Ростислав Соколов – Чёрная пирамида (страница 43)
– Зараза…
На заднем сидении он разглядел несколько автоматических винтовок, а спереди сидели двое громил и не сбавляли хода.
Вернувшись к дыре в полу, Ковальский нажал кнопку на рации.
– Ребята, поторопитесь. По наши души уже явились. Времени на раздумья нет. Придётся разгадывать на ходу.
Удивлению Маргариты Романовой не было предела, когда к ним спустился Ряховский. Старый федерал помог девушкам подняться и по-отечески похлопал по плечам.
– Вы целы?
– Да, – кивнула Марго.
– Просто перепугались, – добавила Алиса, переводя дух и оглядываясь на каменный пол, словно это было кишащее акулами море. – Как нам пересечь этот треклятый зал?!
Марго и Ряховский обвели помещение светом фонаря. У второй колонны слева они заметили накренившуюся вперёд плиту. Благодаря этому можно было разглядеть часть пространства под полом. С первого взгляда механизм казался каким-то сюрреалистическим.
Приглядевшись внимательнее к опрокинутой плите, Марго поняла, что колонны здесь были двух типов. Одни представляли собой обычные каменные столбы и прочно соединялись с полом главного зала. А другие венчались странной конструкцией, которую она никак не ожидала увидеть в древнеегипетском храме. С нижней стороны к опрокинутой каменной плите был присоединён каменный шар, установленный в такой же сферический паз на вершине колонны под ним.
– Шаровой шарнир, – произнёс Ряховский.
Такой механизм позволял плите опрокинуться в любую из четырёх сторон, куда бы на неё ни встали. Сразу под шарниром располагались четыре широких куска металла, согнутые пополам. Место сгиба крепилось к колонне, а верхний конец листа подпирал собой плиту. Вся конструкция издали напоминала пинцет, только очень широкий.
– Плоская пружина, – в голосе Ряховского Марго впервые за долгое время услышала своеобразный намёк на восхищение. Она уж думала, что этого несгибаемого человека вообще ничто не способно как следует впечатлить. – Древний предок современной винтовой пружины.
– Вот, за счёт чего плита, на которую ты ступила, смогла вернуться в исходное положение, – пояснила Маргарита секретарше.
Такой механизм гарантировал условную «многоразовость» ловушки. Марго очень хотелось подсмотреть решение головоломки через образовавшуюся под плитой дыру, но делать это с того места, где они стояли, было совершенно невозможно.
Маргарита осторожно приблизилась к злополучной для Алисы плите и занесла над ней ступню.
– Не вздумай! – воскликнула Алиса с расширенными от ужаса глазами.
– Я хочу кое-что проверить…
Марго надавила на самый край плиты одной ногой, та не сдвинулась с места. Перенеся центр тяжести вперёд, она попыталась увеличить нагрузку на ногу, но ничего не произошло. Впрочем, другого она и не ожидала. По всем законам физики максимум, что она могла обеспечить, – нагрузку вполовину собственного веса. То бишь от силы килограммов тридцать. Этого явно было недостаточно, чтобы привести механизм в движение. Только встав на него полностью, можно было понять, сработает плита или нет. Напряжение, способное сдавить пружину, было чётко отрегулировано строителями храма, отчего возможность осторожной проверки соседних с безопасной плит полностью исключалась.
– Мы не сможем их проверять и идти наобум, – покачала она головой. – Нам нужно чёткое понимание, куда ступать.
На поясе Ряховского затрещала рация.
– Ребята, поторопитесь, – услышала девушка голос Ковальского. – По наши души уже явились. Времени на раздумья нет. Придётся разгадывать на ходу. Приём.
Марго едва не застонала, но сдержалась. Наверняка опять сеттиты.
– Понял тебя, приём, – отрапортовал Ряховский.
– Я думала, мы обрубили им все ниточки в храме ветра, – с негодованием произнесла Маргарита. – Как они нашли нас?
– Кто-то слил им информацию. Но пока это неважно. Надо понять, что нам здесь делать. – Альберт снова включил рацию. – Парни, есть идеи, на какие плиты можно наступать, а на какие нет?
– Нет и не будет, пока вы нам чётко не продиктуете, что на них изображено, – раздражённо напомнил голос Ратцингера. – Продиктуйте, что видите на соседних плитах и на той, где стоите.
Ряховский огляделся и ответил:
– Впереди голова птицы, но это явно не то, потому что она едва не привела к гибели Алисы. Справа какая-то трава, похожа на камыши, слева вижу крокодила. По диагонали справа голова мужчины, похоже, лежащего на полу. А по диагонали слева – женский торс. Сами мы стоим на чьих-то причиндалах. Приём.
