Роман Гриб – Колыбель прибаБахуса 2 (страница 20)

- Жор, ты чего? – не на шутку удивился Рангар. – Это ж Олиаан, ты ж ее знаешь!

- Раскрой глаза, Рангар! – прорычал в ответ страж трактира. – Это не Олиаан! Это само зло во плоти!

- Ж-жор, т-ты ч-чего? – робко попыталась обратиться к огру женщина, но в ответ получила лишь грубое рычание.

Признаться, я с самого начала, как только первый Ууйер зашел, решил со своей новой игрушкой побаловаться. Я про зрение на компоненты, если чего. Оно тоже подтвердило, что все они – люди. Одинаковый набор полезных для всего магического органов. А вот Олиаан отличалась…

- Народ, я понимаю, что немного не в свое дело лезу. – подал я голос. – Я в магии, конечно, не самый лучший спец. Но у Олиаан почему-то нет ни одного внутреннего ингредиента для крафта. Короче, если следовать логике вашей охуительной истории, то похоже, что ее изнутри кто-то сожрал.

Глава 16

Дальше события развивались стремительно. Первым делом, в дальний угол полетела дубина Жора. Вторым делом за ней полетел сам огр. Третьим делом Олиаан рванула к ближайшей живой фигуре, это оказался один из молодых парней из новоприбывших. Но своей цели она не достигла, повстречавшись с кулаком Рангара. Орк среагировал на все очень даже быстро и, широко размахнувшись, врезал Олиаан под дых. Тело лучницы встретило этот удар со скрежещущим звуком резко сжимаемого воздушного шарика, а кулак продавил ее на полметра назад, словно она была резиновой. А через секунду ее тело вытолкнуло кулак Рангара, заставив трактирщика пару раз прокрутиться вокруг своей оси. При этом кожа на ее лице съехала, как у таракана из первого фильма о людях в черном. В следующий миг Олиаан колыхнулась, вся, от пола до макушки, и у нее растянулся рот до размеров арбуза. Потому что изо рта полезло какая-то черная матовая капля. Нет, не так… Не полезла, а стала скидывать с себя человеческую шкуру через рот. Наверное, если бы оно скинуло кожу до конца, что-то произошло бы интересное, но внезапно тварь, в которую начала превращаться тетка, сорвалась с места и полетела в сторону стены с легкими гитарными звуками. Это Огунор свою секиру в нее метнул. Оружие сделало свое дело, с тяжелым струнным звуком пригвождая непонятное, но достаточно эластичное нечто к бревнам.

- Как же так, Ууй… - слабым, умирающим голосом тетки просипела черная капля непонятно откуда и обмякла, бессильно уронив на пол кожу с одеждой.

- Оли! – вскочил из-за стола мастер спирта и чуть было не бросился к херне, но его остановил трактирщик.

- Стой, дурак! – рявкнул орк, схватив парня рукой за плечо. – Никогда не верь темным тварям!

В ответ на это черная капля злобно зашипела, опять же, непонятно чем, и дернулась в сторону людей. Нехило так дернулась, между прочим – от секиры, пригвоздившей ее к стене, сверху и снизу у нее болталось по две метровые половинки. Так они до двух метров каждая удлинилась! Думаю, могла бы и больше, но тут подоспел огр Жор и хорошенечко так, от души, отбил одним ударом оба телощупальца. Эх, такой бесболист пропадает…

От такого обращения черная херня сжалась в плотный комок и захныкала голосом Олиаан, мелко вздрагивая и слегка дымясь ушибленными местами. А непростая дубина у этого, на вид, простого охранника! Бедный Ууйер! На нем лица не было. Видать, близки в той или иной степени с этой теткой были. Но орк, очевидно опытный в общении с подобными созданиями, отвесил ему ощутимого, совсем не символического, леща.

- Приди в себя, придурок! – рявкнул на него трактирщик. – Ты что, еще не понял, что это поглотитель?

- Поглотитель? – растерянно посмотрел Ууйер сначала на него, потом вновь на черную хрень. – Здесь, у нас?

- Да, у нас! И что такого? – ответил Рангар. – Вот, смотри. Аайер! Пиво будешь?

- Конечно буду, Рангар! – веселым и бодрым мужским басом ответила орку черная хрень, в миг перестав дрожать и хныкать. – Пандарейского не завозил?

- Аай, брат… - почти шепотом произнес мастер, после чего резко вытащил меч и бросился было к монстру, но орк все также держал его за плечо и явно превосходил парня по силе.

- Да куда ты, полоумный! – отвесил Рангар легкого подзатыльника Ууйеру. – Тварь до наших мест добралась и жрет по человеку в сутки! Да ее даже эта секира, готов поспорить, насквозь не пробила!

- Да ну нахрен?! – воскликнул Огунор. – Там адамантиевое напыление на лезвиях, как это – не пробила?! Это с каких пор в Колыбели такие твари завелись?

- Да с давних… - кажется, орка информация о таких деталях древнего оружия удивила, он даже на парня злиться перестал. – Редки поглотители, но бывают.

