Сара Фейрвуд – Касаясь сердца (страница 2)

Сразу сделав несколько шагов к ресторану, я заметила, как вокруг меня разгорается вечернее сияние города. Свет фонарей отражался в витринах, создавая игру света и тени, я ощутила удивительное сочетание волнения и страха. Но что-то во мне подсказывало, что этот вечер может стать судьбоносным.

Ресторан встречал меня обновленным интерьером и ароматом изысканных блюд. Я почувствовала, как мой желудок предательски сжимается, и не от голода. В груди нарастало волнение, и, стараясь скрыть это, я проверила свой телефон – никаких новых сообщений.

– Добрый вечер, мисс, – произнес хостес, отводя меня от размышлений. – У вас забронирован столик?

Его голос звучал как музыка, но все же я не могла не почувствовать напряжение в своем желудке.

– Да, на имя Энни, – ответила я, оглядываясь по сторонам в поисках знакомого лица.

– Да, есть на это имя, прошу за мной, – хостес указал рукой и повел меня внутрь ресторана.

Он вел меня в самый дальний угол, у окна. Место, которое дарило уединение, но в то же время позволяло наблюдать за жизнью вне стен этого заведения.

– С вами кто-то будет? – спросил хостес, прерывая мои мысли.

– Да, – ответила я, стараясь звучать уверенно. – Должен подойти мой бизнес-партнер.

Он кивнул и удалился, а я вновь погрузилась в свои мысли. Спонсор… Слово казалось мне чуждым, хотя именно оно стало ключом к открытию многих дверей в моем профессиональном мире.

Я села за стол, растянувшись на мягком кожаном кресле, и взяла в руки телефон, чтобы скоротать время. Лента в соцсетях пролетела мимо, как струны при игре на арфе, звучащие невпопад. Я проверяла обновления, полистала аккаунт своего магазина, который, как мне казалось, замирал без движения.

Тяжело вздохнув, я подняла глаза. И тут же встретила его взгляд.

Глава 2

Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, а мир вокруг замедлился. Это был Йорис. Мое прошлое. Моя первая любовь. Словно время вернулось назад, и тот светлый юношеский роман, полный надежд и легкости, всплыл в памяти, как будто всё произошло вчера. Он стоял у входа, его силуэт четко выделялся на фоне ярких огней ресторана, которые невольно придавали ему ореол некой магии.

Каждая деталь в этот миг казалась слишком яркой и четкой: запах свежесваренного кофе, тихий разговор за соседними столиками и мерцание свечей, которые бросали теплые тени на белоснежные скатерти. Я не могла отвести взгляда от его лица, хотя он и не видел меня. В его глазах блестела уверенность, а лёгкая усмешка на губах была столь знакомой.

На мгновение я забыла о своих переживаниях, о том, что жизнь сложнее и серьезнее, чем в те времена, когда мы были молоды и наивны. Я вдруг ощутила прилив тепла, который быстро сменился волнением и страхом. Это было не так, как раньше.

Йорис продолжал разговаривать с хостес на входе, его руки свободно двигались, словно он вел невидимую беседу с окружающим миром. И вот, когда хостес указал рукой в сторону зала, Йорис встретился со мной взглядом. В этот момент мир снова замер. Его глаза, голубые и глубокие, казалось, проходили сквозь меня, пробуждая воспоминания, которые я пыталась забыть.

Я сглотнула, пытаясь успокоить колотящееся сердце, но это было бесполезно. Внутри все сжалось от смеси радости и страха. Что сказать? Как вести себя? Я была уверена, что во мне есть часть, которая все еще любит его, но другой частью я боялась, что время и расстояние изменили нас.

Он шагнул ближе, и с каждой его приближающейся милей я чувствовала, как мое дыхание становится все более поверхностным. За спиной раздались тихие голоса, но они казались мне далекими, как звук прибоя на пляже. Весь ресторан потихоньку исчез из моего восприятия, остались только мы двое. Йорис встал передо мной, его улыбка стала шире.

– Йорис? Что ты здесь делаешь? – запнулась я, пытаясь гнуть линию, которая сейчас казалась мне волшебной нитью, позволяющей мне оставить его в прошлом.

– Привет, Энни, – сказал он, словно не замечая моего смущения, и сел в кресло напротив.

С нашей последней встречи он ничуть не изменился. Всё такие же непослушные светлые волосы, голубые глаза, которые многое уже повидали в своей жизни, морщинки возле глаз, широкие скулы, слегка впалые щеки. Он был одет также, как и в нашу последнюю встречу: черный строгий костюм, что придавал ему харизмы, которую я всегда считала достаточно соблазнительной.

– Уходи, Йорис, – фыркнула я, оглядываясь по сторонам, в надежде, что кто-то услышит мой зов о помощи. – Я жду спонсора.

