Роза Ветрова – Царство воров (страница 62)

Девушки помогали Эми отмыться от грязи, натерли ягодным скрабом ее бедные уставшие ноги, отмыли голову, вычистили всю накопившуюся грязь под ногтями.

Сначала ей было неловко, что посторонние люди ее намывают, а потом Эми махнула рукой. Было здорово просто лежать на бамбуковой кушетке и ни о чем не думать, отдавшись во власть умелых рук. Только мысль о том, что Фрэнсис сейчас тоже переживает подобное, вызвала ревность, но девушка приказала себе успокоиться. Глупо думать сейчас об этом.

Тем более, что когда она увиделась с ним снова, он улыбнулся ей, взял нежно за руку, шепнув на ухо:

- Непривычно без тебя даже пару часов. Я успел соскучиться, Святоша.

Она вся зарделась от его шепота, разомлела мгновенно.

На ней было светло-зелёное одеяние, как и на Эйо. Лен был приятен телу, жара не обволакивала липким щупальцами тело, отступила. Еще ее натерли каким-то вкусным и пахучим эфирным маслом, мошкара даже близко не подлетала.

Светлые волосы Фрэнсиса тоже отмылись, засверкали сильно отросшие платиновые прядки.

- Пора стричь, - смущенно проговорил он, взъерошив волосы. - Я привык к коротким.

Гладкая кожа его сияла, удивительно пахла цитрусом, и Эми вдруг заволновалась перед ним, снова ощутив в себе пугающую тягу к этому человеку. Почти на грани мучительной боли. За все время она так привыкла, что он рядом, страшно подумать, если им придется расстаться. Эми верила Фрэнсису, верила его словам. Но все равно сидел на самом донышке сознания грызущий изнутри страх. А вдруг...?

- Мы не будем здесь задерживаться. Выслушаем озеро и направимся домой, - приободрил он ее, верно растолковав озабоченное выражение лица спутницы.

На нем были похожие льняные штаны и рубашка, но глубокого темно-синего цвета. Таким становилось небо на закате, когда Эми улучала минутку в монастыре между работой и молитвами, чтобы понаслаждаться видом из окошка. Прошлое казалось другой жизнью.

- А как же Стеклянное Сердце? Эйо упоминала его. Наверное, Жрец знает где оно спрятано, - предположила девушка.

- Трудно сейчас говорить об этом. Честно говоря, я не очень верю в силу озера. Да, Жрец откуда-то знает о существовании Стеклянного Сердца. Но о нем в принципе много кто знает, как выяснилось. Рано пока судить. Если узнаем что-то существенное, тогда и подумаем. Ладно?

- Конечно.

Его предложение звучало разумно.

Гостей не мучали. Накормили вкусной едой, приготовленной в глинянных горшочках. Жаркое пахло душистым горошком, и Эми с Фрэнсисом уплетали за обе щеки, наплевав на приличия. Давненько им приходилось есть из посуды. Амалла рассказывал о торговле с горзденцами, тоже причмокивая губами над кубком с соком из диких ягод. Эйо крутилась рядом, постоянно перебивала отца, взахлеб добавляя разные детали. Амалла не злился, все лишь улыбался своей улыбкой не от мира сего.

После ужина их отправили спать.

Вышла небольшая заминка. Жрец уточнил укладывать ли их в одном доме, и они сначала растерялись. Порозовели оба. Вроде и привыкли в походе спать бок о бок, но Жрец спрашивал о другом и предлагал, по сути, одну кровать.

- Лучше ей лечь с девушками, - неодобрительно покачала головой Эйо. Эмеральд покраснела еще больше. - Не переживай, беловолосый принц, никто не обидит твою спутницу.

Фрэнсис нехотя кивнул головой. Он ведь тоже привык, что Эми рядом. Взял на себя ответственность за нее, и не мог так легко взять и сбросить с себя все тревоги о ее безопасности.

- Все будет хорошо. Надеюсь, ты мне приснишься, - робко улыбнулась Эми.

Он вздохнул и выдавил из себя подобие улыбки.

- Видимо, я уже отвык от благожелательности людей. Во всем ищу подвох. Конечно, ты права. Все будет прекрасно. Ты мне точно приснишься, - принц подмигнул ей.

Ночью Эми уснула не сразу. Воздух, наполненный сладким тропическим ароматом слегка кружил голову, события дня не отпускали. Не отпускало и признание Фрэнсиса, и его решительные высказывания о будущем. Их совместном будущем.

Девушка натянула тонкое покрывало на горящие щеки. Она и мечтать о такой любви не смела.

Рядом крепким сном спали девушки тайо, краска на лицах смыта, защитные узоры стерты, ведь по поверью хаансов, ночь не несла в себе угрозы. Ночь защищала, укрывала темным одеялом и прятала от злых духов.

Промаявшись еще пару часов, Стоун все же заснула.

