Ролли Лоусон – С чистого листа главы 1-99 (страница 324)

Следующие несколько дней мы разговаривали со всеми детьми постарше об этом, озвучили правила и взялись за календарь. Марк и Лорен взяли неделю в апреле, а Люк и Джон с семьями решили поехать вместе в мае. Мы решили разобраться с вылетами уже по возвращению в Мэриленд. Я объяснил, на каких условиях мы заключили договор субподряда, и мы решили уточнить детали пару недель спустя. В свободное время мы были на отдыхе, и не собирались много об этом заботиться.

Мы также показали всем несколько фотографий с нашей прошлой поездки, когда мы были там. Кому-то это показалось нереальным. Хотя половину времени мне тоже это все казалось таковым. Большой Боб и Хэрриет так загорелись с этой идеей еще и потому, что они летели туда первыми. Когда мы вылетели в пятницу после Рождества, мы захватили их с собой. Их отдых также включал в себя и перелет на G-II, который для нас забронировала Тейлор. Впервые они оставили детей дома. Даже самому младшему из них уже было шесть, так что старших в доме было достаточно, чтобы неделю за всеми присматривать. Зима все равно была долгой для Домов Лефлер, так что они смогли улететь.

Думаю, самая большая причина, почему они согласились на наше предложение – посмотреть, правда ли все это. Были ли фото настоящими? Правда ли у нас есть дом на пляже? А может, враки это все? Очень долгое время Большой Боб и Хэрриет думали, что им придется обеспечивать своего зятя-идиота, который не смог получить настоящую работу и в результате оказался в армии. Мысль о том, что я владею инвестиционной компанией и полностью обеспечиваю Мэрилин сам, просто не приходила им в голову. Мысль о том, что я стою гораздо большего, у них даже не проскакивала!

Тейлор позаботилась, чтобы в самолете была пара бутылок шампанского. Большой Боб попробовал немного, но он больше тяготел к пиву. Хэрриет и Мэрилин немного захмелели, но не слишком сильно. Чарли был в восторге; близняшки же проспали весь полет. Это было само по себе благословение! У них начали прорезаться зубы, и когда начинала плакать одна, заводилась и вторая. Когда я помру и попаду в ад, там, наверное, кругом будут только дочки-близняшки с режущимися зубами! В аэропорту нас ждали минивэн и кадиллак, так что мы могли ехать раздельно, если хотели. Оттуда мы уже поехали до Хугомонта, и я достал ключи из кармана.

Ну, если мы пытались впечатлить родственников – нам определенно удалось! Это напомнило мне время с первой попытки, когда мы с Мэрилин жили на севере Нью-Джерси, и ее брат Марк с ее тетей Линнетт приехали навестить нас. Мы повели их тогда в Родс 1890 на ужин, в очень милое место, куда мы с Мэрилин любили заходить, с отдельным Пуллмэном для ужина с одной стороны, и двухэтажным баром с обеденной и открытой лестницей, соединяющей этажи. Они вытаращились на все это, как деревенщина, только выехавшая с фермы. Примерно такой вид был в этот раз у родителей Мэрилин.

Все шло приятно и здорово, как обычно и проходят отпуска, но я бы предпочел больше времени наедине с женой. Мы не выезжали на отдельный отдых почти до самого рождения дочек. Конечно, была пара ночей, когда мы хотели выбраться куда-то вдвоем, и ее родители корчили из себя нянек, но тоже выходили куда-то отдельно. Если мы и пытались удивить их, это сработало. Да, я помню, что они были в нашем доме в Хирфорде, но это выглядело просто как красивый пригородный участок. Хугомонт был куда более впечатляющим, и мы явно им владели. Однажды к нам подошли и хотели приобрести мебель, но мебель в доме была не наша, а просто демо-образцы с тех времен, когда дом был на продаже.

Мы с Большим Бобом несколько раз обсуждали бизнес и политику. Он был непрошибаемо закоренелым либерал-демократом, я же был более сдержанным республиканцем. Он был невысокого мнения о Рейгане. Думаю, что Большой Боб ожидал возвращения Рузвельта! Я же был противоположного мнения, и чаще всего держал рот на замке. Если хотите сохранить друзей, не говорите с ними о религии или политике. Что-то в действиях Рейгана мне нравилось, что-то – нет, и он был склонен внедрять то, во что он хотел верить. Может быть, это просто часть из того, что такое быть политиком.

В теме бизнеса я был более устойчив. Еще на своей первой попытке я пробыл в трейлерном бизнесе столько же, сколько и он, и мог с уверенностью об этом говорить. Я знал много из истории бизнеса, как все происходило и почему, мог разумно выражаться, а мое состояние убеждало его хотя бы прислушиваться к моему мнению.