Каждое слово, которое произнесла, казалось мне ненастоящим, пустым. Я боролась с внутренним страхом из-за того, что он мог изменить мой мир, который, незаметно для меня, дорос до разумного и уверенного состояния. Но теперь, когда он здесь, я снова оказалась в уязвимом положении, как в нашей юности, когда он первым тронул мою руку, и весь мир вокруг исчез.

– Я твой спонсор, Энни, – произнес он с лёгкой иронией, словно это было что-то само собой разумеющееся. Этот тон ласкал мои уши, но резал сердце, подобно холодному лезвию.

– Что? – я взглянула на него, недоумевая и пытаясь собрать мысли в кучу. – Это просто очередная шутка, Йорис?

Он посмотрел на меня, в его взгляде я заметила легкое сожаление, как будто он переживал за все те моменты, когда мы потерялись друг для друга. Я чувствовала, что моё сердце снова стремительно колотится – у него была власть надо мной, даже сейчас, хотя мы давно расстались.

– Нет, не шутка, – произнес он, его слова отозвались эхом в моём сознании. – Я читал твой первый роман. Он тронул меня.

– Спасибо, – выпалила я, но горечь во рту предала меня с головой.

Ещё бы он не читал его! Я изливала на страницы всё, что было между нами. Я вела повествование о том, что когда-то чувствовала – об утраченной любви, о лучших и худших моментах нашей жизни вместе.

– Знаешь, Йорис, моя ассистентка, кажется, что-то напутала. Я, пожалуй, пойду,– попыталась я отстраниться от этого разговора, но когда я поднялась, его взгляд словно налетел на меня, и я забыла, как дышать.

– Уверена? – его бровь изогнулась в кокетливой усмешке, а голос стал напряжённым, словно он копал в самой глубине моих страхов. – Или ты просто ищешь повод, чтобы снова сбежать?

Эти слова были плевком в лицо моей памяти. Четыре года назад, когда мы встретились после тринадцати лет разлуки, он снова признался мне в любви. Он поцеловал меня, и это был поцелуй, о котором я мечтала и страховала от себя. У него была больная жена, а у меня всё ещё был муж, но я улетела в туман своих страхов, не дав ни одного ответа.

И сейчас у меня не было никакой уверенности. Я не могла позволить ему снова изменить мир, хотя, кажется, мы оба знали – у нас был шанс, и мы его упустили.

Я не знала, что делать, но чувство стремительности сжимало мою грудь, требуя решения. Как и прежде, разобрать свои чувства и увидеть излишнюю сложность вариантов было гораздо сложнее, чем просто бежать.

– Я согласился стать спонсором не из-за тебя или наших чувств, это в прошлом, я просто хотел бы кому-то помочь, – пожал он плечами, но в его глазах я видела что-то большее, чем просто дружеское желание. – Так что сядь и давай обсудим дела твоего магазина.

И я села.

– Если ты действительно хочешь помочь, – с трудом произнесла я, подавляя волнение, – давай начнем с того, что ты мне нужен только как спонсор. Только разговоры о бизнесе.

Я старалась говорить уверенно, но, как и раньше, его присутствие вызывало во мне противоречивые чувства. Словно дом, в котором я когда-то жила, теперь был опустошен, но каждый угол напоминал о прошлом. Я могла бы бесконечно рисовать на бумаге мысли о нас, но сейчас это было столь мучительно.

– Да, именно это я и хочу. Чёрт возьми, Энни, я здесь не для того, чтобы снова разбудить старые чувства. – Его голос звучал холоднее, чем мне хотелось бы. Я пыталась интерпретировать его слова, но их острота резала меня.

Взгляд Йориса был сосредоточен на моем лице, его голубые глаза, когда-то такие любимые, теперь казались чужими и недоступными. Я морщила лоб, одновременно пытаясь наладить мысли и скрывая бурю эмоций внутри.

– И как именно ты планируешь мне помочь? – спросила я, стараясь звучать уверенно, хотя внутренний голос шептал мне, что это была ошибка.

– Я знаю, что твой магазин не приносит той прибыли, которую ты ожидала. – Йорис говорил, как будто это было совершенно естественно, как будто у нас никогда не было того, что было между нами. – Я хочу предложить свою помощь в плане управления. Один из моих друзей запускает новую линию, и если мы сможем договориться, у тебя есть реальный шанс.

– Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, Йорис. – Я покачала головой. Зачем он действительно это делает? Говорит мне о делах, когда они могли бы упереться в прежние чувства? – Почему ты так заинтересован в моем бизнесе?

– Это просто бизнес, Энни. Не более того. – Он отстраненно пожал плечами, но в его голосе проскользнула тень уязвимости.

В этот момент к нам подошел официант.

– Добрый вечер, готовы сделать заказ? – спросил он с лёгкой улыбкой, как будто у нас не было своей, интимной драмы.

Я оторвалась от Йориса и посмотрела на меню, не в силах сосредоточиться.

– Энни? – его голос вырвал меня из забытья. – Ты что-нибудь будешь?