Ростислав Корсуньский – Ботан (страница 40)

Юная демонесса не стала отказываться и взяла деньги, поблагодарив свою наставницу. До портового города Астань она ехала в составе группы демонов, направлявшихся туда по своим делам. В порту узнала, что на соседний материк уходило судно эльфийской постройки, достаточно быстрое, особенно, если сравнивать с гномьими плавающими крепостями. На корабле плыли в основном люди, было несколько эльфов и толпа гномов. От последних девушка узнала, что несколькими днями ранее на корабль, перевозивший людей на другой материк, напал океанский кракен. Убил много людей, повредил корабль, но люди сумели отбиться от него, а корабль остался на плаву. Гномы так гордились этим, что она задала соответствующий вопрос. Оказывается, они придумали способ борьбы с морскими и океанскими недружелюбными обитателями. При нападении, в днище корабля выходят специальные лезвия с нанесенными рунами, которые и не дают атаковать снизу. Это утяжеляет конструкцию, замедляет движение, зато сильно повышает безопасность. А эти гномы являлись судостроителями и ехали для ремонта пострадавшего судна.

Они так подняли любопытство девушки, что она, после прибытия в город Дальвиэн, первым делом направилась посмотреть на этот корабль. Увиденное Литтанну поразило до глубины души. Палуба, как и борта, были пробиты в нескольких местах, некоторые палубные постройки были снесены и об их наличии напоминали железные обломки. В общем, досталось судну сильно.

После этого девушка направилась в академию магии. К ее удивлению много эльфов относились к ней равнодушно, и она поняла, что те прибыли сюда из миров, где демоны отсутствовали. Но встречались и откровенно ненавистные взгляды, но были и те, кто с восхищением смотрели на нее.

В академии все произошло, как ей и рассказывали. Поселили ее в отдельной комнате, достаточно большой, разделенной большой аркой как бы на две части. Лежа на кровати, девушка читала правила поведения в городе в целом, и в академии в частности. Оружие в городе не запрещено, но применение его расследуется очень тщательно и за необоснованное присуждается очень большой штраф. Если тебе вдруг захочется кого-то наказать, то можно вызвать его или ее на дуэль, что не только не запрещено, а даже поощряется. Все дело в том, что дуэлянты обязаны оформлять свой поединок в специальном заведении, где необходимо платить деньги. Проводится он на специальной арене, куда эльфы продают билеты. Юная демонесса даже поморщилась от того, что у этих ушастых все переводится на деньги. Но также вынуждена была признать, что в результате клан очень богатый.

В учебном заведении все было то же самое, за исключением запрета на ношение оружия. Любого: и холодного, и огнестрельного, и магострельного. Магические умения тоже расценивались как оружие, поэтому применение их с причинением кому-то вреда также расследовалось с вытекающими из этого последствиями. Еще ученики не имели права драться насмерть.

Разница в уровне владения оружием не учитывалась, но любой из дуэлянтов мог выставить вместо себя другого воина, поэтому услуги подобного рода здесь пользовались спросом. Можно было отказаться от дуэли, заплатив в казну небольшую сумму.

Литтанна уже много знала и многое умела, поэтому ходила только на теоретические занятия, где, действительно, выяснила новое для себя. На первой же практике, после создания заклинания огненной стрелы, преподаватель сказала ей, что полгода может не посещать их. А вот что девушка не пропускала совсем, так это занятия по ментальным техникам. К ее огорчению проводились они всего один раз в неделю, да и то в основном теория.

В течение учебы несколько раз у девушки появлялось знакомое чувство, некогда испытанное ею на корабле. Она шла у него на поводу, пытаясь выяснить причину, но оно достаточно быстро исчезало. Литтанна не менее десяти раз выходила и в город, и за его пределы в поисках парня, но все оказалось тщетно. Больше всего девушку злило то, что никаких подсказок, где его искать, она не получала. Иногда у девушки создавалось впечатление, что над ней просто насмехается кто-то могущественный, приведя ее на этот материк, в то время как человек остался на другом.

Сегодня было первое занятие на развитие ментального дара. Преподаватель, мужчина-человек преклонного возраста показал технику, очень похожую на ту, что она знала, и спустя некоторое время девушка охватила самой простой техникой больший объем, чем могла ранее. Она все пыталась понять причину, но не сумела, ведь с Таллианной они проделывали все то же самое. С этим вопросом она и обратилась к учителю.

— Ваша первая наставница, вероятно, нигде не обучалась, — ответил ей маг. — Подобная техника эффективна только в том случае, если преподаватель создает специальный ментальный фон, вплетая в него других учеников. Это очень сложная техника, что даже вы со своим отличным даром еще очень не скоро сможете ее освоить.

Демонесса не очень расстроилась по этому поводу, ведь основную причину, по которой у Таллианны ничего не получалось, она узнала. Радостная она направлялась к себе, когда вновь испытала знакомое чувство. Не раздумывая, она бросилась в сторону, ведомая им.

