Роман Разуев – Кровавые узы: Возвращение домой (страница 2)

Ника переставила ногу, сместила груз тела. Лезвие взметнулось ввысь, отрубив вампиру руку. Она сменила стойку и ударила мечом в шею. Вампир схватился за лезвие пальцами левой руки, и лишился части ладони. Сталь впилась ему в шею. Ника напрягла мышцы и вдавила лезвие. Оно прошло сквозь плоть – вампир замер.

Ника посмотрела на его глаза. Они моргнули по очереди и тело упало. Голова сорвалась с плеч и откатилась в сторону.

– Умри! – плюнула она в его сторону.

Свечение погасло, но Ника не спешила убирать меч в ножны. Она пошла дальше – проверить, нет ли здесь таких, как он.

В середине леса лежали десятки тел – дикие и вампиры. Один из вампиров моргнул. Ника отрубила ему голову. Медленно повернулась, оглядывая поле боя. Взгляд упал на следы. Они тянулись со стороны города.

– Что же там случилось? – пробормотала она.

Она смотрела в темноту между стволами, но разглядела только тени.

Ветер подул сильнее. Надвигалась буря. Ника шла между грудами тел. Когда проходила мимо того, чью голову отрубила, пнула её. Голова отлетела в дерево и упала в снег.

– Грязные твари, – поморщилась Ника.

Убрав меч, она рванула с места. Бежала так быстро, что снег сливался с небом, а глаза слезились от ветра.

Лес позади зашумел, деревья затрещали. Впереди появились первые огоньки. С каждой минутой они становились ближе, пока Ника не увидела родной дом.

Лео уже закрывал ставни, как и другие охотники, спасая окна от ветра.

– Скорее! – прокричала Ника. – Буря уже рядом.

– Входи в дом, я скоро! – крикнул в ответ Лео. Его голос утонул в шуме ветра.

Ника остановилась на крыльце. Смотрела на угол дома. Ждала Лео.

Буря была уже в сотне метров. Ветер оторвал последние доски ветхого забора и швырнул их в соседний дом – они ударились о стену и разлетелись в щепки.

– Внутрь! – прокричал Лео. Держась за стену, он добрался до крыльца.

Вместе они закрыли дверь на тяжёлый засов. Не успели отойти от двери, как дом содрогнулся. Посуда посыпалась со стола. Свечи одна за другой гасли.

Ника и Лео сели под массивный стол у стены. Это было излюбленное укрытие Ставра. С приходом бури он брал Нику за руку и садился рядом. Она чувствовала, как дрожала его ладонь.

Инстинктивно Ника взяла руку Лео и прижалась к нему. В моменты свирепой погоды люди беззащитны.

– Если бы я только знал... – Лео стиснул зубы. – Не отпустил бы тебя. Ты могла там погибнуть.

– Мы не можем предсказать, когда придёт буря. – Она положила голову ему на плечо. – Это не важно. На меня напал вампир.

– Откуда он там взялся? – Лео слегка повернул голову к Нике. – За всё время я не встречал поблизости вампиров.

– Он был не один. Я насчитала четверых. Они попали в лапы к диким. И только один уцелел.

– Он тебя не ранил?

– Нет. Но даже полумёртвый, он оказался сильным. Думаю, в городе что-то стряслось. Просто так они бы не ушли. Что, если там война?

– Это нам на руку. Они сами перебьют себя и нам останется только добить последних.

– Могут погибнуть люди...

– Нет. Не думай об этом. Поспи.

Ника спустилась и положила голову ему на колени. Лео поднёс руку к её голове и начал гладить по волосам. От его прикосновений она закрыла глаза и провалилась в привычный сон – тот, в котором убивает Морока.

Морозный ветер проникал в дом через щели в крыше и стенах. Но печь сопротивлялась: дрова трещали, плита раскалилась. В стены билось всё, что нёс ветер, – и так до утра. За это время Лео не сомкнул глаз, продолжая гладить Нику.

