Ростислав Корсуньский – Воин (страница 30)

А сама задумалась о предстоящем сражении, но, как это часто с ней бывало в последние дни, поблагодарила родителей за обучение военному делу, которое ей сейчас пришлось очень кстати.

Родители. Они не смогли выжить после предательства. Девушка узнала об этом по прилете домой, когда встречать ее вышел личный маг-менталист ее родителей — Дитрих. Он-то и рассказал все последние новости. После отлета ее хороших знакомых, этой же ночью и произошло предательство. Как враги сумели пробраться к ним во дворец, остается загадкой, но они устроили настоящую резню, а затем захотели скрыться. Причем захватили мага для каких-то своих целей. Это уже позже сам он просветил, что, скорее всего, его хотели использовать для создания летающих ктулхутов. Освободили его воины Австрийского герцогства, которых послали им в помощь на трех дирижаблях.

А затем начались атаки по трем направлениям, и София поняла, что если она не выведет остатки армии из боя, то лишится ее. К ее огромному сожалению, кроме родителей были убиты и оба отличных военачальника, поэтому и власть, и командование армией перешло к ней. Собрав остатки армии и простых людей, они погрузилаись на десять дирижаблей и направились к своим родичам. Но перелетев через очередной горный хребет, увидели, что и здесь идет война. Навстречу им попались три дирижабля, в которых тоже находились остатки жителей Австрийского герцогства, которые и поведали им, что беда пришла от Польской Шляхты. Там чуть ли не все поголовно перешли на сторону новых врагов. Поэтому девушка решила уходить в сторону Африэнна, в город Каирвилль, где надеялась связаться с Айвинэль или ее родителями и попросить оказать помощь либо предоставить им возможность осесть на этих землях.

Но, как оказалось, война с новым врагом была и на их территории. Однако отказывать в помощи никто не стал, более того — всех детей эльфы поместили рядом со своим храмом. София еще очень удивилась отсутствию молодого поколения, но им сказали, что по приказу Владыки всех детей успели эвакуировать на остров Гран-Канария во владения Раэша и Айвинэль. Они бы и их детей отправили туда, если бы это не было так опасно. Как оказалось, часть представителей их расы — те, кто были в оппозиции к Владыке — тоже стали предателями. «Прямо все, как у нас», — подумала тогда девушка.

Вместе с ними прибыли еще эльфы из соседних кланов, так что воинов собралось достаточно много. Но вот с командирами была беда. Как оказалось, даже ее знаний было достаточно, чтобы выделяться на фоне остальных. Отличных воинов было много, но командиры, которые сумели бы расписать не только тактику, но и стратегию, отсутствовали. Со стратегией сейчас все понятно: выжить и удержать провинцию. А вот тактика и планирование сражений целиком ложились на плечи всего троих человек. Точнее, одного человека (то есть ее) и двух эльфов, что интересно — мужчин. А вот командирами отрядов были по большей части эльфийские женщины.

Девушке выделили западное направление, придав дополнительно к ее людям еще отряды эльфов и двух магов, которые умели оперировать силой Богини. И всего один отряд рейнджеров, но по отзывам остальных их соплеменников, чуть ли не лучший. София подробно расспросила выделенных ей жриц, что значит сила Богини и почему не все эльфы могут с ней работать. После пояснения молодая военачальница очень сильно пожалела, что ее подчиненным это не под силу, но хотя бы благословления жриц на ее людей действовали.

В ее задачу входило перекрыть удобную переправу через реку Те́рекан-Ий, что в переводе значит «быстрая и опасная». Увидев мост, София сразу же приказала его сломать, точнее — после того, как группа рейнджеров-разведчиков ушла на ту сторону. Виэль ей сразу заявила, что для их возвращения в нем нет необходимости, поскольку они знают одно относительно безопасное место для преодоления реки. Также она приказала расширить посадочное поле, вырубив деревья, которые были использованы для строительства защитных сооружений. Она советовалась с командирами отрядов, которые подсказали некоторые моменты, поэтому надеялась, что им удастся выполнить задачу.

Девушка лично осмотрела всю линию укреплений, составляя в голове план их защиты. «Как хорошо, что Раэш передал сведения о силе врагов и том, чего от них можно ожидать, — подумала она. — Но откуда он это знает?». Последний вопрос интересовал ее очень сильно, поскольку девушка была вынуждена констатировать тот факт, что ее спаситель стал для нее не просто человеком, сохранившим ей жизнь. С сожалением подумала, что сейчас пригодился бы и ее брат, который разбирался в ведении сражений намного лучше, но он застрял где-то в Российской империи. Думать о том, что и он мог погибнуть, ей категорически не хотелось.

