RouD – Однаждыː экспедиция (страница 9)

Оказавшись в помещении, Альберт с удивлением обнаружил, что оно больше напоминает какой-то трактир, нежели Гильдию Искателей. Заметив стойку, он направился к ней. В приглушённом светом ламп за ней стояла девушка с приветливой улыбкой. Несколько светлых локонов медового цвета выбились из её небрежного пучка, обрамляя нежное, слегка порозовевшее лицо. Подойдя к ней, Альберт вежливо произнёс.

–Здравствуйте, девушка, Я хотел бы нанять группу Искателей.

Девушка посмотрела на него и ответила.

–Простите, вы ошиблись стойкой. Это барная стойка, а не регистрационная.

–А не подскажете ли, где здесь находится стойка регистрации? —смущённо спросил Альберт.

–Конечно, просто пройдите прямо, и вы увидите её.

Альберт поблагодарил девушку и продолжил поиски. Пробираясь сквозь столики, за которыми уже мирно спали утомлённые посетители, он, наконец, добрался до стойки регистрации.

Подойдя к ней, он позвонил в настольный звонок и стал ждать регистратора. Вскоре к нему вышла девушка, удивительно похожая на ту, что была за барной стойкой, но с одним небольшим отличием: у девушки за регистрационной стойкой были аккуратные хвостики вместо небрежного пучка.

–Эммм. простите, не вы ли разговаривали со мной у барной стойки? —смущённо поинтересовался Альберт у девушки.

–Хи-хи. нет, вы с моей младшей сестрёнкой общались, —ответила она, улыбаясь.

Альберт не понимая, переспросил.

–Младшая? Вы похожи как две капли воды!

–Конечно младшей, Она младше меня на пару минут, —девушка залилась звонким смехом и прикрыла рот рукой.

Альберт собирался начать разговор по существу, но она его опередила.

–Я вижу на вас форма Института. Вы пришли нанять Искателей для помощи с вашими делами в подземелье?

Альберт, слегка опешив от её проницательности, подтвердил.

–Да, мне нужна группа Искателей для сопровождения небольшой экспедиции до места раскопок. И, разумеется, для нашей защиты на месте.

–Я правильно понимаю, что вам нужна группа Искателей немедленно и желательно самых опытных?

Альберт кивнул.

–Отлично, я всё поняла. Пожалуйста, подождите меня вот за тем столиком, я всё организую.

Альберт поблагодарил девушку и направился к указанному столику. Ожидая примерно десять минут, к Альберту приблизилась девушка в сопровождении невысокого, но крепкого мужчины с роскошной густой бородой и заметной лысиной. На его лице красовалась татуировка, а у шеи висели крупные шахтёрские очки.

–Альберт, спасибо, что дождались,—произнесла девушка.—Позвольте представить, это господин Эларон, глава нашей гильдии Искателей.

Альберт поднялся и протянул руку главе гильдии. Эларон крепко пожал её и заметил.

–Удивительная рука! Я подобного ещё не встречал.

Альберт взглянул на свою металлическую конечность и ответил.

–Это опытный образец. Можно сказать, я испытатель этой руки, —с этими словами он улыбнулся, думая, что хорошо пошутил.

–Понятно. Не могли бы вы рассказать мне о ней подробнее? —спросил директор.

–Прошу прощения, но я сам пока не до конца понимаю принцип её работы, —ответил Альберт.

–Хорошо, тогда я как-нибудь навещу вашего директора и расспрошу его о ней.

Альберт слегка озадаченный, поинтересовался.

–А вы знакомы с директором?

–Конечно, мы с ним старинные друзья или даже древние,—ответил Эларон, засмеявшись.—Но не будем об этом, перейдём к сути.

Директор Эларон уселся за стол и предложил.

–Альберт, присаживайтесь. Эта прекрасная девушка уже всё мне рассказала, и я могу вам помочь. Для Института у меня всегда находятся лучшие Искатели. Вот, например, сейчас должны подойти трое прекрасных специалистов.

И словно по заказу, к столику подошли трое Искателей. Альберт посмотрел на Эларона и спросил.

–Вы это репетировали?

Директор расхохотался в ответ.

–Ни в коем случае! Просто у меня очень хороший слух. Я услышал, как они подходят.

