Сакина Зейналова – Яды: вокруг и внутри. Путеводитель по самым опасным веществам на планете (страница 19)

Метанол, в отличие от многих других токсичных веществ, активно используется в промышленности. Из него получают формальдегид (40-процентный раствор формальдегида в воде мы знаем как формалин), используют как присадку к бензину, производят растворители и подделывают стеклоомывающие жидкости и алкоголь. Поэтому иметь представление об этом веществе нужно каждому.

Отравления метанолом напрямую связаны с некачественным алкоголем. История показала, что в периоды «сухих законов» таких отравлений было в разы больше. Никто не регулировал выпуск крепких спиртных напитков и не контролировал их состав, отсюда и рост производства «палёного» алкоголя.

В декабре 2016 года в Иркутске за медицинской помощью обратились 123 человека, почти 80 из них скончались. Оказалось, что все эти люди употребляли спиртосодержащий концентрат для ванн. Выяснилось, что в качестве спирта в концентрате был метанол. Это одно из крупнейших массовых отравлений метанолом.

Но метиловый спирт может образовываться даже в сделанном с любовью домашнем вине. Особенно если оно из фруктов и ягод, богатых пектином: слив, смородины, малины. Пектин в процессе брожения образует метиловый спирт. В домашних условиях невозможно контролировать количество образовавшегося метанола. Так натуральное домашнее вино может стать опасным для жизни.

К сожалению, дешевизна и доступность метилового спирта делает его привлекательной альтернативой этанолу – например, в незамерзающих жидкостях, медицинских настойках или антисептиках. Кстати про антисептики: спрос на них к апрелю 2020 года увеличился в 50 раз по сравнению с началом марта. Увеличилось и количество контрафактных товаров, в которых вместо медицинского спирта использовался метанол. В ноябре 2020 года в Якутии скончались семь человек, выпившие антисептик, содержащий 70 % метилового спирта. Конечно, встаёт вопрос, зачем вообще пить антисептик, но в любом случает метанола там быть не должно ни в коем случае.

Цианиды

Цианиды – первое, что приходит на ум людей при слове «яды». Эти вещества очень токсичны, и смело можно сказать, что они особенно повлияли на ход истории. На основе синильной кислоты получили «Циклон Б», которым нацисты массово уничтожали людей в газовых камерах. Хлорциан использовали как боевое отравляющее вещество в Первую мировую войну. От цианистого калия погибло много известных людей.

Цианиды – это синильная кислота и её соединения. Соединения синильной кислоты могут быть с неорганическим (например, цианистый калий KCN и цианистый натрий NaCN) или органическим остатком. И те и другие встречаются в природе. Яркий пример – амигдалин, содержащийся в косточках фруктов и ягод. О нём мы говорили в разделе «Яды растений».

Синильную кислоту в чистом виде впервые выделил шведский химик Карл Шееле. Это произошло в 1782 году. Спустя четыре года учёный умер. Причиной его смерти считают работу с токсичными соединениями: ртутью, мышьяком, свинцом и той самой синильной кислотой. В то время вещества исследовали органолептически: ученые буквально пробовали на вкус всё, что они открывали.

LD₅₀ для цианистого калия составляет 1,7 мг/кг веса для человека при пероральном приёме. Для взрослого смертельной оказывается небольшая щепотка. Механизм действия схож с синильной кислотой (о ней мы говорили в подразделе «Миндаль горький»). Смерть наступает в результате кислородного голодания в тканях, остановки дыхания и сердца.

Если доза цианида велика, смерть наступает спустя несколько минут. При меньших количествах появятся симптомы: одышка, учащённое и тяжёлое дыхание, горький вкус и жжение во рту. Давление падает, возникает тошнота и головная боль. При отравлениях другими ядами, вызывающими кислородное голодание, кожа бледнеет или синеет. Но в случае с цианидами всё иначе. Кожные покровы и слизистые становятся розового цвета. Это помогает отличить отравления цианидом.

На цианистом калии часто останавливали свой выбор отравители. Вещество не имеет запаха, растворяется в воде, внешне похоже на кристаллы сахара. Его можно легко маскировать в еде и напитках. Благодаря тому, что цианид калия использовали для борьбы с грызунами и насекомыми, он был легкодоступен.

Григорий Распутин – приближённый царской семьи Николая II – был отравлен заговорщиками цианистым калием. Среди них был князь Феликс Юсупов, который подробно написал в мемуарах, как они давали Распутину отравленные пирожные, но яд не действовал. Тогда все сослались на сверхъестественные силы Распутина. Но всё оказалось намного проще: сахар в пирожных нейтрализует цианиды. И вообще, глюкоза (а сахар состоит из глюкозы и фруктозы) – эффективный антидот при отравлении цианидами.

