Роман Афанасьев – Безымянные звезды (страница 22)
Роуз, шумно сглотнув, бросил взгляд на Акку, едва ковылявшую в пыли. Ей навстречу уже спешил Навид – он, заметив проблему майора, вернулся обратно.
– Капитан Роуз, – громко произнес Каджин, – я занимаю оборону. Рекомендую немедленно покинуть место боевых действий.
– Кадж…
Оружейник вскинул массивную руку, отдал честь и отвернулся. Сделав шаг вбок, он огляделся, потом чуть наклонился вперед. Из бедер скафандра выдвинулись железные опоры, ударили в каменный пол. Кадж чуть наклонился вперед, как мотоциклист за рулем байка, отставил одну ногу назад, упираясь в землю. Спина его скафандра вздыбилась и явила на свет что-то длинное и решетчатое, похожее на ракетную установку. Руки оружейник выставил вперед, и предплечья раскрылись максимально, превращаясь в овальный дополнительный щит.
– Три минуты, капитан, – глухо сказал Кадж. – Я вам дам еще минут пять, если у них нет тяжелого вооружения. Был рад служить с вами, капитан Роуз. Торопитесь. Отнесите то, что мы нашли, в Союз. Прощай, Алекс. Позаботься об Акке.
– Прощай, Каджин, – шепнул Роуз.
Он хотел сказать совсем другое, что-то серьезное, умное. Но на это не было времени. Совсем. Отвернувшись, он забросил на плечо излучатель и большими прыжками помчался к Аккиле. Она уже упала на четвереньки, и Навид пытался ее поднять. Что бы ни произошло с ее скафандром, это серьезно. Ей нужна помощь.
На ходу Роуз сжал зубы, чуть не прикусив губу. Ему хотелось обернуться. Вернуться. Снять с плеча излучатель, встать рядом с Каджем плечом к плечу. Но он не имел права. Не имел. Нельзя поддаваться чувствам. Не сейчас. Соберись, капитан!
Вспышки озарили темноту пещеры в тот момент, когда Роуз добрался до Акки и Навида. Позади полыхало зарево огня, пол под ногами вздрагивал, но Алекс не позволил себе ни обернуться, ни замедлится. Опустившись на колено, он склонился над Аккой, лежавшей на полу, ухватил за правое плечо, потянул вверх. Навид потянул за левое плечо, и одним рывком они поставили майора на ноги.
– Открытая связь! – рявкнул Роуз, отменяя капитанский запрет на радиомолчание, – общий канал. Аккила… Акка!
– Порядок, – донеслось сквозь треск помех на общем канале. – Контроллеры управления двигателями перезагружаются, сейчас… Сейчас. Еще минуту. Перезагрузка систем управления, броня в отрубе.
– Идем, – резко бросил Алекс связисту и шагнул вперед, потащив обездвиженную Аккилу за собой. Навид двинулся следом, придерживая левое плечо майора.
– Идите, – хрипло прошептал Кадж из темноты. – Быстрее. Их много.
– Могул, статус! – крикнул Роуз, с трудом шагая вперед и таща за собой неудобный и тяжелый скафандр с Аккой внутри.
– Чисто, капитан, – спокойно произнес механик. – Кораблей противника вблизи точки посадки не наблюдается, КЛК07 готов к старту.
Аккила сдавленно выругалась, попыталась сама сделать пару шагов, чтобы как-то помочь тем, кто ее тащил. Роуз двинулся вперед, ступая тяжело, словно пробиваясь сквозь толщу воды. Усиленные двигатели его скафандра, конечно, могли справиться с таким грузом, но это не походило на прогулку в парке. Многотонные неповоротливые куски железа плохо подходят для прогулок под ручку.
– Каджин! – крикнул Навид.
Вокруг стало светло. Фильтры скафандра отсекли десяток ярких вспышек, но Роузу было видно, как сзади, из-за спины, полетели огненные стрелы раскаленных частиц камня. В спину беглецам ударил огненный дождь. Раскаленные лучи сверкали над головой, били в каменный пол, оставляя в нем выжженные канавы. Отчаянно бранясь, Алекс вцепился одной рукой в скафандр майора и зашагал вперед, таща ее за собой, как мешок. Яростно взвыли сервомоторы, на экран выбросило десяток огней, сигнализирующих о перегрузке. Локтевой сустав поврежден, плечевой сустав поврежден, перегрузка мышечных систем.
– Навид! – взревел Роуз. – Сукин сын, где ты там!
Обернувшись, он охнул и споткнулся. Навид уходил вперед, туда, где еще виднелась фигура Каджа. Оружейник застыл на месте, и было видно, как лучи вражеских залпов впиваются в его броню. Она раскалилась добела, но еще держалась. Отсюда Кадж казался сияющей статуей, охваченной ярким огнем. Навид бежал к нему, вскинув руки и что-то вопя во все горло. С его плеч сорвался целый рой мелких зондов и устремился в темноту, к противнику. Навстречу ему ударил очередной залп красных копий. Дроны плавились на лету, вспыхивали кострами, но продолжали полет.
– Навид! – заорал во всю глотку Алекс. – Назад! Назад, сукин ты сын!
