Роман Абдуллов – Абитуриентка. Студентка (страница 20)
Главное, подгадать нужный момент… Они не ожидают.
— Здесь стражи не ходят, — сказал мрачный почти ласково. — А остальным и дела нет, что у грана Сервия появится еще одна куколка. Да такая необычная…
Лера сглотнула и приготовилась. Она не вслушивалась в слова, только в звук, определяя насколько близко бандиты. Еще пара шагов…
— Кое-кому ты очень понравишься.
Пора! Резко развернувшись, Лера вскинула баллончик и нажала кнопку. Струя с шипением ударила в широко распахнутые глаза мрачного. Тот заорал. Прижав руки к лицу и вопя, еще и наклонился. Его голова оказалась на уровне пояса, и Лера, задрав подол, врезала по патлатой башке своим новым сапогом с твердой толстой подошвой. Попала в лоб. Бандит взвыл и откинулся назад.
Второй, ошарашенный происходящим, вдруг опомнился и тонко взвизгнув, бросился на Леру.
Она наставила на него баллончик. Пустой! Но парень-то не знал. Он замер напротив нее, в полуприседе и не сводя с баллончика испуганных глаз. До чего же удачная поза! Лера, все еще стоявшая с поднятым подолом, пнула со всей силы. Прямо в пах! Без колебаний и стеснения. Пусть они катятся к черту, упыри мерзкие!
Парень согнулся, и его вой дополнил крики мрачного.
До рынка Лера долетела на одном дыхании.
Озираясь по сторонам, она наталкивалась на людей, извинялась и спешила дальше. На толстой тетке застряла и вдруг поняла, что все — здесь ее никто хватать не будет. Леру затрясло, как припадочную. Ноги отказали, и она села на подвернувшуюся скамеечку. Вокруг забегал какой-то дедок, принялся ругать ее, но Лера не обращала на него внимания. Встать она все равно не могла — колени подгибались. И вообще все тело колотило, и внутри, и снаружи. Из горла рвались рыдания, и она уткнулась в ладони, всхлипывая и едва сдерживая слезы.
Дедок вскоре смирился и исчез, а Лера все никак не могла встать. Сидела бездумно, как тряпичная кукла. Лишь когда дрожь стала стихать, поднялась и поковыляла с рынка.
Чистая светлая улочка, по которой она шла всего час назад, встретила нарядными людьми, негромкими разговорами и шорохом полозьев. Люди неспешно двигались по одним им ведомым делам и с недоумением взирали на еле тащившуюся Леру. Она ненадолго остановилась поправить шаль. Руки еще подрагивали и плохо слушались, но она справилась.
Вскоре показалось знакомое здание — гильдия одаренных слуг. Сверкающие, без единого пятнышка окна безмятежно отражали белесое небо, начищенные ручки двери приглашающе блестели, а идеально подметенное крылечко ждало посетителей. Все здесь дышало респектабельностью и безопасностью.
И время до полудня еще предостаточно.
Лера остановилась.
Служанка-сина… Все считают, что для нее, одаренной крохами силы, это настоящее везение. Наверное, они правы…
— Счастье сопутствует смелым, — пробормотала Лера.
Мотнув головой, словно выкидывая ненужные мысли, она побрела дальше — на площадь с порталами. Где-то там её ждет академия.
Глава 12
Точка невозврата
— Грисса, ваша очередь. Грисса!
Лера вздрогнула и подняла голову. Мужчина, которому она платила за переход в столицу, с тревогой вглядывался в ее лицо.
— Я уж подумал, замерзли вы, — укоризненно сказал он. — Разве ж можно в такой холод на лавочке спать.
— Да не спала я, — вяло возразила Лера, поднимаясь и проходя за ограждение.
Перед аркой портала она остановилась. Страшновато было заходить в неизвестность: и город новый, и перенос этот непонятно как работает. Разберет еще на атомы, потом не досчитаешься чего-нибудь. Хотя, переходила ведь уже. Аж из другого мира!
И все равно сердце беспокойно стучало в грудную клетку.
Оттягивая неизбежное, стряхнула с рукавов снег. Опять метель началась…
— Проходите, грисса, — поторопил маг и, вторя ему, женщина позади сердито забурчала что-то про ротозеев.
Кивнув самой себе, Лера выдохнула и шагнула в портал.
Темнота и тишина навалились точно так же, как тогда, в первый раз, только миг был совсем кратким. Шаг, второй, и ослепило солнце.
Тут снег не мёл, и по ощущениям было градусов на пять больше. Похоже, Сивилия сильно южнее.