В XX веке цианиды стали ещё популярней. Их активно использовали в нацистской Германии. На основе синильной кислоты создавали боевые отравляющие вещества, включая печально известный «Циклон Б».

«Циклон Б» – это гранулы адсорбента с синильной кислотой. На открытом воздухе синильная кислота испарялась. В лагерях смерти нацисты использовали «Циклон Б» для массового уничтожения пленных. По некоторым подсчётам, в газовых камерах с «Циклоном Б» погибло более миллиона человек.

Цианистый калий выбирали и те, кто решал свести счёты с жизнью. Среди них – изобретатель нейлона, химик Уоллес Карозерс, и математик, который внёс огромный вклад в развитие информатики, Алан Тьюринг. Оба они покончили с собой, приняв цианид калия.

В 1980-е годы в Америке объявился серийный отравитель. Он подмешивал в капсулы лекарства цианистый калий, а сами лекарства продавались через аптеки людям. В итоге его жертвами стали не менее семи человек.

Сейчас использование цианидов ограничено, в том числе по причине тех бед, что они принесли. Цианиды и синильная кислота используются для получения других органических веществ и в процессе добычи золота и серебра из их руд.

Бензол

Есть вещества, которые участвуют в биохимических реакциях нашего организма. А есть те, которые никак в них не задействованы. Их называют ксенобиотиками. Бензол – самый распространённый из них. Это вещество чужеродно для человека.

Бензол – легкогорючая жидкость со специфическим запахом. Впервые он был получен в 1825 году: Майкл Фарадей заметил конденсат на светильнике и решил его изучить. Но понять строение молекулы смогли лишь спустя 40 лет – именно тогда Август Кекуле предложил известную форму бензольного кольца.

Бензол – важная часть органического синтеза: на основе него получают лекарственные субстанции; из него делают растворители, взрывчатые вещества, красители, пластмассы. Из-за того что бензол используется достаточно широко, случаи его выбросов на химических производствах нередки.

В принципе, бензол образуется и естественным путём, когда сгорают вещества с большим содержанием углерода, например при извержении вулканов или лесных пожарах. Но это случается не так часто. В основном бензол мы получаем вместе с парами бензина, выхлопными газами, сжиганием древесины и табачным дымом. Если человек курит, он регулярно вдыхает свою микродозу бензола. В человеческий организм он попадает через желудочно-кишечный тракт или при вдыхании паров.

Тяжёлые отравления случаются при производственных авариях. В таких случаях в организм могут попасть большие дозы вещества, может возникнуть токсическая кома и смерть от остановки дыхания. Первые эффекты проявляются при концентрации 25 мг/кг веса человека, а смерть наступает при дозе почти 1 г на кг. Попадая на кожу и слизистые, бензол вызывает раздражение, ожог глаз или даже слепоту.

Но аварии, вызывающие такие последствия, случаются редко. Гораздо чаще происходит хроническое отравление. В группе риска – рабочие предприятий, учёные, которые контактируют с бензолом. Этот углеводород способен растворяться в жирах, из-за этого он может накапливаться в организме и негативно воздействовать даже спустя долгое время. Слабость, потеря аппетита, головная боль, а затем кровоточивость дёсен, кровоподтёки, иногда появление язв в носоглотке – всё это явные причины обратиться к специалисту, если вы работаете с бензолом.

Возможно, вы слышали, что растворители, содержащие бензол, используют токсикоманы. Бензол действительно вызывает токсическое опьянение. Однако он не воздействует на рецепторы нейромедиаторов, поэтому его классификация как наркотика сомнительна. Однако при вдыхании паров бензола возникают галлюцинации и эйфория, поэтому его справедливо относят к веществам, вызывающим токсикоманию.

В основном бензол ударяет по нервной системе и костному мозгу. Ещё больше проблем приносит не сам бензол, а те вещества, которые из него получаются уже в нашем организме.

Такие превращения претерпевает бензол (1), когда попадает в наш организм:

2 – оксепин, 3 – эпоксид бензола, 4 – фенол, 5 – пирокатехин, 6 – гидрохинон.

Фенол (его получается больше всего), гидрохинон и пирокатехин – именно они оказывают разрушающее воздействие. Эпоксид бензола вступает в реакции с азотистыми основаниями молекул нуклеиновых кислот (например, ДНК) и нарушает передачу генетической информации. Так возникают мутации. Их проявления мы можем увидеть в недоразвитости органов, нервной системы и конечностей у новорожденных детей.