Ростислав Кот – Девочка с большим чемоданом (страница 4)
Через пару километров автобус выбрался с едва заметного просёлка, где по обочинам местами валялся ржавый металлолом, на широкую магистраль. Скоростное шоссе номер тридцать пять!
Пиликнул, включаясь, автопилот у водителя. Автобус загудел, быстро набирая скорость. Сервомоторы автоматически закрыли люки на крыше. Но Аби успела почувствовать – воздух стал другим. Не таким чистым. Исчез запах цветов. Зато появились незнакомые тяжёлые и не слишком приятные ароматы чего-то промышленного. Это был воздух Гатага-прайм.
Впереди, за спиной бдительной госпожи Крон, быстро росли в ясные небеса приближающиеся сооружения космопорта. По центру архитектурной композиции, как она виделась с тридцать пятого шоссе, возвышались два здания в виде огромных усечённых пирамид из стекла и бетона, сверкающих на солнце. Их грани были плавно изогнуты, словно закручены по спирали. И у каждой – в свою сторону. Иногда ярусы обеих пирамид как-то незаметно переходили один в другой, словно сплетая величественные здания между собой. Это были исполинские терминалы транзитной и коммерческой зон главного космопорта Гатага.
Вокруг почти сросшихся друг с другом терминалов то тут, то там высились ажурные башни непонятного назначения. Аби озабоченно подумала, что со всем этим ещё предстояло разбираться!
А автобус бежал по автостраде, убаюкивающе урча мотором. На первых рядах воспитанники загорланили какую-то песню, голоса Веги и сестёр Джак чётко выделялись на общем фоне…
Здания космопорта закрыли почти всё небо впереди. Они подъезжали!
Возбуждённая толпа подростков с радостными криками высыпала из автобуса. Казалось, нет в мире сил, способных их утихомирить. Но лишь один звонкий приказ госпожи Крон, эхом отразившийся от гладкого бетонного потолка – и все мигом, безо всякой суеты, построились в ровную шеренгу у бело-зелёного борта. Да ещё по росту, как на зарядке. А родители всё удивлялись, как дети умудряются выдерживать довольно строгий режим в интернате. Да просто потому, что там есть Крон!
Группа встречающих родителей начала непроизвольно вытягиваться в цепочку напротив замерших по стойке «смирно» детей. Госпожа Крон величественно шествовала вдоль шеренги воспитанников. Проходя мимо Аби, она крепко взяла девочку за локоть, выдернула из строя и повела за собой.
– Аби, будь рядом, пока я всех не раздам. Пожалуйста, – сказала настоятельница, наклонившись к девочке.
Эту процедуру Аби помнила досконально. Несущийся по подземным галереям ветер с запахами смазки и какой-то тонкой химии от космической техники трепал штанины цветастых шорт замерших в строю воспитанников. Госпожа Крон, сверяясь с повисшей над её рабочим планшетом голограммой, громко, со звонким бетонным эхом, выкрикивала родовое имя ребёнка. Названный подбегал к ней. А от толпы родителей быстрым шагом приближались его папа или мама. Или, в крайнем случае, их законный представитель. Взрослый тыкал пальцем в планшет, в красную идентификационную область, и как только она начинала помигивать зелёным, обнимал свою деточку (малышку, малыша, либо довольно здорового уже парня или девушку) и в лучах взаимного счастья уводил прочь.
Строй у борта автобуса быстро редел. Аби стояла за спиной госпожи Крон, сжав зубы. Ни разу за восемь лет таких встреч не было названо её имя! Ей несколько раз даже во сне снилось, что её вызывают! Мамочка, где же ты мамочка…
Но Аби сразу же одёрнула себя, раздражённо смахнув со щеки непрошенную слезу. Что там в учебнике специальной тактики сказано про «посторонние эмоции», которые мешают спецоперации? Ишь, развезло, как маленькую… Ведь за неделю же знала, что мама и в этот раз не приедет: госпожа Крон мягко, с участливым сожалением сообщила, что на неё опять не поступила заявка!
Ну, не поступила, так не поступила… Что ж теперь поделаешь. На это у Аби есть план. Она его готова скорректировать в любой момент, если от мамы поступит хоть весточка. В противном случае она готова довести этот прекрасный план до конца! Да, готова! И сегодня первый важный день этого плана!
И вот они с госпожой Крон остались у автобуса одни. Гулкая тишина под сводами подземной парковки навевала тоску. Аби радовалась, что настоятельница не мешкала.
Подхватив из автобуса свою сумку приятного розового цвета (Аби в этот момент машинально проверила свой рюкзачок на спине), настоятельница что-то крикнула загадочному водителю автобуса, шныряющего между разными мирами. Двери тут же захлопнулись, и автобус завёлся, накрывая весь уровень рычанием двигателя. Энергично руля по нарисованным на бетоне флюоресцирующей белой краской изогнутым полосам движения для выезда с парковки, он скрылся за бетонными колоннами и исчез из виду.
