Роман Саваровский – Последний Паладин. Том 15 (страница 3)

— Ну, на это у него есть ты, — напомнил я.

— Да, у него есть я, — устала покачала головой Лера и покосилась в сторону выхода, — а иллюзия была красивая. Дракон получился как живой. На миг я даже подумала, что это настоящий фамильяр огня.

— Так это он и есть, — пожал я плечами и невозмутимо потянулся к фруктовой корзине.

— Кто… «он»? — опешила Валерия Огнева.

— Так фамильяр, — прожевывая насаженные на шпажку кусочки киви, буркнул я, — огня.

— Смешная шутка, — поначалу засмеялась Лера, а потом вдруг заметила, что я не смеюсь, и ее глаза в ужасе округлились, — так это не шутка⁈ — спохватилась она и дернулась в сторону выхода.

— Не нужно, — остановил я девушку, мягко взяв под локоть, после чего свободной рукой подал ей обновленный бокал красного вина и добавил, — с Артуром все будет нормально. Фамильяр под моим контролем.

— Под твоим контролем⁈ Фамильяр огня⁈ — усмехнулась Лера, — даже спрашивать не буду как ты это сделал… — принимая бокал вина, прошептала она, устав удивляться.

— Да это не то, чтобы секрет, — развел я руками, — в новостях можно найти по ключевому слову «Аркадиум».

— Так это тот древний дракон? — замерла Валерия Огнева, снова раздумывая, сорваться сейчас спасать мальчика, или уже поздно.

— Нет, это уже не он, — успокоил я ее, — этот мелкий фамильяр такой же ребенок, как и Артур. Еще совсем маленький, но с могущественной силой и безграничным потенциалом внутри. Можешь не переживать, он Артуру не навредит. Мальчик ему понравился.

— Откуда ты это знаешь?

— Он не обжог его, когда тот его коснулся, — пояснил я, — Артур не придал этому никакого значения, но…

— Этим Дракон признал в нем равного… — одними губами прошептала Лера, — невероятно… самый могущественный фамильяр огня признал Артура! Один этот факт легко заткнет рты всем подстрекателям и дряхлым старперам! — радостно выпалила она и повернула свой чуть захмелевший огненный взгляд на меня, — а знаешь, Маркус, вот сейчас я впервые рада, что все-таки пришла сюда.

— Как грубо, госпожа регент, — раздалось осуждающим женским голоском позади, и рядом с нами появилась девушка в изысканном черно-нефритовом платье, — в следующий раз после таких слов в гости такую грубиянку могут и не позвать, — с легкой издевкой добавила Виктория Луговская.

— Да я же наоборот, комплимент сделала. И Маркус достаточно умен, чтобы это понять, — парировала Валерия Огнева выпад подруги, после чего на всякий случай все равно извинилась за свою резкость, и сославшись на закончившееся красное вино, оставила нас с Викой у этого столика наедине.

Глава 2

По гостевому залу разносился смех гостей. Звенели бокалы, на фоне играла легкая ненавязчивая музыка. По фуршетным столикам шныряли официанты. И мы, словно смотрящие на все это со стороны, располагались у столика с закусками и рядом с обгорелой стеной.

Я потягивал принесенный официантом бокал пенного. Виктория держала в руках какой-то дымящийся разноцветный коктейль, а в воздухе между нами витал приятный аромат луговых цветов. Один в один такой же, как в ночь нашего знакомства.

Она уже не принцесса. Не пытается меня убить или вызнать секреты Реликвии. Однако взгляд Вики совершенно не изменился. Соблазнительный, яркий, живой.

И стоя в полнейшей тишине, мы просто наслаждались обществом друг друга. Рядом с Викой было удивительно уютно и спокойно, словно дома.

Запах луговых цветов возвращал в те дни, когда я еще был оборванцем в пограничном Форт-Хелле, а пара тысяч заемных имперских, рюкзак с покойного вояки, да подранная мантия было всем, что у меня есть.

— Спасибо, — вдруг нарушила нашу умиротворенную тишину Виктория, и одарила меня сверкающим ярким нефритом искренним взглядом, — Антон просил передать тебе спасибо. Хотел лично, но ты уехал из «Долины» раньше, чем он освободился.

— Не за что, — отозвался я, — парень сам отлично себя показал за стеной.

— Да, но я сейчас говорю не только про выход за стену и полученный им там опыт. Я скорее про информацию и про модификацию наших систем обороны. Хребет бедный уже два часа с телефона не слезает, и не внедрил пока даже пятой части того, что Антон прислал с пометкой «исправить немедленно», — покосилась она на сидящего в углу матерящегося мужчину, нервно постукивающего в тактический планшет.

— Марта знает о чем говорит, — охотно подтвердил я, — наставник может из нее и не очень приятный, но если Антон выдержит ее нрав и прислушается, то оборону вам подтянет будь здоров. Нет человека в Империи, кто разбирается в защитных системах лучше, чем глава «Миротворца».

