Салма Кальк – Прямо в сердце (страница 25)

- Пошли.

С Франсуа Мелезом они никогда ничего не делили, да и вообще в целом с Мелезами. Когда-то давно те и вовсе были вассалами Саважей, это уже последних лет сто вассальной присяги никто не приносил. И что им вступило в голову? Не могли позвать – помочь освободить племянника? Непременно бы помогли.

Один шаг – и они в том покое замка, где и сидит за столом Франсуа – подпёр рукой перевязанную голову, опирается на высокую спинку кресла. Но стол пуст – ни писем, ни каких других бумаг, ничего. Мелезы не учёные, не политики, не книжники в целом, они тоже всегда воюют, и всегда воевали на одной стороне с Саважами.

Дени оборачивается – запечатать дверь, но Жанетта делает это сама. И верно, Дени понимает, что с ходу такую преграду не одолеет, что говорить о немногочисленных магах замка Мелез?

Мелезы – универсалы, преимущественно боевики, но не все – не каждый в поколении рождается магом. И не самые сильные боевики. Так, сколько-то базовых умений. И сейчас Франсуа Мелез смотрит… и не понимает.

- Ну что, соседушка, поговорим? – спрашивает Дени.

- Да какой это соседушка, падаль это, - усмехается под нос Жанетта. – Как по мне, и разговаривать-то особо не о чем, но ты смотри, конечно, тебе тут жить.

Франсуа разинул рот в изумлении – потому что известие о гибели Жанетты разошлось широко, и ни одного демона он, конечно, в жизни своей не встречал. Когда скрывали Саваж и Лимей – сидел здесь, ещё с двумя братьями, сторожил подступы к горам и перевалам. Скрыть Мелез отказался – мол, и так справлюсь. Уже тогда задумал предательство?

- Не ожидал, что мы так быстро обернёмся? – спросил Дени. – А мы вот обернулись, видишь ли. И перед тем, как покончить с тобой, я всё же хочу услышать, что это такое было.

- Твой брат обесчестил мою сестру, - выдохнул Франсуа хмуро и не глядя на них с Жанеттой.

- Даже если и так, он был готов жениться на ней уже через неделю, - пожал Дени плечами. – Говори, как есть.

Мелез помялся, потом, видимо, понял, что с живого с него не слезут, и заговорил дальше.

- Луи попался. Вот кто из твоих попался бы ты бы тоже стал торговаться!

- Торговаться? Нет, я не торгуюсь с убийцами и разбойниками, я их убиваю. И отчего же ты не пришёл, и не позвал, и не попросил помощи?

- А его бы убили, пока я прошу помощи, да?

Дени уже было подумал, что сосед и знакомец детских лет рехнулся, но его остановила Жанетта. Вот прямо положила руку на плечо, он глянул… в той руке ему почудились когти.

- Нет, Дени, ты не понимаешь. Он и сейчас ещё думает ускользнуть, этот Мелез. Думаешь, он лишился последнего ума и напал на Филиппа, не подумав, что следом придёшь ты? Ничего подобного, он, можно сказать, сидел и ждал, пока ты появишься. Он только не подумал, что я приду с тобой.

- Ты сдохла! – Франсуа прямо подскочил из своего кресла. – И значит, ты нежить, а Саважи водятся с нежитью! Я сейчас де Риньи на помощь позову!

- Де Риньи, в отличие от тебя, падаль, знает, что к чему, - Жанетта сняла ладонь с плеча Дени и поймала Мелеза за подбородок.

Когтем поймала, да. Появившимся ниоткуда. А за спиной на один вздох возникли… не крылья, нет, но только лишь ощущение огненных крыльев. Во всяком случае, Дени ощутил мгновенный жар.

Наверное, Франсуа Мелез тоже что-то ощутил, потому что кулём упал обратно в кресло.

- Понимаешь, Мелез, в чём дело, - вздохнула она, - наверное, в том, как ты жил, и как сдох. Очевидно, что из тебя даже путной нежити не выведется, разве только ты сожрёшь всех своих вассалов и переродишься в тёмную тварь, и тут точно придётся звать де Риньи, чтоб упокоил. А ну говори немедленно, в чём дело! Чем тебя купило Национальное Собрание?

- Не они, Директория, - сказал, как выплюнул.

Жанетта вопросительно посмотрела на Дени, но тот только пожал плечами – потому что не следил за тем, как представители новой власти в столице ели друг друга один за другим, и что вылуплялось на месте сожранного.

- Ладно. Разберёмся. И что тебе обещали?

- Мирную жизнь. Всё вернуть – ну, что забрали. У всей семьи. Потому что сколько можно-то! Но чтобы был мир, нужно уничтожить непримиримых. А вы да де Риньи как раз непримиримые, с остальными-то можно договориться, кто остался! Потому что сколько уже можно воевать?

- Воюют, Мелез, если ты не знал, столько, сколько нужно, - усмехнулась Жанетта. – Не меньше, да, но и не больше. Никто не полезет воевать просто так, от скуки или по дурости, если у него голова на плечах и если он отвечает за землю и людей. И что же, ты ждал Дени, и кому ты должен был его отдать? Говори уже, как есть, надоел.

Наверное, она что-то сделала, потому что Франсуа схватился за горло и закашлялся. А как смог снова дышать, так и заговорил.

