Руслан Рубцов – Эволюция монстра. Том 4 (страница 16)

— Ничего страшного, — водружая котелок на костёр, я ответил с неприкрытой улыбкой на лице. — Надеюсь, ты не против медвежатины?

Глава 8

После сытного завтрака пришло время обсудить с Хитоми дальнейшие планы.

— Так как ты выполнила задание, что планируешь делать дальше?

— М? Что за вопрос? Конечно же пойду с тобой!

— Со мной? Почему?

— Разумеется, чтобы увидеть Умбру! Ты так её описал, что мой интерес теперь не унять! Уверена, если последую за тобой, то рано или поздно с ней встречусь! А ещё тот мелкий дракончик, о котором ты говорил. Это же редкий вид, я права? Да и пантерка мне тоже интересна…

— Только поэтому?

— Ну, не совсем, — игриво ответила брюнетка. — На самом деле есть ещё несколько причин: во-первых, девушке вроде меня довольно опасно в одиночку бродить по лесу, особенно безоружной, а во-вторых, кто знает, вдруг система снова попросит спасти одного безрассудного парня. Будет проще выполнить задачу, если мне не придётся снова тебя искать.

— А как же твоя группа? Ты же будущая глава популярной гильдии. Неужели за эти дни не встретила знакомых?

— Не-а, ни одного, — вздохнула она. — Впрочем, какая разница? Не искать же их по всему лесу теперь, верно? Да и среди моих согильдийцев нет бесполезных олухов. Каждый из них — способный человек, и должен уметь приспосабливаться к любой ситуации. Ну а я — их лидер, а не нянька.

Девушка совершила несколько движений руками в воздухе и мне в одночасье пришло уведомление.

[Участник#327 предлагает вступить в группу. Хотите принять приглашение?]

Я с недоумением уставился на сообщение, а затем перевёл взгляд на улыбающуюся Хитоми:

— Участник триста двадцать семь?

— Ага. Как я понимаю, каждому из нас присвоили подобные номера. У тебя, например, три тысячи тридцать первый.

«В испытании участвует так много человек! — я на секунду „завис“, но потом резко встряхнул головой. — Сейчас не время размышлять о масштабах соревнований. Нужно решить, что делать с приглашением…»

— Ну-у-у, — поторапливала охотница, — принимать собираешься? Давай быстрей, а то только время зря тратишь!

Не обнаружив причины, по которой мне бы стоило отказаться от предложения, я выбрал положительный ответ.

В ту же секунду рамка и число над головой Хитоми перекрасились в зелёный цвет, плюс ко всему появились полоски здоровья и маны.

— Ого-о-о, совсем как в игре! — ахнула девушка, которая также как и я, пялилась на объявившиеся графические элементы.

— Выходит, ты с самого начала не объединялась ни с кем в группу?

— Так и есть, — кивнула она. — Но как ты узнал? Ты ведь тоже всё время был один, разве не так?

— Не совсем…

Я вкратце рассказал о приключениях во время испытания, сообщив, что есть ещё двое и какова наша нынешняя цель.

— Раз так, то почему мы всё ещё здесь? Может уже пойдём на поиски сестры того лекаря? Думаю, из-за меня ты и так прилично задержался.

— Я так и планировал, но перед этим нужно узнать, в каком направлении отправилась та парочка.

— Верно, — Хитоми пожала плечами, — у тебя же ещё месть…

Минут десять мы бежали вдоль следов, оставленных Алисой и Олегом, пока я не убедился, что общее направление оказалось неизменным.

— Ну что, теперь можем вернуться к твоим друзьям?

— Да, давай так и поступим.

У меня не возникло сложностей с ориентированием на местности, и вот мы с компаньонкой уже бежим перпендикулярно прошлому маршруту.

Путь оказался неблизкий. По дороге мы дважды столкнулись с группами монстров и смогли набрать немного Осколков мироздания.

