Руслан Михайлов – Кроу (страница 50)
— Я закажу два бочонка, — мгновенно сориентировался гном.
— Ну-ну, — покрутил головой воин. — Давай считать денежки… ох, дела, дела творятся, однако… пришел ты сюда босым и с пустыми руками. А теперь гляди-ка — малые обозы уже заказывать вздумал. Так, гляди, и до больших дойдет…
— Да услышат вас светлые боги, — улыбнулся гном. — Ну, начинайте меня разорять. И побыл я богатым всего с часок…
— Твое дело молодое — наживешь еще! Землевладелец… ишь ты…
От довольного десятника Литагрия черноволосый гном-игрок вышел через полчаса, на ходу убирая в рюкзак новые документы. Его личные и честно купленные владения увеличились еще на четыре надела земли, несколько странным и хаотичным рисунком прилегающие к самому большому квадрату с холмов.
Если взглянуть сверху, то сейчас владения Кроу напоминали беременную букву «Г».
Но разглядывать владения сверху или снизу времени не было — десятник только что радостно поведал, что через три с чем-то часа на сторожевой пост должен прийти большой обоз с двойным количеством тяжелогруженных повозок. С большим отрядом сопровождения. И все будут голодные до жути… а из провизии нет вообще ничего, если не считать вымахавшую зелень на огороде. Ох… завтра не забыть бы урожай собрать…
Стоявшие у обоза Неспящих два игрока, не показывая интереса, лениво проследили взглядами за деловитым гномом. Тот сунулся в шалаш, пробыл там не больше пары минут, после чего вылетел оттуда и помчался куда-то в ночную даль, сжимая в руке толстенную дубину. На загривке гнома сидел крайне сонный и недовольный беркут и слепо таращился в темноту огромными глазищами. Своим клекотанием беркут явственно намекал хозяину, что он не филин и не сова, а гордый орел, предпочитающий яркий солнечный свет. Намек услышан не был, и вскоре невысокая фигурка гнома растворилась в ночи…
На ходу Кроу лихорадочно прикидывал, насколько сильно изменились планы, можно ли где-то подтянуть, а где-то расслабить сшивающие замыслы нити.
Два работничка… полуорк и человек. Чернорабочие. Что ж, это неплохо! Чего-чего, а таскать тяжести в ближайшие дни придется часто!..
— Все… щас сдохну! — едва слышно прохрипел Кроу, едва живым отползая от торгового прилавка.
— Хозяин! — зычно заорал огромный полуорк Серг, одетый лишь в просторные холщовые штаны. Выпирающим мускулам позавидовала бы любая горилла. — Куда этот камень тащить?!
— Туда же, куда и остальные! — отозвался гном.
Непутевые и бестолковые — это точно. Парочке новых работников постоянно требовались указания. Такое вот наказание — дешевые, но требующие постоянного контроля работнички.
— Хозяин! Вот большой камень и бревнышко! Куды класть?
— Туда же, куда и остальные до этого, — повторил Кроу, отвечая на этот раз на вопрос светловолосого парня-человека, одетого точно так же, как и полуорк.
— Кроу!
— Ась? — обессилевший гном повернулся на окрик бегущего по территории сторожевого поста человека со знаком клана Неспящих над головой.
— Есть еще кристаллы возврата?
— Восемь штук. Держи. Еще сто семнадцать с меня.
— Сто семнадцать с тебя, — повторил игрок и умчался прочь, крикнув через плечо: — Там тебя бригадир строителей требует. Что-то про камень спрашивает…
— О-о… — тихонько застонал гном. — О-о…
— Привет, Кроу! — замахала издалека руками бард Аму. — Мы пришли! И по пути собрали столько камней, сколько смогли унести! Ты правда каждый камень за медную монету покупаешь? Мы ведь по пути собирали… что под ногами валялось.
— Правда покупаю, — закивал измученный игрок. — Если камень не меньше двух кулаков.
— Только не говори, что мне опять придется огород поливать? — заулыбался подошедший мастер карт Миф. — И да! Я еще чуток хвороста насобирал и каких-то грибов! Купишь? Но за грибы не ручаюсь! Они оранжевые, пятнистые и вообще страшные…
— Куплю, — прохрипел гном. — Но много заплатить не смогу.
— Да чего уж там. Мы ведь друзья. Кстати, много подков наковал?
— К наковальне еще даже не подходил… тут столько всего навалилось…
— Хозяин! — вновь заорал полуголый зеленый Серг. — Я тут нечаянно ограду попортил… но я сейчас починю!