— Это я уже поняла, — усмехнулась Виктория, — но Хребет принялся одержимо исправлять буквально все замечания, а я… не совсем уверена, что это так уж нужно, — произнесла девушка с некоторым напряжением, и чуть опустив взгляд вниз, продолжила, — Князь Света мертв. Фон Грэйв мертв. Внутри Империи наконец воцарился мир. Стоит ли тратить столько ресурсов на укрепление обороны одного поместья в столичном тылу, если реальная помощь Империи нужна сейчас у стен? Там, где у нас остались реальные враги. Просто я боюсь, не поступаю ли я также как отец, который заботился только о собственной шкуре…

— У вас с ним нет ничего общего, — перебил я начавшую разгоняться девушку, и, протянув руку вперед, коснулся ее подбородка и приподнял голову, — совершенно ничего, — когда наши взгляды встретились, уверенно заявил я, — твой отец тратил деньги не на оборону, а набивал свои карманы. Ты же, едва встав на ноги, и восстановив поместье, отправляешь в фонд Имперских Стражей сколько, треть всех доходов Клана?

— Пока только четверть, — скривилась Виктория, — и вообще-то я делаю это анонимно. Кто тебе рассказал? Ах, ну да, забываю, что у вас с молниками есть всезнающие астральные оракулы.

— Не всезнающие, — не согласился я, — они не знают всего.

— Ага, знают только то, что знают. Но это их «только» куда больше, чем у остальных, — вздохнула с некоторой грустью Виктория, явно думаю о чем-то своем, и странно покосилась в сторону стоящей в небольшой компании напротив Лексу, — Маркус, а ты ее… — начала и вдруг замолчала Вика, закусив губу, а я услышал сбоку приближающиеся шаги.

— Забудь. Кажется тут слишком многие хотят с тобой поговорить, — вернув беззаботную маску властной Княгини на лицо, протянула Виктория и собралась уйти.

— Тогда может встретимся после? — предложил я, и Княгиня Природы остановилась.

Повернула на меня взгляд, задумчиво постукивая нефритовыми коготками по пустому коктейльному бокалу.

— Зовешь меня на ужин? — сощурилась она.

— На свидание, — кивнул я, — что на это скажет твоя внутренняя Княгиня?

— Что она не против, — неожиданно уверенно ответила Виктория, после чего направилась к ожидающей ее у столика с винным фонтаном Лере.

Интересно.

Помнится раньше помешанную на совместимости титулов Вику волновали такие вещи, а сейчас даже глаз не дрогнул.

И едва повеселевшая Виктория успела отойти в сторону, забрав с собой аромат луговых цветов, как на ее место тут же подкатил улыбающийся во все тридцать два блондин в белом костюме.

— Алоха, председатель! — весело отчеканил Макс, располагаясь рядом.

До этого молодая княжеская чета Клана Молнии держалась вместе, но сейчас Диана ворковала с Лексой, отпустив своего мужа в свободное плавание.

И именно его небрежные шаги сбили Викторию. Сначала Макс ломанулся напролом, потом дошел до центра зала и, видимо увидев, что помешает, остановился и сделал вид, что танцует.

Под закончившуюся музыку танцует.

Даже отсюда я видел, как покраснели за своего мужа уши у Дианы, но на радость Максу, Виктория быстро свернула наш разговор и освободила тому место.

Поэтому блондин выглядел дураком не так долго. Всего несколько секунд, за которые ловко успел умыкнуть о официанта одну кружку темного пенного напитка и сейчас заливал свой позор отборным Ильретеевским.

— Мог бы и мне взять, — хмыкнул я, глядя, что вторая рука блондина пустая.

— Еще чего! Ты ж надо мной смеялся!

— Не так сильно, как Диана, — заметил я.

— Правда⁈ — вздрогнул Макс, и покосился назад, весело помахав своей супруге, — и все из-за тебя! Мог бы и сигнал какой подать, что разговор у вас с Викторией приватный…

— Сигнал?

— Ну сигнал! Вот такой например, — несколько раз покачал он ладонью у шеи, — или еще как. Теневыми штуками бы подшаманил, чтобы я не помешал…

— Не переживай, — отмахнулся я, — мы встретимся с ней вечером. Если и туда не заявишься третьим, то все будет нормально.

— Не заявлюсь! Даю слово! — отчеканил Макс, после чего любопытно подался вперед и спросил, — а куда именно я там не заявлюсь?

— Узнаешь из новостей, я думаю, — пожал я плечами, — сомневаюсь, что выход Князя и Княгини в свет вдвоем удастся провернуть без внимания.

— Так вы прям открыто собрались идти? — удивился Макс, а потом понял, что из-за своего любопытства уже чуть столик не перевернул и отпрянул немного назад, — ладно, не важно. За председателя! — поднес он кружку, и под общий звон бокалов мы отпили холодного пенного, глядя на неспешную умиротворенную суету внутри гостевого зала.

— Не удивительно, что ты здесь весь обед стоишь, — хмыкнул блондин, осмотревшись, — отсюда весь гостевой зал как на ладони. Даже взгляды гостей и мимику видно… за мной тоже следил?

— Немного, — пожал я плечами, после чего перевел взгляд на мило беседующих Лексу с Дианой, и спросил, — Камилла выходила с вами на связь?