Руди Рюкер – Обеспечение: Софт. Тело (страница 35)
Оставалась одна загвоздка – прямо сейчас связаться с бопперами не было никакой возможности. Копы упустили грузовичок Мистера Морозиса, никого из «малышей-шутников» по описанию Торчка найти не удалось. БЭКС и Мисти ближе станции «Риф» к Земле не подходили. О том, чтобы кто-то заказывал с Диски частные переговоры, Торчок никогда не слышал. Нужно было найти способ связаться с бопперами. Но как? Решение было очевидным – необходимо прославиться и стать известным, так, чтобы бопперы заметили его!
Круг за кругом, ночь за ночью Торчок полировал шинами своего такси улицы постепенно становящегося ненавистным Дейтона… В одну из ночных смен какой-то пьяница забыл в его кабине свой бумажник. В бумажнике было две тысячи баксов, ни больше ни меньше. Торчок забрал себе деньги и уволился с работы. Ему было необходимо свободное время, чтобы подумать!
Он купил себе ящик баллончиков с аэрозолем «Зет»… хорошенько прочистил мозги… и принялся слоняться по городу дни напролет. Он жевал гамбургеры, пил пиво в барах, слушал музыку, часами простаивал у игральных автоматов, цеплял девчонок. Старательно поддерживая в себе бодрое настроение и оставаясь все время на виду, он ожидал прихода озарения, надеялся, что со дня на день с ним что-то случится и его жизнь пойдет по-новому. В тот день, когда у него кончились деньги, его ожидания наконец сбылись.
Заправившись «Зетом», он подпирал стенку в игровой аркаде «Хидео-Натс» и рассматривал свою обувь. Его ботинки действительно были хоть куда. Две темные параболы на желтом фоне, с плавным переходом в трехмерность из-за простроченного ранта. Он только что поставил в музыкальном автомате свою любимую песню. Ему хотелось кричать, пронзительно орать: «Вот он я и я торчу! Я Торчок, король голов-серферов!»
Над ним в затянутых в металлическую сетку динамиках мерно пульсировала жесткая музыка. Прищурившись, можно было разглядеть ноты, которые вылетают из динамиков наружу с каждым ударом ритма. Торчок хихикнул, представив себе текущую по проводам бесконечную вереницу маленьких белых ноток, похожих на мышей, продвигающихся по пищеводу удава. Черт, вот это он действительно придумал!
С приклеенной к лицу улыбкой, слегка покачиваясь из стороны в сторону, Торчок обвел расширенными глазами аркаду, перебирая пальцами аккорды на невидимой электрогитаре. Играть он не умел, но это ничего не значило, музыка была у него в крови… а когда музыка у тебя в крови, ты не можешь не играть… ого, а вон там появилась совсем неплохая белокурая крошка! Торчок взглянул на девушку и пустил рифф вдоль грифа своей воображаемой гитары. Растянув резиновые губы в широкой улыбке, он кивнул девице.
Приветливо улыбнувшись в ответ, девушка направилась в его сторону, колыхаясь в блеске огней аркады, словно рыбка в подводном царстве.
– Привет, серфер! А здесь классное местечко, да?
Девчонка снова тряхнула волосами и рассмеялась долгим, понимающим смехом.
– Меня зовут Вэнди.
Торчок извлек из гитары несколько заключительных пронзительных аккордов и вскинул руки.
– Ты говоришь со знаменитым Торчем Муни, киска. У меня есть сосиска, а у тебя булка, сложим их вместе, перекусим и познакомимся близко.
В течение последних, прошедших под знаком «Зет», недель его рэп немного поувял.
– Ты из музыкального клуба? – спросила его Вэнди, продолжая улыбаться. А парень не такой уж душка, каким казался в своем углу. Хуже того, было похоже, что он уже съезжает с катушек.
– Само собой… то есть, я хотел сказать, почти.
«А девчонка-то какая-то потрепанная, – подумал он. – Шлюха?»
– А ты чем занимаешься?
– Ох, я просто тусуюсь… вечеринки… жгем машины… – Вэнди прикидывала свои шансы разжиться на этом задохлике. До рассвета, до возвращения в храм, она должна любым способом раздобыть пять сотен баксов.
Торчок заметил сомнение в глазах Вэнди. Она была первой девчонкой за весь день, с которой ему удалось поговорить. Нужно ловить эту рыбку, и как можно быстрее.
– Хошь нюхнуть? – спросил он, вытаскивая из кармана аэрозоль.
– Было бы классно, – ответила Вэнди, снова встряхивая волосами. Торчок передал девушке баллончик, и та быстро вдохнула короткую струйку газа. Забрав у Вэнди «Зет», Торчок вмазался как следует, наверное, на половину остатка. Гонги загрохотали в его ушах, пол под ним слегка покачнулся, и он рассыпался мелким горловым визгливым смешком серферов: «хвик-хвик». Вэнди взяла из его руки аэрозоль и сделала себе еще одну ингаляцию. Через несколько секунд они снова уже нравились друг другу.