Она применила в строительстве оборонительных сооружений некоторые полученные за время учебы знания. Как сказал бы ее учитель: «Ты действовала прямо по учебнику». Но сама она была очень рада, что тот очень подробно рассматривал именно подобную оборону с использованием реки в качестве преграды.

А спустя пару дней началось сражение. Сначала магическая дуэль, где маги, которые могли владеть силой Богини, показали себя с самой лучшей стороны. Но затем в бой вступили эльфы — как живые, так и мертвые. Соорудив из деревьев плоты, они устремились через реку. Маги или личи держали впереди щиты, поэтому им удалось высадиться на берег, несмотря на стрельбу защитников из луков, арбалетов и даже пушек, которые установили в укреплениях, сняв их с двух дирижаблей.

Тактику враг применял самую оптимальную в этом случае. Вначале шли нежить и эльфы, которых в случае их гибели маги поднимали в качестве нежити. Сами ктулхи находились на плотах позади них, прикрываясь очень мощными магическими щитами. Но приданным ей в помощь двум эльфийским архимагам удалось убить двоих, но и сами они выдохлись. А затем враги, подняв всех, которых смогли, павших воинов в качестве нежити, отступили. И София не сомневалась, что те задумали очередную пакость, уповая на Богиню эльфов, которая помогла бы отряду Виэль все разведать.

Жрицы за день боев тоже устали изрядно. Здесь был храм, но состоял он всего из трех меллорнов, пусть и довольно старых. Ранее никто и никогда не задумывался о том, что придется здесь воевать, поэтому он выполнял, по большей части, роль места, где проезжие могут поклониться и вознести хвалу Богине. Или совершить какой-нибудь обряд. Для всего этого силы храма хватало, но вот для ведения боевых действий, увы, нет. И это несмотря на то, что сейчас не только эльфы искренне молились, но даже ее соотечественники посещали своеобразный храм эльвари.

Ночью ктулхуты предприняли одну попытку, но судя по их действиям, скорее всего, просто проверяли оборону. Или рассчитывали на некую случайность. Люди по ночам видели очень плохо, поэтому дежурство выпало на долю местных жителей.

Утром, во время завтрака перед Дитрихом появился магический вестник, который мгновение спустя преобразился в лицо командира рейнджеров.

— Госпожа, — несмотря на то, что отправлялось сообщение магу, она обращалась к герцогине, зная, что тот от нее не отходит ни на шаг, — враги строят некую конструкцию, из которой можно соорудить мост. Деталей и подробностей рассмотреть не удалось, но мост — это первое, что приходит в голову. Нас заметили, поэтому пришлось уходить далеко на запад. Не ждите в ближайшее время.

— Час от часу не легче, — в сердцах произнесла девушка.

Еду она проглотила, словно удав, а чашку сока выпила одним залпом. Поднявшись, София быстрым шагом направилась на рубеж обороны. На полпути маг получил еще одного магического вестника, теперь уже от главы клана. Ответ ее вчерашнее послание, что знаний у нее недостаточно, чтобы командовать армией против такого многочисленного противника. Вот только ответ был прост: «Вы учились в военной академии, а больше никого другого нет».

Сегодня бой начался без предварительной магической дуэли. Нежить сразу двинулась на плотах, а вот на месте бывшего моста появились ктулайчи, которые несли некие конструкции — настил из бревен с приделанными к нему стволами деревьев. Опустив последние в воду, они положили настил на остатки моста. И девушка сообразила, как они хотят построить новую переправу, поскольку подобных конструкций она видела уже не менее десятка. Если им удастся это сделать, то удержать позицию не получится. И атака нежити в данном случае служит отвлекающим маневром.

Эльфийские маги сосредоточились на строящих мост ктулхах, а с личами пришлось сражаться людям. Вот только похвастаться успехами могли лишь последние, в то время как эльфы не смогли пробить выставляемые ктулхами щиты. Точнее, лишь в самом начале им сопутствовал успех, а потом им противостояли четыре вражеских мага, которые к тому же менялись. Зоркие эльфы уже сейчас насчитали их четырнадцать. Не будь у тех замены, вполне вероятно, удалось бы не дать построить переправу, но не в этом случае. Только когда в конце подключились пушки, строительство замедлилось, но не прекратилось.

И вот потоки врагов хлынули к их укреплениям. Первыми в прорыв бросились ктул-каарны, за которыми устремилась нежить. После них последовали маги и гиганты.