Руслан Ковтун – Паладин развивает территорию. Том II (страница 14)

– Ваше превосходительство, мы пойдём в подземелье с новобранцами? – спросил он.

Для него это было нормально. Не потому, что он так верил в солдат, что плохо обучены и не бывали в сражениях. Дело было в возможности бросить их и сбежать, если так пожелает Виктор, но ему слабо верилось, что его господин способен на такие поступки, и поэтому барон решил уточнить.

Виктор, разумеется, не собирался бросать никого.

– Нет, пусть все думают, что мифриловая шахта для нас важнее этого похода. – Произнеся это, он пододвинул листок бумаги, на котором была нарисована карта местности вокруг шахты со стрелками в разных направлениях. – Мы пройдём с новобранцами по северной границе, до территории Манита, там встанем лагерем и заменим новобранцев на гвардейцев.

Виктор хотел усыпить бдительность тех, кто устраивает ему ловушку, если они наблюдают за его действиями. И он ни на миг не сомневался, что так оно и есть.

Его владения граничили с Манита, но это был своего рода отросток обоих виконтов, что никем не заселён из-за близости к демоническим землям. Обе их территории имели там огромное количество земель, но все они были непригодны для возделывания и опасны для заселения.

Поэтому там можно было сменить составы отрядов, не опасаясь быть обнаруженными.

Виктор ещё около часа разъяснял всем их задачи и отвечал на вопросы по плану, чтобы ни у кого не возникло проблем в самый ответственный момент.

Они шли, заведомо зная, что их там ждут, а значит, они не могут ошибаться. Если враги учли все их силы, то спасти положение может только слаженная работа.

Хотя лорд и не верил, что кто-то может знать обо всём, что происходит в его владениях.

– Выдвигаемся через два дня, убедитесь, что к тому моменту у вас всё будет готово, – приказал Виктор и собирался распустить собрание, когда голос подали дворфы.

– Хочешь, чтобы мы отправились с тобой? – спросил Гелдор, сидя рядом с молчаливым Балтором.

Лорд только сейчас вспомнил про двух пьянчуг, которых собирался взять с собой. Они являлись хорошими бойцами и понимали в рудах. Если на пути им встретятся какие-либо минералы, эти двое могли распознать их.

Но прямо сейчас он закатил глаза, понимая, к чему этот вопрос.

– Сколько? – спросил он, глядя на Гелдора.

– Как всегда, – коротко ответил дворф, с хитрой улыбкой поглаживая бороду.

– По рукам, – также коротко ответил Виктор, понимая, что всё, что интересует этих парней, – это вино.

После небольших торгов с ними он распустил собрание, а сам направился к Фрейе.

После тяжёлого дня эта девушка умела лучше всего помочь ему избавиться от усталости и удовлетворить его похотливую сторону.

***

Через два дня отряд новобранцев в составе четырёхсот человек во главе с Виктором, восседавшим на чёрном гигантском коне, выдвинулся из Ривенхолла вдоль реки на восток. Двигаясь по холмистой местности через небольшой лес, они достигли самой отдалённой части Селитаса через шесть часов.

Затем отряд повернул на север и уже по открытой местности прошёл ещё шесть часов, пока не достиг густого леса, у которого разбили лагерь.

Здесь к ним присоединились два архимага, дворфы и Клиосса, которые двигались тайно, отдельно от них.

Когда лагерь был обустроен, Алганис взял отряд новобранцев и повёл к шахте, и только под утро вернулся с гвардейцами.

Со стороны, прямо сейчас, никто бы их не отличил друг от друга, ведь все, кроме дворфов, носили одинаковую броню и экипировку, в том числе маги и графиня.

Но в бою это было всё равно что сравнивать слона и муравья.

Как только отряд присоединился к Виктору, по его приказу они получили два часа на отдых, после чего свернули лагерь и пошли через густой лес на северо-запад вдоль границы Маниты.

Им надо было обогнуть его территорию, чтобы попасть на приграничные с демонами территории, где, судя по картам, находилось подземелье.

Продвигаясь по лесу, в котором не было ни троп, ни тем более дорог, им приходилось прорубать себе путь. В прошлый раз они двигались от форта. Там Манита прорубил нечто похожее на две тропинки, по которым могла проехать телега. Ему это было необходимо, чтобы перевозить руду из форта и пополнять припасы для солдат и рабочих.

Но в данный момент отряду приходилось идти по новому маршруту, чтобы избежать обнаружения.

Виктор старался, как мог, скрыть силу своей армии. Для этого Свейн и Лами поддерживали над ними своеобразный невидимый купол, который блокировал любую возможность проверки солдат рыцарями не выше золотого уровня.

Если бы маги хотели скрыть только себя, их мог бы проверить только легендарный уровень, но при поддержании такого большого купола, под которым находилось четыреста солдат, максимум кого они могли заблокировать, это рыцарь золотого уровня.

