Самина Шумякова – Ищейка (страница 33)

– Не обязательно, – высказала я свою догадку. – Это мог быть или человек, или вампир, использующий артефакт.

– Разве есть подобный артефакт, который скрывает запах использующего его?

– Я что-то слышала об этом, но, чтобы узнать точно, нам нужно обратиться к артефакторам.

– Отлично, – мгновенно вскочил гибрид с места. – Пошли.

– В следствии никогда нельзя торопиться, – остановила я его. – Отведи меня для начала в то место, где хранилась твоя вещь. Если это был маг, он должен был оставить магический след.

***

Мы подъехали к небольшому двухэтажному особняку белой кладки с высокими колонами. С обеих сторон расстилался густой лес, а на месте, где должен быть фонтан, была лишь аккуратно подстриженная лужайка.

Зайдя в дом, мы сразу же спустились в подвал. Я ожидала увидеть затемнённый кабинет, склад, что угодно! Но вместо этого моему взгляду предстали четыре гроба. Удивление, видимо, отразилось на моём лице, что не смог не заметить Джозеф, но он лишь удовлетворённо усмехнулся.

– Это... – я попыталась подобрать подходящие слова. – Твоя семья?

– Да, – легкомысленно ответил он, заложив руки за спину и встав перед гробами словно хозяин своего зверинца.

– Но почему ты их не похоронишь? – не понимала я.

– Им безопаснее здесь, – объяснил своё решение гибрид. – Со мной.

Нет, ну как бы я не пыталась понять, не могу. Хотя у каждого свои тараканы в голове. У Джозефа вот такие... странные тараканы.

– Так, ладно, – вернулась я к делу. – Где ты хранил эту вещь?

– Здесь, – он подошел к одному из стеллажей и указал на среднюю полку, где стояла открытая шкатулка.

Я подошла к шкатулке и попыталась сосредоточиться, почувствовать хоть что-то. Но не смогла. Словно никакой магии здесь не было. Хотя нет, была. Но это была тёмная магия – не от человека, а словно от артефакта. И она была повсюду. Решив более подробно во всем разобраться, я прибегла к способу, которому меня научил Абигор. Я прикрыла глаза и углубилась в свою магию. Чувство было такое, словно я ныряю в бушующую лаву, и как только я почувствовала отклик, мои глаза распахнулись. Ядовито-зелёный сгусток энергии окружал шкатулку. Я обернулась и увидела такой же сгусток на трёх гробах. Четвертый гроб, по всей видимости, был пуст. Это странно. Ведь в гробах была семья гибрида. И по его словам – они мертвы. Почему тогда я ощущаю и вижу окружающую их магию?

– Ну что? – сбил мою сосредоточенность мужчина. – Ты смогла что-нибудь обнаружить?

– Нет, – я отрицательно покачала головой, намеренно умолчав об обнаруженном сгустке. Спрошу у него, когда он поможет мне с поиском похитителя Кайуса. – Видимо, это и правда был человек. А значит, нам пора обратиться за помощью к артефакторам.

Набрав на смартфоне номер телефона Сабины, я нажала на кнопку звонка, и раздались гудки.

– Алло, – ответила женщина.

– Сабина, – промолвила я. – Мне нужен профессиональный артефактор. Тот, который разбирается абсолютно во всех артефактах и ведет их учет.

– Через полчаса встретимся в лавке «Дюдо», – проговорила ведьма и положила трубку.

***

– Когда украли... – я немного застопорилась, чуть не проговорившись о том, что знаю, что украденной вещью является артефакт. Мы уже подъезжали к городу. – Твою вещь?

– Не так давно, – ответил гибрид, не заметив моей заминки.

– Но почему именно её? – всё ещё не понимала я. – Что в ней такого? Они же могли украсть гробы с твоей семьей.

Однако мужчина не ответил. Он лишь пожал плечами, продолжая смотреть на дорогу.

– И вообще, что эта за вещь такая?

– Тисовый кол, – ответил он. – Покрытый особым материалом. Его сделала моя мать.

Я сделала вид, что понимаю его. Воспоминания о матери, ценность её подарка и всё в таком духе. Но я знала историю этого гибрида. Его мать была могущественной ведьмой, и, видимо, кол создала тоже она. Только вот для чего? И да, я хоть и говорила, что могу убить его, но на его стороне намного превосходящий возраст, на моей – сила. Так что, по сути, мы равны.

– А сам ты почему не можешь найти свой кол?

– Ведьмы отказываются со мной сотрудничать.

– Но разве они к тебе недавно не обращались за помощью? – вспомнила я слова Сабины.