Лера отошла от портальной арки и оглянулась. А вот это уже грандиозно! Если в Альтии было всего шесть переходов, то столичный «Стоунхендж» не охватывался взглядом и, чтобы посчитать все арки, его надо обойти по кругу. Скорее всего, Сивилия связана с кучей городов, а не как Альтия — с двумя соседями и столицей.
За ограждением, отделявшим порталы от площади, шумела толпа. В нее предстояло нырнуть и как-то выбраться… невредимой. Лера в нерешительности остановилась рядом с выходом и спросила у стража, где академия магии. Тот, коротко глянув, ответил:
— Экипаж найми. И не задерживайся здесь!
Ну, экипаж так экипаж. Наверное, академия не в центре, а может и вовсе отдельный студгородок построили.
Лера наметила путь к возвышающимся слева зданиям и влилась в толпу.
Однако идти своим маршрутом она не смогла. Все галдели, толкались и спешили в одном направлении, увлекая за собой. Пришлось отдаться потоку — все равно вынесет. Но поток не вынес с площади, а вскоре прижал к людям, стоящим сплошной стеной. Ни вперед, ни назад. Перед глазами — чья-то широкая спина в темном плаще, над головой — кусочек неба. Хоть бы не раздавили. Лера попыталась развернуться и локтями отвоевать себе пространство, но ее трепыханий никто не заметил. Люди стояли с суровыми, угрюмыми лицами и внимательно слушали.
Хорошо поставленный зычный баритон вещал что-то о нарушении закона и вынесении приговора. В детали Лера не вникала. Ей надо было скорее выбираться отсюда и ехать в академию. Вдруг глашатай повысил голос и сказал, что преступник пытался открыть новый портал.
Лера оцепенела. Пытался открыть портал⁈ Всего лишь пытался и уже преступник? Тогда что грозит ей?
Тело превратилось в ледяную статую. Казалось, что все сейчас устремят на нее обличительные взгляды и скажут: «Эй, она прошла в портал! Она с Земли!» Чуть дыша и боясь поднять глаза, Лера затихла.
Вдруг откуда-то вылез огромный краснорожий детина. Размахивая кулаками и пьяно выкрикивая, он врезался в толпу. Люди расступились, а стоящие за Лерой качнулись в образовавшийся просвет и запихнули ее в темный душный коридор тел.
— А-а, выпустите! Пожалуйста, выпустите!
Лера умоляла, пыхтела и толкалась. И ее выпустили. Подтолкнули, повернулись, и она вдруг вывалилась на свободу. В полурасстегнутой шубе, со сбившейся на затылок шалью и растрепанной косой.
По инерции она чуть не налетела на стража. Тот от неожиданности схватился за гладиус, но поняв, что угрозы она не представляет, снова уставился сквозь толпу. Лера оправила одежду и волосы, поплотнее намотала шаль и лишь после обратила внимание на происходящее.
Цепь стражей уходила вправо и влево, а напротив стоял помост.
В глаза сразу бросилось сверкающее на солнце полукруглое лезвие гигантского топора, на который опирался верзила в перчатках и маске, как у Зорро. По вспотевшей в давке спине пробежал холодок, и Лера поежилась.
В центре помоста расположились четверо стражей «коробочкой», а между ними стоял высокий статный мужчина в белоснежной рубашке. И это зимой-то! Он недвижно застыл в горделивой позе, и только скованные неподъемными кандалами руки были сжаты в побелевшие кулаки. Лера перевела взгляд на лицо осужденного. Тот смотрел на нее!
— … доказательства вины дэра Луция ван Сатора неопровержимы, — прогремел глашатай. — По распоряжению Верховного Совета приговор привести в исполнение!
Два передних стража из «коробочки» шагнули в стороны, а два задних подтолкнули осужденного вперед и вниз. Мужчина опустился на колени и положил голову на плаху.
Кипятком ошпарило осознание: казнь! Здесь же чертова средневековая казнь! И казнят человека, который умеет открывать порталы! Широко распахнув глаза, Лера смотрела на того, кто мог бы отправить ее домой. А вдруг он единственный? Не осознавая, что делает, она протянула руки и замотала головой. Губы беззвучно шептали: «Нет, нет…»
А мужчина все еще смотрел на нее. Смотрел пристально, с интересом, словно забыв, что палач уже заносит над ним топор.
Хищно сверкнуло лезвие, и над толпой повисла неестественная тишина — ни ликующих криков, ни оскорблений осужденного. Лера попятилась. С ужасом глядя в черные внимательные глаза, она пыталась просочиться сквозь замерших за спиной людей.
Внезапно мужчина улыбнулся.
Лежа головой на плахе… Улыбнулся… И именно ей, Лере!