Руслан Ковтун – Паладин развивает территорию (страница 59)

– Мой друг, я хотел бы побольше узнать о вашем предложении по известняку, что вы планируете закупать у нас,– наконец закончив отстранённые беседы и выпив уже третий бокал вина, заговорил гость.

Виктор специально выдержал драматическую паузу и, словно обдумывая, с чего начать, заговорил.

– Как уже писал в письме, я готов купить известняк по цене в пять серебряных за телегу, – ответил Виктор и, не давая гостю заговорить, продолжил: – И я буду покупать её столько, сколько у вас есть, взамен вы сможете продолжать закупать мои товары и рассчитываться со мной известняком.

Мужчина сидел разинув рот, предложение было слишком выгодным, и по прикидкам Виктора, он отправит всех крепостных, чтобы вскопать там всё, что только те найдут, однако всё пошло не по его плану.

– Друг мой, цена слишком скромная для столь тяжёлой работы, думаю, цена в десять серебряных была бы более приемлемой, – наконец ответил барон.

«Да уж, вам палец в рот не клади, по локоть откусите, поднять цену аж в два раза».

Виктор начал в голове быстро подсчитывать свои расходы и сколько у него будет уходить на всё про всё.

– Моя окончательная цена – шесть серебряных, – твёрдо ответил он гостю.

Разумеется, барон сделал вид, что расстроен такими переговорами, но Виктор был на сто процентов уверен, что даже цена в пять монет была для него очень щедрой, только вот известняком всё не кончалось, ему надо было задобрить этого жадного человечка.

– Пока вы здесь, я хотел бы обсудить с вами ещё один вопрос, он касается вашей дочери.

В этот момент барон насторожился, он решил, что речь пойдёт о свадьбе, но он явно не хотел отдавать свою дочь за бесполезного сына, про которого уже знает всё графство.

– Я хочу нанять её в качестве рыцаря. На ближайший год,– добавил Виктор. – Сами понимаете, я не обладаю магией и у меня нет большого количества верных солдат. Разумеется, я готов компенсировать вам подобные «неудобства» и платить пятнадцать золотых монет каждый месяц.

Увидев глаза Клинта после слов о золоте, лорд подумал, что не стоило так распинаться, и надо было просто предложить деньги, потому что лицо гостя уже ответило за него.

– Мой друг, ха-ха, я не могу принять такое решение за свою дочь, но если она согласится… Я, конечно, поддержу её решение.

Завуалированный совет своей дочери согласиться понял бы даже дурак, но у аристократов было принято делать вид, что вы не поняли намёков, даже если они будут написаны красными чернилами на лбу.

– Я согласна служить вам в качестве рыцаря в течение года,– без колебаний ответила девушка.

– Ну вот и славно, ха-ха, – даже не дав дочери толком договорить, заговорил Клинт.

Виктор мягко улыбался этому старику, но у себя в глубине души он уже решил, и это решение уже никто не сможет изменить.

«Да уж, простите, но она к вам не вернётся и через год, и даже через десять лет. Такого рыцаря я лучше уж сам взращу и буду ценить куда больше, чем такой родитель».

Глава 41. Лорд воскрешает богов?

Прошёл месяц с момента старта производства кирпичей и решения вопроса с бароном Клинтом.

Сегодня Виктор проснулся оттого, что его зубы стучали от холода, а всю ночь снились кошмары, и, открыв глаза, он был рад, что это всего лишь сон, потому что сны были действительно ужасными.

Сцены, которые он видел, напоминали чистилище, где с людей, подвешенных к потолку небольшой комнаты, сдирали кожу, и он это наблюдал, подвешенным на соседнем крюке.

Обрадованный фактом нереальности увиденного во сне, он быстро опомнился и снова пришёл в уныние, потому что в комнате стоял просто лютый мороз, и это немногим отличалось от нахождения на улице.

В небольшое окно его коморки иногда залетали снежинки, и это указывало на то, что зима уже наступила и времени у него почти не осталось. Он знал, что скоро начнут приходить новости со всей страны, и их содержание было ему уже известно.

Все его усилия оказались напрасными, как Виктор ни старался, но не успел построить новые дома для жителей и даже не успел собрать им нормальную одежду. Еда, которую он покупал на все поступающие деньги, могла помочь пережить только короткую зиму, но если зима затянется, это будет катастрофой.

Дни не отличались разнообразием, и сегодняшний не должен был стать исключением, однако, покинув свою комнату, он встретил Джина, который сообщил о прибытии каравана от виконта Блэма, что означало только одно: он наконец-то получит мастеров.

Пропустив завтрак и тренировку, лорд сразу направился в Айронвуд, дабы узнать, что из себя представляет караван. Уже через час он стоял перед целой толпой людей и более чем тридцатью телегами, полными груза.

