Руслан Муха – КОЛОГВЕРАТ: НАЙТИ СЕБЯ (страница 41)

***

Я вздохнул полной грудью, боль ещё зудела по всему телу эхом отзываясь в голове. Наконец очнувшись, словно от наваждения, я огляделся. Меня все еще трясло, но когда понял,что вернулся, испытал невероятное облегчение.

— Эй, ты в порядке? — окликнул меня Нафаня.

Я чуть от радости не бросился его обнимать. Как же я был рад снова оказаться в пещере ещё так далеко от смерти. Возвращаться к Арахну снова мне очень не хотелось. Пережить этот ужас еще раз по собственному желанию мог только отпетый мазохист. Нужен был основательный план.

— Слушай, а что он здесь жрёт? — спросил я, словно ни в чем не бывало, хотя меня еще немного потряхивало от воспоминаний.

— Ну, местные, скорее всего, его кормят, — пожал плечами Нафаня. — Не могу представить, что это громадина бегает по лесу и охотится.

Тем временем мы снова вышли к болоту. Я задумчиво окинул взглядом грот. Теперь убить этого поганого Арахна дело чести, особенно после того что он со мной сделал.

— Есть идея! — воскликнул я. — Надо его травануть.

— Точно, отличная идея, — обрадовался демон. — У тебя есть яд?

— Нет, — моргнул я.

— И у меня нет, — развел руками Нафаня и призадумался.

Я отошёл от болота, опасливо косясь на медленно выползающего Арахна. Воспоминания о кислоте, который он плевался, ещё были так свежи. Сам арахнид тем временем медленно переползал на стену.

— Вампирам показываться нельзя, — размышлял вслух демон, — а где мы возьмём яд, если не у местных? Или ты знаешь, где достать яд?

— Не знаю.

— Это же нужно знать такой яд, который точно подействует на арахнида, а этот арахнид вообще особенный. — Продолжал спокойно размышлять Нафаня. — Плюс там уйма заморочек с пропорциями. Может не подействовать... Очень дурацкая ситуация, да и идея похоже так себе. Что-то другое нужно думать.

— Согласен. Ты всё же прав, мы очень плохо подготовились. Да и Лиада хороша. Не могла посоветовать хоть что-нибудь. Она почему-то была уверенна, что я смогу его одолеть.

Я снова взглянул на Арахна. А он замер и уставил на меня черные выпуклые глаза-пузыри.

— А если вогнать катану в глаз, до мозга достанет?

— Возможно, — прикинул Нафанаил. — А как достать до глаза?

— Нужно попробовать задобрить его, усыпить бдительность, и взобраться на голову. Он же не кидается, если не чувствует опасности.

Нафанаил задумался.

— Нам бы приманить его на еду, он бы жрать начал, а ты бы попробовал.

— Пойдем, поищем приманку? — предложил я.

Нафанаил кивнул, и мы направились вон из пещеры. Нафаня тут же поджог себя, освещая нам путь, а я то и дело оглядывался, не преследует ли нас Арахн. Но тот так и висел на стене, пока вовсе не скрылся за поворотом.

— А ты значит, уже видел Арахна в действии, верно? — предположил я.

— Конечно, это ведь из-за него я здесь застрял! — возмущённо пробасил Нафанаил. — Мы тогда по приказу Ангра-Белейса осаждали Королевскую скалу, не саму скалу, а столицу. Нас тогда был целый элитный полк демонов-стихийников под предводительством генерала Венцеслава, отличный был генерал, не одной битвы не проиграл, а тут пал одним из первых. Арахн пробил ему голову, — грустно вздохнул Нафаня. — Сколько наших тогда полегло, а кого не убило чудовище, тех местные добивали, высасывая всю энергию подчистую. А я вот, бежал с поля боя, — демон стыдливо отвернулся. — В лесу несколько недель прятался. Надо тогда было бежать через барьер, но яд Арахна выжег мне всю правую ногу и я едва передвигался. Там меня и схватили. Отряд графа Нордье возвращался домой. От них я узнал, что война окончена, что появился барьер и теперь не выбраться. Он взяли меня в плен, якобы я должен был дождаться приговора, а затем бы меня казнили. Но сам знаешь, что было дальше. Лиада, похоже, запретила убивать всех, кто остался заперт в Стране туманов, ну и граф не упустил своей выгоды.

Тем временем мы подошли к выходу из пещеры, я вздохнул полной грудью, свежо пахло хвоей. Столицу с обеих сторон окружал, а может и всю скалу, сосновый лес. Конечно, там могли быть не только сосны, но эти исполины затмевали любую растительность в округе.

Я взглянул на тропу, ведущую из прохода прямиком в столицу, но ниже виднелось ответвление уходящее в лес.

— Думаю, нам стоило бы поохотиться в лесу, — предложил я. — Если пойдём той тропой, через утёс, обминем город и возможно останемся незамеченными.

Нафаня, стоявший рядом со скрещенными руками и с деловитым видом рассматривающий округу, кивнул:

— Думаю, на всякий случай нам нужно придумать легенду.