А утром после завтрака Амалла вел их к горе. Вся деревня шла за ними, напевая песню. Радостны люди, счастливые лица сияют, точно узрели благодать богов. Амалла спокойно пояснил:

- Мы, тайо, пожалуй, больше остальных любим и почитаем истинных богов. Тех, что являются столпами мира, держат материки и шагают по бытию. Аруи, Хелеса и их Божественный Сын. В Валиарии принято почитать Святую Анхелику. В Вэй Бине - Мудрого Веши. В рухнувшем в бездну Цедесе - Свирепого Ранньяра. Тех, кто получил в руки утерянные артефакты Божественного Сына - три игральные карты, наделившие их силой. Кальдерранцы истратили всякую веру, как и горзденцы. Арруканцы верят в животных-духов, а люди с материка Хелесы в духов природы - Дух Леса, например, у них главный.

- Хелеса далеко, мало кто добирался до него через весь океан, - заинтересованно проговорил принц. - Этот материк и не упоминается особо нигде, как впрочем, и Цедес.

- Да. Хелеса далеко, - согласился Амалла. - Я не знаю ни одного человека, кто бывал бы там. Но через Голубое озеро я вижу многое. Мать-богиня с таким же именем держит его крепко, боится уронить, как Цедес. Жизнь там ничем не отличается от нашей. Мы с калли проживаем на одной земле, но сильно разные. Калли почитают зверей, главный дух-бог у них - вепрь. Но самое интересное, это никоим образом мешает им охотиться на него. Возможно, если бы у нас не было нашего природного храма и ока Божественного Сына, мы бы тоже верили во что-то другое. Но нам повезло. Поэтому я и считаю, что мы ближе к истинным богам, чем все остальные. Я говорю безо всякого превосходства.

Вскоре они приблизились к горе. Эми опять заволновалась, хоть и крепко держала рука Фрэнсиса ее ладонь. Задрожало испуганно в груди сердечко, забилось неровно. Гора и вымощенный внутри храм пугали. Стены божественного дома давили на нее, она чувствовала себя букашкой под ногами. Ничем.

Высокие своды выдолбленного камня сливались в естественный купол над головой, но не до конца. Солнце просвечивало в дыру, вливало в темную гору водопад света. Блестела гладь бирюзового озерца посередине. Небльшое, но пугающее до дрожи, потому что в середине чернь, и под ней бесконечная бездна.

Не хотела Эми туда идти. Собственное предчувствие не нравилось, но вслух принцу не осмелилась высказать свои опасения. Он тоже был встревожен, но при упоминании Стеклянного Сердца загоралась в серых глазах надежда. Кальдеррану нужен Источник, его земля умирает, подданные устали жить такой жизнью - делать набеги на соседнее королевство, грабить, воровать, увозить рабов. И все равно биться в предсмертной агонии, потому что все это напрасно и лишь на жалкие мгновения оттягивает их собственную погибель.

Фрэнсису нужны ответы. Он точно пойдет в озеро. А значит, и она пойдет, поддержит его. Тем более, Амалла сказал Эми, что и она есть в пророчестве.

- Ты первая, ученица Анхелики. - Жрец словно почувствовал ее волнение. - Не бойся. Сомневаться тоже правильно. Озеру всегда есть что предложить обращающемуся. Ты чиста душой, тебе не стоит бояться.

- Я не боюсь, - храбро ответила ему девушка.

- Тогда ступай.

И Эмеральд пошла, чувствуя ледяной воздух на плечах. Словно чужое дыхание.

У озера запнулась. Замерла, разглядывая воду. Ни ряби, ни одного движения. Мертвое.

- Может, лучше я первый? - влез Фрэнсис. На хмуром лице обеспокоенное выражение. Не отрываясь смотрел принц на Эми, лицо чуть побледнело.

Его переживания и стали для нее отправной точкой. Он рядом, его присутствие успокаивает. Нет нужды трястись, все равно она это сделает.

- Нет. Я не боюсь.

И прямо как была, в льняном костюме, Эми вошла в воду.

Озеро не было холодным. Теплая толща обволокла по шею, дно сразу пропало. Но встрепенувшаяся было паника утихла, когда Эми сосредоточилась. Страх внезапно ушел, потому что она почувствовала воду по-другому.

Словно объятия матери, которой у нее никогда не было. Смело нырнув с головой, она затаила дыхание.

Ее тело дрейфовало под водой, но все еще на поверхности. Она ждала непонятно чего, и дождалась почти сразу. Качающийся в воде корпус магнитом потянуло вниз, на дно. С трудом девушка приказала себе расслабиться и не бороться с собственными инстинктами. Когда все погрузилось в черноту, кислород вдруг снова появился. Дышала каждая клеточка тела, каждая пора. А черноту неожиданно пронзили звезды, целая россыпь. Ощущение было такое, словно плыла Эмеральд по небу.

- Храбрая девочка, - дыхнул глубокий женский голос. В нем читалась вселенская усталость.

- Х-Хелеса? - прошептала Эми, с трудом веря в происходящее. Так сильно похоже на сон. Ведь не может же она в самом деле разговаривать с богиней-матерью?

- Да, дитя. Это я, - мерно прокатился между звезд голос. Опять вздохнула. - Знаю, зачем ты пришла дитя, не буду тебя долго задерживать. Для этого есть Белый принц. На тебя у меня другие планы.

Богини не было видно, но голос ее проникал всюду, бежал по горячей крови, стучал в голове. Эми сама была этим голосом.