Охотница показала себя с лучшей стороны: используя созданный мной Медвежий клык-нож, она с лёгкостью расправлялась с врагами, хотя и была мечницей. Как ни странно, блокировка характеристик, навыков и прочего функционала системы едва ли повлияли на боеспособность Хитоми.

Как только закончилась последняя стычка, я не смог сдержать любопытства:

— Хитоми, а тебя разве отключение навыков не коснулось?

— М? — наклонила голову брюнетка, лёгким движением стряхнув остатки крови с кинжала. — А-а-а, ты об этом.

На её лице появилась загадочная улыбка:

— Дело в том, что обе мои способности не относятся к навыкам владения меча. Моя мать держит своё додзё в Японии, и так уж вышло, что с самого детства мне пришлось заниматься кендо. Думаю, ты и сам в курсе, что из-за появления врат подобные боевые искусства вернулись на пик популярности.

— Так ты не только преемница главы гильдии, но и школы боевых искусств? Неплохое подспорье для охотника.

— Чтобы ты знал, оба моих навыка не совсем боевые.

— Тогда как ты?..

Собеседница прервала меня на полуслове, поясняя своё предыдущее заявление:

— Перепробуждение подняло мои характеристики. О-о-очень сильно, — она взяла небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Но ты не думай, что мои навыки абсолютно бесполезны. В сочетании с собственными умениями они делают меня буквально непобедимой. Один на один ты вряд ли справишься.

— Заинтриговала. Теперь мне хочется увидеть всё самому.

— Может как-нибудь потом, — подмигнула она, перед тем как снова прибавить ходу.

Спустя некоторое время мы вышли на широкую тропу. Навык выслеживания, который благодаря непрерывному использованию поднялся до четвёртого уровня, позволил отличить следы преследуемой группы от следов Ло Фея и Аманды.

— Отлично, я их нашёл, — я указал на отпечатки ног. — Теперь дело за малым.

Так как более не было необходимости чересчур осторожничать, я предложил Хитоми ускориться, чтобы встретить вторую половину группы до темноты.

Пускай моя нынешняя спутница не обладала таким же телом драконида, но было очевидно, что она была в идеальной физической форме, так как без проблем поддерживала заданный мною темп.

Порядка часа мы петляли по бездорожью пока не очутились на краю небольшого пустыря. То, что мы увидели там, вызвало трепет.

— Господи, что это такое? — шептала изумлённая Хитоми, застыв позади.

— Деревня великанов?.. Я никогда прежде такого не видел.

На равнине стояло несколько высоченных домов из грубо обтёсанных каменных плит, а время от времени слышался грохот, от которого дрожала земля под ногами.

— Отходим! Один из них направляется прямо сюда!

Я последовал за охотницей вглубь леса. Мы оба понимали, что дальше от поселения у нас будет больше шансов разобраться с врагом.

Нам было достаточно перекинуться парой фраз, и план нападения образовался сам собой: пока Хитоми забиралась на верхушку дерева, я взялся отвлекать недруга на себя.

Шаги становились всё громче, и вот передо мной показалось чудовище. Надпись над его головой сообщала о том, что его истинное название — Лесной тролль.

Уродливая морщинистая морда, длинные четырёхпалые руки, синяя кожа и острый рог, торчащий изо лба, — такими были основные характеристики данного вида.

— УГХА-А-А-А-А!!! — едва заметив меня, завопил низким горловым звуком здоровяк.

«Это плохой знак! Если он так и продолжит кричать, то привлечёт остальных своих сородичей!»

Не желая дожидаться пока произойдёт худшее, я взял копьё в руки и рванул к чудищу.

Тролль тоже готовился к удару, подняв кулаки над головой.

Рывок!

Я проскользнул мимо твари, попутно рассекая одну из лодыжек. Противник оказался куда медлительней, а потому не смог меня задеть и лишь через секунду ударил по земле.