Роман Терехов – Наши в Скайриме. Жизнь и самые обычные приключения имперского нобиля Теллурио Валерия и его верной компаньонки Ма`Руссы (страница 16)

Занявшая место в голове отряда, каджитка повела нас, обезвредив медвежий капкан и натянутую бечевку, которая не крепилась ни к чему, сама по себе выполняя роль примитивной ловушки. Споткнувшийся должен был упасть на острые камни и битое стекло. Оккупанты не поленились укрепить «розочки» и крупные осколки в трещинах породы. Зато западни с камнепадом на месте не обнаружилось, по причине низких сводов, трудоемкости и нулевой эффективности затеи.

Ночное зрение каджитки избавило нас от необходимости пользоваться фонарем и, соответственно, демаскировать вторжение. Факелы на стенах вопреки названию шахты встречались редко и, видимо, для интерьера, поскольку ни один не горел. Немного подождали в темноте, пока наши глаза адаптируются к отсутствию света и пошли дальше, держась друг за друга.

Наши старания в скрытном перемещении принесли свои плоды. Троих негодяев вокруг костра мы застали врасплох. Расположившиеся в большой пещере с миниатюрным озером бандиты болтали о своем насущном в ожидании мясной, судя по запаху, похлебки. Факелы и фонари давали достаточно света, чтобы подробно рассмотреть стоянку.

Распределили цели и собрались атаковать, но Свен звонко приложился о камень щитом. Противники резко вскочили, обнажая оружие, что не сильно им помогло. Наши лучники осыпали их стрелами, пока те взбегали по лестнице. На встречу им синхронно шагнули наши «танки», приняв удары бандитских мечей на щиты. Я же из-за их спин пыхнул в рожи врагов струей огня. Хадвар ловко выбил меч из руки своего противника, а нападавший на Свена синхронно получил две стрелы в обгоревшую «фотокарточку». Пустившийся наутек вглубь пещеры враг поймал стрелу в бок, неловко наткнулся на деревянный столб крепи, упал и закричал, что сдается.

— Жить хочешь, заткнись! — вполголоса бросил ему Хадвар. Потерявший меч и получивший удар щитом бандит тоже поднял руки, что не спасло его от нескольких пинков под ребра, выданных Свеном от широты нордской души. Поверженных врагов быстро обыскали, забрав все, кроме одежды. Связали по рукам и ногам сыромятными ремнями, которые додумался прихватить бард. Выглядели разбойники жалко и совсем не по-боевому. Едва до них дошло, что численный перевес за нами, они сразу прекратили сопротивление.

Хадвар взял допрос в свои руки, но прибегать к побоям и, тем более, к пыткам ему не пришлось. Оба пленных рассказывали охотно и все подряд, перебивая друг-друга. Было непросто выловить в этом мутном потоке излияний ценную информацию. Осталось шестеро подельников и главарь в их числе. Трое с луками, сильных магических способностей и боевых артефактов ни у кого нет. В дальнем штреке трое пленников колотят руду. В кладовке хранится награбленное, список которого напугает карьерный самосвал.

Время от времени приходилось бандюков затыкать и направлять разговор в конструктивное русло. Кто выступал скупщиком награбленного и добытого, снабжал шахту продовольствием — таких тонкостей рядовые джентльмены удачи не знали. С кем из коллег по опасному бизнесу поддерживались связи — тоже. Кто конкретно работает наводчиком — и этот вопрос пока остался без ответа.

В финале доклада один из бандитов осмелел настолько, что попросил снять с огня похлебку. Пришлось уважить просьбу. Запах горелой пищи нам самим будет мешать при последующем грабеже.

— И что нам с ними делать? — поинтересовался у Хадвара, с которым отошли к очагу пошептаться.

— Сдадим людям ярла. Если изловим главаря, точно будет хорошая награда. За эти ничтожества по полсотни монет отсыплют.

— Вот как? — натурально удивился новым подробностям этого мира, стараясь не произнести слово «рабство». Ведь оно в Империи давно изжито.

— Кому-то надо трудиться в шахтах…

Пятьдесят септимов за голову, не так уж и много, если прикинуть весь геморрой с лечением, кормежкой, охраной и доставкой пленников в Вайтран. С другой стороны, лично у меня рука не поднимется резать горло тем, кто сдался на милость победителя. А отпускать их тем более глупо. Пожалуй, сплавить этих недоумков на рудники вполне себе выход. Да, было бы наивно полагать, что бизнес на пенитенциарных заведениях в суровом северном краю исключительно прерогатива Маркартских властей.

Бандитам заткнули рты, развязали ноги и повели за собой в глубь. Обязанности конвоира пришлось взять на себя мне.

Легкая победа нас расслабила, поэтому мы едва не проворонили засаду. Опустив рычагом мост, Ма’Русса долго вглядывалась во тьму. Не просто так ведь погасли факелы на той стороне? Отвлекся, чтобы уложить пленных на землю. Нет, здесь явно что-то не то.

