Сана Эванс – Хранители душ (страница 17)

Из меня вырвался такой крик, что пыль закружилась по комнате.

– Прекрати, – взмолилась я, посмотрев на Арли.

Из моих глаз лились слезы. Я была не в силах их остановить. Арли холодно смотрел на меня. Его желваки напряглись, а скулы заострились.

– Это не то, что ты должна говорить, – зло произнес он.

Если он ждал, что я добавлю «пожалуйста», то явно переоценил свои возможности. Хуже смерти в бою может быть только смерть с мольбой о пощаде.

– Возведи ментальные стены. Попытайся отгородиться.

– Что? – произнесла я еле слышно.

В живот ударила волна боли, и мой крик разнесся по дому. Я раскалывалась, как айсберг. Еще немного, и я потеряю рассудок. Пока я пыталась прийти в себя, мой взгляд зацепился за медальон, лежащий рядом. Я подняла голову и убийственным взглядом посмотрела на Арли. Он хочет, чтобы я отгородилась? Хорошо, я сделаю это. Но не так, как предлагает он. Гнев окутал меня, поглощая мысли и чувства. Я вскочила и со всей силы ударила Арли ногой в грудь. От удара он повалился на спину. Удивление проскользнуло на его лице, а я метнулась к медальону.

– В следующий раз я тебя убью, – отчеканила я, прожигая его взглядом.

Уголки губ Арли приподнялись в ухмылке.

– Тебе лучше использовать шанс сейчас, маленькая Росси. Потому что не уверен, что ты сможешь продержаться до следующего раза, – сказал он, поднимаясь.

Это было сигналом. Надо бежать. Я метнулась вниз, слыша шаги за спиной. Сбежала по лестнице, но Арли перепрыгнул через перила, оказавшись на первом этаже одновременно со мной. Легкие заполнил запах древесной коры и влажной почвы, когда я выбежала в лес. Раздался вой сирены. Надо торопиться. Я возвращалась в академию, поглядывая на часы на руке. До конца соревнования осталось пять минут. Все будет напрасно, если я не успею вовремя. Когда я вернулась на знакомую тропинку, передо мной выскочила студентка-первокурсница.

Хейли кипела от злобы и отчаяния: растрепанные волосы, разъяренный взгляд, учащенное дыхание.

– Отдай мне медальон, – прохрипела она.

– Что?

Мне показалось, что я ослышалась.

– Отдай мне чертов медальон! – закричала она, направляя на меня лезвие кинжала.

– Ты не в себе, Хейли! Успокойся! – Я попыталась обойти ее, но она загородила путь.

– Это противоречит правилам, Барлоу! – раздался сзади грубый голос.

– Мне плевать! – закричала она на Арли. – Знаете, что скажут мои родители, когда узнают, что я не прошла начальный отбор?! Что я никчемная, не заслуживаю быть дочерью таких охотников, как они! Я должна победить! Должна! – Хейли давилась слезами.

Я вздрогнула, когда вновь раздался вой сирены. Три минуты.

– Дай мне пройти, Хейли. – В одной руке я зажала кинжал, а в другой медальон.

– Он мне нужен! – закричала она, кидаясь на меня.

Я отскочила, но не успела ее обойти, и она повалила меня на землю. Мы прокатились по сухой листве к краю склона, борясь. Хейли ударила меня по руке, я разжала пальцы, и медальон покатился вниз.

В панике мы обе вскочили. Хейли кинулась за медальоном. Когда я собиралась последовать за ней, меня схватили за руку.

– Уходи, – произнес Арли.

– Я никуда не уйду без медальона! – оттолкнула я его.

– Уходи, черт бы тебя побрал! Ты должна вернуться, пока не закончилось время!

– Нет!

Вой сирены. Две минуты.

– Ты знаешь правила.

Его слова громом отдавались в моей голове. Он прав. Если я не вернусь вовремя, лишусь не только возможности пройти на Турнир теней, меня перестанут принимать всерьез.

За спиной послышался звук шагов.

– Осборн, – кинул Арли.

Взглянув на Хейли, которая отчаянно раскидывала листья, водя по земле руками, я чуть не завыла. Оттолкнув Арли, я бросилась к академии. Ноги не слушались, но я бежала, вой сирен добавлял адреналина.

Когда увидела тренировочное поле, студентов и преподавателей, сердце забилось чаще. Я не принесла медальон, но у меня был шанс достойно завершить испытание. Внезапно меня кто-то схватил, зажимая рот рукой, и вжал в дерево. Я в панике забилась, отсчитывая последние секунды.

– Тише, – зашипел Арли.

Я замычала, когда увидела его разгневанное лицо. Только минуту назад он хотел, чтобы я быстрее добралась до финиша, а теперь мешал этому.

Арли убрал руку.

– Какого черта ты делаешь?! – попыталась я вырваться.

Он схватился за ворот моего бомбера и привлек к себе, придвигаясь совсем близко.

– Не знаю, в какую игру ты играешь и чего добиваешься, но обещаю, что результат тебе не понравится, – зашипел он мне в лицо.