Этого человека она узнала бы из тысячи, несмотря на то, что походка его изменилась, став мягче. В его движениях на краткий миг ей даже показалось нечто хищное, словно это большой кот. С предвкушением того, как она сейчас набросится на него, она тоже стала подкрадываться, словно хищница. В это от группы, мимо которой проходил Ботан, отделилась темная эльфийка, предъявляя какие-то там претензии. Но ее парень отбросил руку темной в сторону. Что произойдет, демонесса уже знала, поэтому сорвалась на бег, но немного не успела. Зато ярость, нахлынувшая на нее от того, что кто-то смеет унижать ее парня, казалось, придала ей еще сил. Помня, что причинять увечья нельзя, она просто с силой оттолкнула темную в сторону. Удар или толчок был такой силы, что эльфийка полетела на землю, впрочем, легко сгруппировавшись и вскочив на ноги.

— Убери от него руки, — прошипела Литтанна.

Ботан поднялся на ноги и девушка, обхватив его за шею, обняла и так, чтобы слышали остальные, произнесла:

— Привет. Как же долго я тебя искала.

— Дуэль, — процедили позади нее.

— Милый, — улыбнулась демонесса, — ты разрешишь выщипать последние перья из этой облезлой курицы?

Прильнув к нему, поцеловала в губы. Он не ответил, но девушка не обиделась, ощутив его полнейшую растерянность. И тут справа от себя почувствовала жгучий ревностный взгляд. Отстранившись, она посмотрела в ту сторону, встретившись глазами с гномой. Гляделки продлились каких-то пару мгновений, как демонессу отвлек голос темной, требовавшей поскорее начать дуэль.

Весть о дуэли разлетелась со скоростью мысли, и к ее началу, которое начиналось всего через три часа после инцидента, все места на арене были распроданы. Пустым оставалась только часть, куда могли пройти родственники или друзья дуэлятнов, или их ярые болельщики. Вот вокруг них с Ботаном и была пустота. Хотя нет — незнакомая гнома, с которой у Литтанны произошла дуэль взглядов, с решительным видом направилась к ним.

— Привет, — поздоровалась она с человеком и с каким-то вызовом посмотрела на демонессу.

— Привет, — со вздохом ответил он ей.

— Кто она? — глядя с прищуром на гному, спросила демонесса парня.

— Знакомая, если так можно сказать, — с усмешкой ответил тот. — А уж, как мы знакомы с ее матерью…

По тону Литтанна догадалась, какое это было знакомство. От гномы просто исходили волны аристократки, поэтому нетрудно догадаться, что ее парень попал в очередной переплет. Ну, так ничего — она его защитит.

— Потом тебе обо всем расскажу, — улыбнулся тот.

Наконец-то, в отношении нее Ботан улыбнулся, и демонесса, не сдерживая себя, поцеловала его. В этот раз он ответил на ее поцелуй, поэтому это приятное для обоих действо затянулось. Объявили выход на арену, и девушка, словно она снова охотиться за артефактами, мгновенно перешла в боевой режим.

Дуэль у них была холодным оружием ближнего боя и магией. Амулетами, артефактами, вещами технологического производства пользоваться запрещалось. Перед выходом на арену их проверили, и демонесса заметила, как с ее противницы сняли достаточно много магических вещей. У нее самой был только защитный амулет. Они вышли на арену, которую мгновенно накрыло едва видимым защитным куполом. Литтанна не стала обнажать оружие, дожидаясь первых действий от своей соперницы, чем немного озадачила ту.

Эльфийка обнажила один меч, хотя имела и второй. «Значит, будет задействовать и магию», — решила демонесса. Литтанна, стояла неподвижно, как всегда делала, выслеживая добычу или встретившись с хищником. Ни единым своим движением она старалась не выдать своих намерений. И в то же самое время ментально потянулась к своей противнице. Защита есть, сейчас необходимо разобраться врожденная она или специально созданная. Девушка была практически уверена, что врожденная, ведь в противном случае она бы посещала занятия по ментальной магии. Но всякое может быть, поэтому она создала достаточно сложную для себя технику, направив на эльфийку. И чуть было не пропустила ее атаку.

Та сближалась с ней зигзагом, и на очередном развороте резко бросилась в ее сторону, одновременно с этим атакуя каким-то заклинанием в виде синего шара. Но скорость у нее была все же значительно меньше, чем у большинства местных существ и хищников, с которыми демонессе приходилось встречаться в поисках артефактов. Отпрыгнув в сторону ее свободной руки, Литтанна перекатилась, оставшись на корточках. Она сумела удержать ментальный контакт, поэтому не стала ни обнажать оружие, ни пользоваться магией. Ее тончайшая сеть оплела голову темной, и по ней прошла легкая рябь. Ответная реакция не заставила себя ждать, точнее, ее полное отсутствие. Защита врожденная и это очень хорошо. Была бы сотворенная, она бы даже не пыталась что-либо делать ментально, а так девушка сталкивалась только с подобной, поэтому знала, как ее обходить.