Руслан Ковтун – Потерянный Ковчег (страница 5)

Платов видел быстро приближающиеся облака, а через минуту уже спустился ниже и на мониторе перед собой наблюдал длинную извивающуюся голубую реку внизу, над которой летел.

Вдоль неё с обеих сторон росли деревья и бегали какие-то стада крупных животных, похожих на лошадей.

Для человека, у которого отсутствовала память, всё это было более впечатляющим, чем у того, кто имел хоть какие-то ассоциации.

Новый капитан, смеясь, водил штурвал влево и вправо, виляя над рекой и наслаждаясь невероятным чувством свободы.

Мари тем временем сканировала каждое животное и, делая фото, тут же заносила их в свою базу, попутно создавая точную карту местности.

Макс также поглядывал на монитор справа, наблюдая за тем, что она делает, и в какой-то момент заметил множество птиц, которые стали одна за другой появляться на экране.

Понимая, что ИИ где-то увидела их, он начал через обзорное окно искать самостоятельно, но не найдя, обратился к компьютеру.

– Где ты нашла птиц? – спросил он.

– В четырёх километрах позади обнаружены варвары, которые передвигаются с помощью птиц и движутся за нами. Их скорость не может сравниться с нашей. Угроза отсутствует. – сообщила она.

Макс вновь посмотрел на монитор, где появилось изображение преследователей.

Это явно были три крупных гуманоида в набедренных повязках, которые на полусогнутых ногах летели на чём-то похожем на виверн с ярко-зелёным оперением, как у попугая, держась за шипы на их шее.

Учитывая размеры самих варваров, можно было предположить, что птицы под ними как минимум размером с шаттл, если не больше.

Недолго думая, Платов правой рукой толкнул рычаг управления двигателем, расположенный между двумя креслами, и, перейдя на сверхзвуковую скорость, начал быстро уходить в отрыв от преследователей.

– До пункта назначения тысяча двести километров. Ожидаемое время прибытия семь минут. – сообщил компьютер.

– 10200 километров в час! Неплохо! – улыбаясь, произнёс Максим и толкнул рычаг управления двигателем вперёд до упора, после чего шаттл рванул вперёд ещё быстрее.

– Достигнут предел скорости 24000 километров в час. Измените геометрию щитов для преодоления ограничения.

Максим радовался как ребёнок и, повернув судно боком, наблюдал, как земля, деревья и целые леса проносятся под ним.

– Не надо. Я просто побаловался. – улыбаясь, произнёс он и, вернув судно в нормальное положение, потянул рычаги назад, чтобы сбросить скорость и не пролететь нужное место.

Спустя пять минут такого полёта ИИ вновь заговорила.

– Место, где обнаружены необходимые ресурсы, в сорока километрах впереди.

Сказав это, она вывела на экран гористую местность, отметив красным квадратом область у подножья.

Платов, сбросив скорость ещё больше, стал снижать высоту и очень скоро, подлетев к указанному месту, завис над ним.

– Вокруг есть хищники или варвары? – спросил он.

– В радиусе пяти километров отсутствуют формы жизни, представляющие угрозу вам. Предлагаю не покидать шаттл без скафандра, так как мелкие насекомые могут представлять опасность. Также вы можете нести в себе патогены, опасные для местной фауны. – ответила Мари.

Макс кивнул в ответ и направил корабль на небольшую ровную поверхность у горной реки, где и посадил шаттл.

«Было весело!» – подумал он, откинувшись на спинку кресла, глядя в потолок кабины.

Посидев так пару минут, молодой человек стал выключать тумблеры и переводить корабль в режим ожидания, не выключая двигатели полностью, чтобы в случае опасности быстро покинуть это место.

***

Тем временем, за сотни километров от места приземления, трое всадников на «сирках», как называли местные своих ездовых птиц, не отказались от мысли преследовать появившуюся в небе железную птицу.

Они упорно подгоняли сирок, чтобы те не потеряли след. Однако уже спустя три часа птицы больше не могли поддерживать такой темп, и троице пришлось спуститься на землю у реки, чтобы напоить их и позволить отдохнуть.

Оказавшись на земле, трое осмотрелись по сторонам, а затем, свистом отправив животных к реке, сами собрались у небольшого камня, где молча уселись на песчаном берегу.