Окинув взглядом всех этих людей, практически сразу нашёл карету виконта и сразу двинулся к ней.

Но, оказавшись перед ней, он не нашёл там самого виконта, вместо этого Виктор встретил женщину ростом где-то в сто восемьдесят сантиметров с вуалью, закрывающей нижнюю часть лица.

Лорд смотрел на женщину, а вернее, в её голубые глаза и не мог понять, они действительно настолько красивые или эта вуаль так подчёркивает красоту глаз, как у кошки.

Золотые волосы, ниспадающие на глаза, придавали ей ещё больше шарма и очарования.

Правда, Виктору показалось странным ношение такого предмета, как вуаль, на лице.

Даже принцессы, а также жёны королей и императоров не использовали ничего, что скрывало бы их внешность.

Тщательно осмотрев женщину перед собой, он мог отчётливо разглядеть фигуру, закутанную в белые меха, которые совершенно не могли скрыть выдающиеся параметры этой женщины.

– Кто вы? – наконец спросил он у женщины.

– Меня прислал виконт Блэм, – заговорила мелодичным голосом женщина. – Он сказал, что вам требуются образованные люди.

«Молодец Нолла, решил под видом помощника прислать мне привлекательную шпионку».

Любой мог догадаться, почему это должна быть именно женщина, да ещё и с такой внешностью.

– Это так, но вы до сих пор не представились, – продолжил Виктор.

– Простите мою неучтивость, милорд, меня зовут Шона, Шона Мирин, – женщина представилась, но из того, что она сказала, можно было понять только то, что она простолюдинка.

Виктор не собирался больше её расспрашивать, сейчас для него важнее было узнать про людей и грузы, которые прибыли с ней.

Женщина сразу достала пергамент, в котором было указано количество людей и перечислены профессии, которым они владели.

На удивление, в нескольких свитках пергамента всё было тщательно задокументировано, включая возраст и навыки чтения и письма.

Всего прибыло восемьсот тридцать шесть человек, из которых два кузнеца, пятьдесят семь кожевников, тридцать портных, сорок один каменщик, а остальное – члены их семей.

Число было слишком хорошим, чтобы оказаться правдой, потому что столько специалистов нельзя было просто взять и отправить на удалённую территорию прямо перед зимой, да и сами по себе такие профессии никогда не бедствовали.

– Шона, откуда все эти люди? – спросил лорд.

– Милорд, это беженцы с территории виконта Кирмара, чья территория пострадала от демонических зверей, – объяснила женщина.

Территория виконта находилась на удалении от границ Демонических гор на западе и никогда не подвергалась нападениям… до недавних пор. И это часть бежавших беженцев, которых купил виконт Блэм.

– А что стало с самим виконтом, почему он не вернул жителей обратно? – спросил Виктор.

– Виконт Кирмар сбежал со своих владений, бросив людей, за что король лишил его титула и отобрал вотчину.

«Неудивительно, одно из немногих правил, где королю не нужно одобрение совета дворян, чтобы лишить титула дворянина».

В этом мире король не мог допустить, чтобы дворяне без разрешения короля сбегали со своих владений в случае опасности, так как это могло привести к чудовищным последствиям для всего королевства.

Одна из проблем такой формы правления – это создать прецедент. Как только случится один раз и будет оставлено без наказания, в будущем это станет повсеместным.

– На его владениях остались ещё люди? – Его интересовали и обычные крестьяне помимо мастеров, потому что ему не хватало жителей на территории, которые могли бы возделывать землю.

– Нет, всех беженцев распределили по разным территориям, и это остатки, которые виконт Блэм смог купить, – ответила женщина.

Она отвечала очень чётко, по делу и спокойно, что ему очень импонировало, так как редко можно встретить человека, который не нервничает перед дворянином и говорит строго по делу.

– Я дам вам сопровождение, отправьтесь в замок и останьтесь там, пока я не найду вам работу, – приказал Виктор и направился к рынку.

Сегодня был конец посевной, и люди, освободившиеся с полей, готовились к зиме. Рынок должен был быть оживленнее обычного.

Когда лорд двинулся в сторону рынка и отошёл от всех этих людей, голоса молитв снова послышались и шли со всех сторон, словно он находился в шумной толпе.

В этот момент энергия в его теле начала сходить с ума, и, судя по ощущениям Виктора, он собирался снова продвинуться в ранге.

Быстренько вскочив на лошадь, он поскакал прочь из деревни, чтобы никто не смог увидеть его в этом состоянии, но энергия прибывала с чудовищной скоростью, и он смог отъехать не дальше чем на два километра от Айронвуда.

Спрыгнув с лошади, лорд пытался сдержать потоки энергии, но они рвались из него, как лава, вырывающаяся из растрескавшейся земли.