С. Гейзер – Зов пустоты (страница 2)

Еще один удар, и камень окончательно рассыпался.

Наблюдая за тем, как осколки разлетаются в разные стороны, Эландер слегка замешкался и поздно заметил направленный в его сторону меч, а потому не успел отскочить в сторону.

Стальной клинок пронзил ему плечо.

Эландер инстинктивно отшатнулся и тут же почувствовал когти, подцепившие его. Злорадно улыбаясь, Бог Грач поднял своего бывшего слугу в воздух и швырнул изо всей силы о стену.

Он ощутил головокружительную боль, пронзившую тело. Ударившись о стену, Эландер осел на пол. В глазах потемнело, комната закружилась, но ему было все равно.

Главное, что он успел уничтожить портал.

Бог Грач внимательно посмотрел на то, что осталось от двери, затем на рассыпанные по полу осколки драгоценного камня – и комната затряслась от его ужасного, леденящего душу смеха. Спустя мгновение он повернулся к Эландеру и произнес тихим и холодным, как снежное утро, голосом:

– Как же мне осточертели твои выходки!

Эландер ничего не ответил. Он попытался пошевелиться, но пол оказался слишком скользким, и его ноги попросту разъехались в разные стороны. Где-то в глубине у него мелькнула мысль о том, что пол скользкий от крови. Несмотря на то что он не был простым смертным, Эландер все же больше не входил в число богов, находясь где-то посередине между двумя этими ипостасями.

И вот, будучи неизвестно кем, он буквально истекал кровью.

Поэтому он решил, что лучше не шевелиться. Закрыв глаза, он оперся спиной о стену и вскоре почувствовал лютый холод, который с каждой секундой становился все сильнее и сильнее. Гнев Бога Грача проявился во всей красе: теперь от него тянулись магические нити, которые обвили все тело Эландера. В их темных объятиях он с трудом мог дышать.

Возможно, все закончится гораздо быстрее, чем он рассчитывал.

– Надеюсь, тебя ждет мучительная агония! – злорадствовал Малафар. – Напоследок ты в полной мере ощутишь свою бренную человеческую оболочку, несравнимую с божественной формой, которая когда-то была у тебя. Вряд ли ты продержишься дольше нескольких минут в этом слабом теле. В конце концов, люди – чрезвычайно… хрупкие существа.

Эландер закрыл глаза, стараясь дышать, несмотря на ужасную боль. Он чувствовал, что высший бог подошел еще ближе. Положив руку на живот, он заметил, что кровь мгновенно залила все пальцы. Магические нити все туже стягивались вокруг него. Теперь они не просто вызывали боль, они будто впивались когтями в жизненно важные органы и тянули их на себя.

Создавалось такое впечатление, что магические нити пытаются вытянуть из него все жизненные соки.

Его охватило смешанное чувство ужаса и странного облегчения, ведь его мучения не просто приближали окончательное освобождение от божественных способностей, но и были предвестниками того, что его связь с высшим богом наконец-то оборвется, как нить, повисшая над горящей свечой.

Отчасти его утешало то, что смерть даст ему свободу, которой он так и не познал в жизни.

Эландер открыл глаза, но не стал смотреть на нависшего над ним высшего бога. Его внимание, как по мановению волшебной палочки, привлек небольшой, ничем не примечательный медальон с драгоценными камнями на крышке, который лежал среди обломков двери.

На мгновение им овладела паника. Он решил, что это тот самый драгоценный камень от портала и что ему не удалось его уничтожить.

Однако… оказалось, что это совсем другой магический предмет.

Сердце Солнца.

Видимо, Касия выронила его, когда Кайден поволок ее в сторону спасительного прохода.

Пока он смотрел на талисман, в его голове пронеслись воспоминания о событиях последних дней: как он узнал, кем является Касия на самом деле; о совместной битве с ее братом; о предательстве, поджидавшем их в царстве Забвения; об ужасе, охватившем его, когда он увидел символ Бога Грача на ее лице, и о страхе вновь ее потерять. Теперь, увидев этот медальон, он отчетливо осознал, что она находится в опасности.

Эландер издал долгий, мучительный вздох.

Сколько бы порталов он ни уничтожил, ее все равно могут найти. Сделка, которую она по глупости заключила с Богом Грачом, сделала это возможным. При этом высший бог был не единственным врагом, который на нее охотился. Ее главная битва была впереди. До конца еще далеко.

А значит, ему рано думать о том, чтобы сдаться.

Высший бог снова пошел в атаку, выпустив еще больше темных теней и ворох черных перьев. В темноте блеснул меч, направленный прямо на него…

Каким-то чудом Эландеру удалось откатиться в сторону.

Клинок вонзился в стену, войдя намного глубже, чем любой меч, созданный человеком. Когда же бог вынул его, по стене пошли трещины и на пол посыпались куски гипса и дерева.

