Роман Афанасьев – Падение Прайма. Том 1 (страница 26)

Пальцы сами сжались в кулак, активируя систему связи отделения, и экран снова расцвел красками, показывая состояние подчиненных ему истребителей.

— Отделение, внимание! — хрипло каркнул Вайс пересохшим горлом. — Перейти на ручное управление! Исполнять!

Подчиняясь своему же приказу, капитан-лейтенант выдрал перчатки скафандра из подлокотников кресла, подался вперед и тяжело оперся руками о пульт управления. Перчатки вошли точно в предназначенные пазы, и скафандр напрямую подключился к системам корабля. Забрало шлема вспыхнуло зеленым, показывая состояние систем, а на экране появилась карта, собранная уже из кусков информации, полученных от радаров самих истребителей и ближайших дружественных кораблей.

— Голосовая связь, доложить о готовности, — крикнул Вайс, лихорадочно перебирая пункты меню.

Его отделение отозвалось нестройным хором. Голоса хриплые, искаженные — во многих звучала паника, знакомая самому Вайсу. За это время он успел запустить автоматический поиск резервных и аварийных каналов тактической связи. Ему было нужно подключиться к центральной сети базы, чтобы получить информацию не только от своих кораблей, но и от чужих. Он был командиром отделения — мелким, но все же, командиром, и у него свои привилегии.

— Разворот, — скомандовал Вайс, косясь на карту, — маневр возвращения в бой, конфигурация раз.

Он повел руками и боевая машина, повинуясь пилоту, заложила широкий вираж. Стандартный маневр разворота на сто восемьдесят градусов с элементами уклонения и выход на обратный курс. Это проходят еще при начальной подготовке. Просто, как палка. Но надо же с чего-то начинать.

Истребители одновременно выполнили маневр и устремились обратно к фрегатам Союза, отступавшим под натиском врага. Пока истребители выстраивались стандартным клином, Грег успел провести ревизию. Осталось семь машин, включая его собственную. Сейчас бойцы получают данные с его командного истребителя, он заменяет отделению центральный ИИ боевой станции. Семь, боже мой, семь из двенадцати! А он даже не успел запомнить их по именам! Но потом Грегор увидел, куда они направляются, и забыл про подчиненных.

Уцелели только два фрегата Союза. Поврежденные, замедлившиеся, они пытались уйти от наступающих сил. У врагов остался эсминец, все еще пускавший ракетные залпы, и один фрегат Окры, напоминавший скопление вытянутых коробок. Большой корабль-плавник прибавил скорости, и больше не держался позади — выдвигался вперед. Судя по показаниям датчиков остаточной радиации — он недавно и стрелял. Этим видимо, объяснялась и недавняя вспышка. Размерами он больше фрегатов, но до крейсера Союза не дотягивает. Не так уж велик ублюдок, но мощный. Одного его достаточно, чтобы испепелить остатки подразделения. Почему он медлит?

Оставалось пара секунд на принятие решения. Связи с фрегатами Союза не было, но и так было понятно, что они едва держатся, и не переживут следующего залпа. Эсминец и фрегат врага — очевидные мишени для атаки, но Вайс прекрасно понимал, что пока истребители будут им заниматься, «плавник», к которому придется подойти поближе, просто испепелит остатки отделения.

Они идут на смерть — внезапно понял Вайс. Истребители идут в последнюю атаку. Из нее никто не вернется. Быть может, удастся завалить вражеский эсминец, или фрегат, но…

— Да плевать, — ожесточенно процедил Грегор, приходя в бешенство. — Суки.

На внутреннем канале раздался чей-то смешок, примолкшие пилоты отделения что-то крикнули и Вайс вдруг разом вспомнил имена тех, кого больше нет. Цесом, Нилс, Гайрат. Вибол, Вайку.

— Атака, курс один, — спокойно объявил Вайс, следя за экраном, на котором медленно росли в размерах изображение вражеских кораблей. — Отделение, внимание. Принять цель.

Его компьютер отдал приказ уцелевшим машинам, превращая системы семи кораблей в единое целое. Да, если всех истребителей сложить вместе, получится один залп фрегата. По мощности выстрела. Но не по защите. Впрочем, этому проклятому черному кораблю любая защита — не помеха.

Прицелы захватили мишень, автоматика сыпала столбцами цифр, выискивая слабые места. Черный корабль, очутившийся в прицелах истребителей, никак не отреагировал. Данных о его параметрах у Вайса не было, но он отметил, что датчики не фиксируют возмущения электромагнитных и радиационных полей. У этого мощного гада слабое защитное поле, обычное, скачковое, не для серьезного боя. И размеры корабля на это намекают, — при такой мощи оружия, все генераторы энергии должны работать на стрельбу, а не на защиту. Дополнительного места, как на линкорах, чтобы нести громоздкие системы концентрации энергии, нет. А значит шанс — есть. Ну, или это поле неизвестного происхождения, супер-пупер волшебное, и тогда шансов нет. Или да, или нет…

— Максимальное ускорение, — выдохнул Вайс. — Прямая атака, маневр открывалка!

Семь истребителей рванулись вперед, их двигатели полыхнули синим пламенем, переходящим в белое свечение раскаленных газов. Как стартовавшие ракеты, они устремились к цели. Миновали потрепанные фрегаты Союза, выставившие барьер защитного огня, устремились к эсминцу Закари. Тот выпустил ракетный рой, ставя заслон, но не угадал — курс истребителей изменился, а их скорость превосходила скорость ракет, которым надо было развернуться, чтобы поймать цель. Фрегат Окры прекратил огонь, покрылся пленкой защитного поля, бросив все резервы на защиту. Но и он ошибся. Семь истребителей, превратившиеся в ожившие боеголовки, ушли дальше, подбираясь вплотную к кораблю-плавнику.

Он выстрелил, успел, сволочь. Ослепительно луч, выглядевший на экране белым, и напоминавший раскаленную плазму, ударил из утолщения в самом краю плавника. Экран снова полыхнул, пытаясь справиться с возмущением и дать оценку мощности, карта засбоила, но это было уже не важно. Приказ был отдан и истребители вышли на цель, вплотную подскочив к кораблю врага.

Автоматика себя оправдала. Оридия главного калибра выстрелили одновременно, в одну точку на краю «плавника», туда, где по расчетам ИИ защита была меньше. Первые машины выстрелили с задержкой на долю секунды, постепенно повышая нагрузку на защиту. Следующие залпы ударили одновременно, перегружая защиту. Все силы были вложены в один удар — и он оправдался. Что бы не защищало борта этого корабля, оно не выдержало точечного удара и обшивка вспыхнула багрянцем, плавясь от ярости пучков энергии. Ущерб врагу нанесен, но не такой уж большой. Поэтому следом, в эту же точку, отправились ракеты с плазменными боеголовками. Все разом, с долей секунды задержки — следующие.

Истребители уже пролетели мимо своей мишени, и Вайс на секунду запоздал с командой, не в силах оторвать взгляда от экрана, собиравшего информацию о результате удара.

Там, позади, плавился борт плавника. Энергетические лучи перегрузили защиту, вскрыли борт, и ракеты с плазмой вошли в тело корабля как нож в масло. Сейчас они активировались внутри судна, а их заряды, разлетевшиеся, словно крохотные звезды, по всем внутренним помещениям, плавили все, что попадалось на пути.

Система еще успела показать Грегу, как посреди плавника вспух большой пузырь. Он лопнул, словно нарыв, из него ударила ослепительная струя горячих газов, тут же рядом с ним вздулся второй. Визуальное изображение было потеряно из-за расстояния, и сменилось ворохом цифр — это ИИ давал оценку повреждений противника, основываясь на показаниях датчиков.

— Отделение, внимание, — отбарабанил Вайс. — Разворот! Маневр возвращения в бой!

Точки истребителей на тактической карте моргнули, и Грегори сообразил, что их осталось шесть. Ананд. Его ведомый. Черный корабль своим выстрелом просто испарил крохотный истребитель. Но на остальных ему не хватило времени.

Совершив разворот, истребители, устремились обратно к своей цели. Грегор впился взглядом в экран. Цифры, это одно, а визуальная симуляция — другое. Но они близко, должен быть даже визуальный контакт!

Черный корабль медленно плыл прежним курсом. В его огромном боку виднелись выжженные дыры, десяток, не меньше, и в каждую мог поместиться истребитель. Часть корабля, верхний треугольник, медленно отходила от основного тела, светясь в выбросах газов и атмосферы. Броня вокруг разломов светилась алым, температура обшивки росла. Попадание. Попадание!

— Отделение, атака, — скомандовал Вайс. — Пуск один-два, сетка.

Истребители, несущиеся к цели, выпустили ракеты. Шесть, а потом еще шесть искорок устремились к поврежденному кораблю. Грегори отдал новую команду, и его отделение отклонилось в сторону, огибая цель по широкой дуге.

Черный корабль уже не сопротивлялся. Все шесть ракет вонзились в его дырявый борт, прошли сквозь него и детонировали одновременно. Долгую секунду ничего не происходило, и Вайс решил, что придется делать еще один заход, но потом плавник стал двигаться в разные стороны. Он распался на отдельные куски, которые медленно расходились друг от друга, как осколки огромной льдины.

— Да, — процедил Вайс. — Да…

На голосовом канале кто-то закричал от восторга, и его поддержали, но Грегори, ослепленный яростью, не обратил внимания — кто. Он впился взглядом в экран, на котором ИИ истребителя собирал из данных визуальную картинку — на месте плавника, оставшегося за спиной истребителей, раскинулся огромный пылающий шар раскаленных кусков металла и газов.