Роман Титов – На границе вечности (страница 54)
– И за что только ты девчонкам нравишься?
Ответа на этот в высшей степени сомнительный вопрос я и сам не знал. Но даже если б захотел углубляться в дебри ни на чем не основанных выводов, время подобрал бы поудобней. По крайней мере, точно не в тот момент, когда эманации Теней, вытекавшие из дверей ложи, превращали мое сознание в сито, сквозь которое галлонами пропускались ментальные нечистоты. Эхо кровавых ритуалов, жертвоприношения, оргии, мантры ненависти, направленные на лейров и тех, кто с ними связан, – все, что годами копилось внутри стен Ордена, внезапно и без очевидных предпосылок, выплеснулось наружу.
– Что это за мерзость?! – возмущенный вопль Райта, казалось, мог слышать весь Тиропль. – Сейчас блевану.
– Захлопнись, прошу тебя! – пришлось прорычать сквозь зубы. Что именно растормошило Тени, мне и самому было не очень ясно, но браться за разжевывания для анаки я не стал. – Не хватало, чтоб на твои вопли сбежалась вся местная охрана.
«Вообще-то, я с ним согласна, Сети, – вклинилась Ра, не менее напряженным тоном, словно изо всех сил сдерживала рвотные позывы. – Столько грязи я давненько нигде не встречала. Как ты сам с подобным справляешься?»
Я не собирался изображать уникума или непобедимого молодца, но совет все же дать рискнул. Обоим.
– Просто постарайтесь не зацикливаться на видениях. Пропускайте их сквозь себя.
– Легко тебе говорить, Эпине! Ох, ты ж…
Судя по натужным звукам, Райт все-таки не выдержал и в самом деле опорожнил желудок за одним из болтавшихся на стене старинных гобеленов. А когда успешно покончил с этим делом, выпрямился и, утерев рот рукавом, поинтересовался:
– У них там так всегда?
Все еще оставаясь на пороге ложи в эпицентре потоков немыслимой грязи, я отрицательно покачал головой. Чутье – куда ж без него! – в очередной раз намекало, что этот во всех смыслах тошнотворный эксцесс случился неспроста. Будто некто знал, о том, что мы намерены явиться, и заранее подготовил настолько очаровательный прием.
Ра, как водится, первой озвучила предположение:
«Батул?»
Я пожал плечами и оглянулся на ставшего замечательно-лиловым анаки.
– Не зайдем – не узнаем.
И прежде, чем кто-либо из двоих сопровождавших успел отпустить очередной нелепый комментарий, уверенно шагнул в темноту.
Настенные лампы вспыхнули, стоило только пересечь порог. Невозможно тусклые и изливавшие в пространство дрожащий красновато-пурпурный свет, они напоминали мелких бесенят, волей злобного волшебника заточенных в прозрачных сферах. Напряжение в Тенях, терзавшее относительно целомудренные сознания Ра и Райта, никуда не делось, но и насыщеннее, казалось, не стало.
«Скажи это Янси», – мгновенно отозвалась соседка, намекая на неаппетитные звуки, что то и дело исторгал из себя бравый ассасин, по-прежнему опасавшийся рисковать соваться внутрь.
Я, мысленно выматерившись, оглянулся:
– Эй, Райти, собери уже свои кишки в кучу и тащи сюда!
– Если б… это было так п-просто… Буэ-э-э! Зачем я только согласился на все это?!
Я решил, что вопрос риторический и отвечать не стал. Вместо этого, прошел вглубь ложи к уже знакомой лестнице, ведшей на бельэтаж. В прежний свой визит я не запомнил, чтобы ложа произвела на меня особо памятное впечатление (не считая вони от живых куатов и ритуала подчинения сознания, конечно), однако не заметить случившиеся с обстановкой изменения не мог.
Складывалось впечатление, будто нас затянуло в параллельное измерение. Вроде все то же самое, но редкие различия уж очень бросались в глаза.
– Здесь и должно так быть? – Райт, наконец-то сумевший взять верх над собственным желудком, поравнялся со мной и огляделся. Цвет лица его по-прежнему напоминал мертвую катрану, но глаза уже не выглядели настолько пустыми.
– С победой, – хмыкнул я, оценив его видок.
Тот почти мгновенно раздул щеки, зло прошипев:
– Катись ты, Эпине! – Затем, очевидно решив продемонстрировать собственную полезность, бесшумно проскользнул вперед и заглянул во все ближайшие двери. Времени это заняло немного, и когда Райт возвратился в исходную точку, его прямые брови сошлись на переносице: – А ты в
Я понятия не имел, что он отыскал за дверями, но на всякий случай кивнул в сторону бельэтажа, за которым и располагалась главная ритуальная зала:
– Только в той части.
Ассасин нахмурился сильнее, но ни слова больше не сказал. Это раздражало. Вообще, подобное в моем стиле – стоять и молча строить из себя загадочного всезнайку.
– Райти, если есть что сказать, то не тяни.
«Возможно, он просто хочет, чтобы ты сам посмотрел, Сети», – предположила Ра.
