Сакина Зейналова – Яды: вокруг и внутри. Путеводитель по самым опасным веществам на планете (страница 16)
В яде находятся вещества, изменяющие проницаемость ионных каналов мембраны клетки:
• пептиды, блокирующие кальций-зависимые калиевые каналы: харбдотоксин, ибериотоксин, ноксиустоксин, сциллатоксин и т. д. Такая блокировка приводит к повышенной возбудимости нервной системы;
• пептид, блокирующий хлоридные каналы, – хлортоксин; хлоротоксин приводит к мышечному параличу.
Укол жёлтого скорпиона очень болезненный, а первые симптомы отравления появляются спустя 5–30 минут. Яд может вызвать сердечную недостаточность, отёки, анафилактический шок, судороги, некроз тканей в месте укуса, кровоизлияние или даже кому. По приблизительной оценке, инъекция 17 мг яда жёлтого скорпиона взрослому человеку приводит почти к 50 %-ной летальности. От яда скорпиона редко погибают взрослые. Чаще всего – дети или люди с ослабленным здоровьем. Существует специфическое противоядие, но оно доступно лишь в регионах обитания жёлтого скорпиона.
Яд жёлтого скорпиона – самая дорогая в мире жидкость: литр стоит около 10 млн долларов. Скорпионов содержат на специальных фермах, а яд сцеживают вручную. Но зачем? Возможно, в яде скорпиона наука найдёт ответ на вопрос, как вылечить рак. Учёные установили, что хлортоксин, входящий в состав яда, может быть полезен для медицины. Пептид эффективно связывается с клетками опухоли головного мозга, игнорируя здоровые клетки. В дальнейшем это позволит не только диагностировать онкологические заболевания, но и лечить их.
Яды неживой природы
Мы уже поговорили о ядах растений, грибов и микроорганизмов, о ядах, которые производят животные и рыбы. Миллионы лет эволюции каждого описанного в книге живого существа привели к образованию токсинов. Кому-то с их помощью нужно было защищаться, чтобы не быть съеденным, а кому-то – атаковать. Но есть целый пласт веществ, которые ядовиты без всякой на то причины. Просто потому, что они – это они. Это яды неживой природы.
К таким веществам уже неприменим термин «токсин», ведь токсины – это яды биологического происхождения. И в категорию ядов неживой природы вписываются совершенно разные молекулы: от одноатомной ртути до больших циклов бензпирена. У всех разные механизмы и последствия воздействия.
Яды неживой природы – это не только искусственно созданные человеком вещества. Это минералы, газы, неорганические и органические соединения, которые существуют в природе. Человек сталкивается с ними, когда использует их непосредственно или пытается получить новые вещества. Например, о свинце и его токсичности знали ещё в Древнем Риме, но это не мешало делать из него трубы. А некоторые искусственно созданные молекулы вроде ТХДД нужны были для сельского хозяйства.
Постепенно знания о химических веществах, в том числе знания о токсическом действии веществ на организм, разрастались. И говоря откровенно, безопасных веществ нет: в тех или иных количествах любое вещество может нас убить. Буквально любое, даже вода.
Но, для того чтобы дать оценку, чего стоит бояться больше, а чего меньше, химические вещества были разделены по классам опасности. Это было сделано на основе средних смертельных доз соединений.
Химические вещества разделили на четыре класса соединений:
первый класс опасности – средняя смертельная концентрация в воздухе менее 0,5 г/м3;
второй класс опасности – от 0,5 до 5 г/м3;
третий класс опасности – от 5 до 50 г/м3;
четвёртый класс опасности – более 50 г/м3.
Есть и разделение по характеру воздействия: раздражающие, общеядовитые, нейротропные, цитотоксические, удушающие.
В этом разделе мы рассмотрим несколько веществ первого, второго и третьего класса опасности, затронув самые опасные или часто встречаемые в нашей жизни. Но лишь несколько, так как веществ, способных убить или покалечить человека, так много, что они заслуживают отдельной большой книги.
Ядовитые и горючие свойства веществ давно использовались напрямую. Яды для стрел, удушающие туманы, бомбы и негашёная известь – всё это шло в ход во время военных действий много столетий назад.
С развитием химической науки идея использовать её в военных целях казалась всё более привлекательной. Мысль о создании боевых отравляющих веществ возникала в научном сообществе с конца XIX века. Первая мировая война стала звёздным часом химического оружия. Тогда впервые люди стали массово использовать друг против друга ядовитые вещества.
Боевые отравляющие вещества (БОВ) – это химические соединения, которые используются для поражения живой силы противника. В качестве БОВ используют множество веществ, поэтому действуют БОВ на живые организмы по-разному. Их разделили на:
• нервно-паралитические (самые опасные и смертельные);
• общеядовитые;
• удушающие;
• кожно-нарывные – повреждают кожу и слизистые;
• раздражающие;
• вызывающие потерю сознания;
• временно выводящие из строя.