– Обращались, – усмехнулся Джозеф. – Но договориться нам не удалось.

***

Возле лавки «Дюдо» нас уже ожидала Сабина. Она свысока посмотрела на Джозефа и вошла в лавку. Мы же отправились следом за ней. Зайдя в неприметную дверь, находящуюся за прилавком, мы спустились вниз по лестнице и оказались в слабо освещённом помещении. За столом со специальным оборудованием и кристаллами восседал седовласый мужчина. Увидев нас, старец тут же подскочил, снял очки и, склонившись, проговорил, обратившись к Сабине:

– Ваше Величество.

– Как идут дела, Раду? – спросила она.

– Всё в полном порядке, – тут же засуетился артефактор. – Вот работаю сейчас над созданием квант-артефакта.

– Квант-артефакта? – мгновенно полюбопытствовала я.

– Да, Ваша Светлость, – улыбнулся старик. А слухи, похоже, быстро распространяются. Я этого мужчину никогда не видела, да и не слышала о нём. Но вот он, похоже, меня знает. – С помощью этого артефакта можно будет присутствовать в нескольких местах одновременно, а также перемещаться в прошлое.

– Ого, – восхитилась я. А вещица-то довольно полезная. Мне бы такая точно не помешала. Возможно, я бы даже смогла, воспользовавшись ею, спасти отца. Но, наверное, тут не всё так просто. Ведь везде есть свои нюансы.

– Упырям тут не место, – неожиданно нахмурился мужчина, с отвращением посмотрев на моего спутника, и начал гнать его, как нашкодившего кота. – Кыш, кыш отсюда!

– Успокойтесь, Раду, – добродушно улыбнулась Сабина. – Он с нами.

– Да, Ваше Величество, – уже спокойным голосом ответил он. – Но ведь здесь хранятся тайные знания. Подобным ему о них знать запрещено.

– Однако, похоже, кто-то всё-таки смог прознать, – женщина, осматриваясь, прошлась вдоль комнаты. – До меня дошли слухи, что у тебя пропал какой-то артефакт.

– Бог с вами, Ваше Величество! Быть того не может!

– Ты в этом уверен? – уточнила Сабина, причём взглянув на него так, что сразу стало понятно – если она уверится в обратном, старику несдобровать.

– Я сейчас же всё перепроверю, Ваше Величество, – громко сглотнул Раду. – Дайте мне только немного времени.

– Десять минут, – промолвила ректор и, развернувшись, вышла из каморки. Мы же вновь последовали за ней.

Сабина подошла к входной двери и сменила вывеску на «закрыто», чтобы никакие потенциальные покупатели не смогли помешать нашему делу.

– А ему хватит десяти минут? – засомневалась я.

– Хватит, – уверенно ответила она.

Хоть и сомнения у меня всё же остались, однако они оказались напрасными. Не прошло и семи минут, как из-под каморки выбежал испуганный старик.

– Опериментум, – с ужасом выкрикнул он. – Опериментум пропал.

– Как? – яростно воскликнула Сабина. – Как ты мог это допустить?

– Я не знаю, – растерянно ответил он. – Простите, Ваше Величество. Простите, я не знаю, как это произошло.

– Что за опериментум? – спросила я.

– Артефакт скрытия, – объяснила ведьма. – Он может скрыть запах и личность того, кто его использует.

– Раду, вспомните, пожалуйста, – обратилась я к нему. – Может в последнее время к вам кто-то зачастил? Или может вы видели кого-то странного?

– Нет, Ваша Светлость, – ответил он с виноватым взглядом. – Ничего такого не было.

– Но может, вы ненадолго оставляли свою лавку на кого-то? – не теряла я надежды найти хоть какую-то зацепку. Ведь вполне вероятно, что тот, кто украл артефакт, и есть наш вор.

– Дайте-ка подумать, – нахмурился мужчина, пытаясь вспомнить. – Да, было такое. Понимаете, недавно у меня дома случился потоп. Я не знаю, как это произошло. Просто трубы прорвало, и мне позвонили соседи. Мне срочно нужно было ехать домой и всё устранять, пока не стало хуже. А в тот момент как раз зашла девушка присмотреть себе безделушку. Она – одна из моих постоянных клиентов. Очень хорошая девушка. Так вот, я попросил её присмотреть за лавкой. Но отлучался я ненадолго. Меня максимум час-два не было. И когда я вернулся, она обслуживала покупателей. Вы же не думаете, что это она?

– Как её зовут?

– Леа Аджани, – ответил он. – Она работает в баре Крессент-Сити официанткой. Но я вас уверяю, она не могла. Она просто не способна на это!