Хотя это было странно. Еще тогда, на первой попытке, я начал работать на Дома Лефлеров летом 1984. Тогда у меня еще была степень промышленного химика, и даже мое MBA-образование склоняло к тому, чтобы управлять фабрикой. К несчастью, моей специальностью была органика и фармацевтика, так что я сразу же попал в промышленный кошмар.

Пару лет назад Конгресс принял решение, во всей своей бесконечной мудрости, что Пуэрто-Рико нуждается в увеличении рабочих мест, и что наилучшим выходом было снизить налогообложение фармацевтических компаний, которые возведут там фабрики. Ну, звучало немного на тот момент. Пуэрто-Рико же часть Америки, а работа – это хорошо, ведь так? Добро пожаловать в мир незапланированных последствий! Барабанная дробь…половина американских фармацевтических компаний построила свои заводы и фабрики в Пуэрто-Рико, запустила их, и затем закрыла все свои старые заводы на континенте! Новые заводы быстрее амортизировали расходы, и требовали меньших денег на обслуживание, а новые рабочие получали сущие гроши в отличие от старых (уже ныне безработных) профсоюзных рабочих на северо-западе.

Множество конгрессменов также получили бесплатные путевки в Пуэрто-Рико в благодарность от фармацевтических компаний. Это называлось поездкой с целью уточнения фактов. Удивительно, сколько всего там было найдено в песках пляжа и завода Бакарди.

Я шатался с завода на завод, от компании к компании, увольняясь из-за закрытия компаний. В конце концов я оказался в немецкой фармацевтической компании в качестве младшего бригадира, и дослуживался до верхушки отдела контроля качества. Я был там единственным парнем, у которого была хотя бы одна степень, уже не говоря о двух, но поскольку немецкие компании управлялись химиками с кандидатской, мне сказали, что выше старшего бригадира мне не подняться.

К тому моменту я умыл оттуда руки и ушел из бизнеса, какое-то время продавая страховки. Большой Боб предложил мне работу в своем офисе в Куперстауне, его первом филиале, и я набросился на это предложение. Я никогда об этом не жалел, по крайней мере, до мирового кризиса, и даже тогда знал, что если бы я был владельцем, а не рабочим, я бы там не продержался.

В первый год там я работал на Мэттью продавцом в офисе, изучая бизнес, с пониманием того, что если я буду вкалывать, то со временем смогу сам управлять офисом. Я работал лучше, чем от меня ожидали, и принял владение в январе 1985 года, по факту – сейчас. Мэттью вернулся к работе диспетчером и водителем. На этой же попытке Мэттью все еще владел офисом, и был этому совсем не рад. Трудность Большого Боба заключалась в том, что для управления делами он не доверял никому, кроме семьи (например, он мог без последствий относиться к ним, как к дерьму), и все мальчики постарше уже были ввязаны в доставку и иные части бизнеса. Только Марк пошел в продажи, и он управлял долей в Ютике. Следующими на очереди были Габриэль и Рафаэль, которые были в колледже, и Майкл, который еще был в старшей школе.

Большой Боб спросил меня, что ему следует делать, и я сказал, что ему нужно либо нанять профессиональных продажников со стороны, либо развивать уже имеющихся. Он кивнул и согласился, но я уже знал, что произойдет дальше. В результате он пойдет по обоим путям, не доверяя никому, и уволит всех в течении полугода. Со временем его младшие сыновья закончат школу, и он назначит их, обращаясь с ними по-скотски, и будет чувствовать себя отлично. Отличный способ управления!

Дома-трейлеры – не обязательно именно хороший или плохой товар. Как и многое в бизнесе, самым важным вопросом остается, с кем ты имеешь дело. В этом вопросе индустрии трейлеров винить некого, кроме самих себя! Какие-то дома были построены так же, как и любой обычный дом и продавались честными и доверенными продавцами. У Большого Боба была хорошая репутация в этом вопросе, и он продавал только трейлеры высшего качества. Но все же в большинстве своем были покосившимися капканами, которые продавали продавцы подержанных автомобилей, которым не хватало этичности продавать эти самые автомобили. Заводы обо всем этом знали, но им было плевать; они просто выпускали эти жестяные банки так скоро и так дешево, как только могли для кого-угодно, кто приедет с грузовиком и чеком. История с капканами закончилась, когда Конгресс начал контролировать этот бизнес и установил нормы изготовления, но дров уже наломали. И они все еще продавались нечистыми на руку жуликами, и это никак не изменилось.

Большей частью проблемы этого бизнеса был запредельно низкий порог вхождения в бизнес. Было полностью возможно стать трейлерным дилером, не делая вообще каких-либо вложений. Можно было арендовать собственность. Все дома уже были в собственности у банка или производителя, и все, что нужно было платить, так это аренду. Вы можете использовать один из этих домов как офис, и это тоже во владении банка. Нужно арендовать, или взять в лизинг также и все офисное имущество. Завод будет отгружать дома, и вы можете подписать контракт на субподряд на установку. В этом деле у вас практически ничего нет!