— Давай, — согласился я и начал спускаться по тропе, Нафаня не отставал. — Только необходимо учесть все нюансы. Ведь вампиры, видя меня, сразу просекают, что я какой-то не такой. Я мог бы прикинуться высшим, но они, видя, что у меня нет ни силы, ни ауры сразу засомневаются.

— А ты скажи, что прячешь ауру каким-нибудь специальным замудренным прибором. У высших их знаешь сколько? Кто там в них разбирается.

— Ну, может и прокатит, — согласился я. — Вот! Придумал. Скажем, что я из высших и забираю тебя, демона из Туманной страны в Серединный мир.

— И делаешь ты это затем?... Зачем высший тащит демона в Серединный мир?

— Ну... Да какая разница?! Надо ему. Главное, напустить туману. Просто с серьезным видом отвечаю: " Не твое дело, никчёмный вампир! И нечего вмешиваться в дела высших!"

— Угу, — как-то неуверенно кивнул Нафанаил. — Я кстати жрать хочу. Мы ведь так и не поели сегодня. Я бы, наверное, целого оленя проглотил...

— А тут есть олени? Олень — это хорошо, на оленя Арахн бы клюнул.

Тропка опускалась все ниже и ниже, теперь я не опасался, что нас заметят на скале из города. Вскоре мы спустились в лес.

— Только вот, — замялся я. — Не совсем понятно, как мы будем охотиться. Я в этом, похоже, совсем не разбираюсь. Да и гнаться за оленем, ну или зайцем размахивая катаной... Та ещё картина.

Нафанаил заржал:

— Я бы посмотрел, если бы не был так голоден. Но тебе повезло — в походах часто приходилось добывать себе еду охотясь, и кое-какие навыки у меня имеются. Ну и фаерболом догнать добычу всё же проще, чем гнаться за ней с катаной.

— Вот, — довольно улыбнулся я. — Всё-таки не зря я тебя прихватил.

— А вот и следы, смотри! — Нафаня ткнул в кучу гнилых листьев под ногами, следов я там конечно же никаких не увидел. Пришлось принять на веру.

— Похоже кабан. Идём, — махнул головой демон и, тихонько крадучись, направился вглубь леса.

Я зашагал следом. Нафаня то и дело всю дорогу фыркал и шикал на меня. Мол, я слишком шумно хожу, ещё спугну добычу. Я лишь закатывал глаза, потому что тише, чем сейчас, идти не мог.

Лес казался сосновым лишь с вершины скалы, но теперь было видно, что смешанный. Здесь росли привычные и знакомые мне березы, дубы, клёны, липы и прочее. Совершенно ничего экзотичного. И это радовало, грело душу. Будто бы мне удалось снова вернуться домой. Воспоминаний об этом не было, но вот ощущения ностальгии, ощущения родного и знакомого ни с чем не перепутаешь. Я любил лес, и пусть не помнил, я ощущал это на подсознательном уровне.

— Здесь ещё следы, — настороженно шепнул Нафанаил.

— Вампирские, наверное. Свежие? Лишь бы не напороться на них.

— Нет. — Нафанаил остановился и напряжённо уставился на листья и опавшие сосновые иглы.

— Что нет? — растерялся я и тоже замер.

— Не вампирские. — В красно-бурых глазах Нафанаила прочиталось настороженное смятение.

Я напрягся, рука непроизвольно потянулась к катане:

— А чьи?

Вместо ответа слева послышался треск сухих ветвей, гомон басистых мужских голосов и к нам вышли из-за зарослей двое. Рогатые, хвостатые здоровенные амбалы. Один белый, словно молоко, голубоглазый, с квадратной суровой мордой. Другой смуглый, ускоглазый, с приплюснутым носом и злым кривым ртом. Тоже демоны, это бесспорно.

— Нафанаил! — громогласным басом воскликнул белый. — Глазам своим не верю! Да мы думали ты сдох давно!

— Доран! Самуил! — радостно заорал Нафаня и бросился обниматься.

— Да где тебя носило, чертяку? Где ты столько времени был? — пробасил рогатый азиат-великан.

Они хохотали, обнимались, рассказывали друг другу о жизни наперебой, а я стоял в сторонке и чувствовала себя весьма неловко. Да и вообще, теперь Нафаня встретил своих и согласится ли он и дальше мне помогать. Вот же, засада.

— А это что за гном с тобой? — белый дружелюбно заулыбался, кивнув в мою сторону.

— Ноэ, — подозвал Нафанаил, — познакомься, это мои друзья и однополчане Доран и Самуил.

Насколько я понял, Самуил — белый, азиат — Доран.

— Здрасьте, — отозвался я, нервно раскачиваясь с пятки на носок.

— Благодаря Ноэ, — продолжил Нафаня, — мне удалось выбраться из подземелья Нордье. Там долгая история, но всё благодаря ему.

— А с виду и не скажешь, — нахмурился Доран, придирчиво разглядывая меня. — Маг?