Ростислав Корсуньский – Воин (страница 41)

— Там бегут люди, — я показал рукой, где именно. — Давайте их пропустим, а затем двинемся дальше.

Ши и Тир’Эш согласились со мной — ведь сейчас главное, чтобы никто нас не увидел. Я постоянно наблюдал за ними, но беглец, как назло, решил перестать убегать недалеко от нас. Шансов у него никаких, поэтому нам можно двигаться дальше, поскольку преследователи наверняка, покончив свои дела, вернутся обратно.

— Идем дальше, — сказал я, — только тихо.

Не успели мы сделать и пары шагов, как раздался женский крик. Голос, несмотря на то, что слышался только один протяжный звук «а», показался мне знакомым. А в следующий миг я узнал его.

— Тир’Эш, это Мила! — крикнул я.

Говорить что-то еще не потребовалось — он сорвался с места с быстротой молнии. Я рванул следом за ним, и уже за мной — ханька. Когда я прибежал к месту событий, все уже было кончено. На земле лежала цесаревна в разорванной одежде, а рядом с ней — трупы четырех мужчин. Она огромными испуганными глазами смотрела на то, как шредаар’инра’доо расправляется с последними преследователями. И тут она увидела меня.

— Раэш! Беги! — крикнула она.

Я поначалу не понял, к чему она это сказала, но почти сразу сообразил: девушка не видела моего кота в этой ипостаси. Я подошел, и она, вскочив, схватила меня за руку и потащила в сторону.

— Успокойся, — я обнял ее, прижав к себе, — все уже позади. А это свои.

Говоря эти банальные фразы, я постарался передать ей спокойствие и уверенность, что все беды ушли в прошлое. Девушка убедилась, что никто не собирается на нас нападать, и, вжавшись в меня, зарыдала.

— Кат-тя, — она всхлипнула, — она… — хлюп-хлюп. — Она погибла, защищая меня. Я… — и тут она гордо вздернула голову, а глаза ее полыхнули. — Я отомщу за ее смерть. И за смерть родителей, и графа, и вообще за моих подданных.

На последнем слове я заметил, как округлились глаза у ханьки. Я начал гладить Милу по голове, по спине, и девушка начала успокаиваться, теперь уже от гнева.

— Я так по тебе соскучилась, — тихо произнесла она.

— Я тоже соскучился по тебе, Златовласка.

— Правда? — она отстранилась, удивленно посмотрев на меня.

— «Еще одна самка, и станешь настоящим шредаар’инра’доо, — появилась у меня в голове мысль метаморфа. — У каждого уважающего себя в семье их должно быть пятеро».

— Раэш, а это кто? — спросила цесаревна, увидев подошедшего четвероногого друга. — Очень уж он похож на твоего кота — такая же хитрая и наглая морда.

В ответ на это высказывание я рассмеялся под возмущение Тир’Эша.

— А это он и есть. Давай двинемся дальше и по пути расскажем друг другу о своих приключениях.

И мы снова двинулись на восток. Я же понял источник моего внутреннего чувства боязни опоздать, которое сейчас полностью исчезло. И просьбу Айви я выполнил, спася теперь уже императрицу.

Девушка рассказала о своих приключениях, и я вынужден был констатировать, что ктулхуты появились по всему миру. Мила как взяла меня за руку в самом начале, так и держала всю дорогу под возмущенным взглядом ханьки, которая насупилась и сказала за все время не более пяти слов. Да и то только тогда, когда Мила задала несколько вопросов про турнир в Британии. Ближе к вечеру остановились на ночлег и начали инспектировать наши припасы. Цесаревна доставала из своей сумки вещи, а у нас вообще ничего не было — мы как-то не успели взять свои. У нее, кстати, из припасов было только немного соли и фляга с водой. А уж как обрадовалась девушка иголке с нитками — не передать. Раздевшись до нижнего белья, Мила накинула на себя плащ, хранившийся в той же сумке, и начала зашивать одежду. После этого попросила сходить с ней и посторожить, пока она будет мыться. Я заметил, что мне придется смотреть на нее обнаженную, иначе что это будет за защита, и предложил, чтобы она взяла с собой Ши или еще лучше Тир’Эша. Но девушка покраснела и гордо ответила:

— Я хочу, чтобы меня охранял ты!

Я любовался фигурой девушки, которая сейчас старательно ополаскивалась после натирания какими-то травами. Когда она раздевалась, покраснела, словно вареный рак, но сейчас все делала перед моими глазами даже с какой-то гордостью, так что пришлось смущаться уже мне. После этого искупался я, а когда мы возвращались обратно, встретили ханьку, которая как раз направлялась на водные процедуры.

— «Присмотри за ней», — попросил я нашего кота.

В качестве подстилки использовали лапник, на который положили плащ. Я лег, и Мила тут же очутилась рядом, положив мне на плечо голову. Уже засыпая, увидел, как пришла наша восточная спутница и легла в стороне. На этом я и уснул.

