Романов Артём – Хранители: Возрождение (страница 46)
Новая очередь из пулемётов не заставила себя долго ждать. На этот раз попадания оказались лучше. Одна из пуль проскользнула между чешуйками зверя прямо к его сердцу. Издав последний в своей долгой жизни рёв, дракон камнем ринулся вниз. Когда тело древнего животного скрылось за облаками, мы продолжили своё восхождение.
Теперь нас постоянно сопровождали крики крылатых рептилий. Они были повсюду, со всех сторон доносились стук камней, падающих после приземления на них огромных тел. Чем выше мы поднимались, тем страшнее нам становилось.
С момента окончания привала прошло уже несколько часов. Для сохранения собственных сил и прибавки новых, на моей груди теперь висело несколько рун. Они позволяли не так быстро терять жизненные силы и продолжать движение, но даже с этими магическими бонусами я всё равно уже устал.
Монотонность движений, сильнейшая нейронагрузка, стресс и страх дали о себе знать. Один раз сознание меня покинуло, и Марк вместе с друзьями остался висеть на высоте в почти двенадцать километров над землёй. Отключился я ненадолго, благо крюки были хорошо вбиты в поверхность скалы, и вся наша компания не устремилась к подножию Арктуруса.
Ближе к вечеру мои крюки вновь зацепились за плоский выступ в скале. Площадь выступа позволяла безопасно переночевать. После отключения кабеля от головы и закономерного падения в сугроб, я уже не в силах был сам подняться. Нейронагрузка при управлении таким механизмом слишком сильная. В голове не ютилось ни одной мысли, перед глазами были лишь горы, скалы, лёд и крюки, которые вгрызались в камень.
Вдруг пред взором вновь появился убитый дракон. Монстр, раскрыв пасть, издал невероятной громкости рёв, от которого заложило уши, а с ближайших вершин и скал посыпались каменюки. Он подходил всё ближе, а в его пасти зарождалось пламя - моя ужасная смерть. Каким-то отдалённым уголком сознания я понимал, что это всё галлюцинации, что дракон уже давно убит, но мозг мой пылал от страха. Всё, что мне сейчас удавалось сделать - это смотреть в пасть дракона, дрожать и ожидать потока огня.
Моё тело пылало жаром, рубаха и куртка промокли от пота, волосы слиплись, а тело периодически содрогалось от озноба. В минуты, когда сознание очищалось от галлюцинаций и бреда, я видел друзей, Андрей с Ваней оборудовали лагерь и топили снег в костре, Даша не отходила от меня не на секунду, постоянно произнося наговоры и пытаясь залечить повреждения, вызванные связью с Марком.
***
Открыв глаза, увидел лишь безоблачное небо, на нём сейчас виднелся продольный белёсый разрез - то был след от гражданского самолёта, который привёз туристов. Я лежал на мягком песке сочинского пляжа. Вдали, в море, резвились дети, кричали и летали над пляжем чайки. Вот откуда-то донёсся звук мотора катера - это туристов повезли на банане в море. На секунду солнце закрыл парашютист, привязанный к другому катеру. Человек полетел дальше, а я прикрыл глаза, так как забыл солнцезащитные очки в отеле.
- Загораешь? - спросила подошедшая ко мне Вика. - Сходи искупайся, вода сегодня прямо горячая.
- Посмотрим, - флегматично ответил я. - Мне пока и тут хорошо.
- Смотри не сгори на солнце, - предупредила девушка. Затем положила обратно в сумку полотенце, которым вытирала тело и голову после моря. - Намажешь меня кремом?
- Конечно.
Открыв глаза, увидел склонившуюся надо мной девушку. Улыбаясь, она протянула мне тюбик с кремом. Размазав крем по её худой изящной спине, улёгся обратно на песок.
- Жарковато сегодня, - вытерла лоб Вика.
- Привыкай, ты ещё в Краснодаре не была. Там сейчас градусов сорок, не меньше, - улыбнулся я.
- Уф, - выдохнула она. - Хочу как-нибудь в горы съездить. Там сейчас прохладно и воздух свежий.
- Виктор, вставай! - эхом пронеслось по всему пляжу. Я открыл глаза и увидел, что Вика, не моргая смотрит мне в грудь. Потом она подняла глаза и проговорила.
- Не бросай меня, Виктор! - она начала приближаться. Положила руку на щеку и произнесла. - Не уходи снова. Не уходи...
- Не волнуйся, дорогая, я с тобой, - прошептал ей в ухо. Мы сидели, обнявшись, когда земля словно заходила ходуном.
- Виктор! Вставай, не уходи! - вновь пролетело эхо над водой.
Дети пропали, пропали вообще все люди. На пляже остались только мы с Викой. На море поднялся шторм. Большущие волны били о берег, разбрызгивая мокрый песок. Вика дрожала и крепко вцепилась в меня. Мне было страшно, но даже не появилось и мысли о том, чтобы сбежать отсюда. Ноги просто меня не слушались.
- ВСТАВАЙ! - крик Даши разорвал окружающий воздух. На нас надвигалась огромная волна.
