С. Малиновски – Спящая красавица (страница 49)
– А если ты не сможешь?
– Только в том случае, если со мной что-то случится.
– Прощай, любимая!
– Я не хочу! Скажи чтобы я осталась!
– Теперь не могу я! Но если ты попадешь в беду, я приду!
– Прощай! Любимый!
С легким шелестом ткань мирозданья разошлась, слепящий столб света ударил в то место, где стояла Этайн и все исчезло.
Хранитель печально вздохнул. Девушка ушла. Зов, Кровь и Меч помогли ей. Но это означало только одно – она была истиной Наследницей! А главное, древняя кровь проснулась в ней. Она должна была вновь вернуться. Он задумался, ему казалось, что о чем-то таком он читал или слышал. Хранитель медленно вышел в коридор, а затем, быстро направился в библиотеку, в ту секцию, которую он так старательно избегал все эти века.
***
Своделанд лихорадило. Мир стремительно менялся. Звезды плясали в небесах, огромные волны перекатывались от материка к материку снося все на своем пути, реки мелели, а потом стремительно выходили из берегов, дождь сменялся градом, а град жгучим солнцем. Семена не давали всходов. Землетрясения меняли облик планеты до неузнаваемости.
Магистрат с трудом удерживал ось от еще большего искривления, чтобы не погубить весь мир. Но с каждым днем это становилось все трудней. Магические щиты слабели и приходилось объединять усилия десятков магов, там, где еще пару месяцев назад справлялся один. В таких условиях война угасла сама собой.
Наг не мог вести боевых действий из-за тех же самых причин, что и Совет Магов. Ему приходилось соединять свои усилия с силами своих врагов, так как не хотел погибнуть вместе со всеми.
Северные лорды были вынуждены отойти к Ирании. А затем, наткнувшись на серьезный отпор со стороны тех местных жителей, которые не ушли в Убежища, и, не найдя поддержки у Нага, который мрачно пообещал лично удавить каждого, кто будет заниматься грабежом – они, в один прекрасный день, погрузились на корабли и отплыли домой.
– Мы предпочитаем качающуюся под ногами палубу, – передали они Нагу, – а не качающуюся землю.
С уходом северян Наг слегка вздохнул, скорее от облегчения, потому что они уже становились не только обременительными, но и опасными. Потом он еще раз перегруппировал силы и сосредоточился на том, чтобы не потерять то, что уже было завоевано. Он не мог позволить себе ни малейшей передышки, так как ни на секунду не обольщался занятостью Магистрата. Наг не сомневался, расслабься он хоть на секунду, и тут же случится непоправимое. Совет не применет уничтожить его не смотря на опасную ситуацию. А еще приходилось закрывать, на сколько это было возможно, свои армии.
Все это мешало ему в поисках Этайн или кого-нибудь из королевской семьи. Неудачи приводили его в исступление. Если до начала войны каждый отрицательный результат просто подхлестывал его для дальнейшей работы и не вызывал особого недовольства, кроме легкого раздражения, то теперь он просто зверел. Ближайшие помощники боялись попасть под горячую руку, если встретят хозяина в плохом настроении. И раньше служба у Нага была опасна, но теперь она становилась равносильна самоубийству. Особенно трудно стало когда глубинники, не объясняя причин, ушли в Тирфо и не реагировали ни на одну попытку связаться с ними.
Наг понимал, что у него просто не осталось времени. Еще день другой и за него примутся в серьез. Поэтому он все больше времени проводил в библиотеке и лаборатории, в надежде найти ключ к решению этой загадки.
***
Власта измученно улыбнулась, и, почти рухнула в кресло. Гвин ан Нудд мрачно кивнул ей. Волшебница тяжело вздохнула. Она только что вернулась с дежурства. Удерживать Ось становилось все труднее. Можно было только надеяться, что искривление, благодаря их усилиям, не будет слишком большим, а главное, что они смогли замедлить этот процесс. Если же расчеты не верны – Своделанд мог погибнуть полностью, либо пережить такие катастрофы, что даже страшно было об этом думать.
– Ну как? – немного отдышавшись спросила она.
– Плохо, – с трудом шевельнул губами Великий магистр, – мы работаем на пределе. Хорошо хоть Наг сейчас никого не беспокоит.
– Да уж! – отозвалась Власта, – в кои-то веки, он работает на тот же результат, что и мы. Но я не обольщаюсь. Если бы у него осталось хоть немного сил, он бы попытался нас уничтожить.
– Знаю! Но сейчас у него нет другого выхода, и это замечательно! Кстати, как дела в Тирфо?
– Там-то как раз все нормально. По счастью сдвижки подводных плит совсем незначительны. А бури и грозы на такой глубине их не затрагивают. Думаю, сейчас они не очень рвутся на землю. Но это, пока, не существенно. Меня интересует, что дала проверка стабилизации? Как у нас дела?
– Хуже чем хотелось, но лучше чем мы предполагали. Кажется намечается затишье…
– Ты уверен?