Проснулся от того, что затекла рука и что-то немного придавило меня. Оказалось, что молодая императрица не только по-прежнему использовала мое плечо в качестве подушки, но и закинула на меня ногу, да и вообще чуть ли не вся перебралась на меня. Хотел ее аккуратно подвинуть, но увидев ее лицо, такое счастливое и улыбающееся, решил повременить.

Спустя десять минут Тир’Эш принес кабанчика. Раз случилось такое дело, то решили задержаться, немного отдохнуть и набраться сил. Я поговорил с Милой по поводу дальнейших наших действий. Она сказала, что ей необходимо прибыть в Новосибирск, хотя сама девушка с удовольствием улетела бы к нам с Айви. Я бы тоже с огромным удовольствием забрал ее с собой, но игнорировать пожелания Богов нельзя, поэтому я здесь. Когда я сообщил об этом девушке, она задумалась минут на пять, а затем выдала:

— Знаешь, Раэш, я не удивлюсь, если тебе необходим Артефакт Империи. А точнее, то, что он скрывает. Вот есть у меня некое внутреннее чувство, что я права.

— Что за Артефакт Империи? — естественно, задал я вопрос.

Краем уха я где-то слышал это словосочетание, учась еще на первом курсе школы. Но подробностей тогда не было, а сейчас мне стало интересно. Девушка демонстративно посмотрела на Ши, которая по-прежнему, с конца вчерашнего дня, сидела сычом. Ханька заметила этот взгляд и в свою очередь так глянула на нас, что я опешил.

— Тайна рода, — ответила на этот ее, можно сказать, выпад Мила.

Ши сидела совсем рядом с нами, но после этих слов резко поднялась и ушла подальше. Мне, если честно, такие перемены в ее поведении начали надоедать, поэтому решил, что как только доберусь до Новосибирска, отошлю ее к своим. А если не захочет, то пусть остается там. Посмотрел на императрицу, которая каким-то понимающим взглядом глядела ей вслед.

— Знаешь, Раэш, — как-то уж очень громко начала она, — а ведь Ши в тебя влюблена.

— Чего-о-о?

— Ты что, не замечаешь? — удивленно посмотрела на меня девушка. — Ах, да, Айвинэль же говорила, что ты в этом плане совсем…

И замолчала. А я начал анализировать все ситуации, когда мы с ханькой были вместе. Получается, что у нее такие резкие перепады настроения происходили, когда рядом со мной была Айви, София или вот Мила. С моей супругой мы путешествовали достаточно много, но случалось подобное, в основном, в начале нашего совместного вояжа. Это что же получается — если девушка так себя ведет, то значит, влюбилась? Этот вопрос я и задал Миле, которая со словами: «Нет, Айвинэль все-таки права» захохотала.

— Потом как-нибудь разберешься, — успокоившись, продолжила она и совсем тихо произнесла: — Сейчас я расскажу тебе об Артефакте Империи.

И девушка тихим голосом начала рассказывать все известное ей. Я заметил, как Тир’Эш, следивший за ханькой, навострил уши, которые повернулись в нашу сторону. Со слов девушки, он сохранился еще с незапамятных времен, и, как я понимаю, существовал во времена Войны Богов. Когда я мысленно высказал свою мысль коту, то он поддержал ее, говоря, что считает так же. А вот по поводу Даариана, который (или которая) хранится где-то в мире, он имел иное мнение, чем девушка. Тир’Эш был уверен, что это некое оружие, а не чистые знания. Правда, сразу оговорился, что бывают знания, которые страшнее самого разрушительного оружия, придуманного людьми. А в том, что этот Даариан имеет божественное происхождение, он почему-то был уверен. На мой вопрос «Почему?» ответил, что иначе его бы так не прятали.

— Я и подумала, что Богиня вполне могла иметь в виду то, что тебе необходимы эти знания, — девушка даже с какой-то гордостью сообщила об этом. — Хотя бы для того, чтобы справиться с новым врагом, — добавила она совсем тихо.

— То есть мне нужно попасть к Артефакту Империи, — задумчиво сказал я. — А где он находится?

— С тех пор, как был привязан к нашему роду, он всегда находится в Москве.

— А если враги его найдут и увезут в другое место?

— Он все равно вернется в Москву, — уверенно произнесла девушка, — даже за пределы города не смогут его вынести. Пробовали уже, и не раз. Даже моему роду сделать это не удавалось.

— Хорошо, доведу тебя до Новосибирска, а потом отправлюсь в Москву.

Девушка загадочно улыбнулась, а в эмоциях удовлетворение расходилось от нее огромными волнами. Через полчаса мы отправились дальше.

Два дня прошли без происшествий, а в одной небольшой деревеньке из десятка домов вообще не знали ни о каких войнах. Узнал это из подслушанных разговоров, когда отправился на воровской промысел. Поначалу хотели просто зайти, но очень уж мы приметные, а отпускать одну Милу — только вызывать лишние подозрения. Этот населенный пункт находился далеко не только от городов, но даже от больших сел, поэтому молодая девушка вызовет много ненужных вопросов, а если здесь появится кто-то из врагов, то сразу сообразит, что к чему. Разжились мы там едой и сменной крестьянской одеждой. И снова — путь-дорога дальняя.