Макс не сильно ошибся, назвав их варварами. При практически полной схожести с людьми, они имели рост два с половиной метра, мускулистое тело, грубые лица с белой бородой, заплетённой в косичку и украшенной небольшими костяшками своих врагов.

На телах можно было видеть множество шрамов и татуировок, а из одежды варвары носили лишь набедренную повязку, к которой крепились два кинжала с бронзовыми лезвиями.

Сидя на берегу скрестив ноги, они ожидали, пока их ездовые животные отдохнут, а тем временем самый старший из группы на местном языке обратился к остальным.

– Шаркара вернулся. Если найдём и сможем подчинить его, уничтожим племя Соутика.

Двое варваров помоложе ни о чём не спрашивали, и объяснения им не требовались, потому что подчиняться вождю необходимо беспрекословно, если не хочешь умереть.

Хотя они также видели появившийся в небе шаттл, никто из них не смел спрашивать, зачем они преследуют такую страшную птицу.

Теперь стало понятно, почему вождь так торопился.

По приданиям всех варваров, железнокрылый Шаркара является питомцем и соратником первого вождя всех племён Амрака.

Верхом на нём он смог перебить всех врагов и объединить все племена в долине.

В пророчествах сказано, что тот, кто сможет приручить Шаркара, сможет вновь объединить племена и уничтожить захватчиков Соутика, пришедших из-за гор.

Один из молодых варваров, который вспоминал увиденное и то, как шаттл умчался на невероятной скорости, обратился к вождю.

– Мабуна, как мы сможем догнать его? Он летел слишком быстро. Наши сирки ему не ровня.

Вождь взглянул направо, где птицы, напившись воды, устраивались на пляже, чтобы лечь спать, а затем посмотрел на подчинённых и усмехнулся.

– Я не дурак. Шаркара летает быстро и может убить нас одним ударом. Но Шаркара должен пить и должен спать. – сказав это, он вновь посмотрел на птиц, которые, свернувшись в клубок, стали засыпать.

Два молодых варвара также посмотрели в ту сторону, а затем, переглянувшись, усмехнулись, понимая, что грозный Шаркара мало чем отличается от их ездовых животных.

Они хорошо знали, что сирки уязвимы на земле и становятся неповоротливыми, пока не поднимутся в небо.

Стоит на них набросить сеть из лиан, а затем оседлать, останется только ждать, когда, стараясь вырваться, они выдохнутся и подчинятся.

На это может уйти не один день, но рано или поздно это случится, и тогда воля птиц будет сломлена.

Молодые варвары вскочили на ноги перед вождём и, ударив себя кулаком в грудь, гордо обратились к нему.

– Вождь! Я буду первым наездником!

Быть первым наездником значило первому оседлать пойманную птицу, чтобы заставить её тратить свои силы.

Очерёдность в этом была крайне важна, так как первые умирали чаще всего, ведь птица сохраняла все силы, а вот последним становился тот, кому она должна была достаться.

Но был в этом и почёт для всего племени. В случае помощи всаднику и даже гибели в этот момент, приручивший брал на себя ответственность за семью погибшего, а имя первого наездника записывалось на скале предков.

Никто не мог отказаться от такой чести.

Мабуна махнул рукой.

– Сначала надо найти Шаркара. Тогда я решу, кто из вас будет первым наездником.

Варвары вновь переглянулись и, улыбаясь, сели напротив вождя, который стал рассказывать историю про первого вождя всех племён и начал её с момента подчинения Шаркара.

Глава 3. Шоу начинается

После приземления шаттла, Максим вышел в грузовой отсек и подошёл к экзокостюму, стоявшему справа.

Чем-то напоминавший высокотехнологичный доспех с прозрачным забралом, костюм был полностью белого цвета.

К нему не прилагалось никакого оружия, так как он являлся исключительно исследовательским обмундированием для первого посещения незаселённых планет.

В случае обнаружения планет, где уже существует разумная жизнь, предполагалось либо избегать их, если цивилизация примитивна, либо направлять дипломатическую миссию, если цивилизация достигла первого уровня*.

– Капитан. Для активации наденьте браслеты, хранящиеся в настенном шкафчике, – раздался голос Мари.

Макс последовал совету и, открыв металлический шкафчик с множеством полок, взял два серебряных браслета. Забрав их, он надел на запястья, после чего протянул руки к костюму, который раскрылся перед ним.