Рона Аск – Дар Древнего короля (страница 38)

Я криво улыбнулась:

– Ты удивишься, насколько я сильная.

– Ни капли, – крепче обхватил он меня за талию. – Твое тело хорошо натренировано. Даже слишком хорошо.

Сердце екнуло в груди.

– В поселении много работы, вот и приходится быть сильной, – произнесла я, почувствовав нотки подозрения в его голосе.

Страж утвердительно хмыкнул и замолчал, а я обрадовалась, что наша опасная беседа прервалась. Если Дор меня все-таки разоблачит, то сразу доложит Змею.

– А где все люди? – в который раз я отметила пустынность улиц.

– Ты разве не знаешь?

– Понятия не имею, – честно призналась я и насторожилась.

– Все местные жители на собрании. Капитан старается их вразумить и погасить волнения.

– Так, значит… – произнесла я и осеклась.

Выходит, Вэл уже начал работу с истерией. Я невольно изменилась в лице и глубоко вздохнула, в который раз сожалея, что не в моих силах помочь ни Вэлу, ни жителям Черного камня. Тут бы самой о себе позаботиться. А то сейчас я только и могла, что вяло переставлять ноги, и если бы не Дор, как он верно сказал, мой путь ползком оказался бы очень долгим. Возможно, до самого конца отдыха Змея. И когда тот решил бы меня навестить, он умилился бы картине ползущей в грязи ученицы.

Вдруг Дор вздохнул и произнес, продолжив мою фразу:

– Так, значит, ты совершенно не умеешь врать…

Я вскинула на него взгляд:

– Ч-что?

– Врать, говорю, не умеешь, – скользнул он взглядом синих глаз по шраму на моем лице. – Рей.

Сердце ухнуло в груди, а я запуталась в ногах и чуть не шлепнулась на землю от неожиданности, но рука Дора меня удержала и прижала к его груди.

– Т-ты знал? – стиснула я рубаху стража.

Мы остановились.

– Все знают о выжившем ловце, которого асигнаторы притащили из-за стены, – уже внимательнее разглядывая мое лицо, улыбнулся он.

Я открыла рот в попытке сказать хоть что-нибудь дельное, но слова застряли в горле.

Что делать?

Что же, Истин все побери, делать?!

«Может, вырубить его?» – промелькнула в голове отчаянная мысль.

Да только понимала: вряд ли сейчас мне хватит сил. Только разозлю Дора, и он побежит жаловаться Змею.

– И что теперь? Сдашь меня? – не стала юлить я и прямо поинтересовалась, но Дор не спешил с ответом, а его губы изогнулись в таинственной улыбке.

Я стиснула зубы, молясь про себя, чтобы Древний король даровал мне чудо. Или хотя бы сил, чтобы хорошенько жахнуть стража и добежать до хижины сестры.

– Дай подумать, – задумчиво промычал Дор. – Если не сдам, то… как ты там говорила? Змей сочтет мой поступок неподчинением, личной обидой или предательством?

– Или просто обзовет тебя идиотом, публично унизит и останется этим доволен, – тоже припомнила его слова я.

Страж цокнул языком:

– Либо засмеет, либо убьет – в сложное положение вы меня поставили.

– Ну и ну, – хмыкнула я, когда он снова перешел на вежливый тон. – Мы опять на «вы»?

Дор досадливо цыкнул:

– Я немного теряюсь. Не знаю, как обращаться к девушке, которая выше тебя по рангу, при этом ниже ростом и младше на вид.

Он с улыбкой посмотрел на меня сверху вниз, а я фыркнула. И правда, внешне он выглядел немногим старше меня – года на три или четыре. Но все равно по меркам стражей Дор был тем еще юнцом. Ведь воинам его ранга приходилось учиться дольше, чем ловцам. Если меня и моих сестер растили, как смертников, и почти все время уделяли физической подготовке, то стражам из-за тесного общения с простыми людьми и вышестоящим обществом приходилось тщательно изучать еще и политику.

– Я ловец, и столичные формальности мне ни к чему, – разъяснила я.

– Ты теперь асигнатор, – усмехнулся Дор. – Пришло время привыкать к тонкостям общения в светском обществе. Это тебе не в лесу жить, а…

– В самом сердце Сарема с напыщенными снобами и высокомерными курицами, – вспомнила я как-то случайно подслушанное выражение Яра.

Яр не любил и осуждал столицу с ее расслоением общества. Впрочем, я придерживалась того же мнения. Когда нас, ловцов, развозили по окончании Школы на посты, мы проезжали несколько крупных городов. С тех пор я по сей день помнила безобразные сцены, которые мне «посчастливилось» увидеть. Например, как очередной богач, желая удовлетворить свое эго и жажду превосходства, унижал и наказывал прислугу. Тогда сопровождающие строго запретили вмешиваться в обыденную жизнь людей. На вопрос «почему?» отвечали просто: «Это дело стражей» или «Поможете сейчас – погубите потом». Оно и понятно: только мы уедем, как хозяева тут же обрушат на слуг двойной гнев.

– Снобы и… кхм… курицы – тоже неотъемлемая часть мира, в котором мы живем, – возразил Дор. – Благодаря им, мы: стражи, ловцы и асигнаторы – ни в чем себе не отказываем. Грубо говоря…

– Да-да, я все поняла, достаточно с меня нравоучений, – перебила я. – Давай ты меня просто отведешь к сестре, и на этом закончим?

– Эй-эй! Повежливее! – возмутился Дор. – я, между прочим, еще не решил, куда тебя отвести: обратно в хижину, к Змею или к… э-э-э… сестре? Там твоя сестра?

Он задумчиво кивнул на хижину впереди.

– Да. Эльма. Моя сестра.

– Вот как, значит, – произнес он. – Ты идешь к сестре.

– Именно. И если ты откажешься мне помочь, то будь добр, хотя бы не мешай ползти.

Я не шутила и уже морально приготовилась добираться до хижины Эльмы на четвереньках.

– Ты либо отчаянная, либо чокнутая, – усмехнулся Дор.

Он перестал прижимать меня к себе и повел дальше:

– Но так и быть, я тебе помогу.

– Не боишься гнева Змея?

– Боюсь, – признался он. – Поэтому сдам тебя.

Я вымученно застонала, предвкушая все прелести «задушевной» беседы со своим новоиспеченным наставником.

– Да не переживай ты так, – усмехнулся Дор. – Я же не собираюсь сразу ему рассказывать о тебе. Может, чуть позже…

Он подмигнул:

– Или вечерком, когда солнце сядет.

– Спасибо, Дор, – облегченно выдохнула я. – Но почему ты согласился мне помочь? А не сразу отвел в хижину, откуда я вы…

Вывалилась?

– Вышла.

– А тебе непременно нужен ответ? – таинственно улыбнулся он. – Не можешь просто так принять помощь?

– Не верю в бескорыстие. Но тебе скажу, что мне просто любопытно.

Он заинтересованно хмыкнул:

– Тогда я отвечу, что мне тоже было интересно, почему будущий асигнатор валяется в пыли. А как узнал – решил посодействовать желанию повидаться с семьей. Такой ответ подойдет?

– Вполне, – кивнула я и произнесла: – Дор.