- Они здесь, в замке. Ждут. Тут ловушка на ловушке, ты бы попался в какую-нибудь обязательно. А я бы забрал твой портал и вместе с ними отправил тебя в столицу.

- Сейчас покажешь, где ждут, - улыбнулась ему Жанетта, и огненные сполохи в глазах уже не прятались за ресницами.

- А если не покажу? – ухмыльнулся Мелез в ответ.

- Значит, покажет кто-то из твоих людей, - ответила Жанетта. – Поднимайся и иди, мы за тобой.

Она сняла своё заклятье с двери, да так, что та трухой осыпалась. А потом положила руку на плечо выбравшемуся из-за стола Мелезу – и кажется, чёрный коготь прорвал куртку и рубаху и вонзился в плоть. О да, Мелез взвыл.

- Не вой теперь, - она не собиралась отпускать его. – Ты ведь уже понял, что всё, да, и вопрос только – прикончим мы тебя здесь и сейчас, или ты сделаешь ещё несколько шагов по своему замку? На прощание, так сказать? Бросишь последний взгляд?

- Тварь, - выдохнул Мелез.

- Демон, господин Мелез, как-то вы не слишком сильны в классификации нечеловеческих сущностей, - усмехнулась Жанетта, и когтя не выпустила. – Ведите. Где там у вас ловушки и засады? А то скоро уже и наши подоспеют, нам бы завершить до подхода основных сил.

Дени смотрел – и понимал, что всё правильно, так и надо. Сам он… не справился бы столь ювелирно. Он бы убил Франсуа ещё там в кабинете. Ну да, не в запале, а спокойно и холодно, но Жанетта из них из всех реально лучшая. И раз есть возможность, нужно смотреть и учиться.

Мысль о том, что он теперь главный и должен не только воевать, но и управлять, он пока гнал подальше поганой метлой. Успеется ещё, сейчас другое важно.

Франсуа Мелез привёл их в небольшую гостиную, где Дени даже доводилось когда-то бывать. У закрытых дверей стояла стража – двое его людей с ружьями. Они изумлённо вытаращились на командира и на них с Жанеттой, но она только шевельнула пальцами свободной руки – и оба ружья выпали на пол с искривлёнными насмерть стволами, наверное, ещё и подплавились внутри, а оба вояки затрясли руками, на которых прямо на глазах проступали волдыри.

- С дороги, - сказала Жанетта.

Очередная дверь осыпалась трухой, и они вошли через эту труху. Точно, Луи Мелез, сын Жерома, старшего брата Франсуа. Жером погиб в самый первый год беспорядков. Тогда Луи был совсем мелким, сейчас ему лет пятнадцать, что ли. Но тут же вспомнилась Изабель, которая немногим старше, но уничтожает нежить там, куда не дотягиваются де Риньи. А вовсе не помогает родственникам предавать соседей и вассалов.

Двое прилично одетых мужчин дремали за столом, но встряхнулись и поднялись навстречу хозяину замка. Беглый взгляд на обоих показал Дени, насколько сам он опростился и обносился, и даже не обращал на это никакого внимания.

- И что же, это вот прямо тот самый оставшийся Саваж? – спросил один, в его шейном платке даже булавка какая-то посверкивала.

- А это ещё кто? – уставился второй на Жанетту.

- Жанна де Саваж дель Мориони, - сообщила та с ухмылкой и сверкнула глазами.

В прямом смысле – сверкнула.

- Но ведь… - этот второй взглянул на Жанетту и поперхнулся.

- Молчи, - Жанетта стряхнула на него что-то с пальцев, тот упал на лавку и очевидно не мог пошевелиться.

Второй просто стоял и разевал рот, но не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, и издать ни звука тоже не выходило.

- Жанетта, думаю, оба они нужны нам живыми. Сподручнее будет торговаться с кем? Как там это теперь называется? С Директорией, - Дени сам изумился холодности своего голоса. - Мелкого Мелеза тоже заберём, потом отдельно расспросим. Луи, извольте сказать – сколько человек в замке, кто и где находится. Понимаете, моей сестре ничего не стоит разрушить эту чёртову груду камней, но вдруг здесь есть кто-то, о ком нам следует знать?

Франсуа вскинулся и хотел что-то возразить, но Жанетта только шевельнула когтем, и он затих.

- Молчи, болезный, отболтался уже, - её ухмылка вышла даже и не злой, нет, просто… ухмылка демона, да. – А ты, мелочь, говори, да не вздумай лгать, услышу ведь.

- Да я вообще не при чём, - вдруг заорал мальчишка. – Это дядюшка Франсуа и дядюшка Гийом. Они снеслись с этими вот, они позвали их сюда. А до того два месяца письма писали, и я не знаю, о чём, мне не докладывались. А три дня тому пожаловали эти двое. А через день после них – и герцог Саваж приехал за Дезире. Ну и… вот, - закончил он уже совсем тихо.

- И вот ещё одного моего брата нет на свете, - сказала Жанетта холодно. – И один из двух оставшихся Мелезов за это уже ответил, а второй ответит сейчас.

- Ну и меня тоже можете убить, заодно, я же тоже Мелез, да? – мальчишка встал и подошёл. – Вместе с дядькой. Раз был дураком и послушал его!