Руслан Варп – Избранный принц 3 (страница 57)

Мне всегда было немного грустно, что высших эльфов на нашем континенте почти не осталось… Зато теперь, я мог резко увеличить их количество за счет этих вот ребят, которых собирался выдать за своих бесценных помощников. Причем даже эти эльфы, находящиеся в некондиции отличались редкостной красотой и грацией… Моей добычей стали: девушка эльф, чье горло было повреждено, из-за чего она могла только шептать и эльфийка с частично обожженным лицом, которая с трудом выговоривала некоторые буквы из-за шрама — которые только и остались на столичном рынке. Как заявил мне работорговец, последним у него забрали однорукого эльфа, которого до этого никто не брал десятилетиями! Так что, остальные работорговцы спешно выдвинулись в другие города, пытаясь перекупить остатки высших эльфов и рассылали письма друзьям и знакомым с просьбой прислать им еще этого ходового товара… Поэтому уходил я с рынка рабов в смешанных чувствах — похоже, что местным высшим эльфам я изрядно поднасрал этой своей выходкой!.. В львином королевстве у нас таких проблем не было, поскольку хоть у русалок и были проблемы с транспортировкой, но за приличные деньги эта проблема решалась и нанять себе хвостатого артиста для выступлений было не такой уж и проблемой, по крайней мере в самой столице. А с появлением гарпий это и вовсе ушло на второй план, поскольку нанять тех было даже еще проще — вот купить, невозможно, а нанять — очень легко! Но тут это превратилось в непредвиденную проблему…

Обе девушки, кстати, оказались ужасно пугливыми и покорными и было видно, что у людей им немало досталось. Как их зовут на самом деле они ни в какую не признавались, заверяя что примут любое имя, так что я назвал их Лиззи и Иззи — чтобы не путаться и на этом наше знакомство закончилось…

И уже перед самым отбытием Диана, тщательно взвесив все за и против, все же решила остаться и закончить со своей мечтой, хотя глаза у нее были на мокром месте!.. Так что, я посоветовал ей остаться еще на какое то время в столице и как следует подготовиться, набрав побольше денег, наняв отряд наемников и, возможно, заручиться поддержкой кого нибудь из тех, кто хотел бы получить ее службу в будущем. После чего девушка еще какое то время ревела, обнимая меня и сжимая в своих мускулистых руках!.. Эдакий приятный способ сломать себе ключицу…

Глава 66

Портовый город герцога представлял из себя небольшое поселение с неприличным количеством складов и своим отдельным гарнизоном верных герцогу солдат!

На рейде в порту уже стояло три корабля, которые активно загружались провиантом и товарами для обмена на львином материке и еще два мы должны были подобрать по дороге. Эти были не с товарами, а с бойцами, которые должны были обеспечить кораблям безопасный проход через океан.

А спустя еще несколько дней, я и мои порядком обеспокоенные происходящим спутницы, погрузились на один из кораблей и мы отчалили! После чего, я подобрался к барону и начал его расспрашивать о том, что он слышал на львином материке в свой последний визит туда.

Насколько я понял, мы должны были пройти вдоль берега до некоего далеко выдающегося на восток мыса, где нас уже ждали корабли сопровождения и оттуда сначала добраться до Барьерного архипелага, а уже от него плыть через океан до победного — пока не упремся в землю. Это будет другой архипелаг, по которому мы и сможем сориентироваться, куда плыть дальше. Если добраться до его северной оконечности и плыть дальше на восток, то мы приплывем туда же, куда обычно приставал барон, для своих тайных делишек. Как мы и планировали поступить в этот раз. А вот если отправиться на южную оконечность, то по словам барона можно было выплыть куда то к Аравии или к чему то похожему — песчаному.

Сам барон туда не плавал, но у него имелись записи о подобном эксперименте, устроенном предками герцога в свое время. Чем там все у них закончилось было не совсем понятно и единственное, что можно было сказать наверняка — стороны не договорились и было решено сотрудничать только на северном направлении о чем впоследствии никто и не пожалел, поскольку сотрудничество продолжалось до сих пор.

