Роман Грудиёв – Тайна тёмного леса. Цикл «Туман». Книга первая (страница 3)

– Это хорошо, что остались. Значит, не всё потеряно, – вмешался Алекс.

Эйми чуть потупилась.

– Мы с сестрой вяжем вместе. Это наше хобби, – сказала она.

– А потом их шедевры находят в секонд-хенде, – подколол Марк.

– Заткнись уже! – закричала она, но без злости.

– Всё, без скандалов, голубки. Нам пора на урок, – вмешался Алекс.

– Мы не голубки! – одновременно выкрикнули они.

Собираясь, Алекс заметил сестру – она сидела в компании и смеялась. Помахала ему. Он ответил, улыбаясь. Сердце оттаяло. Всё было не так уж плохо.

После занятий Алекс не отходил от новых друзей до самого автобуса. Они смеялись, делились школьными историями, обсуждали одноклассников. Алекс почувствовал, что ему здесь неплохо. Даже… спокойно.

У автобуса его уже ждала Джессика. Она сияла.

– Ну что, как твой день? – спросила она, когда брат подошёл.

Он обнял её. На лице – улыбка, такая редкая, что Джесс на секунду застыла, не веря глазам.

– Сейчас расскажу, – сказал Алекс, устраиваясь рядом.

Джесси болтала без умолку: о новых друзьях, о том, как её хвалили учителя, о том, что она больше не скучает по Оттаве. Алекс слушал её с улыбкой. Её счастье – это и его счастье.

Потом он рассказал о Марке и Эйми. О том, как переживал, что будет один, а оказался в хорошей компании. Джесси оживилась:

– Эйми – твоя соседка?! Я хочу с ней познакомиться!

Алекс усмехнулся:

– Ты, как всегда, быстро находишь общий язык.

Вскоре автобус подъехал к их дому. Мама уже ждала их у крыльца. Увидев улыбки детей, её напряжение сразу растворилось. Она обняла их и пригласила на ужин.

После ужина Джессика снова рассказала всё – теперь уже маме, так же эмоционально и с блеском в глазах. Мама, выслушав, пожаловалась на усталость – раскладывала вещи, нашла старый садик за домом и немного его прибрала. Дети заинтригованно побежали посмотреть.

На заднем дворе их ослепил тёплый закат. Небо пылало красками, лучи солнца падали сквозь полуголые ветви фруктовых деревьев. Птицы допевали последние песни перед осенью. Посреди сада – старая груда камней, когда-то фонтан. Сейчас – грязная чаша с болотной водой и отблесками умирающего света. Но всё равно – красиво. И тихо.

И тут – крик.

Дети вздрогнули. Из-за забора донеслось:

– Я в порядке!

– Кто это? – спросила Джессика.

– К сожалению, знакомая… – вздохнул Алекс. – Это Эйми.

Из-за забора снова послышался грохот. Появилась Эйми – выкарабкиваясь из-за стены.

– Привет, ребята! – закричала она, увидев Джесс.

– Привет, Эйми, – тяжело сказал Алекс.

– Привет! – весело сказала Джессика. – Ты такая красивая!

– О боже, это так мило! Спасибо, крошка! Думаю, мы подружимся, – подмигнула Эйми.

– Ла-адно, я пошёл. Джесс, не допоздна, ладно? – буркнул Алекс, направляясь в дом.

– Обещаю!

В голове у него промелькнуло: «Ну всё. Теперь они точно подружатся. И я буду видеть Эйми каждый день…» Он вздохнул. Да, она ему казалась немного навязчивой, но он не был против. Лишь бы сестра была счастлива.

Теперь всё будет совсем иначе.

ГЛАВА ВТОРАЯ. НОВЫЕ ЗНАКОМСТВА

Буквально через час после возвращения Алекса домой счастливая Джесси направилась на кухню. Родители и брат уже сидели за столом в ожидании девочки. Пригласив её сесть рядом, они продолжили обсуждение прошедшего дня. Ребята пересказали впечатления о школе, только теперь уже для отца. И пусть выражение его лица порой говорило «мне всё равно», он всё же слушал – или делал вид, что слушал.