Огненный вал ударил по фигуре связиста, пролился дальше, ливнем прошивая темноту пещеры. Вокруг Роуза запузырился и вскипел каменный пол, он отшатнулся, присел. Распрямляясь, потянул по камням отчаянно ругающуюся Акку, сделал шаг вперед, еще один. Впереди уже маячил огромный камень, вывалившийся из стены. Уже близко. Близко. Может, есть шанс добраться до него, а потом к выходу, может, и ребята успеют отступить…
Обернувшись, Роуз заскрипел зубами. Раскаленная фигура Каджа еще пылала факелом во тьме. С ее плеч срывались огненные полотнища залпов и устремлялись к врагам. Оружейник напоминал пылающего бога, разящего врага смертельными молниями. Навид еще не добрался до него, был на полпути. Ему повредило скафандр, и связист прихрамывал, но руки у него были в порядке. С правой, вытянутой вперед, одна за другой срывались молнии ручного излучателя и уходили в темноту, к врагу.
– Слишком близко, – хрипло произнес Каджин на общей волне. – Они близко. Я слышу их зов. Бегите. Бегите!
Новый рой огненных стрел вылетел из темноты и, рассыпая пылающие искры по стенам пещеры, обрушился на Роуза и Аккилу. Алекс невольно вскинул руку, защищая лицо, и в тот же миг забрало шлема полыхнуло алым. Его тряхнуло, как током ударило, а когда Роуз открыл глаза, то обнаружил, что лежит на спине. Камеры показывают потолок. В ушах звон, что-то пульсирует, но сквозь шум пробивается знакомый голос.
– Алекс! Алекс!
Роуз приподнялся, камеры развернулись, и он увидел Аккилу. Лежа на полу, она уперлась руками в землю и приподнялась. Сервоприводы рук, похоже, ей удалось запустить, но не больше того.
Сияющей фигуры Каджа больше не было. Там, далеко в темноте, пылал костер. Просто огромный сгусток плазмы, перекрывавший проход. Он отбрасывал яркий свет, пылал, как звезда. И в его отблесках была видна темная фигура Навида. Он медленно, спотыкаясь, брел к стене, потом разворачивался и брел обратно. Его опущенные руки подергивались, он хромал, голова застыла вполоборота. Связист напоминал сломанную игрушку со сбившейся программой.
– Алекс!
Роуз резко повернул голову, и в ушах снова зазвенело. Он сглотнул ком тошноты и встретился взглядом с Аккилой. Она сделала забрало прозрачным, и в полутьме ему было видно бледное худое лицо, подсвеченное внутренними лампами шлема.
– Не смотри! – резко сказала она. – Не думай! Не поддавайся! До них еще далеко. Надо идти, Алекс. Надо идти!
Роуз кряхтя приподнялся на локте. Левая рука не действовала, суставы заклинило, правое колено скафандра спеклось в один ком, грудь была оплавлена. Перед глазами, на забрале шлема, пылали десятки тревожных огней. Повреждения. Сплошные повреждения… А надо идти. Аккила права. Из темноты надвигается что-то пострашнее плазменных залпов.
«Не подпускайте их близко!»
– Алекс!
В ее голосе было столько боли и отчаяния, что Роуз невольно поднял взгляд. Его шлем был затемнен, и, конечно, Акка не видела его лица.
– Сейчас, – мягко сказал он. – Сейчас.
Он подполз к ней, просунул свои руки под мышки скафандра Акки, обнял ее, как нежный любовник, прижал к своей железной груди, крепко, как только мог. Хорошо бы сейчас оказаться на Ригле. В домике у реки. В беседке, где дедовский гамак, а под полом в дыре припрятаны бутылки вискаря. Просто лежать в гамаке, прижавшись друг к другу, и не думать ни о чем. Не думать.
– Роуз, – тихо прошептала Аккила, – не надо… Алекс…
– Надо, – тихо сказал он.
И включил движки.
Реактивные двигатели его брони выдали всю мощность, на которую были способны. Огромные стальные махины скафандров, лежавшие на полу, швырнуло вперед, протащило по камням. Оставляя за собой глубокие борозды, рассыпая вспышки искр, разведчики прокатились вперед, к выходу, преследуемые дождем из огненных стрел.
Управлять этим движением было невозможно, и Роуз знал, что это просто жест отчаяния. В невесомости от маневровых двигателей еще был толк, и даже тут, при постоянной силе тяжести, можно было попробовать управлять движением, если заранее проложить четкий курс. Но два слепившихся скафандра, двойная тяжесть, стартовая позиция из положения лежа, при отказе всех навигационных систем…
Обоих протащило по камням, дернуло на секунду вверх, приподняло, швырнуло обратно, хлопнуло о камни, дернуло вперед и ударило об огромный валун, перекрывавший проход.
От удара у Роуза потемнело в глазах, но он был готов. Аптечка терзала предплечье, выпрыскивая боевые и обезболивающие коктейли, и Алекс, невзирая на тошноту и головокружение, сразу поднялся. Перед глазами плыли темные пятна, но сквозь них были видны яркие вспышки – противник палил по беглецам из всех орудий.
Едва привстав, Роуз ухватил стонущую Аккилу за железную руку и потащил ее за собой волоком, как мешок. Скафандр полыхал предупреждающими надписями, вздрагивал, как раненый пес, но держался.