Руслан Ковтун – Паладин развивает территорию (страница 28)

Со слов Карама, всё было хорошо, пока его дочь не оказалась на пути сына графа, который просто из прихоти ударил её плеткой по лицу, оставив ей глубокий шрам. Увидев такое, отец девочки не выдержал и избил мальчика.

После случившегося, конечно же, он опомнился и, понимая ситуацию, сбежал вместе с дочерью и, пройдя через леса на границе, попал в королевство Лантарис. Однако граница не может помешать дворянам вернуть его обратно. Так как даже воюющие королевства будут сотрудничать в вопросах оскорбления дворян.

Это, наверно, единственное, что объединяет всех аристократов этого мира. Желание держать простолюдинов и крепостных в узде и не позволять им поднимать голову.

– Мой лорд, я не собирался вас обманывать, просто я не ожидал, что вы примете меня к себе, и после этого не знал, как признаться, – сжимая кулаки, произнёс кузнец.

– Тебе не о чем переживать, ты всё сделал правильно, – сказал Виктор, похлопывая его по плечу.

Внезапно стоявший рыцарь сделал шаг вперёд.

– Мой господин, так нельзя, мы должны выдать его, он напал на дворянина! – громко возразил Алганис.

Виктор ожидал этого. Как бы праведно не выглядело действие кузнеца, ни один дворянин этого не примет.

– Скажи мне, Алганис, ты рыцарь или просто человек с силой? – спросил он, глядя на него.

Вопрос был правильным в глазах Виктора, но непонятным для самого рыцаря.

– Разумеется, я рыцарь своего господина.

– Тогда ты как рыцарь ищешь справедливости или как цепной пёс делаешь то, что прикажут? – Это был чрезвычайно провокационный вопрос. Так как в этом мире рыцари забыли свою изначальную цель и стали просто опричниками, и рыцарство как отдельный вид забылось.

Но Виктор, читавший истории рыцарей в этой поездке, многое узнал, и то, что рыцари раньше следовали своему кодексу справедливости, было тем, что он усвоил из этих книг.

– Скажи своей дочери, ей не о чем волноваться, – произнёс лорд, повернувшись к кузнецу. – Мне нужен человек, умеющий читать и писать, я готов платить ей один золотой в год. Если у неё будет желание, пусть явится в замок.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл к лошади, оставив кузнеца, плачущего стоя на коленях, и рыцаря, который пытался осознать услышанное от господина.

Глава 19. Что это за игры?

Виктор направился на побережье, надо было отдать новые распоряжения и проверить, как продвигается работа.

Уже через час он прибыл на место в сопровождении Алганиса, который молчал всю дорогу и с момента, как услышал вопросы от своего лорда, находился в задумчивом и даже расстроенном состоянии.

Как только лорд появился на берегу, к нему сразу прибежал староста, который выглядел всё лучше день ото дня.

Поприветствовав своего господина, он проводил его к прудам, где у последнего собралась целая гора соли. Отсюда её перевозили в деревню и там, промывая, очищали, что придавало ей белый цвет. Однако во всём этом была и своя сложность.

Соль очень сильно впитывает влагу, и её невозможно долго хранить, особенно у моря, иначе она просто превратится в камень. Поэтому её перевозили в деревню и там обрабатывали, после чего запечатывали в бочку, которую перед этим высушивали у открытого огня. После чего бочку обмазывали смолой местного дерева. Это не спасёт надолго, но даст достаточно времени для её транспортировки.

– Надо вырыть ещё шесть прудов и повторить тот же процесс, нам понадобится больше соли, – приказал Виктор.

– Слушаюсь, мой лорд, – ответил староста и счастливый убежал выполнять приказ.

Посмотрев на море, Виктор очень хотел знать, как рыбачить, но, кроме удочки и сетей, ему ничего не приходило в голову, а как сделать удочку и какая рыба тут съедобна, он понятия не имел.

Думая об этом, он вернулся к своей лошади и, вскочив на нее, поехал в замок. Было несколько указов, которые он хотел издать для своей территории, при этом задаваясь вопросом, не торопится ли он, потому что указы могли показаться слишком радикальными.

По дороге молча следовавший за бароном рыцарь наконец вернулся из своих мыслей и решил узнать у Виктора, что он имел в виду своим вопросом про рыцарей.

– Алганис, ты когда-нибудь думал, в чём разница между аристократами и простолюдинами? – в ответ спросил он его.

– Мой господин, все это знают. У них слабая магия, и они плохо думают, да и сравнивать-то тут нечего, – ответил рыцарь.

«Конечно, они плохо думают, потому что с детства недоедают и их тела, как и мозг, не развиваются должным образом. Из-за отсутствия витаминов даже дворяне не сильно отличаются от них».