– Хочешь во что-нибудь сыграть? – спросил Торчок, широким жестом обводя внутренность аркады.
– Я хорошо умею в «Райский Сад», – отозвалась Вэнди.
– Класс…
Торчок опустил свою последнюю пятидолларовую монету в щель игрального автомата. Расцвеченный разноцветными лампочками прямоугольный ящик ожил и издал утробный добро-пожаловать-в-мой-кошмар звяк.
– Я возьму на себя кнопки толкателей, – сказала Вэнди, занимая свое место перед машиной.
Торчок не возражал. В электробильярд он был игрок совсем никакой. Сжав в кулаке рукоятку управления, он дал старт.
Маленький серебристый шарик как пуля вылетел из селеноида и, подхваченный магнитным полем, вступил в игру. Торчок направил ружье на шарик и послал его в сторону первой мишени.
И промазал – шарик исчез в ловушке… во рту сияющей маленькой Шивы. Вэнди крякнула от досады. Прикусив язык, Торчок выдал второй шар.
На этот раз он решил не рисковать и отослал шарик к ближайшему толкателю. Пускай девчонка сама разбирается. А Вэнди знала свое дело туго… ловко перекинув блестящий шарик между двумя толкателями, она точным броском запустила его в длинный ряд тумбочек-мишеней набирать очки.
– Круто, – выдохнул Торчок. Они следили за носящимся между тумбочками шариком как завороженные, машина не уставала мигать лампочками и подавать звонки. Для того чтобы получить Главный Приз первого уровня, нужно было поразить пятнадцать мишеней. Вэнди двумя бросками поразила сразу пять. Выбравшись из лабиринта, шарик полетел к ловушке, но Торчок успел вовремя пальнуть в него из ружья и изменить направление. Вэнди снова принялась жать на кнопки толкателей как заводная.
На этот раз она играла долго, наполняя помещение аркады пронзительным звоном выигранных призов. Собравшись, Торчок несколько раз стрелял по шару, пытаясь загнать его в одну из лунок с денежными призами, но тот огибал выигрышные лунки словно заговоренный, пока наконец снова не исчез в ловушке.
– Ты когда-нибудь прежде играл в эту игру? – осторожно спросила Торчка Вэнди, перед тем как он запустил в игру последний шар.
– Извини, я сегодня немного не в форме.
– Ничего страшного. Ты хорошо стреляешь. Но теперь жми, пожалуйста, на курок только тогда, когда я тебе скажу… идет?
– Я нажму тогда и туда, куда ты попросишь, детка.
Торчок дал старт и одновременно погладил упругую попку девушки, уверенный в том, что та не станет отвлекаться и отпихивать его руку. Вэнди даже бровью не повела… только прижалась животиком к панели машины и коротко скомандовала:
– Стреляй.
Торчок придавил пускатель, и последняя игра началась. Вэнди жала кнопки на боках у машины, вполголоса отдавая Торчку команды. «Вниз, дальше, внимание, передай мне, стреляй, пускай низом…» Они поразили все мишени и взяли все призы на первом уровне. После этого пошла настоящая работа – один за другим они начали выбивать призы верхнего уровня. Ловушки проносились мимо шарика, щелкая челюстями, но Вэнди, проявляя чудеса ловкости, уклонялась от всех. Палец Торчка устал жать на курок.
От машины на всю аркаду шел звон и бряк, вокруг них собралось несколько зевак, чтобы поглазеть на невиданное чудо. Скорости нарастали, углы сужались, пальба шла беспрерывная…
– О господи, – прошептала Вэнди, – вот и Золотой Приз. Давай влево, Торч.
Ругнувшись, он пустил шар по косой. Серебристое ядрышко молнией мелькнуло между двумя ловушками и влетело в золотую лунку. Машина издала могучий ЗЗЗВВВЯЯЯККК и выключилась.
Торчок нажал на курок. Никакой реакции.
– Что такое…
– Мы выиграли! – взвизгнула Вэнди. – Мы разделали железку под орех! Пошли брать деньги!
– Но я думал, что нам причитается только… – Торчок открыл дверцу лотка в брюхе машины. В лотке лежали пять купонов на бесплатный обед в «Макдоналдсе».
– И это
Вслед за Вэнди Торчок молча подошел к кассиру, а оттуда на улицу. На Вэнди был блестящий, урезанный до предела комбинезон в обтяжку (только шортики да лифчик-нагрудник) и босоножки на ремешках, высоко оплетающих ногу. На улице она странно заторопилась. Торчку пришлось перейти на бег, чтобы догнать ее. Похоже было на то, что девчонка пытается
– Куда это ты так заторопилась, Вэнди? Сбавь-ка ход! Половина денег моя!
Торчок схватил девушку за коричневую загорелую руку чуть выше локтя.
– Пусти! – Девчонка рванулась и высвободилась. – Это не твои и даже не
Даже не взглянув на Торчка, Вэнди зашагала дальше по тротуару.