Сандро Булкин – Книга вторая. Наследие Пустоты (страница 5)

– Сеть сдерживала её?

– Сеть была частью системы. Она не только отслеживала Ключи, она направляла их энергию в Пустоту, удерживая её в равновесии. Когда ты уничтожила сеть, ты сняла последний замок.

– И теперь…

– Теперь Пустота просыпается. Медленно, но верно. Мы чувствуем это – те, кто был внутри. Там, в глубине, что-то движется. Что-то, что было там всегда. Что-то, что Девять удерживали тысячу лет.

Я смотрела на неё, и в её зелёных глазах я видела отражение того, что чувствовала сама: страх. Не перед Альянсом, не перед войной – перед тем, что мы натворили, пытаясь спасти себя.

– Зачем ты пришла? – спросила я. – Зачем предупредила?

– Потому что ты можешь остановить это, – ответила Ирма. – Ты вошла в Хранилище. Ты получила память Эона. Ты единственная, кто знает, как закрыть Пустоту.

– Как?

– Нужно вернуть Ключи. Все. Те, что у носителей, и те, что в лаборатории Архитектора. Собрать их вместе. Создать новую сеть.

– Это невозможно, – сказала я. – Носители не отдадут свои Ключи. Они только начали жить без страха.

– Тогда они умрут, – сказала Ирма, и в её голосе не было жестокости, только правда. – Когда Пустота откроется, она поглотит всё. Не только «Приют», не только носителей. Всю галактику. Звёзды погаснут. Время остановится. И ничего не останется.

Я вышла из корабля через час. Мирко ждал у трапа, его лицо было встревоженным.

– Что они сказали? – спросил он.

– Мне нужно собрать совет, – ответила я. – Всех.

В зале совета было тесно. Элира, Кор, Мира, Рен, Лина, Сера – все, кто отвечал за разные направления, сидели за столом, и их лица были напряжёнными. Ирма стояла в углу, её люди – трое мужчин и две женщины – застыли за её спиной, как тени.

– Я рассказала им всё, – сказала я, когда тишина стала невыносимой. – О Пустоте, о Девяти, о том, что идёт.

– Ты хочешь сказать, что мы уничтожили сеть зря? – спросила Элира, и в её голосе была боль. – Что все наши жертвы…

– Наши жертвы не были зря, – перебила я. – Сеть убивала носителей. Она отправляла детей в Пустоту. Мы сделали правильный выбор. Но теперь нам нужно сделать следующий шаг.

– Какой? – спросил Кор.

– Мы должны собрать Ключи. Все. И создать новую сеть. Не такую, как у Синода, а ту, что задумывал Архитектор. Которая будет не цепью, а защитой.

– Носители не отдадут свои Ключи, – сказала Мира. – Ты сама это знаешь.

– Я знаю, – сказала я. – Поэтому я не буду их забирать. Я попрошу их помочь. Добровольно.

– Они откажутся, – сказал Рен.

– Может быть, – согласилась я. – Но у нас нет выбора. Если Пустота откроется, они умрут в любом случае. Вместе со всеми.

Тишина стала тяжёлой, как свинец. Я видела их лица – страх, сомнение, надежду.

– Я пойду к ним, – сказала я. – Ко всем, кто пришёл на «Приют». Я расскажу им правду. И если они решат, что не хотят рисковать, я не буду их винить.

– А если они решат, что ты сумасшедшая? – спросил Мирко.

– Тогда мы придумаем что-то ещё, – ответила я. – Но я не могу молчать. Я не могу смотреть, как они строят жизнь, которая рухнет, когда Пустота проснётся.

Элира посмотрела на Ирму.

– Ты уверена в том, что говоришь? Пустота действительно просыпается?

– Уверена, – ответила Ирма. – Мы чувствуем это. Каждый день. Каждый час. Она движется.

– Сколько у нас времени?

– Месяц. Может быть, два. Не больше.

Месяц. Два. Слишком мало. И слишком много.

– Тогда мы должны действовать быстро, – сказала я. – Кор, ты начинаешь подготовку к экспедиции в лабораторию Архитектора. Мира, ты связываешься с другими колониями – мы должны предупредить их. Элира, ты готовишь оборону «Приюта». Если Альянс узнает, что Пустота просыпается, они могут попытаться использовать это.

– А ты? – спросил Мирко.

– Я пойду к людям, – сказала я. – И расскажу им правду.

Я стояла на центральной площади «Приюта», и передо мной собрались сотни людей. Они смотрели на меня с надеждой, с верой, с любовью. И я должна была разбить эту веру.

– Я солгала вам, – сказала я, и тишина стала такой плотной, что я слышала биение собственного сердца. – Не нарочно. Я не знала. Но теперь знаю.

Я рассказала им всё. О Пустоте, о Девяти, о сети, которая была не только тюрьмой, но и защитой. О том, что идёт. О том, что мы должны сделать.

Когда я закончила, тишина длилась долго. Так долго, что я уже думала, что они меня прогонят.

– Что мы должны делать? – спросил кто-то из толпы.

– Мы должны вернуть Ключи, – сказала я. – Все. И создать новую сеть.

– Но Ключи – это наша сила, – сказал другой голос. – Без них мы снова станем никем.

– Без них вы умрёте, – сказала я. – Все мы умрём. Не от Синода, не от Ордена, а от Пустоты, которая поглотит всё.

– Ты просишь нас отказаться от того, что делает нас собой, – сказала женщина из первых рядов. – Это слишком.

– Я знаю, – сказала я. – Поэтому я не прошу. Я предлагаю выбор. Вы можете остаться здесь, на «Приюте», и ждать. А можете пойти со мной. Помочь собрать Ключи. Помочь построить новую сеть. Не ту, которая будет цепью, а ту, которая будет защитой.

– А если мы откажемся?

– Тогда я пойду одна, – сказала я. – Потому что я не могу смотреть, как рушится всё, что мы построили.

Тишина. А потом из толпы вышла девушка. Молодая, с короткими светлыми волосами и глазами, которые видели больше, чем должны были.

– Я пойду с тобой, – сказала она. – Ты спасла меня из Пустоты. Теперь я помогу тебе спасти всех.

Это была Ария.

Я смотрела на неё, и в её глазах я видела ту же сталь, что и у матери, когда та принимала решения, от которых нельзя было отступить.

– Я тоже, – сказал Кор, выходя вперёд.

– И я, – сказала Мира.

– И я, – сказал Рен.

Один за другим люди выходили из толпы, и я видела, как их лица меняются – от страха к решимости, от сомнения к вере.

– Мы с тобой, Касс, – сказал Мирко, вставая рядом. – До конца.

– До конца, – повторили сотни голосов, и это слово прозвучало как клятва.

Ночью я стояла на обзорной площадке, смотрела на звёзды и чувствовала, как внутри меня что-то меняется. Не страх, не надежда – что-то более твёрдое. Знание. Мы идём в самое сердце тьмы. И мы не вернёмся все. Но это не остановит нас.

– Не спится? – раздался голос, и я обернулась.

Мирко стоял в дверях, его зажигалка мерцала в пальцах.

– Не могу, – ответила я. – Слишком много мыслей.

– О чём?

– О том, что будет завтра. Сможем ли мы собрать Ключи. Закрыть Пустоту.