Руслан Ершов – Темная Звезда (страница 29)
— Все может быть, все может статься.
Александр рассматривал планшет и как-то совершенно мимодумно бросил взгляд вдоль дороги. Он еще не успел ничего сообразить, а спину уже прошиб озноб. На висках шевельнулись волосы, будто сквозь кожу прошел электрический разряд.
В двух метрах от него, посреди дороги стояло,… дерево. Обычное дерево, метров пять высотой, с мощными корнями, оседлавшими асфальтированную дорогу.
Но Саша мог поклясться, что еще минуту назад, никакого дерева здесь не было. Не отводя взгляда, он внимательно рассматривал обычного вида твердую кору, мощные ветви и нежные, трепещущие листочки, а чувство смертельной опасности уже обволакивало душу, усиливалось с каждой секундой, с каждой секундой нагнетая неимоверное внутреннее напряжение.
Листочки вдруг затрепетали сильнее, будто ощетинился неведомый зверь. Саша отчетливо почувствовал прошедшую сквозь себя волну дикой агрессии. В этот же самый миг, аморфная груда хлама лежащая между ним и «деревом», внезапно взорвалась. С треском и жалобным хрипом, ошметками разлетелась в стороны от удара скрученных и мощных лап-ветвей.
Александр охнул, и чудом увернулся от ветви «копья», чуть не пронзившего его грудь.
Где-то неподалеку, страшно взвыл неведомый зверь.
Обернувшись на странные звуки, Денис от изумления открыл рот, почувствовав, как на голове зашевелились волосы.
В молниеносном броске, Саша сбил его с ног, скатившись вместе с ним в придорожную канаву.
— Ходу!
Позабыв про все на свете, они как пуля, рванули на пролом, куда глаза глядят и летели, сверкая пятками, пока не рухнули на землю от изнеможения.
Едкий пот градом застилал глаза, воздух прорывался в легкие с надсадным сипением, а внизу живота, что-то предательски закрутило и сильно захотелось в туалет.
Александр выхватил из-за пояса пистолет, и резко перевернувшись на спину, выставил его перед собой, поведя стволом по вблизи стоящим деревьям.
— Деня,… что это было?
Денис еще не успел перевести дыхание и слова ему довались с трудом.
— Какой-то,… биоморф,… наверно. Потом,… у Старателя,… узнаем.
Часа через три, покидая лесной массив, путники преодолели глубокий овраг, и вышли на обширную открытую местность у излучины реки.
Слева, у опушки леса граничащей с рекой, тихо дымила небольшая груда закопченного хлама. Легкий ветер отклонял столб черного дыма и стелил его над верхушками высоких деревьев, унося ядовитые продукты горения в северо-западном направлении.
Справа, стелилась заболоченная местность, откуда тянулся рукав тихой речушки, метров через двести впадающей в более широкое речное русло.
Вот посреди этого болота и лежали, полузатопленные фрагменты фюзеляжа, а чуть поодаль, под углом в девяносто градусов к поверхности воды, торчал обломок крыла.
Поднеся к глазам бинокль, Александр долго осматривал раскинувшуюся перед ними местность, и наконец, сняв с плеч рюкзак, бросил его наземь.
— Цель достигнута,… мы нашли самолет.
Денис перевел взгляд с карты на своего друга. — И?
— Для начала, надо подкрепиться, а то я голоден как волк. Да и ты поди тоже.
— А как же?..
— Вокруг никакой активности. По крайней мере, я ее не заметил. Нам надо все обдумать, хорошенько. Сломя голову лезть в болото, опасно. Да и смысла я никакого не вижу,… нет там никого.
Поставив на карте необходимые отметки, Денис спрятал ее в планшет и принялся помогать товарищу.
Саша к этому времени примял траву и расстелил одноразовую скатерть. Денис снял с плеч свой рюкзак и стал выкладывать на скатерть съестные припасы.
— Все-таки хорошо, что мы тогда в укромном месте прикопали консервы и несколько бутылок воды.
— Да, чуйка меня не подвела. А так, спалились бы, подготавливаясь к походу.
Александр обнажил охотничий нож, сразу же принявшись вырезать дерн, подготавливая углубление для захоронения пищевых отходов.
Денис раскрыл упаковку с нарезкой хлеба и открыл банку шпрот. — Санечик, приятного.
— Спасибо друг, взаимно.
Через пятнадцать минут обед был закончен. Схоронив отходы, ребята направились к месту крушения самолета, двигаясь по кромке леса в сторону заболоченной местности.
Денис вытащил из кармана тюбик лечебной мази, и выдавив на палец горошинку зеленой субстанции, осторожно стал наносить ее на больное ухо.
Александр шел впереди, и в очередной раз, обернувшись назад, застал своего товарища за этим занятием. Остановившись, он снова огляделся и повернулся к Денису.
— Это та мазь, что мне Старатель дал?
— Ага.
— Чего сразу-то, не намазал?
— Очень больно было дотрагиваться. Сейчас тоже больно, но уже не так. Да и мошка замучила вконец, садится на больное ухо и кусает.
