Роман Терехов – Наши в Скайриме. Книга вторая (страница 8)

Мирабелла успешно несла на себе неподъемный груз забот о Коллегии и по слухам вела часть личных дел Архимага Савоса Арена. Вроде обширной переписки с половиной Тамриэля и обеспечения быта. Если учесть в ее распорядке дня обязательное для мага саморазвитие и научную работу, то времени на личную жизнь у Мирабеллы просто не оставалось.

Мне никак не удавалось найти повод, чтобы произвести на нее неизгладимое впечатление и немедленно покорить ее сердце. Как заправский пубертат фантазировал, что обязательно ее спасу, когда козлище Анкано попытается отжать Око Магнуса. И вот тогда она широко распахнет свои удивительные глаза, увидит, какой перед ней добрый молодец. Немедленно упадет в мои геройские объятия и больше из них не выпадет.

Самое ужасное, что я не мог ее предупредить о возможной гибели. И вовсе не из опасения нарушить данное Сальме обещание. Просто мне пришлось бы выложить все как есть, что помимо подозрений в безумии, обязательно запустит квест с Саарталом и приведет к неисправимым последствиям. Как мне кажется, дух авантюристки в ней еще не угас. Узнав про божественный артефакт, она первая побежит раскапывать легендарное поселение нордов. А я, бросив все, побегу вместе с ней. Без плана, без подготовки, лишь с томным ощущением в груди и фиговым листочком надежды на успех. Фу таким быть.

Но все же случился позитивный эффект от этих звездостраданий. Вгрызался в учебу со страшной силой, а навыки поднимались один за другим.

За обедом Маруся похвасталась своим первым успехом. Вчера, продавая лишние и покупая редкие ингредиенты вроде живицы сприггана и когтя ворожеи, она внимательно изучила ассортимент лавки Гверлиона. Прикинула, какие позиции могла бы закрыть. Затем послала в лавку босмера-аптекаря по очереди Одрасу и вторую данмершу. Тем было по-женски любопытно посетить магазин, да и отказать очаровательной каджитке сложно. Им ставилась задача создать видимость спроса на зелья исцеления болезни и водного дыхания, и они с ней справились. Это облегчило Марусе последовавшие переговоры, правда, аптекарь поставил условие провести испытания продукта на одном из больных жителей нижнего квартала. Зелье справилось с недугом идеально, Маруся привела названного аборигена в лавку полностью излеченным от хрипунца.

— Помнишь, ты мне рассказывал свои схемы по извлечению дополнительных денег? — подытожила свой рассказ Маруся.

Да, бывало, по пьянке болтал с кошкой на разные темы, может и про хитрые схемы разговор был. Что поделать, если она, еще будучи обычной кошкой являлась лучшим собеседником, чем многие земные женщины?

— Такого я тебе точно не рассказывал. Если только Джека Лондона вслух читал. Шалость уходит корнями в золотую лихорадку, когда продавали участок инвестору, «посолив» его золотым песком.

— Ты у меня умный, тебе виднее, — привычно согласилась каджитка. Слишком часто она меня хвалит. Или подкалывает?

— Так что тебя беспокоит, подруга? Хочешь продать ему еще зелий, купи через Одрасу эти. Но только дай ей напрокат наши ожерелье с колечком.

— Это, само собой, но…

— Говори уже.

— Знаешь, эти люди из Нижнего района. Бедны и больны поголовно.

Маруся меня сразила наповал. Это те же самые «норды — тупые морды», что презрительно зовут ее кошатиной. А до того, как она обзавелась доспехами и крупногабаритным компаньоном-имперцем, норовили пнуть и выгнать из таверн на мороз. Не от их ли собратьев она натерпелась в первые дни? Еще недавно ее не пустили в Вайтран. Даже служба в Страже Рассвета и участие в уничтожении пиратов не открыли перед ней двери в дом ярла Корира.

— Да, здесь нет храма. И увы, у них нет денег. — поработал я Капитаном Очевидность, готовясь изречь банальщину, вроде «мы не в силах спасти всех».

— Ты можешь что-то придумать для них? — пожалуй, котик Шрека, ставший мемом рунета, не был более убедительным просителем.

— При том, что раздачу зелий бедноте забесплатно твой контрагент-алхимик не оценит? — на всякий случай вслух уточнил и без того очевидный факт. «Неписи» здесь совсем не идиоты и как отреагирует затоваренный торговец на такую благотворительность — совершенно понятно.

— Именно что.

— Вариант первый. Тащим их в Храм Азуры, теряем день. Нет, не подходит. — начал размышлять вслух. — Второй. Даем денег и артефакты Одрасе, она покупает твои зелья. Только пусть еще подаст милостыню нищему, чтоб полный набор. Идет и лечит самых немощных во славу Азуры. Уболтаешь ее? Хорошо. Насколько угорим, на пару десятков золота с бутылки? Некритично.

— Артем, тремя зельями там нечего делать. Больных больше, чем мамонт погадил.

