Роман Смирнов – Перекрёсток миров (страница 61)

— Проверяем, — кивнул Лайонхарт. — Тихо. Без огласки. Но пока мы проверяем, Соколов и Найтфолл остаются потенциальными мишенями. И я хочу, чтобы за ними присматривал кто-то, кому я могу доверять.

— Иными словами, я, — Рик потёр переносицу. — Отлично. Просто замечательно.

— Ты не рад повышению? — с невинным видом спросил Буйвол.

— Какое, к чёрту, повышение? — взорвался Рик. — Вы только что сказали, что я буду нянькой для двух раздолбаев! Один — безволосый гражданский, который даже табельное оружие держать не умеет, вторая — стажёрка, которая… которая…

Он замялся, подбирая слова.

— Которая влюбилась в этого безволосого гражданского? — подсказал Лайонхарт.

Рик зажмурился.

— Именно, сэр. Они там флиртуют на каждом шагу. Я три дня в горах за ними наблюдал — они не работают, они на свидание ходили! И вы хотите, чтобы я… чтобы я за ними… — он запнулся, не в силах подобрать правильное слово.

— Присматривал, — помог Буйвол. — Направлял. Обучал. Защищал.

— Я уйду на досрочную пенсию, — выпалил Рик. — Прямо сейчас. Заявление напишу.

В кабинете повисла тишина. Лайонхарт и Буйвол снова переглянулись, и Рик увидел в их глазах… веселье? Они что, издеваются?!

— Клыков, — медленно произнёс Лайонхарт, — ты действительно думаешь, что мы тебя отпустим?

— Сэр?

— У тебя двадцать лет выслуги, — Буйвол откинулся в кресле, скрипя пружинами. — До пенсии ещё пять. И ты — один из лучших офицеров этого департамента. Думаешь, я просто подпишу твоё заявление и помашу хвостом на прощание?

— Но…

— Даже если ты напишешь заявление, — продолжил лев, — я его не подпишу. А если будешь настаивать, отправлю тебя на медкомиссию. Психологическую. Полную. Знаешь, сколько она длится?

— Сэр, это…

— Три месяца, Клыков. Три месяца тестов, опросов и бесед с психологом-грызуном, который будет спрашивать, не хочешь ли ты «поделиться своими чувствами». А потом, когда комиссия признает тебя пригодным к службе — а она признает, — ты вернёшься на службу. И знаешь, какое задание я тебе дам?

Рик молчал.

— Присматривать за Соколовым и Найтфолл, — закончил Лайонхарт. — Так что выбирай: либо начинаешь прямо сейчас, либо делаешь трёхмесячный перерыв на болтовню о чувствах и начинаешь потом. Результат один.

Рик смотрел на шефа, потом на капитана, потом снова на шефа. Они были серьёзны. Абсолютно, чертовски серьёзны.

— Это шантаж, сэр, — выдавил он.

— Это забота о твоём психологическом здоровье, — невозмутимо ответил Лайонхарт. — И о безопасности твоих будущих подопечных. Так что, Клыков, какой вариант выбираешь?

Рик сжал челюсти. Хотел что-то сказать. Возразить. Послать всё к чертям и уйти, хлопнув дверью.

Но он знал, что Лайонхарт не блефует. И Буйвол тоже. Если они сказали, что не отпустят — не отпустят.

— Прекрасно, — процедил он сквозь зубы. — Когда я начинаю?

— С понедельника, — Буйвол подвинул к нему папку. — Вот их досье. Изучишь к началу недели. В понедельник утром встреча в моём кабинете — ты, Соколов и Найтфолл. Распишешь им правила, объяснишь структуру подчинения, составишь график работы.

— И постарайся быть с ними помягче, — добавил Лайонхарт. — Они хорошие ребята. Просто… неопытные.

— И влюблённые, — буркнул Рик.

— Это их личное дело, — отрезал лев. — Если это не мешает работе — не вмешивайся. Если мешает — разберёшься. Ты же опытный сержант, правда?

Рик взял папку со стола и тяжело поднялся с кресла. Всё тело ныло. Голова гудела. А впереди ещё целая неделя подготовки к новой… няньке-работе.

— Разрешите идти, сэр?

— Иди, — кивнул Буйвол. — И, Клыков…

— Да, сэр?

— Добро пожаловать в самое странное задание твоей карьеры.

Рик вышел из кабинета и прислонился к стене в коридоре. Папка с досье лежала в лапах, тяжёлая, как приговор.

— Соколов и Найтфолл, — пробормотал он. — Безволосый физик и влюблённая стажёрка. Под моим командованием. Господи, за что?

Глава 38. Новая команда

Понедельник начался для Макса с того, что Ария ворвалась в его комнату в половине седьмого утра.

— Вставай! — она дёрнула одеяло. — У нас встреча с капитаном в восемь. Нужно успеть позавтракать и доехать до участка.

Макс застонал и попытался вернуть одеяло обратно:

— Ария, мы вчера только вернулись из гор. Можно хотя бы один день отдохнуть?

— Нет, — она безжалостно стащила одеяло на пол. — Вставай, соня. Это важная встреча.

— Насколько важная?

— Настолько, что капитан Буйвол лично звонил и велел не опаздывать. Так что давай, шевелись.

Макс с трудом сел на кровати, потирая глаза. Всё тело ещё ныло после похода — непривычные нагрузки давали о себе знать. Но судя по выражению морды Арии, спорить было бесполезно.

— Хорошо, хорошо, — пробормотал он. — Пять минут на душ?

— Десять. Но не больше.

В половине восьмого они уже сидели в машине Арии, направляясь к департаменту полиции. Макс жевал бутерброд, который Ария сунула ему в руки со словами «это завтрак, не спорь», и пытался проснуться окончательно.

— Ты знаешь, о чём эта встреча? — спросил он между укусами.

— Не знаю, — Ария сосредоточенно смотрела на дорогу. — Но капитан сказал, что это касается нашей дальнейшей работы. Возможно, новое задание.

— Или нас увольняют.

— Не говори глупостей. Почему нас должны уволить?

— Потому что за последний месяц я дважды был похищен, один профессор оказался преступником, мы сорвали операцию преступного синдиката, и в полиции до сих пор есть информатор? — Макс досчитал на пальцах. — По-моему, достаточно причин.

Ария фыркнула:

— Если бы нас хотели уволить, не стали бы вызывать к капитану. Просто прислали бы официальное письмо. Нет, это что-то другое.

Макс не был в этом так уверен, но промолчал. В конце концов, через полчаса они всё равно узнают.

Департамент полиции в понедельник утром был полон жизни. Офицеры сновали туда-сюда с папками и планшетами, телефоны звонили не переставая, а в приёмной дежурный гепард Когтяузер уже вовсю работал, печатая с феноменальной скоростью.

— Доброе утро, Когтяузер, — поздоровалась Ария, подходя к стойке регистрации. — Мы к капитану Буйволу.

— Знаю, знаю, — гепард кивнул, не отрываясь от клавиатуры. — Он уже спрашивал про вас. Третий этаж, кабинет 304. И не опаздывайте — он не в настроении.

— Это он когда в настроении? — пробормотал Макс, и Ария локтем ткнула его в бок.

Они поднялись на третий этаж и остановились перед дверью с табличкой «Капитан Буйвол — Командир патрульной службы». Ария постучала.

— Войдите!

Они вошли. За столом сидел капитан Буйвол — массивный, мускулистый, с рогами, которые, казалось, видели не одну драку. Рядом, в кресле для посетителей, сидел знакомый серый волк в форме сержанта.

— Клыков? — удивлённо произнесла Ария.