Роман Батаков – Протеус 2. Конфронтация. (страница 8)

На экстренном совещании присутствовали только орионцы. Они собрались в большом сферическом зале, залитом мягким голубоватым светом. У самого пола парил большой выпуклый диск, служивший столом. Вокруг него на левитирующих креслах расположились пять членов орионского совета. В центре, как верховный председатель, сидел Карпус Им, а его подчиненные сенаторы заняли места по бокам.

– Я собрал вас, чтобы сообщить тревожную новость, – начал Карпус, и напряжение в зале мгновенно возросло. Присутствующие переглядывались, пытаясь понять реакцию друг друга.

– Сегодня флотилии рептилоидов Траша без предупреждения атаковали наши пограничные станции, – взволнованно продолжил Карпус.

Он взмахнул рукой, и в центре стола включился интерком, спроецировав объемную голограмму космоса. На ней был схематично показан маршрут атаки рептилоидов.

– Они собрали огромный флот! – воскликнул сенатор. – Эти рептилии явно готовились к нападению.

– Невозможно собрать такую армаду за столь короткий срок, – заметил другой сенатор.

– Какой срок, сенатор Винс? – уточнил третий. – С момента теракта прошло всего двадцать наших солов. А на карте указано около десяти тысяч кораблей. Даже мы не сможем мобилизовать столько за это время.

– Нам не нужны пустые споры, – вмешался Карпус. – Мы должны быстро организовать оборону и дать отпор превосходящим силам противника.

– У нас есть хорошо вооруженные отряды, – сказал другой сенатор. – Мы можем быстро перебросить их для защиты колоний, которые окажутся на пути врага.

– Вы правы, – согласился Карпус. – Нам нужно защитить каждую колонию.

– Судя по направлению их атаки, они, скорее всего, нацелятся на Сурлиссу, одну из наших крупных ресурсных колоний, – добавил пятый сенатор. – Мы перенесли туда много производств с Футиссы.

– Надо отправить туда самый боеспособный отряд, – твердо сказал Карпус. – Сенатор Торос, вы отвечаете за военное ведомство?

– Мы можем направить туда лучшие силы, – взволнованно ответил Торос.

– Какие, например? – уточнил Карпус.

– Ударный флот капитана Вилла, – предложил сенатор. – Он в полной боеготовности и ждет приказа. Этот флот участвовал в отражении атаки на Футиссу и имеет богатый боевой опыт.

– Свяжитесь с ним, – приказал Карпус.

Флот капитана Вилла базировался на орбите искусственного спутника недалеко от столицы. Тысячи кораблей разных типов – осадные, штурмовые, десантные, крейсера огневой поддержки – ждали приказа своего командира. Сам капитан Гендус Вилл, опытный орионец, не так давно достиг пика физической формы благодаря замедлению старения. Он часто проводил учения вокруг спутника в отсутствие приказов.

Капитан Вилл внимательно следил за своим флотом. Он находился на флагмане, наблюдая за кораблями через голографический экран и большой смотровой иллюминатор. Его голубые глаза иногда моргали, а короткие светлые волосы отражали свет звезд. Капитан был одет в темный блестящий комбинезон с эмблемой планеты на груди, что свидетельствовало о его высоком звании.

Он служил с юных лет и считал, что его жизнь неразрывно связана с защитой орионцев от внешних угроз. Союз с плеядцами и бурхадцами был полезен, но Вилл считал, что орионцы должны сами заботиться о своей безопасности. Его упорство и целеустремленность привели его к высокому званию. Он стремился участвовать во всех конфликтах, чтобы набраться боевого опыта.

Особенно ярко его талант проявился в конфликте с рептилоидами на Футиссе. Возглавляя отряд разведчиков, он вступил в бой с превосходящими силами врага и сумел защитить построенную колонию.

Он хорошо запомнил молодого орионца Протеуса, с которым сражался плечом к плечу. Протеус проявил себя самоотверженно, рискуя жизнью, чтобы спасти раненых товарищей. В последний раз они разговаривали о том, что Протеус, возможно, уйдет со службы и займется частным делом. Вилл не стал его уговаривать остаться. Он понимал, что Протеус сильно натерпелся во время битвы и хотел обо всем забыть.

Вилл также хотел представить его к награде, но Протеус отказался. Тогда Вилл настоял, чтобы Протеус взял в пользование корабль-разведчик и боевого дроида, с которыми они прошли весь конфликт. Капитан Вилл часто вспоминал Протеуса и думал, чем он сейчас занимается.

Но вскоре до Вилла дошла информация о раскрытии заговора и недавнем теракте. Оказалось, что Протеус напал на след заговорщиков и помешал им завершить свои планы. Это было воспринято благосклонно. За такую работу можно было получить высокую награду, но Протеус наверняка отказался и от нее.

Эти воспоминания вызвали у Вилла легкую улыбку. О плохом он старался не думать, чтобы не тратить силы.

Капитан смотрел в иллюминатор на свои боевые корабли, медленно кружащие вокруг небольшой железной планеты. Внезапно сигнал личного интеркома прервал его размышления. Он мысленно активировал устройство, и перед ним возникло голографическое изображение сенатора Тороса. Лицо сенатора выражало тревогу.

– Что-то случилось, сенатор Торос? – спросил капитан, уловив напряжение в голосе собеседника.

– Только что армада Траша атаковала наши границы, – взволнованно начал сенатор. – Мы уверены, что защитные станции уничтожены, поскольку связи с ними нет.

– Траши, – с тихой злобой произнес капитан. – Они никогда не остановятся.

– Боюсь, это крупномасштабное нападение, – продолжил сенатор.

– Направление атаки проанализировано?

– Да, – ответил сенатор. – Они разделились на четыре группы. Центральная, самая большая, вероятно, движется на столицу. На её пути будут наши колонии и первая Сурлисса. Три другие группы, поменьше, вероятно, отвлекают внимание. С ними мы справимся без труда.

– Сурлисса, – снова тихо повторил капитан. – Мы не можем отдать им нашу колонию!

– Поэтому я прошу вас мобилизовать все силы и двинуться навстречу врагу, – волновался сенатор. – Свяжусь с другими капитанами. Нам нужны все.

– Я вас понял, сенатор, – твердо произнес капитан. – Отправляюсь немедленно.

Как только голограмма сенатора погасла, он снова включил интерком и приказал:

«Всем командирам срочно ко мне!»

Этот внезапный приказ заставил всех мгновенно прервать свои дела и направиться к главнокомандующему. Под его началом находились не только орионские ударные группы, но и многочисленные плеядские боевые патрули. Главным среди них был полковник Кирхон Релтус, плеядец, который спас Протеуса от серьезной травмы. После повышения он возглавил крупный плеядский гарнизон из нескольких тысяч кораблей. Затем он и несколько других плеядских капитанов перешли на службу к капитану Виллу для совместных учений. Орионцы и плеядцы всегда ладили, и между ними не было конфликтов.

Вскоре на мостике флагмана капитана Вилла собралось около пятидесяти командиров, выстроенных в строгом порядке. Почти все капитаны были светловолосыми и примерно одного роста, отличались только цветом глаз и эмблемами на комбинезонах. Среди них выделялись несколько более низкорослых плеядцев с более смуглой кожей.

Они молча смотрели на капитана, ожидая объяснений.

– Только что армада Траша атаковала нашу звездную систему! – громко объявил капитан Вилл. – Связи со станциями нет. Похоже, они все уничтожены. Наша задача – встретить основную ударную группу, которая движется на столицу. На пути врага находится наша важная колония Сурлисса. Мы не можем позволить рептилоидам её захватить. Мы отбили Футиссу, и мы отобьем Сурлиссу тоже.

– Это шутка? – спросил один из командиров.

– Я похож на шута? – удивленно ответил капитан Вилл. – Учения закончены! Пришло время действовать! Мы должны показать, на что способны, и защитить нашу территорию! Всем построиться в боевой порядок и направиться к Сурлиссе!

Больше никто не осмелился задавать вопросы. Капитан Вилл выглядел серьезно, как никогда. Никто из присутствующих не видел его таким напряженным. Ситуация была действительно серьезной. Всем нужно было передать информацию личному составу и присоединиться к боевому порядку.

Последними мостик покидали плеядцы, чья роль в боевых действиях была второстепенной, но они тоже были готовы к бою.

– Полковник Релтус! – вдруг крикнул капитан Вилл.

Плеядец Релтус вздрогнул от неожиданности. Он не ожидал, что капитан обратится к нему. Быстро обернувшись, он направился к капитану.

– Да, капитан Вилл! – чётко ответил Релтус.

Но капитан не спешил заговорить. Возможно, это был личный разговор. Релтус это понял. Они проводили взглядом уходящих командиров. Как только последний исчез за дверью, капитан Вилл сменил тон на более дружелюбный.

– Я слышал, ты помог Протеусу в последнем расследовании, – сказал он.

– Мы встретились случайно, – ответил Релтус. – Он проявил себя героем.

– Ты же слышал, что я только что сказал – капитан вздохнул. – Надеюсь, он на связи?

– Да, – уверенно сказал Релтус. – По-моему, он сейчас на Тумесоуте с новыми подругами.

– На Тумесоуте, с подругами? – удивился капитан. – Он нашёл общий язык с учёными?

– Эти девушки-орионки спасли ему жизнь и разоблачили заговорщиков, – сказал Релтус. – Кажется, он увлёкся одной из них, может, обеими.

– Как он изменился, – усмехнулся капитан Вилл. – Это на него не похоже.

– Видимо, гражданская жизнь изменила его, – заметил Релтус.

– Хорошо, – вздохнул капитан. – Рад, что с ним всё хорошо. У меня к тебе просьба.