Сагара Люкс – Устанавливая правила (страница 41)
— Я не знаю. Я пыталась позвонить ему несколько раз, но звонок всё время переадресует на автоответчик.
Неприятное подозрение сжимает меня изнутри. Вчера я вернулся домой один, потому что Джейк был занят. А сегодня утром, несмотря на случившуюся ночью катастрофу, он не пришёл на работу.
— Милли, ты не помнишь, в каком отделе он вчера работал?
Слышу, как она постукивает пальцами по клавишам. Я жду ответа с сердцем в горле.
— Он был в серверной.
Там, откуда началось обновление, вызвавшее крах сайтов.
— Спасибо, Милли.
Как только я кладу трубку стационарного телефона, слышу в мобильном голос Шэрон.
— Увидимся у него дома.
— Нет, Шэрон. К нему поеду я, а ты уедешь из города.
— Я не убегу, Рулз. Не в этот раз. Так или иначе, мы разберёмся с этим вместе.
— Вместе? — неуверенно повторяю я.
Мне кажется, я никогда в жизни не использовал это слово. Я окружил себя женщинами и мужчинами, готовыми слепо выполнять мои приказы, но не дал никому из них шанса поставить себя на одну ступень со мной.
Шэрон не ждала, пока ей дадут шанс.
Она заняла своё место. Мой разум. Моё тело.
А я дал ей всё остальное.
— Да, Роберт. — Я глубоко вдыхаю. — Вместе.
Это звучит чертовски хорошо, слетая с её губ.
Не понимаю, что заставляет меня сделать это; может быть, мысль о том, что мы идём в дом самого страшного человека, которого я знаю, или то, что Шэрон без колебаний поставила на кон всю себя, чтобы помочь мне, в любом случае я задерживаю её на мгновение, прежде чем завершить звонок.
— Шэрон. — Я колеблюсь. Вдох. И отпускаю себя. — У меня тоже нездоровая привязанность к тебе.
Её дыхание едва ускоряется. Как всегда, я не чувствую этого.
Я просто знаю.
— Что за привязанность?
— Такая, что не проходит после пары перепихонов.
Я испытываю
Напряжённость. Удовлетворение. Возбуждение.
Я не выпил ни капли, но чувствую себя пьяным.
Наверное, поэтому, закончив разговор и направившись домой к Джейку, я не ощущаю страха.
А должен бы, потому что, в отличие от Шэрон, я точно знаю, кто он и на что способен.
Глава 24
Когда мы с Джо приезжаем к дому Джейка, Рулз уже там.
Он оглядывается по сторонам, словно ожидая, что в любой момент может взорваться бомба. Хотя нет никаких признаков того, что Джейк находится в доме, никто из нас не чувствует себя спокойно. Я выхожу из машины и подхожу к Роберту.
— Думаешь, он внутри?
— Оставайся здесь, пожалуйста.
Странно слышать, как он говорит «пожалуйста». Рулз направляется к двери, и я замечаю, как за мной движется Джо, исчезая в густом лесу. В воздухе стоит странная тишина, может быть, поэтому шаги Роберта кажутся мне, как никогда, тяжёлыми.
Я отступаю, прячась за машиной. Вижу, как он стучит в дверь, ждёт. И снова стучит. Он подходит к окну, чтобы заглянуть внутрь. Я не заметила сразу, что все окна с решётками. Начинаю чувствовать беспокойство.
Рулз делает несколько шагов назад. На мгновение думаю, что он попытается выломать дверь, но вместо этого он отжимает ручку и толкает дверь. Он входит без всяких колебаний. Я даже не дышу, боясь, что это ловушка.
Я начинаю считать в обратном порядке, от десяти до нуля.
Когда заканчиваю, сердце бьётся так быстро, что становится больно. Я не могу больше ждать. Мне всё равно, опасно ли это или что Рулз сказал мне ждать снаружи. Я следую за ним внутрь.
Интерьер простой, но аккуратный. Деревянная мебель и тёплые цвета штор навевают мысли о горном шале, но есть что-то, что поражает меня, как резкая нота. Я не могу объяснить, в чём дело… Может быть, запах или какая-то деталь, например, свежие цветы в вазах, или брошенная в углу рубашка.
Я делаю несколько шагов вперёд. В комнате царит беспорядок, мне приходится следить за своими шагами, чтобы не споткнуться. На столе много тёмных пятен. Я касаюсь их пальцами. На ощупь субстанция очень необычная, местами похожа на песок. Уверена, что видела это раньше, но не понимаю, где, пока не вижу торчащие из-под кресла листы бумаги.
— Уголь, — догадываюсь я.
Я опускаюсь на колени и достаю блокнот для рисования. Стиль набросков такой же, как у моей сестры, но что-то не так. Джилли любила рисовать всё, что вызывало у неё положительные эмоции. В этих же рисунках нет ничего радостного. Линии резкие, цвета мрачные. Я узнаю несколько анатомических частей, в основном мужских. Руки. Руки с напряжёнными мышцами. Губы. Глаза.
Чувствую присутствие Роберта позади меня, и продолжаю листать рисунки, пока один не привлекает моё внимание.
Рассматривая, я поднимаю его.
— Это Джейк, — подтверждает он.
В горле затягивается узел. Дрожащими пальцами я провожу по правому нижнему углу, где переплетаются инициалы «Д.А.», образуя замысловатую гербовую лилию.
— Это подпись моей сестры.
Раздаётся скрип ступеней, и на мгновение я опасаюсь, что это Джейк. Но Рулз подаёт сигнал, чтобы я успокоилась.
— Джо проверяет, пуст ли дом.
Я так сосредоточилась на рисунках, что даже не заметила, как он вошёл. По звукам, которые слышу, понимаю, что он роется в ванной и шкафах.
Рулз опускается на колени рядом со мной.
— Хочешь сказать, это сделала она?
Я так потрясена, что не могу говорить, только киваю. Искусство обнажает чувства тех, кто ему предаётся. Когда я нашла в квартире Джилли рисунок с кольцом на руке Рулза, я сразу поняла, что встреча с ним напугала её.
Но то, как она нарисовала Джейка….
Я просматриваю рисунок. В отличие от других набросков, линии мягкие, детали лица настолько точные, что создаётся впечатление, будто этот огромный мужчина с голой грудью, татуировками и расстёгнутыми джинсами вот-вот сойдёт с бумаги. Он сидит в том же кресле, под которым я нашла листы. Поза — короля или, возможно, бога.
Он величественный, опасный.
Губы намекают на почти насмешливую улыбку, но глаза… Они говорят о чём-то, что принять я не готова.
— Когда она это сделала? — Вопрос Рулза притягивает моё внимание. Я переворачиваю рисунок. У Джилли есть привычка датировать все свои работы, так она может оценить прогресс, который делает от года к году. И там, в углу, я нахожу то, что ищу.
Моё сердце подпрыгивает в горло. Я тяжело сглатываю.
— Два дня назад.
— Она была жива, — заключает он.
— И она была здесь, — добавляю я. Это может быть не так. Я могу ошибаться или цепляться за напрасную надежду, но я знаю, — я права. Я поворачиваюсь к Рулзу. Он продолжает смотреть на рисунок, поглощённый неизвестно какими мыслями. — Что происходит?
— Возможно, я её видел, — выпаливает он. — В этом доме, наверху. Когда я приехал забрать Джейка, у меня было ощущение, что он не один. Милли сказала мне, что он встречается с женщиной. Я решил, что речь о любовнице или…