Сара Дж. Брукс – Ставка на любовь (ЛП) (страница 2)
— Я знаю, и мне жаль. Мне просто … мне понравилась мысль иметь кого-то, кто хотел задержаться и работать со мной …
— Я всегда предлагала задержаться! — запротестовала я.
— Я знаю … но ты … — он глубоко вздохнул. — Мне просто понравилась эта мысль, ладно? — нет, это было не так, но я этого не сказала, потому что я пыталась быть хорошей. Я не хотела расстаться с ним из-за этого, и не хотела, чтобы он думал, что я к этому клоню. — Я люблю тебя, Бекка, действительно люблю. Я просто облажался, и не могу просить тебя остаться со мной; я не жду от тебя чего-либо. Но хочу попросить. Поэтому, пожалуйста, можешь дать мне еще один шанс? Позволишь доказать тебе, что я никогда не позволю случиться этому снова, что никогда заставлю тебя почувствовать, будто я снова выбираю кого-то вместо тебя?
Я сглотнула, покусывая губы и шагнула к нему.
— Я тоже люблю тебя, Дин, — сказала я, протянув руку и касаясь его руки. — Люблю, но мне очень больно. Ты выбрал ее вместо меня, даже если ты с ней не занимался сексом, — в чем я до сих пор не была уверена. — Ты выбрал ее вместо меня. Ты защищал ее и вел себя так, будто я ненормальная, и ты предпочитал проводить время с ней, чем проводить его со мной, даже если это было из-за того, что ей нравилось работать с тобой. Это больно, — я шагнула ближе к нему. — Но это не значит, что я не хочу дать тебе еще один шанс, — призналась я.
Наши глаза встретились, и он уставился на меня; на миг я подумала, что он собирается заплакать. Моя рука прошлась по мышцам на его руках.
— Итак … ты мне дашь еще один шанс?
Конечно, я собиралась дать ему еще один шанс. Я так легко не сдаюсь. Я шагнула ближе.
— Конечно.
Он протянул руку; его пальцы коснулись моей щеки, и он сократил на расстояние между нами. Его губы приблизись к моим, а затем он замер. Он пристально смотрел на меня, как будто пытался выяснить, можно ли ему поцеловать меня или нет, и я сглотнула, ожидая, чтобы посмотреть, что он сделает. Я бы не отвернулась от него, если бы он это сделал.
— Правда? — он приподнял бровь. — После того, как я был таким идиотом?
— Я не говорю, что собираюсь забыть про все, но да, действительно. Я запишу нас на завтра на прием к психотерапевту, если она сможет нас принять. Если … — я действительно не думала о том, что говорила. — Я имею в виду, ты сказал, что хочешь пойти со мной, верно? Что-то не то говорю, — я вздохнула.
Так он станет еще более напряженным, подумала я.
— Нет. Я понимаю, что ты имеешь в виду, и, возможно, будет неплохо для нас, чтобы сходить после всего, что случилось. Я не могу заставить тебя пойти, а потом сказать, что это плохая идея для нас, — его глаза сверкнули, не оставляя мой взгляд, когда он протянул руку и убрал волосы с моего лица.
Его губы опустились на мои.
Поцелуй был нежным и более мягким, чем я когда-либо представляла. Я едва это почувствовала, честно, и глубоко вдохнула, когда он отстранился от меня. Я не хотела этого, но знала, что, в конечном итоге, поцелуй должен кончиться. Он откашлялся, глядя через мое плечо.
Намек принят. Мелина вернулась.
— Тебе не нужно прятаться! — сказал он, улыбка коснулась его губ.
— Черт, — пробормотала она достаточно громко, чтобы мы слышали ее. — Если вам двоим нужно, чтобы я ненадолго ушла…
— Не беспокойся об этом, — я откашлялась. Как долго она пробыла там? Она вошла в комнату, неся поднос с горячими кружками. — Мы поняли друг друга; остальное мы можем решить позже, — это должно было поднять настроение, и к счастью вызвало улыбки у них обоих. Мелина протянула мне одну из кружек, а затем взяла одну для себя.
— Итак, она скоро будет здесь.
— Отлично.
— Ты все еще не хочешь, чтобы мы были рядом нас? — спросила я.
— Нет, мне интересно посмотреть, как она отреагирует, если будем просто мы вдвоем.
Глава 3
Она прибыла как раз перед 8:00, и я знал, что так будет.
— Привет! — она широко улыбнулась, направляясь в мой кабинет. — Все в порядке? Как все прошло с твоей девушкой?
— Ну, вообще-то прошло не очень хорошо … я узнал кое-что.
— О, нет, — она нахмурилась. — Не говори мне, что она рассталась с тобой, да? — ее глаза расширились, — Она же не изменяет тебе, не так ли?
Я тихо рассмеялся, почему-то было забавно, что она перескочила на это, особенно сейчас, когда я знал, в чем был ее интерес, и понял, что она пыталась создать раздор между нами. Я посмотрел мимо ее плеча и увидел, что Мелина и Бекка стоят в дверях. Бекка взяла свой телефон и направила его на нас.
— Нет, на самом деле это не имеет ничего общего с ней, — я повернулся и схватил папку со стола. — Это имело отношение к тебе.