От простых газов – например, хлора – постепенно стали переходить к веществам более сложного состава вроде иприта. Сегодня производство БОВ дошло до разработки точечно действующих нервно-паралитических веществ, например «Новичка».
Практика показала, что БОВ далеко не так эффективны, как думали их разработчики. Их использование сильно зависит от погодных условий, времени года, направления ветра и многих других факторов. Чтобы использовать БОВ против другой стороны и не навредить своей, порой нужно выжидать несколько недель. Но даже тогда это не гарантирует спасения от отравления своих солдат. Химические боеприпасы необходимо хранить в особых условиях, чтобы избежать утечки веществ.
БОВ пытались запретить несколько раз. В 1907 году была подписана Гаагская конвенция, в 1925-м – Женевский протокол. Финальную попытку предприняли в 1993 году: 188 стран подписали Конвенцию о химическом оружии. По её условиям запрещены разработка, производство, приобретение и применение химического оружия. Большинство государств, подписавших конвенцию, уничтожили запасы имеющегося химического оружия. Сегодня использовать химическое оружие запрещено, но единичные случаи террористических атак и его применения в ходе военных действий доказывают – в мире по-прежнему существуют большие запасы БОВ. И, увы, они всё ещё представляют опасность.
Ртуть
Помните Безумного Шляпника из «Алисы в Стране чудес»? Образ бледного и перевозбуждённого человека появился не на пустом месте. Это образ реального шляпника, страдающего от хронического отравления ртутью – меркуриализма.
Ртуть известна человечеству много веков, а её латинское название отсылает к богу Меркурию. Это единственный металл, который в обычных условиях находится в жидком состоянии.
На самом деле ртуть встречается в нескольких формах:
• элементной (металлическая ртуть Hg; она находится у нас в ртутных термометрах);
• неорганической (неорганические соли ртути, например HgCl2 – сулема, одно из первых лекарств от сифилиса);
• органической (соединения органических радикалов и ртути RHg•, например CH3Hg – метилртуть).
То, насколько опасным будет отравление, зависит от нескольких факторов: типа соединения, дозы, длительности и способа воздействия. Хронические отравления небольшими дозами паров ртути и проглатывание нескольких грамм метилртути приведут к разным последствиям. В самой большой группе риска находятся дети в утробе матери и люди, регулярно работающие с ртутью. Этот металл относится к веществам первого класса опасности.
В обычной жизни мы можем встретить ртуть в гальванических элементах, термометрах, энергосберегающих лампах, в кабинетах стоматологов в амальгамах для зубных пломб.
Ртуть принадлежит к группе тиоловых ядов: она блокирует тиоловые (—SH) группы, от которых зависит нормальное функционирование белковых ферментов в нашем организме. В результате нарушается белковый, липидный и углеводный обмен. Наибольший урон ртуть наносит нервным клеткам, печени, почкам и кишечнику. Ртуть способна накапливаться в организме, отчего её воздействие может быть длительным и не сразу очевидным.
Отравления ртутью бывают острые и хронические.
При остром отравлении человек испытывает недомогание спустя несколько часов. Появляется слабость, головная боль, металлический привкус во рту, затруднённое глотание. Дёсны набухают и кровоточат. Начинаются боли в животе, диарея, возможно воспаление лёгких и повышение температуры до 40 градусов. В особо тяжёлых случаях возможна смерть в течение нескольких дней.
Хроническое отравление наступает спустя длительное время регулярного воздействия паров ртути, которое может продолжаться несколько месяцев или даже лет. Со временем человек чувствует, что быстрее устает, всё чаще бывают головная боль и головокружения. Его кожа становится менее чувствительной, развивается «ртутный» тремор. Повышается потливость, понижается давление и вкусовые ощущения. Хроническое отравление ртутью ещё называли болезнью шляпника. Раньше соединения ртути использовались для изготовления фетра для шляп, и люди этой профессии страдали от постоянного контакта с токсичными соединениями.
Металлическая ртуть пагубно воздействует в первую очередь на нервную систему, а также печень и почки. Этот металл – классический пример кумулятивных ядов, то есть тех, что накапливаются в организме. Если за один раз человек вдохнул 2,5 г паров ртути – для него это смертный приговор. Примерно столько ртути и содержится в обычном медицинском градуснике, который наверняка есть у каждого из нас дома. Звучит страшно, но есть несколько нюансов: ртуть не испаряется мгновенно, а её поверхность окисляется, и это не даёт ртути быстро испаряться. Но это не означает, что можно оставлять разбитый градусник. Обязательно следует тщательно собрать всю ртуть и утилизировать её.[21]