Директор посмотрел на Искателей, после чего поднялся и начал представлять их по очереди. Первым он представил внушительного мужчину, возвышавшегося над всеми, ростом в два метра, с густой бородой и шрамом, пересекавшим всё лицо. На правом глазу у него была повязка.

–Это Ронг, один из самых могучих Искателей. Его сила настолько велика, что он без труда владеет двумя двуручными мечами, одновременно используя их в бою.

Затем директор представил юную статную девушку с огненно-красными волосами. Лицо её скрывала маска, а глаза прятались за очками. На ней был накинут плащ с глубоким капюшоном, полностью скрывавший её фигуру.

–Это Систен, прибывшая из Каравии. Я вижу ваш интерес. Произнёс Эларон. Да, она вампир и весьма искусный маг крови.

В заключение он представил молодого парня с приятной внешностью, обычным телосложением и пепельно-серыми волосами.

–Это Гит,лидер этой группы. Он опытный лучник и талантливый следопыт.

Альберт поднялся, пожал руки всем присутствующим и обратившись к директору, произнёс.

–Если вы даёте гарантии за этих Искателей, я готов заключить с ними контракт.

Эларон, пожав руку Альберта, улыбнувшись, ответил.

–С вас три тысячи каят за сопровождение и по пятьдесят каят на человека за день охраны, начиная с момента прибытия на раскопки.

Альберт без колебаний согласился. Директор обратился к девушке, работавшей регистратором и попросил её подготовить необходимые документы. Та, попросив немного времени, удалилась к стойке регистрации.

Ровно через десять минут она вернулась с пачкой бумаг и передала их директору.

–Альберт, подпишитесь здесь, – сказал Эларон, положив бумаги на стол, – а затем передайте их этой замечательной девушке и оплатите оговорённую сумму.

Альберт немедленно приступил к подписанию, в то время как Искатели отошли в сторону. Завершив формальности за пять минут, он направился к стойке регистрации, где его уже ждали Искатели с поклажей. Альберт оплатил три тысячи каят, и группа вышла на улицу, где их с нетерпением ожидали Александр и Сава. Альберт представил своих новых спутников, и все вместе они погрузились в телегу, после чего экспедиция отправилась к высокой башне, возвышавшейся в самом центре города.

Глава четвёртая: Крепость-врат

Встреча с городом была для Альберта нечастым явлением. Он, как маленький ребёнок, рассматривал улочки Невереэдема, пока экспедиция ехала в сторону башни. Нижний город, исполненный благосостояния, служил одновременно важным торговым и промышленным узлом. Однако в его самых укромных уголках, далеко от центра, у подножия высокой горы, располагались трущобы, незаметные для большинства приезжих и даже для местных. Экспедиция медленно продвигалась по главной улице города, сталкиваясь с частыми заторами из-за дорожно-транспортных происшествий.

Достигнув Великой башни Неверэдема и въехав в неё, Альберт столкнулся с выбором: подняться пешком по круговой дороге, проходящей мимо множества магазинов или воспользоваться лифтом, расположенным в центре Великой башни Неверэдема. Устав от суеты главной улицы, Альберт выбрал лифт. Перед посадкой он оплатил сто Каят за каждого члена экспедиции. Стражник лифта приступил к проверке их транспортного средства.

–Простите за нескромный вопрос, но зачем проводить все эти проверки?– поинтересовался Альберт.

–Ничего страшного, в последнее время я часто слышу этот вопрос, – ответил стражник. —Недавно в городе появились маги, которые требуют освобождения от Башни. По информации, полученной от Воронов, эти маги планируют теракт.

–Маги, свободные от Башни? Разве это не сопряжено с риском? —с изумлением воскликнул Альберт.

Сава, услышав слова стражника о независимости магов, тоже решил высказаться, тихо и нерешительно пробормотав.

–Независимые маги это потенциальная угроза. Если их не держать под контролем, в мир может вновь вернуться Скверна.

Его слова услышал лишь стоявший позади него маг. Тот, презрительно взглянув на Саву, процедил.

–Не смей говорить о свободе магов! Ты не представляешь, через что мы проходим, когда наша душа оказывается в плену Башни.

Сава смущённо потупился, готовый извиниться, но вмешался Александр.

–Слышь ты, ничтожество, не трогай моего друга!

На шум подоспели Искатели, и недовольный маг, злобно сверкнув глазами в их сторону, резко повернулся и покинул башню.