Арли резко отпустил меня и побежал к полю. Я оторопело смотрела ему вслед, пока из оцепенения меня не вывел звук сирены. Пробежав оставшееся расстояние, я упала на землю, когда Стив объявил об окончании испытания. Молча наблюдала, как участники подходили к тренеру и отдавали медальоны. Чуть не разрыдалась от обиды, что запорола все в последний момент.

Темнота внутри шептала: «Я же говорила, воспользуйся мной. Заставь их всех пожалеть, что задели тебя…» Но пятнышко света отчаянно сопротивлялось. Спецотряд вместе с другими выпускниками стоял рядом с преподавателями. Я заметила на себе пристальный взгляд Осборна. Неожиданно что-то зашевелилось во внутреннем кармане, и я испуганно ощупала бомбер, ожидая увидеть какое-то насекомое. И замерла, когда нащупала в кармане медальон. Он будто вибрировал, пока я не достала его из кармана, все еще не веря своим глазам.

– Мисс Росс, – раздался голос Стива, – прошу, – он указал в сторону победителей испытания.

Я сжала в руке заслуженную награду. Поднявшись, направилась к Стиву, чувствуя на себе любопытные взгляды. Мышцы ныли, одежда пропиталась кровью и потом, в волосах застряли комки грязи, а руку жгло от боли, но я поняла, что все это было не зря. Стив протянул руку, и я отдала ему медальон. Мне показалось, что он облегченно выдохнул, но его лицо тут же приобрело привычное строгое выражение.

– Поздравляю, мисс Росс. Теперь вы являетесь участницей Турнира теней.

Мисс Лавуан громко захлопала, ее поддержали остальные. Мэтью с перевязанной лодыжкой ухмылялся. Только Арли не проявлял никаких эмоций, приводя меня в замешательство. Я вдохнула полной грудью, видя, что меня наконец оценили. Я прошла первое испытание. Но темнота внутри шептала, что это только начало.

Глава 8

Разум кричал, чтобы я бежала изо всех сил. Добежала до цели прежде, чем последняя песчинка часов упадет, прежде чем штормовая волна ударит о грот-мачту, а пуля охотника пронзит крыло фазана. Сердце стучало в висках, сводя с ума, и твердило, чтобы я не смела останавливаться. И я не останавливалась. Стрелой мчалась вперед. Ноги затормозили в тот момент, когда страх ударил в лицо. Я замерла на берегу озера.

Тело Бастиана безжизненно висело на руках нашего школьного учителя, пока он выбирался на берег. До меня доносились взволнованные крики подбегающих учителей, голоса учеников. Кто-то плакал, кто-то кричал, кто-то громко разговаривал… Меня звали, кричали, чтобы я пришла в себя. Но мои глаза неотрывно смотрели на одного из самых близких мне людей, пока ему делали искусственное дыхание и массаж сердца. Мое тело застыло, словно его окунули в бетон. Я не могла поверить в происходящее. Только не Бастиан! Только не он!

Я посмотрела в сторону, где стоял Парис со своими дружками.

– Мы просто дурачились! Немного поиздевались над ним и ушли. Мы не знаем, почему он забрался в озеро, не умея плавать!

Парень выглядел испуганным и заикался от волнения. Красная пелена застлала мне глаза, и я, сжав кулаки, бросилась к Парису, повалила его на землю и, захлебываясь рыданиями, начала бить по лицу. Я била, а он истошно кричал. Била, пока алая кровь не залила его веснушчатое лицо. В каждый удар я вкладывала всю злобу на него и его глумливых дружков, которые издевались над Бастианом.

Моя тьма насыщала свой голод. Заполняла меня силой, пока я не растворилась в ней…

Я подскочила и села на кровати. Сердце учащенно билось, по шее стекал холодный пот. Осмотревшись, я с облегчением поняла, что нахожусь в своей комнате в Дэвинфоллде. Мое тело все еще не пришло в себя после вчерашнего испытания.

Сдвинув в сторону книги и встав с кровати, я устало провела по лицу рукой. Кошмары прошлого вернулись. Мне казалось, что я отпустила случившееся в тот злосчастный день. До момента, пока не застала спецотряд издевающимся над моим однокурсником Фредом. Тогда неприятные воспоминания вновь нахлынули, и я не смогла остаться в стороне.

Руку пронзила боль, когда я сняла повязку и размяла кисть. Раны уже заживали, но еще много дней будут напоминать о случившемся. Взглянув на часы, я поняла, что просто заснула за учебниками и уже поздний вечер, до отбоя оставалось совсем немного времени.

Я натянула свитер изумрудного цвета и вышла из комнаты. Автомат с водой находился на первом этаже. Нужно было успеть до того, как начнется комендантский час, я помчалась по коридору и сбежала по лестнице. Я уже добралась до автомата, когда за углом послышались какие-то звуки. В такое время академия погружалась в тишину, поэтому посторонний шум сразу привлек внимание. Я осторожно повернула в темный коридор. Никого. Прислушавшись, поняла, что звуки доносились из кабинета декана факультета заклинателей мистера Роджерса. Свет внутри не горел. Я подкралась к двери и, приложив к ней ухо, снова прислушалась: голоса, шорох бумаг, негромкий стук. Слов было не разобрать, но проникших в кабинет было двое.