Руслан Варп – Избранный принц 2 (страница 31)

И баронесса и охранники также посерели, а дети барона как то поняв обстановку, попытались расплакаться, но не смогли, а лишь принялись тихонько икать.

— Также в вину барону ставятся подрыв отношений с союзниками королевства, а также его гражданами в лице эльфов, что в условиях военного времени является особо опасным деянием и приравнивается к предательству интересов королевства и королевской семьи… На основании вышеизложенного суд приговаривает барона Николя Крепкая Рука к смерти через обезглавливание. Приговор будет приведен в исполнение немедленно. Семья барона в лице его супруги и детей, а также слуги и охрана резиденции признаны судом невиновными в подрыве государственной мощи королевства и будут отпущены в зале… в поле… на поляне суда, немедленно!

— Суд обязывает королеву эльфов Ладу, восстановить снабжение королевства ресурсами, согласно договора такого то, между королевской семьей Сердце Льва и королевой эльфов Ладой. А также, до прибытия следующего губернатора, исполнять обязанности королевского губернатора… На этом все.

Пожал я плечами:

— Кстати… Есть ли среди присутствующих палач? — вкрадчиво уточнил я и один из охранников губернатора тут же поднял руку:

— Я могу, ваше высочество. Ставка же стандартная? Пять серебряных монет за голову. — и дождавшись моего кивка, охранник поднялся, потянув за собой барона, — Пошлите, ваша милость. Можете не сомневаться — я все сделаю в лучшем виде и свистнуть не успеете!

Утешил бравый вояка толстяка и потащил находящегося в легкой прострации барона, а потому лишь слегка сопротивляющегося, чуть в сторону попросив легионеров принести ему двуручный меч, а лучше топор — буквально на минуточку, он сразу же вернет!.. Забавно как быстро и по деловому тут решались подобные дела…

Странно, но я полагал, что баронесса с детьми бросится ко мне умоляя простить мужа или что то такое… Однако, та только посмотрела вслед описавшемуся на последних шагах перед какой то колодой, которую высмотрел вояка-палач, толстяку, тяжело вздохнула, покачала головой, после чего повела детей в город, видимо собирать вещи. Ни плакать, ни о чем то просить она явно не собиралась.

— Ого… Впечатляюще. — похвалила меня королева, подходя ближе, пока остальные эльфы чесали головы не до конца осознавая, что вообще сейчас произошло. — Не думала, что все произойдет… вот так.

На что я только пожал плечами и посмотрел ей за спину, где уже стоял тот охранник не без некоторого намека показав мне голову бывшего губернатора:

— Одну секунду. — попросил я ее и подойдя к парню, отсчитал ему десять серебряных, — Это премия за чисто и быстро выполненную работу.

Пояснил я, а довольный охранник поклонился мне и заверил, что в случае чего — он свободен в любое время суток. Можно обращаться прямо в особняк губернатора — его там все знают. И ушел весело насвистывая, зачем то забрав с собой и голову… Собирался вернуть баронессе или забавную чучелку себе сделать?.. Или это тут так было принято, что отрубил, то твое? Хотя это было уже не мое дело — главное, что тот помер не от моей руки…

— Готово… — потер я руки возвращаясь к королеве, — Хм… У вас будут какие то проблемы с возобновлением поставок?

Спросил я ее и та слегка погрустнела:

— Честно говоря, будут. — призналась она, вызвав у меня ледяные мурашки по спине. Это не тот ответ, который я хотел бы услышать и который от меня ждала королева Елена…

— И в чем они выражаются? — полюбопытствовал я вкрадчиво. Откровенно говоря, я до сих пор лишь смутно представлял себе, что они тут вообще такое производят, понял лишь то, что это как то связано с их лесом и что я, такое, у себя делать не смогу, но королева эльфов, тяжело вздохнув, посвятила меня в некоторые подробности ситуевины.

Основой того, что поставляли эльфы королевству, была смола белого древа. Это был ценнейший ресурс использующийся в медицине, магии, алхимии и много чем еще. А сутью проблемы было то, что белое древо медленно умирало.

Оно росло на этом самом месте с незапамятных времен — возможно даже с момента сотворения этого мира, если верить легендам, а некоторое время назад, речь шла о столетиях, оно начало увядать и, как следствие, добыча его смолы, коры и листьев, также слегка упала и продолжала падать.

Поэтому поставки эльфы, конечно же, возобновят и продолжат, но им придется их немного сократить, поскольку неоткуда было брать материалы…

— А как вы тогда справлялись до сих пор?.. — уточнил я.

— У нас имелись определенные запасы, но… мы «не справляемся» уже как несколько лет… — призналась королева, улыбаясь слегка натянуто, а я мысленно схватился за голову, внешне продолжая не менее криво ей улыбаться…

Какое то время я молча смотрел на белое древо, располагавшееся над головой и прямо передо мной, а потом вздохнул:

— Можете мне все показать?.. — попросил я королеву и та махнула мне рукой, указывая путь.

То что поставки были нарушены уже несколько лет, а королева Елена об этом не упомянула, говорило о том, что она об этом не знала. А это значило, что барон серьезно химичил с докладами и было бы неплохо добавить и этот пункт в судебное решение. Такой факт сильно укреплял мой ему приговор, в котором я был не так уж и сильно уверен, но грозил серьезными проблемами для страны, которая и так то не выбивалась в мировые лидеры.

Я взял с собой несколько отрядов легионеров, включая разведчиков и мы пошли вслед за королевой, любуясь эльфийской столицей. Забавно, но похоже, что тут совершенно нечего было грабить, если только вы не без ума от растений. Здесь было много садов, много деревьев и кустов, но почти ни у кого не было никаких украшений, в домах не видно было ковров, а большую часть мебели заменяли забавным образом переплетенные корни деревьев. Мародеры бы такое не одобрили… Вот пожечь тут было чего!

Довольно скоро мы достигли подножия белого древа и я слегка подвис — здесь вся земля, на километры вокруг, была выложена тяжелыми плитами белого мрамора, не оставляя пространства между стыков. Неподалеку располагалось нечто вроде храма из чего то белого, где эльфийские жрецы в белом молились или медитировали у корней, а редкие горожане кланялись дереву или стояли группками и о чем то шептались:

— Они благодарят древо за успешное и бескровное разрешение конфликта. — пояснила часть происходящего королева, приятно мне улыбнувшись.

— А почему не меня?.. — расстроился я.

— От имени эльфийского народа выражаю вам свою благодарность. — грациозно поклонилась мне королева с прелестной улыбкой на лице. Однако, на мой взгляд, ей немного не хватало искренности! Выглядело все так, будто меня поддразнивают.

Я же обернулся к белому древу и задумчиво начал осматривать этого левиафана…

Глава 38

— О чем вы думаете, ваше высочество? — с любопытством спросила меня королева, через пару минут. Это было удивительное искреннее и неподдельное любопытство, чистая эмоция, которые каким то образом умудрялась выражать королева эльфов. Когда у нее было соответствующее настроение… До встречи с ней я и не подозревал, что эмоции могут быть такими выразительными. Первобытными, что ли?..

А еще, после ее вопроса, у меня появилось нехорошее ощущение, как будто кто то очень хочет вскрыть мне черепушку и посмотреть, что там внутри…

— Вы когда нибудь задумывались из чего состоят деревья? — спросил я у нее не поворачиваясь. Поэтому королева подошла ко мне и с любопытством заглянула мне в глаза сбоку, снизу вверх, пока я продолжал рассматривать ствол и ветви белого древа… Не выпуская, впрочем, королеву из бокового зрения…

— Из древесины?.. — с веселым любопытством откликнулась королева.

— А древесина? — уточнил я свой вопрос и покосился на девушку, вопросительно вскинувшую бровь, — Тогда спрошу так — из чего дерево построило свой ствол? Как вы это себе представляете?

Королева нахмурилась, разглядывая белое древо пару минут, а потом осторожно предположила:

— Полагаю, что корни впитывают питательные вещества из почвы и именно они становятся стволом дерева. Разве, нет? — прищурилась она, опять вглядываясь мне в глаза.

Продолжил я спрашивать королеву и, на этот раз та задумалась на гораздо больший промежуток времени: евья растут очень быстро и, логично предположить, что пропажа такого количества питательных веществ вокруг, как то бы сказалось на окрестностях дерева. — задал я наводящий вопрос, а королева и прислушивающиеся к нашему разговору легионеры внимательно посмотрели сначала на землю под стволом белого древа, а потом на деревья и лес вдалеке. Я мог прочитать в их взгляде некоторое недоумение, ведь ям они и правда нигде не замечали.

— Тогда из чего?.. — спросила королева, которая, похоже, впервые серьезно задумалась над этим вопросом.

— Из воздуха. — указал я и, в ответ на слегка недоуменный взгляд, продолжил, — Вода может быть жидкой, а может превращаться в пар. А на севере и вовсе в твердый лед. И воздух тоже может стать очень твердым, точнее его часть, а еще точнее таким его могут сделать растения. Воздух для них гораздо важнее, чем пища для нас — ведь это, фактически сами растения и есть… А как деревья дышат?

— Продолжил я спрашивать королеву и, на этот раз та задумалась на гораздо больший промежуток времени:

— Через листья?.. И… ствол? — неуверенно отозвалась она.