– Как долго я спала? – Ника поднялась. Шея хрустнула. Она пошевелила ею, растёрла ладонью.

– Всю ночь, – ответил Лео.

Ника вылезла из-под стола первой. Потянулась и подошла к печи. От плиты веяло теплом. Она опёрлась на неё и посмотрела на Лео.

Он выполз, будто старик. Тяжело поднялся. Хруст костей пронесся по кухне.

– Даже у отца не так громко хрустели кости, – сказала Ника. Уголки губ поползли вверх, но быстро опустились.

– Твой отец был молод телом. Это и отличало его от нас. Он один из немногих охотников, которого боятся вампиры и оборотни. Сильнейший из нас. Но однажды ты превзойдёшь его.

Ника ничего не ответила. Смотрела в пол и вспоминала, как по вечерам они читали друг другу книги, играли в шахматы: ей так и не удалось его победить.

Одинокая слезинка скатилась по щеке. Ника тут же смахнула ее.

– Скажи всем, чтобы готовили погребальный костер.

– Я помогу им. Как всё будет готово, приду за тобой. Попрощайся с отцом. – Лео вышел.

Ника подошла к отцу. Бережно убрала простынь с его лица и села рядом.

– Тебя не было в моей жизни восемнадцать лет. – Она положила руку ему на грудь. – Но за эти четыре года ты стал тем отцом, о котором я мечтала. – Она всхлипнула, не в силах сдержать слёзы. – Ты научил меня всему. Показал правильный путь. Я пойду по нему с чистым разумом. А ты смотри на меня – я уничтожу их. Неважно, кем они были для меня в прошлой жизни...

Последние обрывки воспоминаний вспыхнули в голове.

– Я всегда буду любить тебя, – сказал Грей.

– Теперь мы подруги, – улыбнулась Альба.

– Как же я скучала по тебе, – сказала мама.

– Я полюбила тебя, – сказала она, стоя перед Мороком. Он не ответил. Обнял и поцеловал.

Все эти воспоминания вспыхнули синим пламенем и сгорели, как фотографии в огне. Не осталось ничего.

Ника провела ладонью по щеке отца.

– Я убью их всех. – Огонь свечи отразился в её глазах. – И начну, пожалуй, с той, из-за кого я лишилась единственного уютного места. Своим мечом я отрублю эту голову.

Дверь хлопнула. В дом вошел Лео с несколькими мужчинами. Ника встала, накрыла лицо отца и вышла к ним.

– Все готово, – сказал Лео.

– Забирайте его. – Ника отошла от прохода. – Переоденусь и выйду.

Она прошла в свою маленькую, но уютную спальню. Открыла шкаф и достала из него черный костюм. Отец лично сшил его для нее.

«– В нём ты никогда не замёрзнешь. А враги при виде тебя будут бежать в страхе». – Сказал он тогда.

Ника сняла верхнюю одежду и поёжилась. Взглянув на штору в проходе, увидела, как Лео смотрит на неё.

Она зашторила щель и продолжила переодеваться.

Внутренний мех костюма приятно щекотал кожу. Каждый шов повторял контуры тела. Когда она застегнула молнию на груди, выдохнула – будто сбросила оковы.

Прикрепив меч к поясу, она в последний раз посмотрела на родные стены и вышла. Все охотники уже стояли у погребального костра. На нём, завёрнутый в белую ткань, лежал Ставр.

Ника встала напротив. Подняла меч к небу и клинок засветился.

– Я всегда буду помнить тебя, – громко сказала она, но голос сорвался на шёпот. – Папа, я люблю тебя.

Она кивнула Лео, и он поджёг костёр. Огонь моментально охватил тело Ставра. Ника смотрела на это и не проронила ни слезы.

– Вы готовы очистить город? – спросила она, повернувшись к охотникам.

Они крикнули хором: