Роман Афанасьев – Безымянные звезды (страница 42)
– Итак, – сказала подозрительный мужик, усаживаясь в кресло блондинки. – Ты, значит, Роуз, и торчишь у той штуки, к которой надо долететь?
– Ага, – сказал Алекс. – А ты, вероятно, капитан того легкого грузовичка, который собирается использовать флот?
– Точно так, – ухмыльнулся тип. – Капитан Корсо Флин к вашим услугам. Доставка любых грузов на любые расстояния, задания любой сложности в любой юрисдикции без лишних вопросов.
– Контрабанда, – догадался Роуз. – Как ты вообще сюда попал?
– Долгая история. – Флин хмыкнул. – А времени у нас мало. Тут, знаешь, всему труба. Прайм стерли в порошок. Кораблей у адмирала маловато. Слепому видно, что не победит он местных. Еще часть флота оставили в системе Тьюр, они там заварушку устроили, основные силы врага держат там. Но как они прочухают, что адмирал к базе подбирается, так сразу сюда все и повалят.
– Ясно, – сухо сказал Роуз. – Значит, остатки флота. Все так плохо?
– Да еще как плохо. – Тип помрачнел. – Очень все плохо, кэп. Нам позарез надо эту штуковину дотащить до сети этой цитадели или как там ее. Понимаешь, не хочется, а надо. И надо прямо сейчас.
– Визитка есть? – спросил Роуз. – Кинь данные по своему кораблю.
Корсо шевельнул пальцем, и крохотный пакет из цифр просочился по открытому каналу в систему Роуза. Краткие сведения о корабле, именно что визитка.
– Так, – сказал Алекс, открывая файл. – Ладно, допустим. Сейчас прикинем. Если есть топливо на один прыжок…
Запнувшись, Роуз поднял взгляд на собеседника.
– Да ладно? – сказал он. – Барабанный двигатель? Откуда ты его взял?
– Места надо знать. – Корсо подмигнул. – И запас на прыжки еще есть.
– А я и думаю, – пробормотал Роуз, – как грузовик забрался в такую даль… Погоди. Ты это называешь грузовиком? Это же гоночный корвет с запасом хода на половину рукава!
– Ну, некоторые его части, – признался Флин. – Жизнь – штука сложная, кэп. Если хочешь выжить в этом жестоком мире, то приходится очень быстро бегать.
Роуз покачал головой. Он увидел совсем не то, что ожидал. Корабль слеплен из нескольких других. Уникальная посудина. Крепкая, быстрая. Вооружения нет, и с защитой плоховато. Но все сделано по уму, подогнано четко, все просчитано. И, судя по всему, отлично работает. И стоило это очень, очень дорого. Пацан не так прост, как кажется.
– Ладно, – сказал Алекс, поднимая взгляд на экран. – Идеи есть. Сколько у нас времени в запасе?
– Да уже опаздываем, кэп, – серьезно ответил контрабандист. – Дела реально быстро крутятся. Надо поторапливаться.
– Что за штуку вы везете? – спросил Роуз. – Большая? Инертная? Излучение? Сами выгрузите и дотащите, или что?
– Ты не поверишь, – медленно произнес Корсо. – Знаешь, это такой небольшой терминал, а в нем живет адски древний искин, который когда-то воевал с этим вот темным богом. И он активен, даже слишком, тварь, но утверждает, что может изнутри забороть врага. Но только если прям в задницу ему вопьется, напрямую. Веришь?
– Значит, он тоже выжил, – помолчав, сказал Роуз. – После той войны.
Корсо покивал и ткнул пальцем в экран.
– А ты шаришь в теме, – сказал он. – Уважуха. Не зря вокруг тебя столько шуму.
– Шуму? – поразился Роуз. – Какого шуму?
– Ну, твое сообщение для всей галактики. Меморандум Роуза. Ты же раскидал его по всем доступным сетям. На уши поставил всю обитаемую зону. Его под микроскопом изучают все, даже какие-то деревенщины на задворках мира. Вроде как ты эту кашу заварил. Если все путем сложится, то не удивлюсь, если твоим именем астероид назовут. Или планету.
Роуз застонал.
– Так, – сказал он. – Так. К черту. Флин, короче. Есть план. Прыжок в слепой сектор. Ломаный курс, восемь точек поворота, шестнадцать коррекций, трехмерная спираль. Скорость – в половину световой. Справишься?
– Дай курс, – потребовал тот. – Я не телепат.
– А жаль, – искренне сказал Роуз. – Держи.
Флин наклонился ближе к камере – там у него, видимо, был экран, – и жадно впился глазами в присланную схему. Конечно, ее Алекс набросал, можно сказать, на коленке за эти пару минут разговора. Но, в принципе, схема рабочая. Он бы справился. И «Клякса» справилась бы.
– Ерунда, – объявил Флин. – Пройду быстрее. Очень похоже на тот случай, когда мы вывозили груз драгоценных камней из Йохо. У них там, понимаешь, революция началась, все палили друг по дружке, а тут – мы…
– А серьезно? – резко бросил Роуз.