Поставив сумку у ног, госпожа Крон сняла халат и стала аккуратно складывать, чтобы сунуть к другим вещам. Яркое платье с узором из крупных цветов, доселе прятавшееся под халатом, буквально преобразило её. Но главное, из выражения лица настоятельницы ушло какое-то напряжение, словно техническим ветерком сдуло. Те самые твёрдость и благодетельное упрямство… И Аби впервые подумала, что перед ней не строгая воспитательница, а просто красивая молодая женщина. Сколько раз это видела, но сообразила только сейчас. Наверное, ещё немножко выросла?
– Пока что всё вовремя! – глянув на свой наручный прибор, мерцающий огоньками на изящном загорелом запястье, улыбнулась госпожа Крон. – Идём, нас ждёт отличный ресторанчик на тридцатом! Я там заказала столик…
Настоятельница не случайно выбрала этот ресторан. Тридцатый уровень пассажирского терминала не доходил до наружного остекления и потому превращался в огромный изящный балкон, полукругом нависающий над людскими потоками двадцать девятого уровня. Аби не знала, как называется такой архитектурный приём, но вид отсюда открывался шикарный!
Крон взяла столик у самой балюстрады, согнутой из толстого, но почти не заметного на просвет стекла. И потому ничто не мешало глазеть на залитое солнцем лётное поле. Там постоянно садились и взлетали посадочные модули с роскошных межзвёздных лайнеров, словно соревнуясь между собой в изяществе форм. Они выглядели причудливо: какие-то напоминали сверкающие шары, а некоторые – опрокинутые вазочки для мороженого с зонтиком на длинной ножке, порой форму даже трудно было описать. Всякая каботажная мелочь дорогими посадочными площадками у самого пассажирского комплекса, конечно, не пользовалась, и неказистые кораблики уровнем попроще вид не портили – их едва удавалось разглядеть вдали.
Девочка, которую с детства учили на звёздного пилота или, на худой конец, на оператора сложных технических систем, с осмысленным интересом всматривалась в контуры незнакомых кораблей. «Вот бы всем этим порулить», – так и читалось в её глазах.
Однако интерес к далёкому, но пока недоступному, миру настоящей космической техники за стенами пассажирского терминала нисколько не мешал Аби уплетать вкуснейший обед, которым её угощала госпожа Крон. В интернате кормили сытной и здоровой пищей, но деликатесов там, конечно, не подавали. Названий здешних сказочных блюд Аби не знала, только угадывала, что вот это, скорее, мясо, а вон то – какие-то особенные овощи с обалденной заправкой…
А потом ещё был десерт! Розовая ажурная конструкция из чего-то очень сладкого и терпкого, менявшая на тарелочке свою форму с каждым кусочком, отправленным ложечкой Аби в рот.
Не так-то просто накормить досыта быстро растущего четырнадцатилетнего подростка, но настоятельнице это вполне удалось.
Аби заметила, что госпожа Крон опять тихонько глянула на свой наручный прибор. Похоже, её устраивало то, как быстро девочка справилась с угощениями. Два ослепительно-белых круглоголовых приземистых кибера ещё суетились у их столика, собирая тарелки, как вдали показался ещё один, покрупнее, с жёлтой полосой Единой Курьерской компании.
Крон разулыбалась и помахала ему рукой, хотя кибер, похоже, и так точно знал, куда следовало прибыть к указанному времени. Терпеливо обогнув попавшиеся на пути столики, отставленные стулья и снующих туда-сюда киберов-официантов, автоматический курьер почти бесшумно приблизился и поднял над верхней панелью голограмму-квитанцию. Крон провела через неё ладонью для идентификации, и корпус кибера раскрылся, открывая доступ к содержимому.
Взгляд Аби сразу выхватил в грузовой полости коробку из невзрачного серого пенокартона с надписями «ИТ5» по углам. По спине пробежали мурашки. Индивидуальный терминал! Да ещё такого уровня! Она даже мечтать о таком не смела!
Конечно, Аби ожидала подарка на день рождения. Она уже пару лет знала от Крон, что мама специально оставила той «на всякий случай» деньги на подарки по праздникам и прочие подобные случаи, со строгими наставлениями, как их тратить. Вот, например, на прошлый день рождения подарком был небольшой чёрно-серый рюкзачок, который походил по стилю почти к любой одежде и через систему особых застёжек мог становиться то маленьким, то почти безразмерным. Отличный рюкзачок! Сейчас в нём прятались вещи, заготовленные для спецоперации, а он, создавая впечатление «почти пустого», невинно валялся под стулом.