В рации на минуту всё стихло. Все трое затаили дыхание, пока Ратцингер спешил переварить услышанное. Марго обернулась и попыталась найти в ближайших плитах хоть какую-то систему, но не смогла. Ей с трудом верилось, что Ратцингеру это удастся, будучи наверху без возможности видеть изображения целиком.
Наконец рация вновь ожила:
– Бога Геба традиционно изображали в образе лежащего на спине обнажённого мужчины, – сказал Ратцингер медленно и вкрадчиво, чтобы ни единого слова не потерялось. – Его ноги согнуты в коленях, одна рука вытянута за спину, голова повёрнута вслед за ней. Так египтяне объясняли рельеф местности. Согнутые ноги Геба – это горы, а живот – долины…
– Нам нужно искать фрагменты изображения Геба, – закончила за него Алиса и обратила взор на пол вперёди. – Скорее!
Марго вспомнила слова Ряховского и перевела пятно света на плиту справа по диагонали от той, на которой они стояли. При ближайшем рассмотрении она увидела мужскую голову, повёрнутую влево вслед за вытянутой вдоль нижнего края квадрата рукой. Мужчина лежал на спине.
Собрав остатки мужества, Маргарита шагнула на плиту с головой и замерла в ожидании страшного. Но ничего не произошло – плита осталась недвижима.
– Всё верно! – радостно воскликнула она и поманила остальных. – Ратцингер прав. Идём по Гебу! По земле.
Марго, Алиса и Ряховский двинулись по каменным плитам, аккуратно высматривая фрагменты изображения лежащего мужского тела. Их путь змейкой петлял по залу, огибал колонны. Пару раз кто-то из них оступился, но вовремя вернулся на нужный путь.
Так они преодолели половину зала, успев миновать опрокинувшуюся плиту, которую заприметили ещё у входа. Но затем тропа закончилась.
В очередной раз остановившись на каменном квадрате, трое «археологов» переводили свет фонарей с одного квадрата на другой. Заросли папируса, чудовище с головой крокодила и телом льва или быка, крылатый скарабей держит в лапках солнце, плечи человека с головой змеи, женская голова с пером на затылке, корова с солнечным диском промеж рогов, баран с закрученными спиралями рогами. Некоторые из этих изображений уже попадались им раньше, но они не обращали на них внимания, полностью сосредоточившись на Гебе. Однако его нигде вокруг не было.
Марго снова ощутила, как в ней просыпается страх. В ушах звенели слова Ковальского о приближавшейся угрозе. Нельзя терять времени, иначе они окажутся в ловушке. Дать бой сеттитам в этом зале с опрокидывающимися плитами будет невозможно.
Глава 125
Внедорожник песчаного цвета на минуту остановился у подножия горы Джебель-Баркал. Сеттит, сидевший за рулём, всмотрелся в очертания стометровой каменной глыбы.
– Нам придётся искать объезд, – пробурчал он напарнику.
– Надеюсь, он ничего не напутал.
Культист отмахнулся от этой мысли. Жрец дал чёткие указания, где искать беглецов. Информация пришла из надёжного источника.
– Поехали искать путь наверх. Время поджимает. Видимо, они уже внутри.
– Ничего, – сказал напарник, заряжая винтовку. – Когда закончат, мы будем их ждать на званый обед.
Альберт Ряховский обречённо смотрел на каменные плиты, одну за другой выхватывая их из лап тьмы лучом фонаря. Никакого намёка на тело распростёртого в странной позе мужчины. И правда тупик.
Федерал сорвал рацию с пояса, с силой нажал на кнопку и рявкнул:
– Нужные плиты закончились, Ратцингер! Куда нам теперь идти?! Саша, что там с нашими гостями, приём?
– Не вижу их, Альберт, – ответил Ковальский.
– Сколько их было?
– Двое, вооружены винтовками. Допускаю наличие пистолетов.
– Где они сейчас?
– Скрылись. Вероятно, ищут способ подняться на гору.
– Что вы там видите? – встрял Ратцингер. – Опишите, и я вам помогу. У Геба было не одно изображение.
Едва сдерживая приступ гнева, Ряховский наскоро, не стесняясь в выражениях и оборотах, описал то, что было на соседних плитах.
– Геб ещё порой представал в виде человека со змеёй вместо головы! – тут же выпалил Ратцингер. – Вам нужно на ту плиту, где есть такое изображение.
– Понял. Мы продолжаем поиски. Конец связи.
Он отключил рацию и первым попробовал проверить догадку немца, готовясь отпрыгнуть назад в любой момент. Но плита не шелохнулась. Перескакивая с одного квадрата на другой, Альберт, Марго и Алиса продолжили свой путь в дальнюю часть зала.