Руслан Россо – Страшилки у лесного костра (страница 5)

(Он зарыдал, но слёзы мгновенно замерзали на щеках ледяными дорожками).

Ледяная дорожка от лепестка коснулась ботинка Лизы. Тонкие щупальца инея мгновенно обвили шнуровку, поползли вверх по джинсам. Ледяной ожог проник сквозь ткань.

Лиза с визгом:

– Ай! Холодно! Оно жжёт! Снимите! Снимите!

Голос Алёнки: Вдруг громко, отчётливо, прямо перед лицом Лизы, но звучащее как ломающийся лёд) "Почему ты меня не поймала, сестрёнка?.. Я так летела… так больно было падать… Дай мне теперь свою радость… Дай мне ту поездку на море… помнишь? Солнце… смех… мама живая…"

В памяти Лизы вспыхнули кадры: яркое солнце, бирюзовое море, смех маленькой Алёнки в яркой панамке, мама, улыбающаяся… Самое яркое, самое счастливое воспоминание. Оно затопило её теплом на долю секунды, отгоняя ледяной ужас. Но тут же, как ножом, резанула мысль: Мама умерла через год после этого. Алёнки нет. Всё это прах.

Шшшшш! Шёпот слился в торжествующее шипение. Ледяные щупальца рванули вверх, к колену Лизы. Синий свет от лепестка вспыхнул ярче, осветив фигуру над ним. Это была не тень. Это было сгущение холода и тьмы – бесформенное, колышущееся, с вкраплениями мерцающих синим кристаллов льда и острыми, как бритва, очертаниями чёрных шипов. Оно парило в сантиметре от земли. А из его сердцевины тянулись те самые ледяные щупальца к Лизе.

Максим с диким криком бросил в фигуру тяжёлый камень, лежавший у костра:

– Отпусти её!

Камень пролетел сквозь фигуру, как сквозь дым, и упал в темноту с глухим стуком. Никакого эффекта. Фигура даже не дрогнула. Зато щупальца дёрнули Лизу с такой силой, что она свалилась на бок, взвывая от холода и ужаса. Ледяные нити уже обвивали её бедро, цепляясь за кожу ледяными крючьями.

– Гори, тварь! Гори! – Антон в панике схватил горячее, но уже угасающее полено из кострища)

Он замахнулся, швырнул тлеющее полено прямо в центр синей фигуры. На миг показалось, что тёмные шипы внутри неё дрогнули, отшатнулись от жара. Раздалось шипение, как от капли воды на раскалённую плиту. Фигура сжалась, стала плотнее, темнее. Ледяные щупальца ослабили хватку на долю секунды.

– Огонь! – Очнувшись от кошмара, Руслан закричал: – Нам нужен огонь! Настоящий огонь! Жаркий! Он ненавидит тепло! Разжигайте костёр! БЫСТРО!

Марина первой сориентировалась. Она рванулась к рюкзакам, срывая застёжки, высыпая содержимое на землю. Спички! Где спички?! Максим, забыв про нож, стал сгребать в кучу сухие ветки, листья, всё, что мог найти на ощупь в темноте, освещенной лишь зловещим сиянием лепестка и парящей над ним фигуры. Антон метался, собирая тлеющие угли костра, пытаясь раздуть их дыханием.

Шшшшшш! ССССС! Шёпот превратился в яростный, шипящий вой. Фигура Старого Шиповника сжалась, стала похожа на гигантский, колючий бутон изо льда и тьмы. Ледяные щупальца снова рванули к Лизе, теперь уже целясь к лицу, к вискам – прямо к источнику воспоминаний. Одно щупальце коснулось её виска.

– АААА! Море… – Лиза с воплем, полным невыносимой агонии, кричала, – солнце… оно… оно уходит! Я забываю! Забываю мамин голос! Забываю, как Алёнка смеялась! НЕТ! ОСТАВЬ!

В её глазах отражался не просто страх. Отчаяние полного, необратимого стирания. Искажение самой её сути. Синий свет лепестка пылал теперь как маленькая холодная звезда. Над ним чёрно-синий бутон начал медленно, чудовищно разворачиваться, раскрываясь в огромный, ледяной цветок смерти. Из его раскрывающейся сердцевины потянулись новые, более толстые щупальца холода – уже ко всем.

– Есть! – Марина вскрикнула, чиркнув спичкой.

Маленькое, дрожащее пламя вспыхнуло в её руках. Она поднесла его к жалкой кучке хвороста и сухих листьев, которую успел навалить Максим. Пламя схватилось за сухой мох, поползло вверх по веточке. Затрещало. Родился крошечный, хрупкий огонёк.

Старый Шиповник ЗАВЫЛ. Это был звук ломающегося льда, скрежета камней и бесконечной, вселенской тоски. Раскрывающийся цветок дернулся, отпрянул от слабого тепла. Щупальце, впившееся в висок Лизы, ослабло, но не отпустило. Оно замерло, пульсируя синим светом, будто оценивая угрозу.

Руслан кричал, подбрасывая в едва живой огонёк щепки, сухую траву:

– Больше! Давайте больше! Гори, я сказал! ГОРИ!

Антон и Максим, забыв про страх, рвали сухие ветки с ближайших кустов, ломали их, швыряя в начинающее разгораться пламя. Огонь рос, набирал силу. Жёлтые языки лизнули воздух. Тепло, первое за эту бесконечную ночь, ударило в лицо.

Синий цветок вздрогнул всем телом. Его лепестки изо льда и тьмы начали медленно, нехотя смыкаться. Ледяные щупальца, тянущиеся ко всем, кроме Лизы, начали втягиваться. Но то, что держало Лизу… оно не отпускало. Оно замерло, как ледяной ошейник на её шее и виске, пульсируя в такт светящемуся лепестку на земле.

Голос Алёнки: (Теперь слабый, искажённый, полный злобы) "Не уйдёшь… сестрёнка… обещаю… твоё море… твоё солнце… моё… ссссс…"

Костёр горел. Жарко. Ярко. Тени плясали дико, но это были просто тени от огня. Фигура Старого Шиповника сжалась до размеров большого тёмного шара, висящего над лепестком. Он больше не пытался атаковать. Он… ждал. Шёпот стих, но в тишине, нарушаемой только треском пламени и прерывистым дыханием, висела невысказанная угроза. Огонь был их спасением сейчас. Но он не мог гореть вечно. А ледяной ошейник на Лизе и мерцающий лепесток на земле говорили о том, что сделка не отменена. Она лишь отложена. И Старый Шиповник был терпелив. У него была вечность. А у них… только до рассвета. Или до последней искры в костре.

Лиза сидела, обхватив голову руками, дрожа всем телом. Она смотрела на огонь, но в её глазах не было тепла. Только ледяная пустота там, где раньше жило море, солнце и смех самой дорогой ей девочки. Часть её была уже украдена. И щупальце холода на её виске было живым напоминанием: Он ещё вернётся. За своим.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.