Он уже догадался, что все глупые словечки и наигранная бравада – лишь маска. Тип, летающий на таком корабле и успешно таскающий на нем грузы, не может оставаться на уровне развития портовой шпаны. Не выживет. Либо этот парень – гений, либо… либо очень дурно воспитанный гений.
Корсо поиграл острыми скулами, поскреб щетинистый подбородок. Глянул в камеру остро, исподлобья.
– Сделаю, – сказал он. – Но есть проблема, кэп. Последняя миля. Я – не ты.
– Да, – сказал Роуз, понимая, что его догадка подтвердилась.
Парень знает, что такое летать в боевых условиях. И он прекрасно понимает, что чем ближе к базе, тем больше систем наблюдения, это вам не открытое пространство. Как бы ни было плохо с радарами в цитадели, но кое-какая защита там есть, а грузовик – это вам не боевой корабль. В системе идет сражение, защита стоит на ушах. И то, что удалось кораблю разведки, обладающему исключительной системой маскировки, вряд ли удастся легкому грузовику.
– И? Нужно будет хотя бы сесть на эту, чтоб ее, цитадель, – сказал Флин.
– Обеспечу, – отрезал Роуз. – Поверь, на тебя никто внимания не обратит. Главное – слушайся моих команд. Когда скажу «беги» – беги. Остальное долго рассказывать.
– Ладно, – протянул Флин. – Ну, вроде ты парень не промах, поверю на слово.
– Много вам времени на высадку надо? – спросил Роуз.
– Сесть и люк открыть, – ответил тот. – Дальше пешочком. Пара минут.
– Большая группа?
– Четыре человека.
Роуз изумленно вскинул брови.
– Да ладно? – сказал он. – Таким составом… Где отряд десанта, тяжелое вооружение? Там может быть жарко. Внутри много народа, и стрелять они умеют.
– Некогда с десантом мутить, – печально сказал Флин. – Искин говорит, что внутри проведет. Типа ему эти одержимые нипочем, он их пощелкает, если что. Сечешь, о чем я?
– Догадываюсь, – мрачно произнес Роуз, вспоминая коридор, залитый огнем плазменных излучателей. – Людей мало. Значит, и ты идешь?
– Иду, – пробормотал Корсо, вытаскивая из кармана коричневую сигарету. – Куда деваться. Ты, кэп, пойми вот что. Нам, главное, дойти. И подключиться. Одним рывком, одним прыжком. А дальше уже не важно. Гори оно все огнем.
Роуз смотрел на то, как осунувшееся лицо капитана Флина утопает в дыму. Тот затягивался и выпускал сизые облака – быстро, нервно. Алекс понимал: он знает. Знает, на что идет. У них у всех билет в один конец. Один рывок, последний. Ставка на зеро. Все или ничего. Сам Роуз и его команда были к этому готовы. Они прочувствовали это на себе.
Радость от появления флота Союза медленно утихла. Ничего не кончено. Все только начинается. Контролер начинает проштамповывать выданные билеты. А как же Акка? В белом платье. Соберись, болван! Это было слишком хорошо, чтобы стать правдой. Вот шпана, которая идет на смерть. Вот адмирал, уведший остатки флота к полному разгрому. Где-то там, у Тьюра, бьются остатки флота, брошенные на верную смерть. Чем же сам Роуз лучше? Тем, что может что-то сделать. Может выбрать. Как. Когда. И зачем.
– Какой-то ты неправильный контрабандист, – мягко сказал Роуз, приняв решение.
– Потому и бедный. – Корсо развел руками. – За душой ни гроша, только шиш да душа. Видишь, кэп, как оно все поворачивается, когда тебе больше всех надо?
– Вижу, – подтвердил Роуз. – Принимай курс от моего навигатора. Все подсчитано. Финал… финал я обеспечу.
– Крутой ты мужик, Роуз. – Контрабандист медленно затянулся. – Тебе, смотрю, тоже больше всех надо. Ты же там не один?
– Не один.
– Еще хуже. – Флин затянулся и с силой отшвырнул бычок вглубь своей рубки. – Ну что, кэп, поехали?
– Поехали, – подтвердил Роуз и обернулся.
Акка уже сняла шлем и смотрела на Алекса с грустью и болью. Она знала. Или хотя бы чувствовала.
– Вызови адмирала, – попросил Роуз и снова повернулся к экрану. – У нас есть план.
15
Корсо склонился над пультом управления, держа пальцы на клавишах, впился взглядом в экран. Трехмерная карта, проекция движения, основные точки, расчеты скорости и мощностей двигателей – все было перед ним. На соседнем экране виднелось разворошенное программное ядро системы навигации, куда капитан «Хорька» напрямую вносил изменения строчками кода. На вспомогательных экранах – данные о состоянии корабля, прогнозы расхода ресурсов, связь, отчеты и все прочее. Никакой виртуальности, никаких подсказок. Нет волшебных штурвалов и туповатой автоматики искинов, в решающий момент способных выбрать лишь самый безопасный и простой курс и перечеркнуть тем самым опасную, но необходимую траекторию движения. Только железо. Только живые пальцы.