Когда рассказ подошёл к концу, Алекс наконец задал вопрос, который давно мучил его:

– Может, вы всё-таки объясните, почему мы так резко изменили свою жизнь? Мы что, не могли переехать раньше, а не за день до начала учебного года, в День труда? – раздражённо спросил он.

– Тебя это действительно волнует? – спокойно отозвался отец, не поднимая глаз.

– Представь себе. Почему мы должны из-за тебя крутиться как белки в колесе? И даже тогда ты не удосужился помочь маме разобр…

Он не успел договорить – по столу ударил кулак, и по кухне пронёсся крик:

– Не смей говорить со мной в таком тоне! Да если бы не я, тебя бы вообще не было! Жил бы с матерью в подворотне, в лучшем случае!

Отец резко встал, опрокинув стул, и вышел, громко хлопнув дверью. Мать молча сидела, пытаясь сдержать слёзы. Голос её дрожал, но она старалась говорить спокойно:

– Уже поздно. Идите спать, вам рано вставать завтра.

Алекс встал и взял Джессику за руку. Она шла неохотно. Ей хотелось развернуться, обнять маму, спрятать её от этого мира. Но она ушла. Как только дети поднялись наверх, женщина заплакала – тихо, не издавая ни звука. Для своих детей она готова на всё. Пусть и не всегда у неё это получается.

Алекс, едва зайдя в комнату, бросился лицом в подушку и тут же уснул. Этот день его вымотал. За окном – уже глубокая ночь. Интересно, сколько они сидели на кухне?

Джесси тихо села рядом. Она поглаживала брата по спине – то ли пытаясь успокоить его, то ли себя. Возможно, и то и другое. Убедившись, что он спит, она укрыла его одеялом, прошептала «спокойной ночи» и легла в свою постель. Заснуть не получалось. Мысли кружились в голове, как назойливые мухи. Её ранило всё, что происходило за столом. Почему взрослые не могут быть добрее, особенно к своим детям? Почему семья, вместо того чтобы быть опорой, причиняет боль?

Ей хотелось мира. Не только в доме, но и во всём мире…

Утром брат с сестрой проснулись неохотно – снова школа. Позавтракали, оделись и вышли на улицу. Как и вчера, их никто не проводил. Казалось бы, к этому пора привыкнуть… но нет.

Возле дома их уже ждала Эйми. На этот раз она была не одна. Рядом стояла высокая красивая девушка – примерно метр семьдесят, с густыми тёмными волосами, завивающимися, словно волны в ясный день. Глаза глубокие, тёмные, но улыбка – светлая, как утреннее солнце.

– Хей! Привет, ребята! – радостно махнула рукой Эйми.

Джесси тут же подбежала к подруге и впервые с момента знакомства обняла её – теперь их не разделял забор.

– Привет, Эйми! Я так рада тебя видеть! Это твоя сестра? – спросила она, с любопытством разглядывая девушку.

– Привет, крошка. Я Шерил, старшая сестра этой хулиганки, – кивнула та на Эйми. – А ты у нас кто?

– Джессика. Можно просто Джесси, – с улыбкой представилась девочка и протянула руку.

Алекс молча наблюдал. Его лицо оставалось безучастным. Внутри – гнев и раздражение. Он всё ещё переживал из-за отца и не хотел ни с кем сближаться. Но вчера он невольно провёл хороший вечер… и это не давало ему покоя.

Сделав глубокий вдох, он коротко бросил:

– Алекс.

– Приятно познакомиться, Алекс. Ты же одноклассник Эйми? – уточнила Шерил, но, поняв, что рукопожатия от него не дождётся, не стала настаивать.

– Верно. Мы с Эйми и Марком в одном классе.

– А Саймана, случайно, не встречал? – удивлённо спросила девушка. – Старшего брата Марка?

– Слышал о нём. Эйми рассказывала, – ответил Алекс. – Они друзья?

– Больше, чем друзья, – мягко улыбнулась Шерил.

Вчетвером они отправились к автобусной остановке. Алекс не понимал, зачем с ними идёт Шерил, но решил не задавать вопросов. В автобусе они болтали обо всём. Джесси успела рассказать Шерил половину своей биографии. Шерил слушала с интересом, а потом поделилась своим: