Роман Антропов – Фантастика 2026-190 (страница 18)

Именно с этого началось освоение таких планет как N4Delta78/3. Заново открывались погибшие, вымершие и брошенные имперские планеты. Но программа заселения добровольцами очень быстро прогорела. Новые ценности общества потребления, где основные идеи — «ты и только ты центр мира!», «дозволено все, за что ты можешь заплатить!», «Иди по головам, или тебя спихнут вниз другие» — жестко конфликтовали с направлением «коллективизма» необходимого в первую очередь при таком сложном деле, как заселение и развитие нового мира.

Тогда несколько корпораций попытались отправить во фронтир военных. Вот только не учли всепоглощающей жадности своих соседей. И очень быстро поплатились за это. Стоило только высланным войскам отдалиться от материнской системы на достаточное расстояние, как их боссов начали рвать по живому. В срочном порядке возвращенные военные уже не могли остановить процесс. Их торжественная присяга новым хозяевам, прошла на фоне поглощения кровоточащих кусков старых.

Казалось, что ситуация зашла в тупик. Вольные колонисты не справлялись, а частные охранные агентства, в которые превратились бывшие армейские части, больше никто не рисковал отпускать далеко от себя. Именно в это время, появилась практика ссыльнопоселенцев, действующая до сих пор. Удивительно живучая система, из которой, со временем, научились выжимать все до последней капли. Так родились первые подразделения наемников и команды рейдеров. И тогда же среди ссыльных стало появляться все больше владеющих даром. Нас по-прежнему недолюбливали в «цивилизованном космосе». А по мне, так откровенно боялись. И по факту, планеты без названий, по старой традиции имена даются только корпоративным мирам со свободным населением, сегодня гораздо больше походят на старую империю, чем любые другие.

— Парень, не спи! Мне еще на поверхность спускаться — топай в бот — голос навигатора «Сэпсена» вывел меня из задумчивости.

Действительно, что-то я задумался.

Пилотам на планете делать нечего. И нас сразу переправили на борт «Эстер», где распределили по каютам. Номер на двери которых соответствовал номеру посадочного стола истребителя и бригаде механиков закрепленной за летчиком. В моем новом жилище сразу бросилось в глаза, что еще недавно тут жил кто-то другой. Казалось, предыдущий хозяин вышел пять минут назад и вот-вот вернется. Но это не так. О том, что с ним случилось, я предпочел не думать.

Выделенный «Рокот», тоже не баловал новизной. Следы частого ремонта украшали машину от носа до хвоста. Пятна пробоин выделялись цветовой гаммой, их закрашивали первой попавшейся под руку краской, хотя видно, что тон пытались выдерживать.

— Юра, «Док» — представился мой новый старший механик

— Ларат, «Мрак». Док, а что с ним случилось? — кивнул я на истребитель, имея в виду предыдущего пилота

— С «Юлой» то? Дерьмо с ним случилось. Причем дважды за один бой. Первый раз издолбали в труху — еле до базы дотащился. Но на самом ни царапины, так что выдали другую птичку и с новой волной выпустили. Больше он не вернулся — четыре «пса» под хвост словил — моментально в пыль. Тогда «бургеры» будто наркоты обожрались, никогда такой мясорубки не видел. Перли и перли, не считаясь с потерями. Часов двадцать их сдерживали. Эвакуаторы по три комплекта стержней осушили, вылавливая маяки успевших катапультироваться. А потом «обжор» словно холодной водой окатили. Разом остыли, погрузились на свои лоханки и дали деру из системы. Но ты не переживай, мои охламоны свое дело знают — машинка в идеале, не смотри что выглядит потрепанной. А картинку мы тебе потом перекрасим.

— Поверю на слово. А бургеры и обжоры это кто?

— А — махнул рукой старший техник — это мы так наемников «Крафт Фьюжен Фуд Инкорпорейтед» называем. Пока название их концерна выговоришь — язык сломаешь. А история этого гиганта началась как раз с сети мелких уличных закусочных. Так что — бургеры или обжоры.

— Понятно. А чего они тогда так наседали?

— Тьма их знает. Но поговаривают, что корпы испытывали на них свою новую «особую» добавку к рациону, вот у бойцов башни и посрывало. Ты иди, обживайся, поди баул еще не распаковал? Вижу, что прав — успеешь еще видом ангара налюбоваться — сам не рад будешь. А вечерком подтягивайся в бар на третьей палубе — посидим, с ребятами — Док кивнул на технарей — познакомишься.

— Добро, пойду тогда.

Боевая сирена разорвала сон в клочья. Дзу-дзу! Дзу-дзу! Дзу-дзу! Эти мерзкие завывания просто невозможно игнорировать. Пока мозги раскачивались, тело действовало автономно — на рефлексах. Натянуть летный комбинезон и бегом-бегом к стартовому столу летной палубы. Окончательно проснулся я, уже ныряя в кабину «Рокота».

— Док, вводные были?

— Нет.

— Дерьмо — ругань не ушла дальше кабины, загерметизированный колпак начисто отсек меня от внешнего мира.

В два щелчка активировал предполетные тесты. Прогон основных и дублирующих систем управления истребителем и механизмов. Пятнадцать секунд и все индикаторы тлеют успокаивающим зеленым цветом. Порядок.

— Мрак в седле — вклинился я в перекличку пилотов, рапортующих о полной готовности к вылету.

— Птаха в седле

— Кость в седле

…

— Здесь Змея один. Эскадра противника в зоне визуального наблюдения. И его птички уже вышли. Наша задача связать их боем и не дать прорваться к руднику.

— Опять обжоры, сэр?

— Да. Хотел я зелень обкатать в более спокойной обстановке, но уже как сложилось. Новички — постарайтесь не лезть в самое пекло, там вас мгновенно на атомы распустят. Щипайте их с края. Все пошли!

Судно дрогнуло — это завязалась перестрелка между судами эскадр, и шальные болванки, разогнанные электромагнитными стволами, прорвались к «Эстер». Шальные, потому, что авианосец стоит на дежурстве по всем правилам — прикрытый более толстой бортовой броней старших товарищей. Так что сюда прорываются только случайные подарки, проскочившие мимо основных целей во время маневрирования.

И еще раз. Но только теперь огонь противника тут ни при чем, это пошли вниз стартовые столы, опускающие истребители на впп[1], расположенную под полом ангара. Там «Рокот» разгонит специальная катапульта и движки самого истребителя. Последнее, что я увидел, это расчеты борьбы за живучесть корабля, шустрой рысцой занимающие посты, положенные по боевому расписанию. А затем краткий миг темноты, бешенное ускорение, выплюнувшее меня из недр авианосца, и свет тысяч звезд открытого космоса.

Как они прокрались так близко? Как обманули автоматические следящие станции, их же натыкано за пределами системы сверх всякой меры?

Но в следующую секунду мне стало не до этих риторических вопросов и отвлеченных переживаний, ответ на которые весьма прост — смогли. Может система маскировки новая, более продвинутая, а может быть обычная человеческая халатность наших операторов слежения.

Плевать. Сейчас я четко осознал другое. Вот он реальный бой. Никакой учебной краски, пушки заряжены боевыми снарядами, а ракеты не подают сигнал подрыва — они в хлам разносят неудачника, что не отвел их от себя. Руки мелко задрожали, а спина покрылась липким, холодным потом. На глаза упала серая пелена.

— … ак! Мрак! Драть тебя в душу против шерсти!

— Да, Птаха.

— Ты уснул там? Или обосрался⁈

— Я в норме.

— Тогда командуй!!

Я сверился с показаниями бортовой сети и вычленил главное — цель, назначенную бк «Рокота».

— Наша метка тридцать три-шестнадцать.

— Принято. Три, три — один, шесть. Работаем «Щипцы»?

— Да, на счет. И… спасибо Кира.

— Нашел время. Не за что.

— Раз, два… делай!

Наши машинки разошлись. Я рванул вверх и чуть вправо, а напарник вниз и слегка левее, чтобы через несколько мгновений диаметрально изменить курсы и зажать истребитель противника между двух огней.

Пилот противника наш маневр если и разгадал, то своевременно отреагировать на него не успел. Так что элементы его пассивной брони весьма шустро полетели в стороны. Жаль не долго, из-под огня он вывернулся довольно быстро. Но хвост в виде меня не сбросил.

Одновременно следить за обстановкой вокруг, отстреливать очереди по «свинье» и вести его самого, не давая оторваться — та еще задачка. И моего опыта реальных боев явно на все не хватает. Пришлось перевести истребитель в режим огня по готовности — делегировав это ии машины. А самому сосредоточиться на маневрировании.

— Ракетная атака — заскрипел бк.

— Отстрел ПРС.

— Отстрел произведен.

Жертву пришлось бросить, спустив ему вдогонку парами сразу четыре ракеты — чтобы повертелся, засранец. И самому тоже начать противоракетный маневр. Надежды на ПРС далеко не всегда оправдываются, как показывает практика.

Цепные псы противника потерялись в облаке шашек, но бургер не дремал.

— Захват системой наведения

— Вижу — крякнул я, рывком уходя от очереди в борт

— Птаха, ты где?

— В полной жопе, Лат — голос напарника звенел от напряжения

— По-о-оня-ял — растягивая гласные от навалившихся перегрузок, выдавил я из себя.

Очередной вираж вывел меня в хвост седока Киры и бк незамедлительно отстучал по нему злую очередь. Развороченный борт и три из четырех движков, наемники «Крафт Фьюжен Фуд Инкорпорейтед» летают на однотипных с нами машинах, заставили его резко дернуться в сторону, вывалиться из боя и вообще ковылять на свой носитель. А в догонку ему рванули сразу три «пса».