С. Малиновски – Спящая красавица (страница 41)

И тут он получил ответ на свои сомнения. Перед Гертой вспыхнула яркая искра и с легким хлопком она исчезла. Наг изумленно смотрел туда, где еще секунду назад была волшебница. Он знал, что это было. Точечный портал. Тончайшая игла, направленная Магистратом по наводке на конкретного человека. Этот прокол пространства не регистрировался, его невозможно было отследить, а главное прервать. Маг поежился, мощь необходимую для открытия такого перехода трудно было даже представить.

Наг, осмотрел разгромленный шатер. Не меньше десяти воинов лежали на полу, не подавая признаков жизни, у стены скорчилась сестра. Он подошел к ней, уже зная, что его ожидает. Эохайд распростерся с мечом в руке почти в центре палатки, рядом валялись три трупа и тяжело стонали двое раненых.

Он прикусил губы. Этот раунд он проиграл. Его обыграли как ребенка, обвели вокруг пальца. Как он допустил это? Почему так легко поверил Герте? Отправил войска на штурм раньше, чем собирался… Объяснение было, причем только одно. Герта действительно сказала правду. Совет был в полном составе, а влияли они на него через нее, через эту дерзкую северянку, которая, ради попытки спасения принца пошла на все. Они подталкивали его к поступкам, которые могли расстроить его планы. Он еще раз покосился на тело Эохайда и мрачно подумал, что не наложи он несколько специфических проклятий на локон, у них бы получилось все, что было запланировано. Он еще раз вспомнил молодую волшебницу, и, прикусив губы, понял, что кроме всего прочего он, действительно, был готов ради этой женщины на многое… Это открытие ранило его гораздо сильней, чем все остальные мысли.

– Убрать все! – буркнул, наконец, Наг и тяжело ступая, вышел на улицу.

Здесь, остановившись, он с ненавистью уставился в темноту, туда, где над городом все еще висел Купол Отчуждения. К Ирании нескончаемым потоком шли войска. Штурм города начался.

Наг, внимательно вглядывался в стройные ряды, а чуткий слух, усиленный магией, ловил слабые отзвуки боя на стенах города. Неожиданно он вздрогнул. Оказывается, сюрпризы этого дня еще не закончились. Тонкий луч света ударил сквозь Купол и исчез. Еще один портал. Только из замка… Наг, гневно взревел и, вскочив на коня, одним взмахом открыл заранее подготовленный переход и ринулся к стенам Ирании.

***

– Прощай! – Мидер последний раз поцеловал дочь и передал ее жене, – Немедленно активируйте портал.

Она, кивнула головой, боясь, что силы изменят ей, и она разрыдается. Король быстро вышел, Этайн, судорожно вздохнув, обняла мать, присев на корточки поцеловала сестру и, звякнув кольчугой, встала.

– Мне пора.

– Доченька, может быть, пойдешь с нами?

– Сейчас не могу, – принцесса тревожно покосилась в окно, – не волнуйся, мама, я уйду другой дорогой!

– Ты обещаешь? – мать озабоченно схватила ее за руку.

– Конечно, обещаю!

– Хорошо! – королева вытащила пластину, которую ей несколько дней назад передал муж, и, аккуратно, положила на пол.

Она взяла Эрин за ручку, и начертила в воздухе пентакль. Пластина вспыхнула. Королева с дочерью и ближайшим окружением, казалось, просто были втянуты в сияющий водоворот. Еще секунда и все исчезло, а от портала осталась на полу лишь горстка пепла.

Этайн растерла ногой остатки пластины, и, с облегчением улыбнулась. Мать и сестра уже были вне досягаемости Нага. Она печально посмотрела на знакомую комнату, ставшую в отсутствии людей гулкой и пугающей, и медленно покинула ее. Выйдя в коридор, она на мгновение замерла, а затем, заторопилась к выходу, туда, где шел бой, и где каждый человек был теперь на счету.

***

В подвале было сыро и темно. Чадящий факел не разгонял, а

наоборот сгущал тьму.

Тусклые блики выхватывали из темноты людей, прикованных к

стенам. Тишину нарушало лишь шипение огня да звук капель, изредка слышался тяжелый вздох и, вновь, равномерно капала

вода.

Неожиданно раздался лязг, и дверь темницы широко

распахнулась, пропуская в затхлую сырость ночной, свежий воздух.

Факелы, которые внесли вошедшие, залили все вокруг

ярким колеблющимся светом. Невысокий воин, с перевязанным

лбом и в залитой кровью кольчуге, прищурившись, оглядел

пленников и, презрительно сплюнув, прихрамывая, прошелся

вдоль стен.

–Черт знает, что! – недовольно буркнул он, – Даже приличной тюрьмы нет.

– Да, мой господин! – угодливо подтвердил один из стражников держащий факел, – Пока вбили все эти крюки в стену –

намучились. А девок просто привязали.

Тот, к кому обратился охранник, одобрительно хмыкнул и

негромко приказал:

– Подготовь все для допроса.

Затем, неторопливо направился в угол, где скорчилось

несколько женских фигур.

– Ничего, – одобрительно кивнул он головой, глядя на

хрупкую девушку в тонкой кольчуге, – только не люблю баб,

которые чужую одежду носят.

Он наклонился к дрожащей пленнице и с силой сжал ее бедро.

Она метнулась, насколько позволяла веревка, притягивающая

руки к стене, тяжелый стон сорвался с ее губ. А штанина

моментально пропиталась кровью.

– Ага, ранена, – казалось, он был доволен, – не бабское это

дело в бой лезть. Но если будешь паинькой, больно не будет.

Возможно, даже лекаря приведу, потом…

Внезапно его рука дернулась. Из-под ноги девушки торчала

рукоять меча. Он моментально схватился за нее и резко выдернул

клинок. Но радость, осветившая его лицо, сразу угасла, как только

он увидел, что вытащил игрушку. Маленький деревянный меч,

со слегка расщепившимся лезвием. С проклятьем, отшвырнув меч,

он снова склонился над своей жертвой, но вновь вошедший человек

заставил его отшатнуться.

– Опять за свое? – недовольно прозвучал его голос, – Ты

когда-нибудь перестанешь на женские ноги внимание обращать?

– Никогда! – гордо расхохотался тот, – Особенно если ноги

такие симпатичные. Ты только глянь.

– Хорошие, – согласился его товарищ, – но Наг приказал