Глаза Николь расширились:
— Эм, что?
— Ну, смотри, я подумал, что было бы неплохо нанять кого-то проследить за тобой — знаешь, поскольку ты собиралась участвовать в работе моей компании и все такое … мы с Беккой встретились с ним, чтобы получить все, что он узнал, — это была ложь, но я не собирался делать Бекку с Мелиной козлами отпущения. — Я встретился с ним, чтобы получить документы, — открыв папку, я стал перелистывать страницы, ожидая, не скажет ли она что-нибудь. Она этого не сделала.
Она просто уставилась на меня с широко раскрытыми глазами, так что я добавил еще:
— Они наполнены довольно интересным материалом. Как давно ты общалась с Гарри Блензом? — я поднял голову, чтобы увидеть, как цвет отливает с ее лица.
— Г-Гарри что? — она прочистила горло. — Что насчет Гарри? Мы были друзьями раньше, и что?
— Ну, похоже, ты перестала общаться с Гарри прямо перед тем, как он потерял все свои деньги. То же самое с Джоном Паркером, Адамом Стиллсом, и Джошем Паттом, — я закрыл папку и наклонил голову, посмотрев на нее. — Я забыл там одного? Думаю, да, не так ли? — она ничего не сказала. — Но это не важно. Важно то, что я должен был стать следующим, так ведь?
— Я …, — она замолчала, ничего не сказав. Возможно, это было подло с моей стороны, но я хотел рассмеяться. Я бросил файл на рабочий стол и скрестил руки на груди.
— Да?
— Ладно, хорошо, — она разочарованно вздохнула. — Ты поймал меня; мне нравится зарабатывать деньги на глупых мужчинах, которые более чем готовы их отдать, — она закатила глаза. — Ты все равно ничего не можешь с этим сделать. Это не противозаконно, что мужчины что-то мне дарят.
— Ты права.
— Так что же плохого? — она покачала головой, и через секунду я понял, почему она никогда не нравилась Бекке, — Ты хочешь этого? — она подняла бровь. — Имею в виду, да ладно, у этой твоей маленькой девушки ничего на меня нет. Она на мели; я могу заплатить за все, что каждому из нас нужно. Ты хочешь иметь больше, чем когда-нибудь будешь иметь с этой хреновой работой? Подыграй, позволь мне забрать все, что у тебя есть и затем объяви о банкротстве, и потом мы все разделим. Мы уедем вместе, туда, где нас никто не знает. Это идеальная жизнь. Ты должен попробовать это со мной. Мы должны сделать это вместе; мы будем чертовски хорошей командой, — она замолчала, позволив все переварить. — Итак, что скажешь? Партнеры?
Женщина позади Николь прочистила горло.
Николь повернулась лицом к Мелине, которая не выглядела довольной. Она подкралась сюда с таким видом, что мне показалось, что прольется кровь.
— Хотя я уверена, что он оценит твое бестолковое лживое предложение, у него уже есть партнер, — Мелина указала на себя. — Это я, дорогая. И если ты хоть на миг подумала, что ты вполовину так же хороша, как я или Бекка, если уж на то пошло, то ты ооочень ошибаешься, — Мелина замолчала, чтобы посмотреть как Николь отступила от нее.
Я смотрел, как пальцы Мелины сжались в кулак. Я сглотнул.
Бекка шагнула вперед. Она больше не держала камеру.
*
— Чего я не понимаю, — я шагнула к ней, впившись в нее взглядом. — Так это почему тебя видели с Китом? — я скрестила руки на груди, но должна была вмешаться, прежде чем, насколько я понимала, Мелина ее ударит, и мне нужен был ответ на один очень важный вопрос.
Николь повернулась ко мне лицом, и хмурый взгляд пересек ее лицо:
— С кем?
— Знаешь, с тем, кто держал пистолет у моей головы.
— Ооох, он, — она тихо рассмеялась. — Просто немного больше драмы, — она пожала плечами. — Тех, кто что-то пережил, гораздо легче контролировать, — она внимательно изучала меня. — Хотя я и не ожидала, что ты действительно окажешься поблизости. Было бы намного проще, если бы он действительно застрелил тебя, — у меня отвисла челюсть, когда я уставилась на женщину передо мной.
— Не надо, — я услышала, как Дин произнес позади меня, и повернулась, чтобы увидеть, как он удерживает Мелину. — Думаю, тебе пора уходить, — Дин уставился на Николь.
Она громко рассмеялась:
— Что, боишься, что я могу навредить твоему партнеру.
— Нет, не хочу дать тебе повод подать заявление в полицию, — Дин повернулся на пятках; потащив Мелину с собой, он схватил бумаги со стола. — Вот тебе уведомление о расторжении договора, — он отвел Мелину туда, где стояли мы с Николь, и протянул ей их.
Я не хотела ничего, кроме как вырубить эту сучку, но после того, что Дин только что сказал, не могла. Я глубоко вдохнула, закрыв глаза. Один. Два. Три. Мои глаза открылись как раз вовремя, чтобы увидеть выражение поражения на ее лице, и, о, Боже, это заставило меня почувствовать себя так хорошо. Я широко улыбнулась.