— Даже так? Первую партию зелий выкупим, продаешь вторую. Потом я поговорю с местным авторитетным человеком, объясню ситуацию.

— С ярлом?

— Пока еще нет. Но, может, что посоветует. Запасной вариант: сами по-тихому излечиваем нищету, раз у тебя за них душа болит. Сколько у тебя будет завтра готовых зелий всего?

— Одиннадцать-двенадцать.

— Это приличная сумма.

Хотя чья бы корова мычала. Тогда на дороге наглому норду-наемнику отдал кучу добра, хотя тот буквально выпрашивал, чтобы его убили следом за вампирами-нанимателями.

— Я чувствую, что так будет правильно. — призналась каджитка, — И Одраса согласна помочь простым людям.

Это да. Сложные люди вроде нас должны помогать простым.

После лекции по Восстановлению сбегали до найденного позавчера рыбацкого лагеря. Пока я хоронил кости неизвестного, каджиты перенесли одну из бочек поближе к очагу и натаскали в нее чистой морской воды.

Поиск стартапа для заработка все эти дни не давал мне покоя, пока выход не был найден. Школьные знания наложились на новые реалии, голове щелкнуло, паззл сложился. Солеварня подходила идеально. Соль для Скайрима — стратегический товар. Она используется не только для приготовления пищи, но и в зельях, а значит, нужна нам вдвойне. Но добыча ее на побережье оказалась почти парализована пиратами и перебоями поставок дешевого топлива. Дров местным едва хватало на обогрев жилья и приготовление еды. Поэтому морская соль практически превратилась в дефицит. В тавернах Винтерхолда она стоила по три септима за порцию, при том в достаточном количестве была не всегда.

Я придумал, как увеличить выход продукта, в разы снизив расход топлива. Купил у Фаральды том заклинания «Обморожение». Оказалось, что оно прекрасно действует на воду, в том числе, морскую. Дальше — просто: обработал содержимое бочки заклинанием, удалил образовавшийся лед. Долил морской водички, благо она холодная, повторил каст, снова выбросил лишнее. И так до тех пор, пока бочка не оказалась на три четверти заполнена крепким рассолом, а часть островка причудливыми ледышками. После чего в ход пошла сложенная из диких камней печь с большим железным котлом. Для пущей экономии дров я прогрел котел струей пламени.

Аурика не верила в идею с самого начала. Маруся тоже отнеслась скептически — масло куда доходнее. Тем сильнее было их удивление, когда я достал из котла двенадцать порций свеже вываренной соли. Снова залил рассол, подкинул хвороста. Приятным бонусом к производственному процессу шел слабенький, но все-таки прогресс в школе разрушения.

— Ты ненормальный! — объявила диагноз бретонка, — Тратить ма-ги-ю на какую-то соль!

Угу, пятьдесят порций с пары вязанок хвороста, бесплатно собранных в личном пространственном кармане. Минимум сотня золота за полтора часа работы на свежем воздухе. Чтобы местные власти не пожелали войти в долю, нам пришлось уйти от городка подальше, а то ведь можно у Коллегии под мостом варить «белый яд». Шучу, конечно, лучше выбрать место подальше от жилья.

— Аурика, дорогая, мы сегодня лишь отработали технологию. Это работа для учеников Коллегии или данмеров из Храма Азуры. Я готов обеспечить оборудование и сбыт, а варят пусть другие за зарплату.

Показал приунывшей от хозработ команде коралловый драконий коготь.

— Завтра, если не будет вестей из Храма, сбегаем до кургана Ингол.

— Давно пора. — оживилась каджитка, — Засиделись уже.

Обратный путь проделали по дороге, чтобы поохотится и подсобрать снежноягодника. По пути к тракту наткнулись на тролля и парочку ледяных приведений. Здоровую лохматую тварь первыми заметили каджиты и из скрытности успели напихать критов так, что под наши с Аурикой огненные заклинания тролль добрался едва живой. Зато мы отыгрались на привидениях. Они оказались трудным и интересным противником, но против троих магов не потянули.

На дороге произошла одна из случайных встреч, которыми славилась классическая версия. Какой-то молодой рыжий норд стоял над тушей волка, нелепо размахивая посохом и руками.

— Поднимись и живи вновь! Я дарую тебе новую жизнь! — вопил норд на всю округу, неумело изображая пассы руками.

Мы наблюдали за сценой минут пять, слушая крики и никак не вмешиваясь.

— Я уже делал это раньше! — заявил странный парень, обращаясь к нам.

Еще через минуту бесплодных усилий мы услышали признание:

— Этот посох бесполезен! Я бесполезен! Весь мир бесполезен! — горестно заключил персонаж, глядя на лежащий без движения труп животного.

— Эй, приятель, не стоит так убиваться! — приободрил я его, — Твой посох, скорее всего, разрядился.

В ответ мы выслушали историю про деда-мага и найденный на чердаке артефакт. Юноша шел из Коллегии магов, где, очевидно, провалил вступительное испытание.