— Ничего не трогай! Ничего не трогай! — завопил Кроу. — Я сам! Хватит! Ты уже починил край пруда! Едва не потонули все! А мне нагоняй был! Ничего не трогай!
— Обоз на подходе! Обоз на подходе! — зычно закричал страж с вершины наблюдательной башни. — Малой! Я тебе так скажу — по рожам подходящих обозников уже издалека видать, как сильно они голодны! Провизия осталась?
— О… осталась!.. Аму… встанешь за прилавок?
— Агась! Цены те же? Накопительные скидки и бонусы в силе?
— Никаких скидок и бонусов! Просто продавай по тем же ценам. А я ограду починю… А! Вспомнил! Аму! Крольчатина почти закончилась! Но ты сразу говори, что сейчас принесут свежей. Я ограду поправлю и сразу на охоту… ой, мамочки… мне же еще к строителям…
— Кстати! А чё тут столько народу?
— Это бригада строителей. Казарму для стражей возводить будут. Ох… мне же еще им к ужину провизии нужно добыть… все, я убежал!
— Беги, беги, — замахал руками Миф. — Стой! Не беги! А мне что делать? Помогу в счет твоей будущей помощи в заданиях. Мы ведь ту цепочку еще даже на треть не прошли…
— Тебе… полей огород, Миф. И видишь вон то толстенное дерево с сучьями, что за прилавком?
— Ну…
— Вот его очисти от сучьев. Потом собери с грядок щавель и лук. И отдай Аму. За пучок лука серебрушка. За пучок щавеля — серебрушка и пять медных монет.
— Кроу-у-у! — К участку гнома тяжело шагал здоровенный широкоплечий мужик со свирепым взглядом. — Кроу-у-у!
— Бригадир… — обреченно выдавил игрок. — Уже бегу-у-у!
— Хозяин! Я еще два камня принес! Куда их?
— О-о-о… — пронеслось над сторожевым постом. — Запихни их в!.. кхм-кхм… положи на склад камней, Прохрий, будь так добр…
— Тяжело ему приходится, — заметил стоящий рядом с десятником страж, усмехаясь в густую бороду.
— А хозяйствовать никогда легко не было, — хмыкнул десятник. — Пусть привыкает…
Парящий в воздухе за спинами стражников невидимый для простых взоров золотоволосый ангел в белоснежном балахоне едва заметно улыбнулся и, согласно кивнув, бесшумно воспарил в небеса. Перед тем как раствориться в воздухе, ангел Вальдиры щелкнул пальцами, и несколько громадных белоснежных облаков резко посерели, потяжелели, начали медленно снижаться.
Губы ангела снова сложились в улыбку:
— Пусть привыкает…
От далекой земли донесся встревоженный возглас одного из стражей:
— Кажется, дождь собирается! Сильный!
А затем последовал резонирующий долгий стон, наполненный глубокой печалью:
— О-о-о-о… второй шалаш еще даже не начат… мама… мамочка…
Глава четырнадцатая
Он справился.
Едва-едва, кое-где пройдясь опасно близко к грани между успехом и провалом, но он справился.
Самым тяжелым оказался вчерашний день, когда все навалились на несчастного черноволосого гнома разом. Вцепились со всех сторон, словно пираньи, и принялись отрывать по кусочку бодрости и капле энергии. Так что к ночи Кроу был полностью истощен.
Но он был радостен и засыпал с улыбкой.
И сегодняшним утром, провожая взглядом медленно уходящий вдаль очередной обоз, гном продолжал радостно улыбаться — ведь только что, благодаря торговому прилавку, он заработал целых шесть золотых монет, если пересчитать серебро и медь в заплечном мешке.
К границе сторожевого поста тяжело и медленно шагали две разные по росту и массе мужские фигуры, несущие камни.
Прохрий и Серг. Двое «местных», поступивших на службу к гному Кроу в качестве чернорабочих. Абсолютно неквалифицированная рабочая сила. Переноска тяжестей, копание ям, рубка деревьев — и все! Больше с этих двух сильных дурней не выдавить почти ничего. Построить стену или забор не сумеют, равно как и сложить путёвый шалаш. Не смогут и стол сколотить. Даже дверь на уже готовые петли навесят далеко не с первого раза. А могут ненароком и выворотить петли, заодно угробив саму дверь… Это работало жесткое игровое ограничение.
Дешевая рабочая сила Вальдиры именно такова. Вот тебе два работничка, могут таскать и рубить. А могут не таскать и не рубить. И все. Две опции на выбор. Зато дешево! Очень дешево!
Хочешь нанять на работу супергения, блещущего алмазным интеллектом великого ученого и с растущими из плеч золотыми руками мастера?
Не проблема!
Есть и такие!