Роман Терехов – Подмастерье (страница 5)

— Ты свободен, — мастер взглядом указал на арку двери, у которой терпеливо ждал сопровождающий.

Не так быстро! У меня еще личный интерес не утолен.

— Мастер Арсен, могу ли я ознакомиться с вашей башней?

— Твердыней. Мы зовем ее Твердыней! — с серьезным видом уточнил Арсен, — У тебя полчаса, не больше!

Это уже ни в какие ворота! Вовремя прикусил язык. Я здесь в гостях, слова не помогут, а эмоции повредят. Недолго ей осталось зваться Новой, скоро появится новее.

— Как считаете нужным, Мастер Арсен!

Повелитель уловил в моих словах недовольство.

— Напоминаю, до темноты ты должен доложиться Искандеру.

Все тот же тон, не терпящий возражений, от человека, который мне не начальник. Но в отличие от руководства из прошлой жизни, этот бугор может легко оформить выговор с занесением в грудную клетку. А кто сильнее, тот и главный.

— Так точно!

Черт! Жесткий лимит времени ставил крест на моем желании изучить артефакт в боевой башенке. Магического песка и энергии потрачено на каждую — просто караул! Видимо, не зря, раз аж в четырех экземплярах. Но до этих тайн я еще не дорос. За столь короткое время, конечно же, серьезный прогресс в Мастера башни получить нереально. Не проще сразу уйти в главную с гордо поднятой головой? Нет, надо воспользоваться возможностью! Это не всего жалких полчаса, а целых тридцать минут!

— Кирилл, проводишь Бориса до цоколя и во двор. Ровно полчаса вам на все, — Арсен обменялся взглядами с проводником. А тот быстро склонил голову, едва я повернулся в его сторону. Интересно, какую пакость они задумали?

И как он засечет время? Артефакт или умение? Так-то личных хронометров мне еще не попадалось, даже песочных часов, только в алтарях система управления отсчитывает время, поскольку каждые сутки дары обновляются. Мозг принялся прикидывать, как бы решил эту проблему в виде артефакта, но я прекратил поток несвоевременных мыслей. Сконцентрировался на осмотре внутренних помещений.

Надо сказать, Новая башня или теперь уже Твердыня сильно отличалось от всего, виденного мной ранее. Влет угадывалась затея создать неприступный форт с многочисленным гарнизоном, вместительными кладовыми, стрелковыми позициями и изолированными участками обороны. Да, это был не укрепленный жилой Дом, а именно военный форт. Вложенный в толстые стены труд не поддавался оценке. Этого материала вполне бы хватило поднять высоту башни на два, а то и три этажа дополнительно. Что позволило бы существенно увеличить защитный купол — самый скромный на фоне двух других. Возможно, именно к расширению местные и готовились, поскольку внутри ощущалась связанная с защитным барьером активность. Поток энергии в алтарь и фокусирующую линзу постепенно усиливался. А-а, так они просто готовятся к атаке!

В ключевую комнату с энергоядром меня не допустили. К слову, беглое изучение интерьеров и внутренних систем Новой почти никак не отразилось, на моем важнейшем навыке. Да, здесь присутствовали интересные решения, но из-за недостатка времени получилась лишь обзорная экскурсия для расширения кругозора.

Все было устроено немного иначе, но не так рационально, как в Доме. Цокольный этаж миниатюрной крепости делили склады и другие помещения. По пути заглянул в коридор, перекрытый решеткой. Тюрьма произвела тягостное впечатление. В каждом каземате за мощной дверью находился заключенный — это было видно по грязным рукам, торчащим из крошечных раздаточных окошек. Запах здесь стоял преотвратный, его дополняла атмосфера безнадеги и сумасшедшего дома. Бессмысленный бубнеж сменялся идиотским смехом.

— Скорпионы?

— И они, но больше дурачки, кому скверна разум выжгла. Кормим их почем зря! — возмутился мой экскурсовод.

Участок коридора с арками, забитыми хламом, уперся в крепкую дверь. Которую открыл Кирилл своим мастер-ключом. В этот момент осознал, что он целенаправленно привел меня в мастерскую Бобовича. Мгновенно спрятал своего Заступника в пространственный карман — глупо показывать подлому конкуренту прогрессивную разработку, повторить которую смогу еще нескоро.

— Смелее! — Кирилл не понял, из-за чего заминка, и едва не втолкнул меня внутрь.

Помещение мало отличалось от того, где я провел последнюю неделю. Точно такие же стеллажи по стенам, громадный шкаф МПК в центре цеха, широкие каменные столы, заваленные всем подряд.

У самого входа стояли грубые деревянные ящики, наполненные изделиями из камнестали в виде соединенных между собой острых шипов. С магическим производственным комплексом взаимодействовал парень-«пятерка», скорее всего, ученик. Потому как диадему ремесленника и мощный браслет кому попало не доверят. На ближайшем каменном столе стояла плетеная корзина, наполовину полная наконечников для болтов с выемками под носители чар. Сегодня гарнизону придется пострелять и магические снаряды пригодятся.

На другом столе на куске ткани в ряд лежали десяток серебряных пластин для «Щитов Веры». Пригляделся к заготовкам — стандартная штамповка как есть, без самой простой и необходимой доработки! Потому-то они часто выходят из строя. Непонятно, зачем Бобовичу заниматься суходрочкой? Можно бескорыстно любить деньги, но себя и свой талант ты обязан любить сильнее!

Надеюсь, они предназначены для оснащения новых защитников Оазиса, которым предстоит заменить ушедших в набег и с продовольственным караваном к Возрожденцам. Это если не думать о Бобовиче плохо. А то ведь подозревают хорька в работе на сторону. Вот и сейчас главный артефактор Оазиса, высунув язык от усердия, занят чем-то совершенно посторонним. Точно не созданием сфер для защитных или боевых артефактов.

Свободного места на полу цеха практически не осталось. Его занимали запчасти големов, лежащие здесь без всякой системы. Насколько успел заметить, копанные и от разных, если так можно выразиться, моделей.

Маг трудился за большим каменным столом в окружении плотно заставленных образцами стеллажей. Стол занимали интересные магомеханические приблуды, на специальной подставке лежал Свиток, а напяленные на Бобовича артефакты светились, как торгово-развлекательный центр в новогоднюю ночь. Свиток конкурента выдавал очень сложный рисунок. Очевидно, он получил рабочий инструмент гораздо раньше меня и уже улучшил его. А то и не раз. А еще мастер забывал мыться и стирать одежду, отчего мастерскую наполнял запах душного спортзала.

Набрался наглости, поприветствовал погруженного в рабочий процесс коллегу и попросил разрешения изучить парочку артефактов. Как-никак общее дело делаем, да и сам он когда-то давно рекомендовал с этого начать. Временно неактивный талант не мешает мне при помощи Свитка исследовать магические предметы и составить схемы наложения магических эффектов.

Бобович с большим трудом вышел из творческого экстаза, секунду рассматривал меня, после чего заорал:

— Какого хера он тут делает, Кирюша? Кто позволил, мать вашу?

— Не истерикуй! Арсен дал допуск в рамках нашего общего проекта.

Хорек торопливо накрыл свои разработки тканью, Свиток отключил и убрал в Карман. Слишком поспешно, словно опасаясь, что украду идею на миллион.

— Я буду жаловаться Совету! Вы срываете мою работу! Это недопустимо!

— Какую работу? — поинтересовался Кирилл, — Когда ты сообщишь нам, чем конкретно ты занят, вместо производства необходимых артефактов?

Мой взгляд вернулся к рабочему столу Бобовича. Так вот зачем я здесь! Клубок заклятых друзей впутал меня в свои внутренние разборки!

— Вали отсюда, жалкий попрошайка! — игнорируя Кирилла, мастер-артефактор почему-то накинулся на меня.

Вены на лбу Бобовича вздулись, глаза покраснели. Того и гляди пена пойдет! Пренебрежительный тон завел меня с пол-оборота.

— Ты че разорался, чудила⁈ Я изучаю башню. У меня приказ Искандера и Булата! — понятно, что халявы уже не будет, но я упорствовал не для результата. А чтобы окончательно выбесить конкурента, отомстить ему за черный пиар и нервотрепку перед водным авралом. Получилось! Если бы Бобович не вскочил, наверняка прожег бы своим пылающим пердаком стул.

Градус напряженности в мастерской подскочил вместе с хозяином. Подмастерье взял со стеллажа шестопер и повернулся к нам с маской безразличия на лице. Работяга вел себя слишком спокойно и уверенно, а ведь в драке он мне не соперник. Замахнется — получит в руку тех шипастых штуковин из ящика.

Кирилл внезапно во всех смыслах сдал назад, признав, что нам лучше уйти. Вслед неслись истеричные вопли: «Ублюдок, ты ответишь перед Советом! Тебя выкинут из проекта!». Непонятно, чего придурок так всполошился? Альбатрос ведь разрешил осмотреть башню, а мастерская ее часть. Хе-хе! Да не ему решать, кто поможет Тамаре в возведении башни для выходцев из Зеленой Долины.

Смех-смехом, но меня привели сюда намеренно! Они что-то подозревают, а охватившее Хорька возбуждение только подтверждает эти подозрения. Допустим, могу прикинуть производственные возможности конкурента по амулетам. Нет, разоблачения он не боится и говно у мастера-хренастера вскипело по другому поводу.

— Кирилл, экскурсовод из тебя на три звезды. И друзьям рекомендовать не стану.

Мужик остановился и повернул ко мне хмурую физиономию.

— Не хами. Лучше расскажи, чем он занят!

Не удержался, хохотнул.

— Вам лучше знать, чем ваш артефактор занят. Чем-то очень важным, судя по накалу страстей.