Волна захлестнула нас двоих, поглотив моё сознание.
***
- А-а-а! - с криком открыл глаза я. У меня создалось впечатление, будто мне вновь пришлось пережить собственную смерть. Мой взор уткнулся в рассветное небо. Видимо моя агония продлилась всю ночь. С востока уже поднималось красное солнце. Небо окрасилось красными полосами. Облака, всё также плыли внизу, но сейчас их было заметно меньше.
Вокруг меня сидели друзья. Вдруг раздался выдох облегчения. Ваня широко улыбнулся и принялся доставать мясо из котелка.
- Да подожди ты немного, Ваня, я ещё не созрел для приёма пищи, - отмахнулся я от куска мяса. Даша смотрела на меня как будто бы обиженно. - С тобой всё хорошо, Даша?
- Да, Виктор, - буркнула она.
Андрей нагнулся ко мне и шёпотом произнёс.
- Ты говорил во сне.
- Ты в порядке? - тихо спросила она.
- Мне уже лучше, - ответил я, затем кряхтя сел и взял из рук Вани кусок мяса. – Очень вкусно, Ваня.
- Спасибо, - улыбаясь, принял он похвалу.
- Виктор, ты больше не полезешь в эту дурмашину, - строго произнесла Даша.
- А как я ещё доставлю нас к магу-отшельнику?
- Мы сами заберёмся, - развёл руки Ваня. – У тебя точно есть альпинистское снаряжение.
- Но тогда мы можем взбираться ещё неделю, а с Марком мы заберёмся за день.
- И сожжём твой мозг, - буркнул Андрей. – Мы итак уже насмотрелись на твои страдания, так что теперь пыхтим все вместе.
- Да, а то нечестно получается, - поддержал Ваня. – Ты гребёшь, стараешься, а мы на броне сидим и видами наслаждаемся. Миссия общая, так что и потеть всем вместе.
- Ладно, уговорили, - согласился я.
Вообще-то лезть в меха мне на данный момент не очень хотелось. Мы молча кушали мясо. Все обдумывали произошедшее, Даша сидела чуть в сторонке, укрытая дополнительным плотным одеялом. Видимо моё выздоровление не далось для неё легко, да и я говорил во сне.
- Если он такой крутой маг, то почему... не знаю, не перенёс нас сразу к себе? - озвучил Ваня вопрос, который сидел у всех в голове уже довольно давно.
- Дойдём, спросим, - сказал Андрей, пережёвывая мясо.
- Овощей бы, - вслух озвучил давнее желание я.
- Да-а, - протянул Ваня, - огурчиков, помидорчиков, да даже этого долбанного грока бы!
- Ну, грок ещё есть, - произнёс я и вытащил из “кармана” этот овощ.
- Уф, ну хоть что-то, - хрустел овощем Ваня. Не удержавшись, достал ещё один грок и стал хрустеть вместе с другом.
- Ну, не так уж и плохо.
- М-м, дай и мне тоже, - попросил Андрей. Теперь уже три человека из группы весело хрустело этим питательным “огурцом”. Даша всё нахохлившись сидела и молча поглощала мясо.
- Я что-то чувствую! - быстро произнёс я, встал на ноги и по привычке попытался вытащить меч из ножен. Вот только меча не оказалось рядом, а за ближайшей скалой кто-то прятался. - Мы знаем, что ты там! Выходи! - зачем-то проговорил я.
Даша поднесла меч и в ту же секунду из продольных разрезов на клинке появилось жёлтое пламя, которое объяло клинок. Меч приятно зажужжал, вселяя уверенность и ощущение безопасности.
Из-за камней появились уши и глаза. То был дракон, но явно не взрослый. В его глазах светилось подростковое любопытство. Вот над камнями появилась вся морда. Дракон внимательно нас осматривал, но не приближался и не принимал каких-либо действий для нашего уничтожения.
В знак некоторого примирения я выключил меч и встал в расслабленную позу. Вряд ли мы сможем что-нибудь сделать, если дракошка захочет нас испепелить, а так у меня появилось ощущение, что с ним можно установить контакт.
- Эм, ты нас понимаешь? - спросил я. Теперь на меня недоумевающе смотрел не только дракон, но и друзья.
- Ты совсем поехал кукухой после отключки? - спросил Ваня. - Эй, ты что делаешь?!
Я убрал меч в ножны и медленными шагами пошёл к дракону. Сзади чувствовалось напряжение, исходящее от друзей. Видимо я и в правду поехал кукухой, так как страха перед этим зверем не было. Когда до любопытного животного оставалось метров пятнадцать, оно издало мощный рёв, который, по его мнению, должен был заставить меня отступить. Но он просчитался.
Между мной и драконом осталось совсем немного. Я уже вытянул руку к нему. Реакция дракона совсем была странной. Он вдруг мелко затрясся и начал понемногу отступать. Он вообще не был похож на ту зверюгу, которого мне удалось завалить ранее.
Странно было только то, что дракон не улетал, а просто отходил. Он тихо ревел при моём приближении. Наконец, бежать больше некуда, дракон врезался хвостом в стену и оскалился.