Но даже так, если кто-то решит проверить солдат под куполом, Свейн и Лами мгновенно это обнаружат, каков бы ни был уровень мага. И смогут в точности определить место, где находится такой смельчак.

Однако последующие две недели, что отряд продвигался вперёд, не было ни одного случая попытки проверить их. А разведчики не обнаружили ни одного человека поблизости.

Виктору это говорило только о том, что засада их ждёт в самом подземелье или рядом с ним.

Они уже двигались по демоническим землям, выжженным демонической энергией, отчего земля становилась похожей на пепел. Небо над этим местом всегда казалось чёрным и мрачным, словно это какой-то бесконечный ад.

Лорд никак не мог понять природу происходящего. За грозным названием «Демоны» стояли всего лишь магические существа, и в них нет никакой сверхъестественной составляющей. Тут нет дьявола или чего-то подобного. Но каким-то образом сущность демонов влияла на окружающую среду, разрушая её и истощая.

Виктор всегда был любопытным, и прямо сейчас он думал, как с научной точки зрения объяснить происходящее, когда прибежал разведчик и доложил, что они нашли подземелье в десяти километрах впереди.

– Алганис, прикажи всем готовиться к бою, – приказал лорд, не желавший терять солдат из-за внезапной атаки стрелами или чем похуже.

В прямом бою он выпустит на поле основных «игроков», но внезапная атака может забрать нескольких солдат, а Виктор не желал терять даже одного.

Солдаты, получившие приказ от Кроллы, непосредственного подчинённого Алганиса, тут же сняли щиты со спины, но, не меняя темп ходьбы, продолжили маршировать по чёрной земле, поднимая столб пыли за собой.

Через два часа такого марша Виктор, наконец, увидел вход в подземелье.

Это было чёрное поле, на котором просела земля. По всей видимости, какое-то строение внизу удерживало породу, но либо рухнула крыша этого строения, либо просто разрушилось всё здание, в результате перед всеми предстал «вход».

Клиосса предложила отправить разведчиков, и, когда лорд согласился, сама возглавила отряд.

Виктор, архимаги и дворфы также двинулись с ними, оставив солдат стеречь вход.

В данный момент лорд благодарил систему, что дала ему связь разума, которая игнорировала расстояния и препятствия, позволяя связываться со своими последователями где угодно.

Спустившись по пологому спуску, они очутились в своеобразной пещере, в которой местами можно было заметить полуразрушенные рукотворные коридоры шириной три метра и высотой четыре метра.

Виктор приказал не зажигать факелы, так как все тут были магами не ниже золотого уровня и могли легко ориентироваться в темноте благодаря своей ауре.

Не было никакого смысла в данный момент скрывать свою силу, ведь если это ловушка, то они уже попались.

Четыре часа они продвигались по тёмным коридорам, оказываясь в разных пустых комнатах, в которых из-за продолжительной коррозии земли почти не осталось целых пространств.

Наконец, команда вышла в просторную комнату, по размерам – с два футбольных поля. Оказавшись здесь, первым отреагировал Свейн.

– Кристаллы «тишины», – сказал маг, и следом вдали начали зажигаться факелы.

Данные кристаллы блокировали ауру магов, не позволяя проникать через них.

Обычно эти камни бесполезны, и их используют только, чтобы обезопасить комнату для переговоров знати, если они не хотят быть подслушанными.

Но сейчас для Виктора было важнее другое.

В комнате с потолками высотой двадцать метров над землёй, словно паря в воздухе, находилось двести человек, окружившие отряд со всех сторон на расстоянии пятидесяти метров от них.

На самом деле они не парили, просто находились довольно высоко и, освещённые светом факелов, не видно было, на чём они стоят.

– Виконт Балтес, вы всё-таки решили присоединиться к нам? – прозвучал издевательский голос, который Виктор узнал бы из тысячи, – Пётр Манита.

Лорд словно не понимал, что происходит.

– Виконт Манита, что всё это значит? – спросил он.

– К сожалению, вы встали на пути многих людей, в особенности… – тут он замолчал, как будто понял, что собирается взболтнуть лишнее.

Однако Виктор пришёл сюда за секретами и не собирался так просто сдаваться.

– Что вы намерены делать? – спросил лорд.

Манита злорадно рассмеялся.

– Не стройте из себя идиота, – закричал он, и его голос эхом отдался по залу. – Вы и эта маленькая дрянь, что отменила помолвку. Плевал я на неё и её статус, но как она посмела меня так унизить, выбрав вас, тварь? После того как я разберусь с вами, будьте уверены, то же ждёт всю вашу никчёмную семейку, включая шлюху Леомвиля и ваших деток, что никогда не увидят света этого мира.