Эландер смог подняться из пыли и обломков, преодолев довлеющую над ним темную магию, возникшую после приближения Бога Грача. В одной руке он по-прежнему держал меч Кайдена. В голове вновь возникло предупреждение: Тебе не выиграть эту битву.

Даже если ему удастся выйти отсюда живым, что дальше? Если ему повезет найти Касию, куда они направятся? Как им выиграть в этой войне и в остальных, которые еще предстоят?

Эландер не знал ответов на эти вопросы.

Но он точно знал, что это еще не конец.

Он не спускал глаз с медальона, который выронила Касия. Ничто не помешает ему до него добраться!

В следующее мгновение он рванул в другой конец комнаты, схватил драгоценный талисман рукой и прижал к залитой кровью рубашке.

Сердце – какое верное название! Эландер готов был поклясться, что он почувствовал биение пульса в своем кулаке. С каждой секундой он становился все сильнее, как будто человеческое прикосновение возродило медальон к жизни. Энергия, исходящая от него, излучала тепло и силу, при этом она была ему до боли знакома.

Точно такая же энергия была… у нее.

Он чувствовал, как медальон заполняет и восстанавливает все поврежденные части его тела, пострадавшие от разрушительной магии Бога Грача.

Когда же он вновь обернулся и взглянул на Малафара, то заметил на его лице невиданное ранее выражение, которое не встречалось ни в одном из его обличий на протяжении прошедших веков, – тревогу.

Эландер взглянул на свой сжатый кулак. Раскрыв ладонь, он не мог поверить своим глазам: медальон словно ожил. Он излучал яркий свет, а украшавшие его драгоценные камни вспыхивали и гасли в унисон с биением сердца. С каждым новым ударом Эландер чувствовал, как к нему возвращаются силы, и не мог сдержать радостной улыбки.

– Брось его! – приказал высший бог.

Но в ответ Эландер лишь крепче сжал медальон в руке. Подняв глаза, он увидел гневный взгляд возвышающегося над ним Малафара. Тогда он двинулся вперед и остановился, только когда до высшего бога оставалось всего несколько шагов.

– Ты служишь мне! – взревел Бог Грач.

Эландер чуть поиграл мечом и крепко сжал его своей рукой.

– Уже нет!

Высший бог раскрыл рот, чтобы ответить, но в следующую секунду Эландер устремился вперед с максимальной силой и скоростью, на которую только был способен, а затем поднял меч и вонзил его прямо в горло Малафару, не дав ему произнести ни слова.

Бог Тьмы покачнулся и отступил назад с торчащим в горле клинком. Он не закричал от боли и не дрогнул при виде меча, качающегося у него перед носом. Малафар провел по мечу рукой и выдернул его из горла – скорее с любопытством, чем с досадой.

Эландер еще сильнее сжал в руке Сердце Солнца.

Малафар бросил меч на пол. По обе стороны от высшего бога поднялись темные тени, образовав огромные волны, которые по мановению его рук обрушились на Эландера.

У него не было времени думать – он должен был действовать. Когда волны магии накрыли его, он поднял вверх руку, сжимавшую Сердце Солнца.

Яркий свет вырвался навстречу надвигающейся тьме. Они схлестнулись не на жизнь, а на смерть – так же, как эти два бога, которые в течение нескольких недель сталкивались друг с другом. Слуга и господин, Мораки и Марр, высший бог Тьмы и низвергнутый бог, отчаянно цепляющийся за свет.

И этот свет погас, как только магия Бога Грача охватила его. На несколько ужасных мгновений в воздухе повисла звенящая тишина. Тьма была всепоглощающей, лишавшей надежды и разума.

Но затем в кромешной тьме возникла вспышка света.

А за ней вторая, еще ярче первой. А за ними еще и еще, пока сияние не стало таким ослепляющим, что Эландеру пришлось прикрыть глаза ладонью, защищаясь от света.

Когда комната наконец обрела привычные краски и он смог открыть глаза, Бога Грача уже не было.

Эландер опустился на одно колено, пытаясь перевести дух. Он ощутил резкую боль в раненом плече и в животе. Несмотря на силу, дарованную ему Сердцем Солнца, кровотечение не остановилось. Сколько еще он сможет продержаться?

Что победит – его человеческая сущность или же магическая сила, оставшаяся в нем?

Эландер подполз к стене и сел, оперевшись на нее спиной.

Неужели он в самом деле смог прогнать Бога Грача?

А если это так, то каким образом?

Кажется, он многого не знал о самом себе и об этом таинственном крошечном предмете.

Яркий белый свет по-прежнему освещал комнату, делая ее более похожей на прибежище Богини Солнца, нежели на то место, которое его темная сущность когда-то считала своим домом. Вокруг было удивительно тихо и спокойно. Вибрирующая энергия чем-то неуловимо напоминала Касию. Наверное, именно поэтому она оказывала на него такой успокаивающий эффект. Через мгновение ему даже почудился голос Кас.