Пожалуй, она была права. Во всяком случае, это сэкономило бы нам всем время. Терпеливостью и способностью к ведению тонких расспросов я не отличался в принципе и потому готов был самостоятельно сунуться в каждую темную щелку, лишь бы не ждать в неведении, пока кое-кто насмелится раскрыть свой рот.
– Бесполезный… – буркнул я и, обойдя продолжавшего изображать из себя задумчивую скульптуру анаки, ринулся в ближайшую дверь.
Я даже не думал церемониться. Внаглую распахнул створку и… едва заглянув внутрь, резко выскочил обратно!
– Ну как? Понравилось? – усмехнулся Райт, злорадно сверкнув глазами.
Я показал ему средний палец. В желудке что-то неприятно завозилось, но я, стараясь не пускать в разум увиденное по ту сторону дверей, на корню задушил все рвотные позывы. Не то, что рассчитываешь обнаружить, когда пропускаешь сквозь себя такое обилие нечистых эманаций.
Ра признаков шока или же изумления не демонстрировала, что слегка выбивалось из общей манеры ее поведения. Подозревать о чем-то и не поделиться умозаключениями тоже не слишком рифмовалось с тем, к чему я успел привыкнуть.
«Ничего подобного, Сети. Я просто жду, как ты интерпретируешь увиденное и к каким выводам придешь. И, кстати, чего это ты вспотел? Увидел что-то… необычное? – И расхохоталась, долго, заливисто, будто от всей души наслаждалась моей растерянностью. – Тебя хоть не заметили?»
Я отмахнулся от назойливого хихиканья, мысленно порадовавшись тому, что догадался не притащить с собой Эйтн. Самого меня представшая перед глазами разнузданность и вопиющее бесстыдство, может, и выбили из колеи, но за то, как отреагировала бы на увиденное леди Аверре, я поручиться не мог.
«Ой, да все с твоей госпожой было бы в порядке. Трясешься на пустом месте. Будто она оргий никогда не видела».
«Может, и не видела. Тебе откуда знать?» – отбил я, стараясь не представлять Эйтн, со всей страстностью принимавшую участие в подобном ритуале.
«Болван ты, Сети. Я – женщина, я такое чувствую».
– Что будем делать? – между тем поинтересовался Райт, вопреки ожиданиям, довольно быстро взявший себя в руки. – Прервем их или присоединимся?
Я одарил никчемного ассасина убийственным взглядом и проговорил:
– Тебе в свое время, видимо, сильно не додали, Райти. Окстись! Если ты забыл, то у нас несколько иная задача. Найти врага Адис Лейр, а не воплощать твои извращенные сексуальные фантазии. К тому же, я по-прежнему не уверен, что это настоящий ритуал.
Анаки, выслушав меня, выгнул бровь:
– Может, ты все-таки импотент?
Ра снова рассмеялась, а я лишь сплюнул и направился к лестнице, мысленно чертыхаясь на тех, кто додумался устроить разнузданную оргию, даже не позаботившись выставить охрану или хотя бы запереть замки. Что-то во всем этом не давало покоя. Несмотря на то, что никогда не принимал участия в чем-то подобном, о ритуальных оргиях у меня все же имелись кое-какие представления. Я, например, знал, что ни одна из подобных «встреч» не проводилась настолько сумасбродно, а, учитывая тягу Куатов ко всякого рода церемониалам, подобное вообще выглядело, как нечто выходящее за все рамки. Куатов ни при каких обстоятельствах нельзя назвать невинными, и все же даже они, казалось, понимали важность соблюдения неких правил. Подобные разгульные пиршества не должны походить на стихийное бедствие, выплескивавшее в психический мир потоки отборнейшей мерзости. О, нет. Тут было нечто иное. И меня это самое «нечто» никак не желало отпускать.
– Что ты помрачнел, Сети, – сказал Райт, нагнав меня у створки, ведшей к церемониальной зале. – Неужто так расстроен фактом, что Куаты тебя не пригласили поучаствовать в своей вечеринке?
Желание пнуть ассасина, чтоб кубарем скатился обратно по лестнице, едва не взяло вверх над стремлением докопаться до истины. И все же я устоял. Разве что предупредил:
– Если не прекратишь, я взболтаю твои мозги и заставлю к ним присоединиться.
Насмешливое выражение с синеватого лица сползло практически мгновенно. Несмотря на все наши стычки в прошлом, Райт знал о существовании некой негласной черты, за которую ему не следовало заходить. Мы никогда не договаривались о чем-то подобном, но само предупреждение всегда витало в воздухе, когда наши пути пересекались. С меня лишь оставалось время от времени давать ему понять, что он чересчур заигрался и тогда ассасин отступал.
Как сейчас.
– Так что, тебе снова видится во всем это чья-то злокозненная рука? – спросил он вполне серьезно.
Я не ответил, лишь толкнул створку и вошел в залу, залитую алым сиянием и гомоном запертых в клетках птиц. Груды помета и страшная вонь никуда не делись… как и тело претора!