- Да плевать этим тварям даже на чистый мифрил. – прорычал огр и, подойдя к черной сущности, приложил к ней свою дубину, заставив ее сжаться и заорать голосом Аайера, словно тому раскаленную кочергу в зад запихали. – Только чистый свет! И то моей дубины ее убить не хватит, только солнечные лучи.

- И то пару месяцев шкварчать будет, уж больно жирный вымахал. – покачал головой Рангар, выпустив наконец успокоившегося мастера меча и спирта из своей хватки.

- Тащи бочку, Рангар. – перестав прижигать поглотителя дубиной, обратился к трактирщику огр. – Не на цепь же его сажать.

- Да давайте сразу зажарим, чего тянуть? – удивился Огунор и кивнул на меня. – У нас же есть светлый шаман.

- Но бочку все-равно тащи. – добавил я. – А то ж мы ослепнем все, пока оно жариться будет. Заодно расскажете, что это за хрень вообще такая.

Бочку Рангар притащил, на удивление, даже не огромную супер-мощную. По той простой причине, что каким бы крутым ни был этот поглотитель как темная тварь, по простой физике это просто большой одушевленный гондон. И в плане характера, и в плане внешней схожести. Очень пластичный, очень эластичный резиновый чехол для очень жидких и подвижных внутренностей. С очень низким уровнем силы, средней ловкостью и с очень сильной темной магией. Мелкоуровневые, поглотители в основном проникают в тела своих жертв, как правило, во сне. Во-первых, потому что можно незаметно подкрасться и забраться, а во-вторых, потому что медленные еще. Среднячок может уже и напасть, используя какую-нибудь магию, если оголодал и не может ждать, пока жертва уснет рядом с его логовом. Зрелые же особи могут какое-то время даже преследовать добычу на определенное расстояние – там уже и сила есть, чтобы тушу свою тягать, и выносливости хватает, чтоб даже бегунов догонять, прыжками.

Но это совершенно не разумная тварь, что создает парадоксальное впечатление. Забравшись в тело жертвы, поглотитель, что не удивительно – поглощает ее изнутри. При этом впитывает и память, и рефлексы, и все-все-все. Однако разума от этого не получает ни капли, но при этом умудряется очень качественно имитировать прижизненное поведение своей еды. Все для того, чтобы не бегать за каждой порцией еды, а спокойно в уединенных местах накидываться на новую жертву. Может отвечать окружающим какими-то привычными репликами, что и продемонстрировал Рангар на примере Аайера. Поглотитель понял, что обращаются к нему, но не понял, что он уже сбросил облик того мужика. Но раз обращаются, надо отвечать, чтоб ничего не заподозрили! Это и есть слабое место этих тварей.

Если в какой-то группе один из членов начал себя странно вести, словно приболел, это… Ну, нормально. Приболел человек, вот и заторможен, вот и ведет себя иногда даже странно. Ни у кого не было температуры до бреда? Там херню творить можно круче, чем под наркотой. Да и просто мог кто-нибудь по башке надавать, и все дела. Но вот если вскоре этот странно себя ведущий человек (орк, гном, тролль, вставь любую расу) пропадет, это повод что-то заподозрить. Ну а если будет найдена просто пустая шкурка от него, то это уже без сомнений, работа поглотителя. Не, есть конечно вероятность, что это еще какая-нибудь залупострасть появилась – мир ебнутый, тут херня на херне, но привычная херня происходит чаще. А вот распознать поглотителя в облике жертвы легко - нужно просто обратиться по имени предыдущей сброшенной шкурки к подозреваемому. Тварь тут же отзовется на прошлое имя прошлым голосом.

Но и несмотря на это, поглотители были хренью редкой. Настолько редкой, что Ууйер хоть и слышал о них, но вот забыл и прозевал. Причем весьма такую высокоуровневую тварь притащил за собой. И это все при том, что распознать поглотителя проще простого. Вот в такие моменты и ощущается, что какие бы мощные стены ты не возводил, какие защитные ритуалы бы не проводил, какими артефактами не обвешивал бы свое жилище – уязвимость есть всегда. Пока на поглотителе кожа его жертвы, то кожа эта жива, и магия, почти любая, признает такого троянского коня за нормального в большинстве случаев. Подобные случаи и стали причиной постоянного дежурства Жора возле дверей.

Полезная у огра чуйка, тут не поспоришь. И эта его повернутость на вражде с тьмой обернулась как нельзя кстати вот сейчас. Когда мы паковали эту черную каплю в бочку. Капля выебывалась и пыталась стрелять в окружающих частями своего бесформенного тела. И толстые щупальца делала, и тонкие. Таким тонким даже Огунору в нос залез этот поглотитель, когда тот секиру свою доставал (Кстати, в поглотителе реально дырок не осталось! Гитара его тупо в бревно вбила, словно тупая лопата тряпку в землю.), но Жор среагировал и выдрал черную веревку вместе с соплями раньше, чем тварь начала залезать в берсерка. А могла бы и успеть. Рангар говорит, что монстр матерый, ловкости много, ему секунд десять хватило бы через ноздрю полностью в человека залезть. На орка времени понадобилось бы еще меньше – ноздри не в пример шире. На огра и вовсе секунды три ушло бы. Даже страшно представить, где Рангару повоевать довелось, что ему такие подробности известны…