— Назад! — прошипел за секунду до того, как стрела над головой Ма’Руссы выбила из породы сноп искр. Дернул стоящего в полный рост Свена за каменный столб. Хадвар образцово щитом прикрыл нашу разведчицу, а та ловко ушла за него и присоединилась к нам в укрытии. Враги бестолково засыпали пустое пространство стрелами, выкрикивая, что трупы будет легче грабить. Капитаны, блин, очевидность. Но если судить по результатам стрельбы, бандитские очи видели примерно на минус восемь.

Подгадывая по времени, Маруська и Фендал высовывались по очереди и отвечали. На третьем-четвертом нашем выстреле с той стороны закричала женщина. Вряд ли там приключились роды, да и ответный поток стрел ослаб.

Хадвар и Свен без напоминания выскочили на мост, прикрывшись щитами побежали сбивать вражин. Пара стрел ткнулась в их щиты, едва слышно в многоголосице криков, наполнявших пещеру. Наши лучники поддержали атаку и с той стороны снова донесся вопль боли.

— Лежать и не дергаться! — инструктировал пленных с нетерпением глядя на исчезающих в темноте соратников. — На выходе патруль. Они не в курсе наших обещаний. Посекут и не спросят, как звали!

Последнюю фразу выкрикнул на мосту, но все равно едва успел к финалу. Два трупа, пара пленных под надзором возбужденной кровавым угаром Маруси. Последний враг остервенело рубился с Хадваром и Свеном, используя тесноту выработки. Которая, впрочем, не помешала ему получить в подарок от Фендала пару стрел в сочленения стального доспеха. Прижатый к стене громила в латах, истекал кровью, но не сдавался. Нашим рубакам тоже досталось, и они осторожничали.

Поймал момент, когда бандит скрестил клинки с Хадваром и обдал пламенем его голову в рогатом шлеме. Тот резко бросил меч и противно визжа, содрал шлем и схватился за опаленное лицо. Синхронные удары прекратили мучения врага. Труп грохнул стальным нагрудником об пол, заливая тот своей кровью.

Мой вопрос: где еще двое? Предвосхитила одна из пленных лучниц:

— Старый скамп сбежал со своей сучкой! — и расхохоталась горьким смехом обреченного человека.

Четверку пленных рядком усадили напротив кладовки под охраной помятого и ошалевшего Свена и невозмутимого Фендала. Мы с Хадваром и Ма`Руссой отправились преследовать главаря бандитов и его подельницу.

Попутно освободили пленных: аргонианина, каджита и пожилого бретонца. Чтобы исключить расправу над пленными бандитами, освобожденных отправили на зачищенную стоянку похлебать из котелка и привыкнуть к изменениям. Хадвар пообещал вернуть им отобранное имущество и настойчиво попросил не расходится, до завершения контртеррористической операции. Конечно, он назвал происходящее от волнения не совсем так, а простым нордским словом, которое тоталитарная цензура не пропустит.

Беглецов мы нашли, поскольку никуда убегать они не собирались. Чем была обусловлена вера главаря в свои силы для меня так и осталось загадкой. Шахта оканчивалась внушительной каверной, вполне приспособленной для жилья. Мы вошли и замерли в напряжении, готовые к чему угодно, кроме тишины. На миг стало слышно падающие с каменных сводов капли.

Внезапно каджитка с криком: Вот он! спустила тетиву. Хадвар поймал щитом необычайно мощный удар, надсадно крякнул, но продолжил прикрывать каджитку. Враг закружился вокруг нас в темноте, молча получая от Маруси стрелу за стрелой.

Внезапно мне захотелось разогнать сумрак старым добрым огоньком, и я выпустил струю в тот самый момент, когда главарь кинулся на меня с боку из темноты. Несмотря на попавшийся под ноги табурет, ему удалось легко повалить меня и как следует напугать. Видимо, струя пламени сбила ему прицел и удар кинжала пришелся в меховой рюкзак. На автомате довернул руку-огнемет и обдал фигуру в балахоне от пояса до головы. Клыкастый оскал в сантиметрах от моего лица резко отпрянул, но, я успел перехватить левой его конечность с кинжалом. И не позволил нападавшему разорвать дистанцию, пока не довел прожарку до «Well done». С диким воплем упырь утонул в ревущем пламени, на глазах превратившись в горку пепла.

— Драть твою Намиру-мать! — только и промолвил я. Вонючий дым заполнил горло, глаза слезились от ценного, но едкого алхимического ингредиента, но Боги, как же я радовался, что тварь не успела меня укусить!

Рядышком с кучкой праха улеглась вторая персона, усилиями Маруси похожая на подушку для иголок. Она оказалась трэллом, да не абы каким, а из Дозорных Стендарра, судя по обрывкам одежды.

Все, злодеи повержены и силы добра могут приступать к тому, ради чего все это затевалось — вдумчивому и кропотливому грабежу.

— Ух ты! Нау ай хэв э машин ган! — воскликнул, примеряясь к арбалету Стражи Рассвета. Это из него прилетело нашему легионеру в щит, пронизав тот и выбив из бойца дух. Едва одним Героем Хелгена не стало меньше, только тяжелый доспех и спас.