— Не торопись, мажь спокойно, а я пока на стреме постою. Не спокойно мне что-то… снова откуда-то, опасностью тянет.
Денис насторожился. — Опасностью? Откуда?
— Я еще не понял. — Александр поднес к глазам бинокль, продолжая осматривать окрестности. — Но что-то меня беспокоит.
Денис спрятал тюбик в боковой карман рюкзака. — Понял тебя, мне тоже не хочется лезть в болото, но и сдаваться я тоже не хочу. Мы уже столько прошли! Мне чуть было голову не оторвало, а из тебя чуть шашлык не сделали, и все это ради чего?! Ради того, чтобы мы пришли, посмотрели на фрагменты самолета, разбросанного всюду по этому маленькому болотцу…
— Тихо! — Саня дополнительно приподнял руку, жестом останавливая монолог друга. Сняв с плеча лямку, он накрутил ее на руку, обхватив ладонью цевье ружья, и немного присев, насколько мог напряг свой слух.
Денис тоже притих и затаился, вслушиваясь в шумовой фон шелеста листвы и лягушачьих рулад.
— Туда. — Александр указал направление, осторожно двинувшись вперед. Денис поправил рюкзак, отпуская ведущего метра на три, и с ружьем наперевес последовал за другом, соблюдая дистанцию.
Погрузившись в редкий кустарник багульника с замечательно сильным, удивительным и одновременно пьянящим запахом, ребята вышли к кромке болота, случайно наткнувшись на вздутый, полуразложившийся труп громадного кабана с кинжальными клыками, погруженный в немного мутноватую, застойную воду меж нескольких кочек, густо поросших темно-зеленым папоротником.
К горлу подкатил тошнотворный комок и переглянувшись, путники быстро покинули это место, став энергично пробираться сквозь кустарник к более открытой местности.
Не зная, что им делать далее, как-то неожиданно для самих себя, ребята прекратили свое дальнейшее продвижение.
Тяжело дыша, Денис согнулся, упершись руками в колени. Какое-то время, взгляд его широко открытых глаз был направлен в поросшую мхом песчаную почву.
Хрустнув шейными позвонками, он до отказа повернул голову влево, затем вправо, в сторону раскинувшегося пред ним болота и на мгновение забыл как дышать. Денис ухватил товарища за куртку и стал судорожно дергать за нее.
— Что такое? — Александр отбросил руку товарища, и проследив за направлением его взгляда, оторопел…
Через минуту уже кипела работа. Пройдя несколько метров по пояс в воде, и увязая в грязи, ребята взобрались на пяточек более-менее твердой почвы, где росла тонкая, одинокая береза.
Александр взобрался на дерево, стараясь согнуть ствол березы под тяжестью своего тела, а оставшийся внизу товарищ, помогал ему корректировать направление изгиба.
Верхушка дерева приблизилась к водной поверхности, кочка грязи шевельнулась, тут же скрывшись под водой.
По мутной глади пошли круги, а дымчатые пузыри громко лопались на поверхности, но через мгновение, из-под воды вынырнула рука, судорожно и слепо ухватившаяся за первую попавшуюся ветвь гибкой березы.
Александр осторожно попятился назад, натяжение усиливалось, и вот уже над водой снова появился комок грязи, громко фыркающий и шумно втягивавший в себя воздух.
Очень неохотно болото отдавало свою добычу. От нагрузки, ветка не выдержала и надломилась. Александру пришлось повторно пригнуть дерево к воде, но на этот раз, спасаемый ими человек, смог ухватится двумя руками, и за разные ветви. Минут через пятнадцать, спасенный покоритель местных болот, облепленный тиной и грязью, обессиленно лежал на животе у ствола молодой березы.
— Я тебе говорил, говорил! — Дениса, одушевленного победой, распирала радость. — Не зря мы сюда тащились! Не зря! Мы же с тобой человека спасли! — Он тронул за плечо, неподвижно лежащего на земле. — Вы пилот?!
Александр легонько одернул его. — Подожди… пусть придет в себя. Он уже наверно, и с жизнью распрощался-то.
В пасмурном небе, меж рваных краев темно-серых низко плывущих туч, все чаще стали встречаться, подернутые легкой дымкой, сквозные клочковатые разрывы, сквозь которые прорывались к земле идеально прямые снопы косых солнечных лучей. Они падали на ландшафтную поверхность земли контрастными световыми пятнами, наполняя освещенный участок более живыми и яркими красками. Вот один из узких лучей вдруг неестественно изогнулся, приобретя колено, а затем и вовсе, был окончательно поглощен невидимой ловушкой из каркаса силовых гравитационных линий. На какое-то время, аномалия обозначила себя бледным свечением и сразу же погасла, как только сомкнувшиеся ряды туч, ликвидировали разрыв.
На открытой местности, этого хмурого и феноменального мира, чуть в отдалении от пологого берега реки, яркой точкой вспыхнул костер. Два уставших путника, молча сидели, уставившись на танцующие языки высокого пламени. Жар от костра усердно обдавал их озябшие молодые тела, заставляя сохнуть одежду и обувь, предварительно накинутую ими на конструкцию из толстых веток, воткнутых в землю, в непосредственной близости к огню.