А по прибытии на континент, мы должны были свериться с обстановкой и, в зависимости от ситуации, либо плыть прямым ходом в столицу львиного королевства, благо это было относительно безопасно, где мы бы представились торговцами и сперли все что нам нужно. Либо, действуя по обстановке, можно было придумать что то еще, если бы внезапно произошло нечто непредвиденное, что в магическом средневековье иногда происходило. Из-за монстров, войн, воли богов и стихийных бедствий, можно было вернуться в никуда, а то и вовсе никогда не захотеть куда то возвращаться, как это было с потомками переселенцев на львиный материк! Так что, далеко и надолго отходить от дома тут не очень любили…

Что же касается того, что слышал барон в свою последнюю экспедицию, то это были в основном новости из королевств, рядом с домом принца Раяна и его более западных соседей, а вот о львином королевстве и об обстановке там, барон почти ничего не знал… Да и не мог знать, поскольку отбыл оттуда, чуть ли не одновременно со мной — просто я добрался до первичного материка мгновенно и уже там шарился, пока барон плыл обратно, рыская от морских монстров и других опасностей.

Вроде бы какое то время оттуда наблюдались перебои с поставками товаров, но потом все восстановилось, а о подробностях он был не в курсе… Так что, вполне возможно, что это даже не было связано с какими то обстоятельствами в самом львином королевстве, а просто где то просело плечо снабжения. Но, а вот в Великой Степи точно все было спокойно — за этим регионом пристально следили очень много глаз и новости о том, что там бы стало опасно, разошлись бы по соседям быстрее, чем горячие пирожки. А значит, все там двигалось и развивалось как положено и никто никого захватить не пытался! Что обнадеживало, хотя за время нашего с бароном отсутствия, все могло очень сильно поменяться…

Как у важного члена экспедиции, у меня имелся свой угол в котором мы с девушками и разместились. Эльфийки оказались очень способными в плане ведения хозяйства и обслуживания, разве что сильно напрягались, когда видели у кого то в руках нож или факел… Что кое о чем говорило про их прошлое. А еще, в последнее время, они слегка нервничали из-за нашего путешествия. До этого момента я им не говорил, что мы плывем «открывать Индию», чтобы они не сдриснули, попрыгав за борт, но скоро мне однозначно придется их обрадовать, поскольку девушки были умными и уже начали догадываться, что мы не просто переезжаем в какой то другой город… Но, пока, я эту новость для них откладывал, понадеявшись на авось.

С ними, кстати, произошел забавный казус! В начале нашего знакомства я спросил девушек, владеют ли они магией иллюзии и когда выяснил, что да — попросил их ее постоянно использовать во избежании недопонимания с мужской частью экипажа, сделав себя менее привлекательными. Все же высшие эльфы сильно отличались и от своих лесных собратьев и от людей в плане красоты и грации! Даже девушка с обожженным лицом все еще была красивее как минимум меня, а у той что лишилась голоса и вовсе все было в порядке с красотой! После чего те посмотрели на меня весьма странно и… пообещали все сделать как я прошу.

Похоже, что они и без меня что то такое использовали, но с моим доставшимся от предшественника даром, установить подобное было проблемой, поскольку никаких изменений я просто не видел. Причем, если на родине это было скорее достоинством, то в той же столице Лоена это было скорее недостатком, так как, иногда приходилось делать морду кирпичом, чтобы себя не выдать.

Например, те же змеелюды о которых, как оказалось, мало кто слышал. У нас они тоже не были особо распространены как тема для беседы, но и, по крайней мере, не скрывали своего существования вообще. И у той же госпожи Мии я о них кое что узнал при первом же знакомстве с ней. А вот на первичном материке само существование этого вида скрывалось и если бы я у кого то спросил, какие ассоциации у них вызывают слова «человек», «змея» и «колдовство», то мне сто человек из ста указали бы на драконидов, а не на змеелюдов! И это при том, что даже в столице Лоена я видел несколько из них, неторопливо ползущих по своим делам… И приходилось серьезно себя сдерживать, чтобы не выдать своей осведомленности и не узнать ненароком, как они добились того, чтобы о них все забыли! Я примерно догадывался о возможном способе и испытать его на себе, точно не хотел. А ведь и сейчас на последнем корабле, один такой плыл вместе с нами! И что с этим поделать и нужно ли вообще что то делать — я понятия не имел. Оставив все просто как есть.

Где то через неделю плавания мы достигли той точки к которой направлялись и где нас уже поджидали две солидных и хорошо вооруженных боевых галеры — на мой взгляд просто отлично приспособленных для хождения по рекам или вдоль берега и ни разу не приспособленных для океана… После чего мы направились точнехонько на восток, в формации креста — с тремя торговыми кораблями в центре и двумя кораблями сопровождения по бокам…

— Господин!.. — тут же тревожно подошли ко мне эльфийки, напряженно наблюдавшие за тем как корабли семофорили друг с другом, а потом вставали в новое построение, — Вы решили посетить Барьерный архипелаг? У вас там дела?