– М-м. Почти! Сама понимаешь, сейчас трудно прогнозировать…
Гвин ан Нудд не успел окончить фразу. Эмайн-Махи жестоко тряхнуло. На пол с жалобным звоном посыпались все предметы со столов и полок. Из окон вылетели стекла, а сами маги оказались на полу. Жуткий грохот обрушился на них и все стихло. Магические щиты выполнили свою задачу – смягчили удар. Если бы не это, остров перестал бы существовать.
– Что это?! – ошеломленно пробормотала Власта.
Магистр помог ей встать и она принялась отряхивать платье. Волшебница была поражена, и, несколько испугана.
– Не знаю! – Великий Магистр взмахом руки ликвидировал беспорядок.
Власта неожиданно замерла внимательно наблюдая за волшебством, которое он только что сотворил. Но ни чего не успела сказать. Снаружи раздались крики учеников и голоса преподавателей, а дверь распахнулась и в зал торопливо вошли члены Совета.
– Что произошло? В чем дело? Не должно было так трясти!
Гвин ан Нудд устало пожал плечами, так как не мог ответить на вопросы соратников. Обернувшись к Власте он удивленно поднял брови. А старейшая волшебница настороженно прислушивалась к чему-то, а затем, радостно выдохнула:
– Этайн!
– Что? – не поверил своим ушам Магистр.
– Ось! Срочно проверь положение Оси! – перебила его сияющая Власта, – Неужели ты не чувствуешь? Ты только что применил заклинание, которое вот уже два месяца не действует!
– Как она смогла?
– Понятия не имею! – она счастливо улыбнулась, – Будем ждать, думаю, что она скоро объявится!
– А Наг, интересно, тоже уже знает о ее появлении? – задумчиво протянул Гориас.
– Ни на секунду не сомневаюсь! – хмыкнул Гвин ан Нудд, – Только это ему уже не поможет!
***
Теплый воздух благоухал. Листья чуть шелестели, а птицы ни на секунду не прервали своих трелей. Этайн ошеломленно озиралась, пытаясь понять, куда попала на этот раз. Она еще не пришла в себя после перехода и поэтому не рисковала делать первый шаг или какое-нибудь резкое движение. В глазах продолжал плясать огненный смерч, унесший ее, в ушах гудело, а ноги подгибались. Единственно надежным и незыблемым предметом сейчас был Меч, чья рукоять покоилась в ее ладони. Постепенно туман начал рассеиваться и девушка смогла более уверенно осмотреться.
Какое-то странное чувство подсказывало ей, что попала именно домой, но вот в какой части Своделанда она находится Этайн пока не представляла. Принцесса осторожно шагнула вперед. Ничего страшного не произошло, ноги слегка дрожали, но держали ее довольно уверенно. Она еще раз прислушалась, затем, принялась прощупывать окружающий ее лес магически. Везде, куда она могла дотянуться опасности не было.
Девушка с облегчением вздохнула и ощутила как по щекам заструились слезы. Она медленно вложила Меч в ножны, и, не вытирая глаза опустилась на мягкий мох. Какое-то время она просто сидела уткнувшись лбом в шершавый ствол и горько рыдая. Все, что копилось в ней за эти долгие страшные месяцы: горечь потерь и расставаний выплеснулось наружу. Сейчас она была просто двадцатилетней девушкой испуганной и растерянной, а не волшебницей и Наследницей. Наконец она успокоилась, и, вытерев лицо устало прижалась к мощному стволу.
Расслабившись она позволила живительной силе земли и деревьев влиться в ее тело, оживляя и укрепляя его. Легкие, едва ощутимые уколы на коже, тепло разливающееся по мышцам наполнили ее энергией. Когда голова слегка закружилась, а окружающий мир слегка дрогнул, она напрягла мускулы и отключилась от энергетических линий. Энергетический перебор мог привести к нежелательным последствиям.
– Отдохнула?
Спокойный дружелюбный голос заставил Этайн вздрогнуть и вскочить на ноги. Прямо перед ней стоял высокий худощавый мужчина в охотничьем костюме. Его руки мирно лежали на поясе, он добродушно улыбался. Девушка настороженно глянула на него и вновь прощупала все вокруг. Нет, опасности по прежнему не было. А при взгляде на одежду и оружие незнакомца она поняла куда ее забросил переход. Теперь Этайн точно знала где находится и почему не ощутила охотника. Кроме того, что он был дружелюбен и, следовательно, не являлся угрозой, это была страна Грез! Лучшего места нельзя было найти на всем Своделанде.
Этайн радостно улыбнулась Проводнику, и, неожиданно, жалобно всхлипнула.
– Ладно, ладно! – добродушно засмеялся тот, – Хватит дерево поливать! И без того небось все вокруг просолила!
– Не буду, – смущенно отозвалась принцесса, – это я от радости!
– Вот и хорошо! – он посерьезнел, и отвесив поклон добавил, – Госпожа Альсеида и правитель Амеша просят Хранительницу Меча почтить их дом своим присутствием!