Руслан Варп – Избранный принц 2 (страница 5)

Однако, только этими частями дело не ограничивалось и каждый король, помимо аристократов с их войсками, имел в своем распоряжении части регулярной армии подчиняющиеся только королевской семье и, в мирное время, выполняющие роль пограничников, егерей и полицейских сил. Это была как бы контрактная армия с элементами общего призыва.

В идеале, если в стране шли мирные времена, то вдоль границ и у столицы располагались силы армии короля — в центре поэлитнее, по краям попроще. Так что аристократы могли полностью сосредоточиться на охране своих земель и уничтожении монстров, а в случае необходимости, запросить помощь из «центра», если сами не справлялись.

А в случае войны, части с границ снимались и шли воевать! В зависимости же от сложности войны — к ним могли присоединиться как добровольцы из аристократических семей, так и вообще все семьи, в особенности, если враг вторгся на территорию родины — тогда собиралось ополчение из всех аристократов и подчиненных им сил и они шли отбивать отчизну.

Но на практике, в большинстве стран, все обстояло замечательно и как надо только в мирное время… В случае же войны начиналась такая вот ерунда как царила сейчас в стране, когда лишь мизерная часть аристократов присоединилась к никому не нужной войне, а остальные занимались своими делами и даже не особо то стремились разбираться с проблемами на своей территории! Они берегли свои силы и дожидались, пока война закончиться, чтобы заняться проблемами уже при поддержке регулярной армии. Вмешиваясь разве что в случае чрезвычайных ситуаций, когда опасность грозила их состоянию, а не только гражданам страны.

А вот на севере все работало отлично, кстати говоря… Там армии короля приходилось вмешиваться лишь в исключительных случаях — была на дворе война или нет. Аристократы не просто сами со всем справлялись, но еще и в войне участвовали наперегонки на добровольной основе. А если и запрашивали помощь от короля, то в самых критических случаях и то, потом очень извинялись. Если успевали…

В итоге, в зависимости от внутреннего богатства страны, в ней имелись разные по численности и силе регулярные королевские войска. Например, здесь были сформированы девять таких легионов — от первого, самого элитного, в котором служили обладатели выдающихся даров и самые верные из аристократических семей, до девятого в который набирали тех кто не попал в остальные восемь… Причем пять сейчас воевали в «маленькой победоносной войне», а оставшихся несли службу внутри страны, пытаясь заткнуть появившиеся в ней дыры.

На севере у этой системы был нюанс, заключающийся в том, что первый полк всегда находился рядом со столицей и подчинялся только королю! А остальные «раздавали» династическим принцам, чтобы они выполняли свои прямые обязанности и могли «попрактиковаться» — и всего на севере было пятнадцать королевских легионов, хотя страна выглядела победнее моей текущей родины.

Что же касается меня, то, по идее, мне не должны были давать управлять ничем таким вообще! Все же я сейчас официально считался принцем чужой страны и еще не вошел в семью… Но королева уведомила меня, что мне повезло и для меня сделали исключение, а что касается его номера, то это был десятый легион, что меня немножко насторожило и встревожило… Ведь, согласно информации полученной мной от братьев-головорезов, за время нашего плодотворного сотрудничества, в девятый легион уже набирали в основном инвалидов и умственно отсталых — так какого же рода войска решили доверить мне?..

Но, благо, новосозданный легион формировался возле столицы и я свободно мог доехать до военной части и увидеть все своими глазами, а также принять командование этими явно по своему выдающимися людьми. В любом случае, один я туда ехать просто боялся, поэтому я собирался позаимствовать у принцессы Марии братьев Головорезов — благо как охрана они ей точно нужны не были, поскольку королева о ее безопасности позаботилась уже давно — и отправиться с ними, как со знаменитыми в узких кругах военными советниками и специалистами по внутренним делам легионов.

Оставалось только найти для этого время. А еще неплохо было бы узнать — зачем мне вообще доверять какие то военные силы?..

Глава 6

Я проснулся от тяжести на груди и, открыв глаза, с удивлением уставился в другие глаза, внимательно и серьезно смотрящие на меня… В глазах плавали какие то огоньки, похожие на звездное небо… По счастью в комнате было достаточно светло, чтобы я узнал в таинственном вторженце принцессу Софью, устроившуюся у меня на груди и внимательно разглядывающую мое спящее лицо — иначе от испуга, она бы немедленно влетела в потолок!.. Сил на это у меня, теперь вполне хватало…

— Проснулся… — прошептала она тихонько и принялась болтать ногами в воздухе.