– Тогда где моя выдающаяся кровь и почему пропала моя магия? Может, я не дворянин? Я только чудом получил магию. Хоть я тебе и не рассказываю, но, думаю, ты и так это понял.

– Мой господин, умоляю, не говорите таких вещей. Вы сын графа и потомок одного из величайших героев! – сразу возразил рыцарь.

Виктор, никогда не слышавший о родстве с героями, стал искать в памяти прошлого хозяина тела, и кое-что нашёл.

Ходила легенда, что ещё тысячи лет назад предок Шерманин сражался в составе группы из девяти человек, которые смогли одолеть дракона, что опустошал эти земли.

Изначально три графа, два виконта и четыре барона из Армандэля собрали армию, чтобы убить дракона, который властвовал над территорией нынешнего Лантариса. По легенде, им это удалось, и три графа впоследствии стали герцогами этих земель, а виконты и бароны получили титулы графов.

Спустя пятьсот лет они решили отделиться от ослабшего Армандэля и основать своё королевство. Так появился первый король Лантарис, два герцога и шесть графов.

Маркиз тогда еще не появился, и никто не подозревал, что он появится. Однако один из сыновей короля получил титул, который впоследствии стал ассоциироваться с оппонентом короля. Потому что последние двести тридцать лет все маркизы были на противоположной от трона стороне.

Виктор не знал, насколько правдива эта легенда, да и неважно это было, но суть в том, что все думают именно так.

– Алганис, между нами есть разница, но она не в пользу дворян, потому что, если все дворяне исчезнут из этого мира, простолюдины продолжат свою жизнь. Появятся новые дворяне и провозгласят, что они выше остальных, и история повторится, – меланхолично произнёс Виктор. – Но если исчезнут простолюдины, то дворяне просто умрут с голоду. Потому что они не умеют возделывать землю и даже готовить пищу.

Рыцарь впал в ещё большее замешательство, потому что всё его воспитание говорило ему возразить этим кощунственным словам, а с другой стороны, он не находил ни единого аргумента.

Пока он думал об этом, они оказались у ворот замка, где к ним подбежал Артур и, взяв лошадей за узды, повел за собой ко входу в замок.

Как только они спешились, к ним вышел Джин и сообщил, что прибыл гонец от барона Клинта, чья территория находится на юге.

– Мой господин, гонец ещё здесь и спрашивал, будете ли вы отправлять ответ сразу, – спросил дворецкий.

Виктор не торопился, потому что привык в этом мире к одной вещи, которая поначалу казалась странной. Не торопиться! И даже такое тривиальное дело, как ответ на письмо, можно было отложить на несколько дней, даже читать было необязательно, если оно не от графа или короля.

– Сообщите ему, что я решу, когда ознакомлюсь с письмом, – с этими словами он пошёл в столовую, по пути приказав подать ужин.

Приведя себя в порядок, барон сел за уже накрытый стол, и, когда подали еду, был слегка удивлён. Наконец-то появились новые блюда, а точнее, одно блюдо, которое напоминало сёмгу и, на удивление, было очень вкусным. Обрадованный Виктор съел две порции, запивая его вином собственного приготовления.

Как выяснилось, Воркат привёз её из последней поездки, и она была специально сохранена для него.

Это сразу натолкнуло Виктора на одну мысль. В этом мире нет холодильников, а добыча селитры – очень трудоёмкий процесс, однако у него есть соль. Что может позволить засолить рыбу и перевозить её на дальние расстояния. Пусть у него и негде ловить рыбу, но сам процесс он может распространить, что позволит увеличить его продажи соли в разы.

Правда, это были планы на будущее, так как ему сейчас не хватало соли даже на текущие потребности. Из сообщений, оставленных Воркатом, спрос превышает потребности почти в десять раз, и есть место для роста, так как они не активизировались даже на трети королевства.

Поужинав, он направился в свой кабинет, где нашёл письмо от барона.

Лорд не вскрывал его, а просто вертел в руках, думая об указах, но, вернувшись из мыслей, распечатал письмо и прочитал, что барон хочет приехать в гости и просит сообщить, когда можно будет устроить эту встречу.

Виктор примерно понимал, зачем эта встреча и в будущем таких встреч будет всё больше. Однако этот барон ему был нужен, так как он не хотел зависеть от Гектора, чтобы тот не мог шантажировать его своими торговыми путями.

Хоть они и могли сговориться против него, но шанс разбить двоих в таких интригах выше, чем противостоять одному.

Подумав немного, он написал ответ, в котором уведомил его о том, что тот может приехать в любой день, и ему всегда будут рады на территории Балтес.

Вызвав Лулу, он отдал ей письмо и вернулся к своим указам.

На следующий день во всех деревнях появился солдат и, как глашатай, собрал всех деревенских жителей и сообщил странные указы лорда.