— Ваше высочество?.. Что вы тут делаете?.. — спросонья прошептал я. Я уже привык к ее инспекционным ночным визитам… Да и днем, пока меня не было, она также наведывалась, как подсказывали мне слуги. Вот только она знала где лежат конфеты лучше меня, да и ящики с пробниками и ништяками лежали в противоположной стороне от моей кровати, так что делать ей на мне было совершенно нечего.

— Я подслушала как бабушка разговаривала со стариком. Тем с которым ты приехал. — прошептала принцесса и, повернув голову, прижалась ухом к моей груди, — Они говорили о тебе.

— И что они говорили? — забеспокоился я. Похоже принцесса опять пряталась в кабинете королевы… А может не пряталась, а о ней просто забыли — ведь она как частенько там играла, так и частенько могла оттуда улизнуть, чтобы исследовать остальные части дворца в поисках славы и богатства!

— Тот старый барон сказал, что ты очень талантливый… Что если ты останешься в королевстве, то оно от этого много выиграет… — прошептала принцесса, а потом опять повернулась лицом ко мне, положив подбородок на ладони и внимательно всматриваясь мне в глаза, — А еще он сказал, что если ты когда нибудь захочешь уйти, то тебя нужно убить во что бы то не встало. Потому, что если ты будешь у наших врагов, то мало нам не покажется. Ты что — хочешь от нас уйти?..

— Вот уж нет! Я вас ни за что не покину, принцесса! — решительно заявил я и принцесса, после того как минуту всматривалась в мои глаза, наконец удовлетворенно кивнула и вновь принялась слушать биение моего сердца, нежно прильнув головой. А сердце то у меня заколотилось, будь здоров, после таких то известий!

— Хорошо… Я тебе верю. — прошептала она и принялась ворочаться, устраиваясь поудобнее:

— Сначала, я думала, что ты плохой — потому, что ты плохо говорил о сестрице Дельфине. — принялась она рассказывать мне, водя пальцем по одеялу на котором разлеглась, — Но потом, я поняла что ты хороший. Ты давал мне конфеты. Ты никогда не ругаешься. А еще ты дал мне ветку победительницы.

Перечисляла она мои заслуги, пока я внутренне ликовал — это определенно было самое выгодное вложение конфет в моей жизни! Такие новости лучше знать заранее, чтобы они не стали потом неприятным сюрпризом… Хотя насчет ветки, я все еще не был до конца уверен, поскольку стоила она все таки приличных денег…

— Мне и самой не очень нравится сестрица Дельфина — хоть она и моя семья… — призналась мне Софья, поморщившись, — Ей с самого рождения дарят ветки победительницы! На каждом турнире — только ей… Я у нее попросила то одну штучку, а она сказала, что эти ей подарили ее рыцари, а мне, если так хочется, ее подарит мой рыцарь… А когда я одну стащила, то нажаловалась папе и маме, и бабушке и меня отругали и отобрали ветку.

С обидой в голосе рассказала принцесса-бандитка, о своем очередном «деле», пока я нежно гладил ее волосы, притворяясь, что сочувствую такой «несправедливости»…

— А потом ты подарил ее мне… — поведала мне принцесса Софья с некоей долей благодарности и мечтательности в голосе, опять уставившись в мои глаза, — Наверное, это значит, что ты мой рыцарь… Моя первая ветка лучшей мечницы из сотни!.. Остальные я соберу сама, но пока буду рассчитывать на тебя.

— Рыцарь Дурашка. — пробормотала она, после чего ее взгляд стал неожиданно тяжелым и острым:

— Смотри!.. Ты мне обещал, что никогда не уйдешь. Если соврал, то я тебя найду и… буду пинать пока не заплачешь! — сурово пообещала мне она, явно на полном серьезе! Она могла!..

— Я ни за что не предам ваше доверие, принцесса Софья! — клятвенно заверил я ее. А себя заверил, что если предам, то лучше мне будет начать носить стальные наголенники — просто на всякий случай.

Та удовлетворенно мне кивнула, после чего еще немного повозилась и устроившись с максимальным комфортом, наконец то заснула. А вот мне что то не спалось — и не только из-за тяжести принцессы-бандитки, мешающей дышать. Одна из моих целей была довольно успешно выполнена и меня, в ближайшее время, точно не собирались пускать на фарш. Я доказал свою полезность и состоятельность. Но вот сопутствующий «ущерб» я как то не предусмотрел… Так что, в случае, если я соберусь линять, то лучше делать это молча, по английски и не прощаясь — особенно с королевой и бароном Диего! Никаких там теплых слез прощания и заверения в том, что они много для меня сделали. Просто поворачиваться и бежать без оглядки, зигзагами.